1.敬畏生命是前提
“敬畏生命”就是尊重生命，这始终是道家生命精神对世间有情万物最基本的态度，也是中医养生学最基本的理念。从生命的本源而言，道家认为生命的本源是道，世间万物都自道而化生，《老子·第一章》开篇即言：“道可道，非常道；名可名，非常名。无，名万物之始，有，名万物之母”，《老子·第四十二章》言：“道生一，一生二，二生三，三生万物”，其认为万物生于道，生命是在道的作用之下而产生的，换而言之，对道为生命之本的敬畏，也就是对生命的敬畏。同时，道家侣徒还直接从生命本源于道出发，将“得道”作为其修道的人生信仰和终极目标，这种对“道”的虔诚信仰和终生追寻，其实质就是对生命的敬畏。
另一方面，道家认为生命的化生，全凭天地造化，本乎自然，没有任何人力的安排。《素问·宝命全形论》曰：“人以天地之气生，四时之法成”，“夫人生于地，悬命于天，天地合气，命之曰人。人能应四时者，天地为之父母，知万物者，谓之天子”，认为生命的化生纯乎自然造化，既具有偶然性但又颇为神妙。老子就提出生命的母体是“谷神”，是“玄牝之门”，《老子·第六章》曰：“谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤”。生命的诞生是一种纯乎天地自然的造化过程，是神奇玄妙、不可思议的。因此，对于这种天地造化，我们应该始终怀有一种敬畏之心。
从中医养生学的视角来看，只有树立了这种对生命的敬畏之心，才能增强我们的生命意识，无论是整体还是个人，才会真正尊重生命。从整体上来说，道家生命精神对生命的敬畏，不仅局限于个体的生命，还主张推己及人，认为也要尊重他人的生命，尊重人类生命，尤其要尊重整个宇宙自然的所有生命；从个人来说，尊重生命就是不要亏待、轻视每一个个体生命，整体由个体组成，个体依赖于整体，两者不可分割。实际上，生命的偶然性也蕴藏着宇宙自然的必然性、规律性。人一出生，就是世界上唯一的、不可替代的个体，每个人的人生篇章都是基于个体生命的现实存在而展开，对个体生命的敬畏和尊重，也就是对自己人生的自信和担当。只有树立这种敬畏生命的意识，我们人作为万物之灵的高贵才能由此而建立。