公元220年，曹操去世，曹丕篡汉称帝，开启三国历史。不过曹丕还是为汉献帝保留了一丝体面，将其降为山阳公。此后汉献帝又活了14年。
公元249年正月初六，装病中的司马懿突然发动“高平陵之变”，将曹魏的实际掌权者曹爽及小皇帝曹芳团团围困。司马懿对洛水发誓，只要曹爽交出权力，可以保其性命及富贵。天真的曹爽信以为真，带着小皇帝一起投降。可是仅四天后，司马懿就将曹爽屠灭三族！随后又大搞株连，牵连进5000多人，将曹魏宗室铲除殆尽！
如果说“曹魏篡汉，司马篡曹”是历史因果的轮回，那么司马懿还开启了一个更加恶劣的风气，即大肆屠杀前朝宗室。
公元419年，东晋权臣刘裕派人闷死晋安帝司马德宗，扶晋恭帝司马德文上位。两年后，又将司马德文杀掉，并建立刘宋王朝。
所以，司马家族最终也没有逃脱改朝换代后被屠杀的命运。然而，刘宋王朝这种依司马家族画瓢的方式，也没有打破历史的规律。
两年后，刘裕即患病去世。刘裕开国刘宋，享福不到三年。后代传八世，却有六代君王不得善终。这真应了那句老话：君以此始，必以此终。