番外是主视角之外的故事，例如主角在打boss时没空间写配角们正在做的事，就可以在正篇完结后写番外，写写那段时间里配角们的努力与成果，又或者主角打完boss后的一些没必要出现在正篇中的小日常。
if线就完全是同一事件的另一走向了，例如主角挂了……

番外居多，主线和其它线一起又影响和不影响

几个线同时写挺考验作者的，有的读者直接跳其它线，有的喜欢其它线。作者写的过于奔放番外更好，读者口味前面固定了可能受不了

正文：1+1=2
番外：1根油条+1根油条=2根油条
if线：1+1=3
番外是对正文的补充，写的是正文没交待的事。
if线跟正文两回事，就好比复联4里，用魔方跑路的洛基，诞生了一部电视剧，但跟电影主线，基本没关系。

这两个不是一个层次的东西，番外和正文相对，不写在正文里的剧情就是番外。
if线是故事的另一种走向，很多小说正文里也用了if线，比如重启，模拟器之类的。
一般说的if是写在番外的，故事的另一种走向，属于正文的补充。
if这种说法常见于轻小说吧，网文没见提过。

if不算番外，if是区别于原剧情走向的一种方式。番外是主剧情的补充。比如一个小说有俩女主，有与A结婚的if线，有与B结婚的if线，有后宫ABif线，三个都算是主线。但番外的话，顶多是补充了一下结婚后的生活，三个if各自都可以写番外。并不影响主线。