图表其实也就是语言表达的里外一种表达形式，它的“语法”正确使用包括字体、字距、字号、线条、空白、构架和色彩等。为了提高图表的视觉性和可读效果，图表的制作和使用应力求用最少的篇幅来讲述故事，这就要求在制作中必须遵循一些原则。
法则一：图表的形式应尽量简洁，所承载的问题不要过多明确图表所要阐述的问题，在图题、图注或图内直接回答这些问题，或者在正文中通过提供更多的背景而间接地回答这些问题。复杂的图表尽量安排到论文的尾部，以便读者在有一些相关知识的基础上理解。
法则二：图表的设计要基于成果的表达，准确地突出作者的贡献图表是论文中的空白处(blank area)，即:图表本身或周边的留空容易吸引读者的注意和阅读。
法则三：根据数据或观点表达的需要选择最合适的表达形式(插图或表格对于表格或插图的选择，应视数据表达的需要而定。表格的优点是可以方便地列举大量精确数据或资料，图形则可以直观、有效地表达复杂数据。因此，如果强调展示给读者精确的数值，就采用表格形式;如果要强调展示数据的分布特征或变化趋势，则宜采用图示方法。
法则四：图表的表述要考虑到读者的理解水平，应具有“自明性”，每个插图或表格都应该具有自明性或相对独立，图表中的各项资料应清楚、完整，以便读者在不读正文情况下也能够理解图表中所表达的内容。图表中各组元(术语名称、数据、曲线或首字母缩写词等)的安排要力求使表述的数据或论点一目了然，避免堆积过多的令人分心的细节，从而造成图表理解上的困难。
法则一：图表的形式应尽量简洁，所承载的问题不要过多明确图表所要阐述的问题，在图题、图注或图内直接回答这些问题，或者在正文中通过提供更多的背景而间接地回答这些问题。复杂的图表尽量安排到论文的尾部，以便读者在有一些相关知识的基础上理解。
法则二：图表的设计要基于成果的表达，准确地突出作者的贡献图表是论文中的空白处(blank area)，即:图表本身或周边的留空容易吸引读者的注意和阅读。
法则三：根据数据或观点表达的需要选择最合适的表达形式(插图或表格对于表格或插图的选择，应视数据表达的需要而定。表格的优点是可以方便地列举大量精确数据或资料，图形则可以直观、有效地表达复杂数据。因此，如果强调展示给读者精确的数值，就采用表格形式;如果要强调展示数据的分布特征或变化趋势，则宜采用图示方法。
法则四：图表的表述要考虑到读者的理解水平，应具有“自明性”，每个插图或表格都应该具有自明性或相对独立，图表中的各项资料应清楚、完整，以便读者在不读正文情况下也能够理解图表中所表达的内容。图表中各组元(术语名称、数据、曲线或首字母缩写词等)的安排要力求使表述的数据或论点一目了然，避免堆积过多的令人分心的细节，从而造成图表理解上的困难。
