黄包车前身叫东洋车，约1870年创制，1873年，法国人米拉看到上海租界日趋繁荣，交通工具的不敷应用，便向法租界公董局呈请，在两租界设立手拉小车客运服务机构，并申请十年专利经营。次年3月，米拉开设了上海第一家人力车公司，并从日本引进300辆人力车，人称东洋车。不久又有外国人在上海开设了9家人力车公司，直至1898年才有中国人在老城厢地区开办人力车出租业务。1900年人力车达4647辆，到1914年，仅公共租界就有9178辆。1930年前后，黄包车在淮阴成为一种时尚的交通工具。