2
醒来后，凯伊姆发现自己被绑在椅子上。
在自己身前，酒吧老板微微挺立，正严肃地注视着他。
“……还没醒吗？欧兹，再给他两拳。”吉克的声音回荡在屋子里。
再？也就是说……
脑筋还没转过来，凯伊姆便感觉右脸火辣辣地疼。
混账……
不过话说回来，欧兹？
“好。”
酒吧老板应声答道，抡起右拳。
可自己明明睁开眼了啊？刚刚还和这人视线相交来着。
“喂！”凯伊姆吼道。
这个音量，何止这一个房间，只怕整栋楼都听得一清二楚。
欧兹拳风正劲。
迫不得已，凯伊姆只得整个身子向后倒去。
吱呀一声，木椅整个散架，而凯伊姆狼狈地在地上扭着身子。
“哦呀？这不是醒了嘛。你倒是吭一声啊，瞧把我俩急的。”
欣赏着蛆虫般蠕动的凯伊姆，吉克促狭地笑道。
“我和耳聋的抖S无话可讲。”凯伊姆喘着气。
“对不住了，凯伊姆先生。”
酒吧老板鞠了一躬。
“……这是玩什么把戏？”
不愿承认自己没能识破伪装，凯伊姆冷冰冰地说。
欧兹垂手侍立一旁，吉克则一屁股坐在黑桌后的貂皮交椅上，点燃烟草。不一会儿，淡灰色的烟雾再次蓬起。
就像许久之前的日常那样，吉克缓缓吐出烟圈。
“有工作了，凯伊姆。”
“干嘛，在太平日子呆着不习惯，开始搞cosplay了？”凯伊姆皱着眉头，“现在的我不是杀手，你也不是老大了。难道脑子终于给搞坏了？”
不理会凯伊姆的冷嘲热讽，吉克继续说：“凯伊姆，这次还是做我的保镖。两天之后——”
“无聊。”
发现实在无法挣脱，凯伊姆嫌弃地说：“赶紧给我解开。虽然不知道你怎么找到我的，但咱们已经没关系了。希望你别再做出打扰别人喝酒这种混蛋事来。”
这几年，凯伊姆和所有人都保持着距离。
随着城镇在大地上的扩张，他常常搬家，搬到最偏远的地方，一个人孤零零地喝酒。
他不知道有什么必要和他们联络。再说了，自己有什么脸再去插手他们的生活？
在“安魂日”的大战中，他把武器对准了牢狱的人们， 又杀掉了鲁基乌斯，蒂娅也消失在自己怀中。
他毁掉了一切。拯救世界的是蒂娅，他只是一如既往地混账。
可是，为什么？
“别扫兴嘛。”吉克笑嘻嘻地说，随即像变脸一般沉下眉毛。
“如果我告诉你，不蚀金锁复活了……你会怎么办？”
“我会告诉菲奥奈，让她带着警卫队抓走你们。”凯伊姆不假思索地答道。
“感动死我了，那个凯伊姆居然成了一名遵纪守法的好公民。啊啊，前代听到的话也会感慨万千的吧。”
吉克假惺惺地用手帕擦着眼睛，随即边擤鼻涕边说：
“那么我们的好凯伊姆，一定干着一份诚实的工作吧？绝对不会在各种酒吧喝个烂醉，把积蓄挥霍干净，然后习惯在垃圾桶旁倒头就睡吧？”
血液凝固的感觉。
“……你监视我？”
“如果是往常的你，恐怕早就发现了吧。欧兹的伪装也是。”小声喃喃着，吉克严肃起来。
“接下这份工作。相信我，凯伊姆，这是你最后的机会了。”
在吉克的示意下，欧兹解开凯伊姆的绳子。
“不蚀金锁已经变了。大家虽然不是什么干净人，帮不上什么正事，但也在努力开始新的生活。凯伊姆，就差你了。”
“现在你倒是一口大道理啊。”揉揉手腕，凯伊姆冷笑道，“这还是那个杀人不眨眼的娼馆老板吗？活脱脱一个贵族啊，吉克。”
吉克的笑容凝固了。
卑劣的快感在凯伊姆的胸中涌起。
激怒他吧，作为愚弄我的代价。
“当年在牢狱里， 我怎么就没发现你有这么好心呢？这么多年过去了，库罗蒂娅、莉莎和阿伊莉丝挣到赎身的钱了吗？”
“凯伊姆先生，很抱歉但我必须声明，不蚀金锁现在已经……”
“欧兹，居然学会插嘴了啊。组织现在洗白了是吗？真是大人有大量。”
吉克的脸色越来越难看。
还差一句。
凯伊姆咂咂嘴，微笑着说：
“吉克，现在的你，梅尔特一定会喜欢的。”
这一拳的分量很重，重到凯伊姆不知道自己的头还能不能留在脖子上。
这样就好了。
说到底，再见面就是个错误。
如果让蒂娅听到自己刚才的话，估计也会讨厌我吧。
说一些“凯伊姆先生，真是太过分了”之类的话。
说到底，为什么自己非要被那家伙救呢。
凯伊姆甩开吉克的拳头，头也不回地朝外走去。
“是吗……真是没出息啊，凯伊姆。现在的你，根本不配让蒂娅酱操哪怕一丁点心。”
那样正好。
“这封信，看来也没有留着的必要了。送你了，拿去擦屁股还是什么的随你。”
从抽屉里抽出一张白色的信封，吉克向前甩去。
“不能参加你的葬礼是很遗憾，但我们下周二就会出发。最后的建议，如果你的脑袋还有哪里没被酒精烧坏的话，那就用你剩下的钱体面地去死吧。”
不再言语，吉克盯着桌上的羊皮地图，欧兹也识相地递上绘图尺。
下意识地接住信封，凯伊姆的视线凝固了。
昏暗的房间里，圣子会的火漆印闪着绛紫的光。
印章里的图案，分明就是——
分明就是，她背上的那对翅膀。

3
今年的安魂祭，也如期召开了。
以往的这一天，酒馆都不开门。而凯伊姆则会在屋子里喝预先存好的酒，喝到头痛欲裂，喝到再也想不了任何事情为止。
因此，这是他第一次来到现场。
“卫兵可真不少……”
凯伊姆扫视着圣子广场。
全副武装的共和国卫队，正在各处严阵以待。
领头的是个年轻女性，飒爽的金发扎成马尾，清秀的脸庞无一丝迷惘之色。
在烈日下，她腰间的金色佩剑闪闪发光。
菲奥奈·希尔法莉亚队长，双目炯炯有神。
凯伊姆也听过不少传闻。虽然旧贵族派基本在“安魂日”里死伤殆尽，原国王莉西娅·德·诺维斯·尤利也极力推动共和国的新生，但仍有不少破坏分子在暗中活动。
而最容易被盯上的，就是一年一度的安魂祭了。
“……请各位铭记，这份奉献之心。在这个神圣的日子里，圣子尤斯蒂娅违抗了祂的父亲天神，违抗了祂的母亲天使，不惜玷污自身洁白的双翼，以己之躯承受了本应灼烧人类数千年的业火。不要忘记，这本是我等的罪。”
圣子广场的高台上，第29代圣女、首任圣子会大主教，柯蕾特·阿纳斯塔西娅，正微闭着眼，虔诚地进行着宣祷。
“正如各位所亲眼目睹的那样，圣子尤斯蒂娅接下了万钧的诺瓦斯·艾蒂尔，将其轻轻放在大地之上。与此同时，祂将布满大地的黑炎尽数吸收，不惜神格破碎；血肉溶为云雨，手足化作山海。圣子宽恕了我们，宽恕了愚昧的、贪婪的我们。”
人们骚动起来。凯伊姆放眼望去，众人泣涕如雨。
“我们曾对圣子肆意打骂，让祂住在最悲惨的佣人所住的隔间里，吃着猪狗不如的食物。这还不够！恶毒的我们，甚至把圣子卖给娼馆的老板，任由祂沦为**，受尽屈辱！——这难道不是应当千刀万剐的恶行吗？”
柯蕾特缓缓跪下，向着高塔废墟的方向。人们纷纷跪下，将额头贴紧地砖，祈求着圣子的宽恕。
倘若让他们知道究竟谁是这个娼馆的老板，明天吉克就会横死街头吧。凯伊姆想。
尽管，蒂娅从来都没真正干过**这行就是了。
“面对这些恶行，圣子是如何报复我们的呢？”
睁开双眼，柯蕾特振臂高呼：
“——拯救我们，赐予我们新的人间，溶为云雨，化作山海！”
“……请各位铭记，这份奉献之心。”
宣祷结束了，取而代之的是震天的哭声。柯蕾特走回室内，而广场上的男女老少，则发自内心地涌出激动的泪水。
这里的所有人，都是“安魂日”的幸存者。柯蕾特所说的祷词，并非虚无缥缈的神话故事，而是被所有人亲眼见证的历史。
正因如此，冲击才会特别强烈吧。
“柯蕾特，辛苦了。”
将沉重的配饰递给拉菲利亚，柯蕾特微喘着气。
“拉菲，准备纸笔。”
拉菲一愣，随即惊喜地说：“是新的启示吗？”
柯蕾特微微点头。
惊喜的神色逐渐消失，拉菲惶恐起来。
“可是……莉西娅大人昨天警告过……”
“这很重要。”
柯蕾特的语气不容反驳。
鼻子一酸，凯伊姆迎上前去。
“真是震撼人心呐，主教大人。你还是那么受欢迎。”
柯蕾特瞪了他一眼。
在这个神圣的日子里还像个醉汉一样调侃她，除了眼前的男人也没有别人了。
但是，不知为何，柯蕾特怎样也无法生他的气。
“刻在骨子里的事情，自然能够好好反省。只希望千百年后的人们，也能保持对圣子的愧疚之情，传承祂的奉献之心。”
欠身坐在丝绒椅上，柯蕾特深吸一口气，铺开纸笔。
“希望您不介意。”
“啊啊，请。”
柯蕾特一边在纸上画着什么，一边冷淡地说：
“您来了。我还以为，这辈子都看不到圣子最重要的人来为她祭祷了呢。”
察觉到柯蕾特的责怪之意，凯伊姆干笑两声，取出拆封的信。
“这是怎么回事？你——你梦到了——”
“柯蕾特大人，为安全着想，请您立刻返回——”
卫兵的发言被柯蕾特挥手打断，她只是盯着凯伊姆动摇的眼神。
从吉克那里，柯蕾特多少也知道凯伊姆的生活状态。
如果是普通人，要是因圣子得救之后还像这样浪费生命，她一定会怒不可遏、厉声斥责，并把圣子的受难从头到位再宣讲一遍，势必让对象深深领受圣子承受的痛苦。
但她明白。
谈及圣子以及圣子的受难，眼前不修边幅的男人比她更有资格。
“是的。”
柯蕾特深吸一口气，说：
“毫无疑问，是圣子的指引。”
信笺上，记载着混乱不堪的话语，仿佛癔症者的梦呓。
凯伊姆很熟悉。
这正是，柯蕾特所接受的神启。
如果不是蒂娅最终化为天使，他也不会相信，谎言般的“梦境”竟然会成为蒂娅留在这世上的最后一丝证明。
她的信仰，从来都货真价实。
在神秘的符号与异文之间，与“凯伊姆先生”一同出现的，还有一个坐标。
“圣子所指引的地方超出了目前共和国的已知范围，但绝不能因此退缩。凯伊姆大人，这是圣子交由您的责任。”
“所以，你就让吉克来找我？”
凯伊姆耸耸肩。
“真是乱套了。就算是那家伙，如今也开始信所谓的神启了吗。”
“您不相信吗？”柯蕾特的眼神锐利起来。
“啊啊，我不信。你怎么知道这不是天使伊莲的另一番鬼话？”
“恕我直言，恐怕您还不足以让伊莲大人知道名字。”
柯蕾特针锋相对。
凯伊姆哽住了。
他明白，眼前的少女是正确的。
她一直是。
他怎么可能忘记蒂娅的笔迹呢？
那家伙，每次的购物清单都写得清清楚楚，还非要让凯伊姆仔细检查。
“这可不行，凯伊姆先生。像您这样糊里糊涂的主人，还不知道要被仆人骗走多少钱呢。”
蒂娅总是在这种地方很固执，却对自己的东西毫不在意。
“那蒂娅，你会骗我的钱吗？”
答案当然不言自明。就算是艾莉丝，也不会说出这种滑稽的谎来。
“啊，会的哟。我要把凯伊姆先生的房子都骗走。”
仿佛察觉到凯伊姆的想法，蒂娅不服气般涨红了脸，气鼓鼓地说。
什么奉献之心……她应该做一个坏孩子的。
想到这里，凯伊姆一阵心痛。
“凭什么你做一个梦，我就要屁颠屁颠地听你的话？这种事情……”凯伊姆咬咬牙，“这种事情，已经做够了吧。”
如果不是柯蕾特的梦，他们会一直在牢狱里，在那间破旧的小屋里。
一直在一起，直到都市坠落。
那天，他们大概会手拉着手，不明不白地死掉吧。
直到最后，她都不会是什么圣子、天使，只是蒂娅而已，只是他的蒂娅而已。
没有拯救众生的能力与责任，只是照顾着一个名叫凯伊姆·阿斯托利亚的男人罢了。
“你的信，我放这里了。”
凯伊姆随手放下信，摸摸怀里的钱包。
身上的钱，还够吗？
要喝多少杯，才能把现在这种感觉忘却呢？
“凯伊姆大人，这不是神启，这封信也不是我寄的。这一点，希望您能清楚。”
柯蕾特淡淡地说。
“这只不过是一个不小心成神的怀春少女，对您的思念之情而已。”
凯伊姆僵住了。
“柯蕾特大人，万分抱歉，您接下来还有接待库莱湖使团的安排。”
伴着制式盔甲清脆的碰撞声，菲奥奈的声音从门扉传来。
不知为何，她的声音听起来很紧张。
应和了一声，柯蕾特收起笔，向外走去。
那一刻，凯伊姆记得很清楚。
那时，圣子教堂正敲响正午的钟点。
拉菲利亚向他略作示意，亦步亦趋地跟在柯蕾特身后。
而广场上传来怒吼。
在柯蕾特所用的帛纸上，他看见了约定里的小屋，以及成片的金黄麦田。
那一瞬间，凯伊姆想叫住柯蕾特。
回答他的，是巨大的爆炸声、刺鼻的火药味，以及溅上脸颊的、圣子会大主教的鲜血。

4
说实话，凯伊姆都快要忘记杀人的感觉了。
利刃切入肉体，温热的血液攀上手肘，随即一脚踢开那具痉挛的尸体。
背上的柯蕾特喘息愈加微弱，简单处理的伤口仍不断渗出血来。
该死。
看见同伴被利落地解决，另外两个蒙面人交换了一个惊异的眼神，但却没有像凯伊姆希望的那样离开，而是一齐向前冲来。
他们仿佛并无意隐藏身份，人手一把刻有弗莱明家繁复印章的长剑。
所有退路都被封死，菲奥奈也正在二层的大厅为他们断后，以一当十。
旧贵族派的精锐，依旧如此难缠。
“给我让开。”
小心翼翼地把柯蕾特放下，凯伊姆抽出绑在右腿上的，另一把尖刀。
长剑的攻击范围很大，但实际的杀伤范围有限。
这指的是，一击必杀的情况。只要速度够快，就能够在敌人的剑锋斩到身体之前，进入己方匕首的刺击范围之内。
当然，多少得吃点苦头。但是，这是速度最快的方式。
“唔！！！”
剑锋嵌入双肩的皮肉，凯伊姆咬紧牙关，双手一齐探出。
久未保养的双刃，并未辜负他的期待。
两道血泉，从两个蒙面人的脖颈处直直射出。
“真是难看，凯伊姆。”
“要你管。”
凯伊姆回嘴道，但身体却放松下来。
抱起柯蕾特，菲奥奈向小巷疾步走去。盔甲多处破碎、渗血，但她眼中镇定依旧。
“真是可靠。”
凯伊姆小声嘀咕着，跟紧她的步伐。
“外面的医院不安全。‘焦土’的混账，意外地在这些关键的地方安插了不少人手。”
菲奥奈恨恨地说。
“焦土？”
“那些自以为是的恐怖分子。可笑，共和国不容许这些旧贵族的渣滓胡作非为。”
混乱的街道，让凯伊姆一阵恍惚。
受爆炸波及，大量卫兵和民众横死街头。随处可见的断肢残臂与被烈火烧焦的脏器，已然将澄净的广场绘成了地狱模样。
这就是……蒂娅拯救的人们吗？
冰冷的感觉从脏腑之间翻滚着，凯伊姆咽了一口唾沫。
久违的怒火，灼烧着他的心脏。
“这边。”
托着柯蕾特，菲奥奈熟门熟路地穿梭在巷间，最后驻足于一家朴素的诊所前。
“什么人？”
“呃……”菲奥奈尴尬地望了望凯伊姆，清了清嗓子。
“凯伊姆……死了。今天发现的。”
暗号还是这么胡来。
“太好了。”
拉开木门，艾莉丝抬了抬眼皮，面不改色地瞟了凯伊姆一眼。
“啊啦，你在啊。我刚刚是听错了？”
“别闹。柯蕾特……”
不等凯伊姆说完，艾莉丝便侧开身子，让两人迅速通过。
诊所内，手术的准备早已完成。
“应该是被爆炸的碎片扎进背部了。”艾莉丝熟练地检视着伤口，“不是特别严重的伤。”
舒了口气，凯伊姆瘫坐在椅子上。
菲奥奈抄起纱布，细心地帮凯伊姆包扎。
“啊，放着我来吧。一时半会，不会死掉的。”
一边处理着柯蕾特的伤口，艾莉丝咬字清晰地说。
“啊，不好意思，艾莉丝大人……”
菲奥奈一脸茫然地松开手，疼得凯伊姆直哆嗦。
“喂喂，别听她的。你这家伙，死脑筋这方面是完全没长进啊。”
“可是，艾莉丝大人才是医生……”
“啊，算了算了，我自己来吧！”凯伊姆头上两条黑线，扭头对艾莉丝说，“你还是这德行。”
尽管口罩遮住了她的嘴，但那份轻盈的笑意，从艾莉丝的棕色眸子里满溢而出。
“感觉以前，也有这种事呢。”
手术完成，艾莉丝松开皮筋，一头褐色的秀发披散而下。
“菲奥奈和凯伊姆匆匆忙忙地来找我，好像是为了那什么粉末的事儿……”
菲奥奈怀念地笑了。帮凯伊姆裹好纱布，她挺直身子：
“羽狩的菲奥奈队长，向您致意。”
“你这家伙，当时还摆出一副臭脸……”凯伊姆咧着嘴，揉着自己的肩。
“那有什么办法？当时脑袋不正常嘛。”艾莉丝撇撇嘴，“反正都是凯伊姆的错。”
久违的笑声，在室内飘荡。
很怀念的感觉。
“我该回去了。部下们……还在战斗。”
神色蒙上一丝阴霾，菲奥奈再次握紧剑柄，落寞地笑道：
“那么，就不打扰两位了。”
随着脚步声的远去，房间里再度沉寂下来。
如今的艾莉丝已经多了几分沉稳，但当时的她还历历在目。
阴云密布、雷电交加。
古灵精怪，永远不知道在想些什么的女人。
“没想到，当年差点拉着我殉情的家伙，现在居然开起来一家这么不错的诊所了。”
“好不容易再见，你就提这茬？”艾莉丝没好气地说，“你以为我……我费了多大劲……”
“我知道。不好意思，辛苦了呐，艾莉丝。”
艾莉丝愣住了。
当然，如果是往常，就算把凯伊姆的嘴撕开，他也绝不会说出这么让人难为情的话来。
但是，不知为何，他却无法抑制住自己感慨的心情。
“哼……你最近貌似也挺辛苦的嘛。瘦成这样，有好好吃饭吗？”
躲闪着凯伊姆的目光，艾莉丝装作不在意地问。
凯伊姆耸耸肩。
“减肥罢了。我过得还挺自在的。”
“啊，这样。在做什么？”
“小买卖罢了。”
“哪里的？”
“经常在南边的镇子里转来转去——”
“骗人。”
发梢的幽香微拂鼻翼，凯伊姆发现自己被艾莉丝紧紧抱住，动弹不得。
“……我姑且还是伤者吧。”凯伊姆苦笑道。
“少啰嗦。”
嘟囔完，艾莉丝又更用力了些。
几年不见，眼前的男人还是一样无耻。
明明离开她的时候那么潇洒，如今却整天混在酒馆里头醉生梦死，比在牢狱的时候还要厉害。
但是，那份温柔却一如既往。
感受到身前的柔软，凯伊姆感觉肩膀上的疼痛仿佛都飞到了九霄云外。
“这样……会遭天谴的吧。物理意义上的。”
凯伊姆苦笑道，退了半步。
“哼……就凭那个小动物？”艾莉丝撇撇嘴。
“要是让外面的人们听到——”
“啊啦。小动物怎么了吗？”
抱着双臂，艾莉丝笑容可掬。
“真受不了你。明明圣子，尤斯蒂娅大人耶？”
“明明是圣子大人——”艾莉丝目光一暗，“你还不是准备就这么回去，根本不管她说什么。”
凯伊姆沉默了。
门外的喧闹声渐渐平息下来。
“可那根本毫无意义。蒂娅消失了，再也找不见了。我——我根本就——”
“那么，你现在的生活又有什么意义可言呢？喝酒、喝酒，然后在没人知道的下水道里死掉吗？你……你在用自己的双腿行走吗？你这不是……不是……比我更像人偶吗？！”
看着就快哭出来的艾莉丝，凯伊姆无言以对。
他很害怕。
刚开始，他还拼命寻找着蒂娅的踪迹，不惜跨过渺无人迹的旷野。
然而，哪里都没有她的身形，只有一望无际的大地。
走到尽头的话，她会再次向我露出微笑吗？
生平第一次，他开始怀念牢狱四面的悬崖。
他攀上无数座高山，放眼望去，依旧无边无涯。
这不是人力所能掌控的世界。他再次确认了这一点，随即恐惧万分。
这个世界没有尽头，没有他熟悉的风景，也不可能有蒂娅。
这个世界，再也没有他的容身之所。
抱着这样的心情，凯伊姆回到了边境的城镇，回到了酒馆。
尽管没有梅尔特，没有吉克，没有库罗蒂雅、莉莎和阿伊莉丝，但酒还是酒。
就算没有蒂娅，他还是可以喝酒。
“这和你……没关系吧。”
有气无力地蹦出几个字眼，凯伊姆摇摇晃晃地坐下。
随即，他的后领被攥住了。
“跟我来。”
艾莉丝甩下这句话，头也不回地拉着他向上走去。
这栋小房子，一共有三层。
第二层是艾莉丝的卧室，而第三层是露天阳台。
时间已晚，但黑夜似乎整个地燃烧了起来。零星的爆炸仍然不断在各处发生，雷雨般的火星一浪接一浪地撞击着诺瓦斯·艾蒂尔的街道，滚滚浓烟直直刺向天空。
“政府应该已经发出紧急状态宣言了吧。真是、好久没看过这种惨状了。明天，可能会忙起来了。”艾莉丝冷静地说。
凯伊姆咽下一口唾沫。
这是牢狱都不如的光景。
“你觉得，那只小动物在这种时候，会怎么做？”
盯着沉默不语的凯伊姆，艾莉丝叹了口气。
“凯伊姆，你真是……我都开始可怜那只小动物了。”
“不行的哟，凯伊姆先生。别光顾着喝酒，也要和大家一起做点什么才好。”
耳畔仿佛响起蒂娅的声音。
凯伊姆感觉怒火越燃越旺。
蒂娅拯救的人，干下了这样的罪行，玷污着她交给人们的、纯洁的世界。
为什么？
这种事情，不应该继续下去。
蒂娅……你是想要保护大家的吧。
“后天，我在吉克那里等你。”
打着哈欠，艾莉丝回到二层。
望着圣子广场的浓烟，凯伊姆攥紧拳头。
“真是……被你救的这条命，看来怎么样也不能随心所欲了啊。”
自言自语着，凯伊姆向上望去。
灭火剂在半空中绽开，犹如焰火。

为啥更新没上去

5
“呼欸——果然大自然最棒了！”
躺在一把与周围格格不入的沙滩椅上，不蚀金锁的头领，吉克弗里德·古拉德销魂地感叹道。
几天来，他们已经到达了地图的边界以北。
据吉克说，如今的不蚀金锁，不再是一个靠着地下生意而生存的组织，而成了诺瓦斯·艾蒂尔里首屈一指的探险队，贡献了如今共和国世界地图中的三分之一。
跟凯伊姆坦白时，吉克扭扭捏捏地不像个老大。
“……欧兹那家伙，在建国之后就变了。”吉克挠挠头，“整天跟着什么复兴委员会开会，回来后就说什么转型升级、百年大计。我当时带着牢狱的兄弟们乱冲一通，结果什么用也没有，正自暴自弃呢，就把组织交给他了。然后嘛……”
“嘛，有什么不好的呢。”凯伊姆伸伸懒腰，“要还像以前那样，怕是早就被剿灭了吧。现在也没有一个牢狱需要不蚀金锁了。”
凯伊姆还记得，当时吉克瞪大的双眼。
“不是吧，那个凯伊姆都会安慰人了？那什么，风锈手下的间谍啥时候变装能力这么强了？”
“笨蛋。”
凯伊姆像以前那样给了一个肘击，而吉克则心领神会地架开他的小臂。
尽管如此，凯伊姆仍然十分迷茫。
没有人还在对那场战争耿耿于怀。无论是吉克、柯蕾特，还是菲奥奈、莉西娅，所有人都找到了新的生活，不分敌我。
恐怕，这也是蒂娅的功劳吧。
那场纷争就像是斗蟋蟀一样可笑，所有人都困在他人编织的谎言之牢里拔刀相向，为了虚无缥缈的意义牺牲自己和所爱的人。
直到她的献身，打碎了这一切，救赎了所有人。
那么，谦卑地接受她的救赎，不计前嫌，重新结为兄弟姐妹，才是人们应该有的姿态。
这也是大家心照不宣的共识。
但是……
但是，凯伊姆很想她。
他已经是罪人了。基于完全的自由意志，他放弃了世界，只想让蒂娅的痛苦减轻几分，只想让蒂娅在他身边多待一秒。
他无法那么豁达。他无法原谅世界，也无法原谅自己。
此时此刻，他出现在这里的原因，并不是想寻求归属，也不是想改过自新。
只不过，被一些自以为是的家伙给激怒了而已。
获得世界却又玷污它的、狂妄而蠢笨的人。
而且，凯伊姆很想她。
这片大地的尽头，如果不去拥抱的话，蒂娅一定会很寂寞吧。
拉回思绪，凯伊姆盘腿坐下，尽情感受着北地的秋风。
和炎热的首都不同，这里可谓正是舒适的季节。
银杏树立成一片高墙，厚厚的落叶则闪着金灿灿的光，这是蒂娅为他们铺就的。
而他们，正行进在这条道路上。
当然，现在是休息时间就是了。
“那边的那位小姐。”
摘下沙滩墨镜，吉克爽朗地笑道：“可否赏脸，与某共度良宵？”
“死开。”
吐出两个字，艾莉丝面不改色地离开现场。
吉克像触电般颤抖着，一脸幸福地瘫了下去。
“太过分了，艾莉丝大姐头！”一旁有人起哄，“为什么要奖励这家伙！”
正在做饭的库罗蒂雅扑哧一笑，合上煮锅的盖子，左手理了理前额上凝着些许汗珠的刘海。
那份妩媚，让凯伊姆都不禁为之一痴，又无可奈何地苦笑起来。
这下好了，又要闹腾起来了。
“毕竟老大是变态嘛，这也是没办法的事。”
“就是就是。”
“唉，摊上这么一个头头，咱们以后的路真是——”
男人们骚动起来，一个比一个大声地谈笑着。
“喂喂，要是在牢狱里，这种话可不是一根两根指头可以了事的啊！你们给我注意点儿！”
吉克生气地嚷嚷道，尽管他深陷躺椅的身姿并没有多少说服力。
“啊，吉克又在偷懒！”一个元气满满的声音从帐篷里传来，“凯姆凯姆凯姆！”
放下晒好的褥子，莉莎叉着腰，一脸高兴。
“……是凯伊姆。”
“欸——凯姆比较顺口嘛！”莉莎指着吉克，“这里只有你不是探险队的，不用担心被他开掉了。快，快教训教训他！”
“……莉莎，我可是听见了哦。扣半个月工资。”
吉克竖起身子，翘着眉毛说。
“为什么！”莉莎瞪大眼睛，“我刚刚在跟凯伊姆讲话，为什么你能听见！”
……尽管现在变成了家政妇，这家伙的脑袋，还是和以前一样坏啊。
凯伊姆的感慨还没完事，吉克身旁的土堆突然冒起红光。
刹那间，土堆炸裂开来。
万幸的是，吉克的躺椅并没有放在土堆的正上方。
拜此所赐，他只是被冲击波给掀翻在地，啃了一嘴巴泥而已。
“……嘁，失败了吗。”
阿伊莉丝喃喃道，丢开手中的红色按钮。
“你这家伙，想杀了我吗！”
拼命推开躺椅和土山，好容易才躲开被活埋的结局，吉克吼道。
“实验哟，实验。”
兴趣缺缺地敷衍两句，不蚀金锁的新军械师仔细地检查着手中的起爆器。
“艾莉丝！艾莉丝医生！”吉克哭唧唧地喊，“请求紧急治疗！”
毫无回音。
“可恶，我要是真的受伤了怎么办……居然不理我……”
吉克伤心地低下头，但眉宇之间却不改那丝戏谑。
该说不愧是阿伊莉丝和艾莉丝呢，还是说吉克已经彻底丧失了老大的威严了呢。
不过，或许这样，才更合吉克的性子呢。
明明是那样一个不正经的家伙，却因为血脉和立场，成了不蚀金锁的头领，用残酷的手段维持着组织和牢狱的秩序。
因为一同长大，所以凯伊姆很清楚。
卸下那层假面，和大家像朋友一样相处，才是这家伙一直以来的心愿吧。
话虽如此，此行也并非野餐郊游。
出发前，吉克召集大家开了一个短会。
当然，是在绝对保密的新藏身处。
“她怎么也在？”
艾莉丝指指经过变装的菲奥奈。
“此行中，共和国卫队会作为我们的后援。当然，是在不打草惊蛇的情况下，通过信鸽交流。”
菲奥奈微微垂首致意。尽管身着家政女工的蓝白制服，但她端庄的体态与眉宇间那份杀伐果断的英气，却怎样也遮掩不住。
“我们要去的地方，当然，也是蒂娅酱所指示的地点——”吉克环视众人，“根据共和国卫队的信息，极有可能是‘焦土’那群人的势力范围。这条路，不好走。”
艾莉丝撇撇嘴，说：
“弗莱明那群人，不就是一些被菲奥奈赶跑的家伙吗。这种只能搞搞恐怖袭击的废物，赶紧去给基尔巴鲁特做做人体实验如何？”
凯伊姆起了一身鸡皮疙瘩。
艾莉丝，非常非常生气。
清了清嗓子，欧兹谨慎地说：
“关于他们，最近有些不好的传言。北部边境的城镇，最近有不少失踪案。一开始，有一些目击者称袭击者的剑上有弗莱明家的家纹。当然，他们第二天就横死街头了。”
“拐卖人口、杀鸡儆猴吗。真像是他们能干出来的事。”莉西娅冰冷地说。
尽管被剥夺了王位，但基于她对建国的推动作用以及在民众中的影响力，共和国政府只是将她降为边境侯，发配到了边疆。
作为北部边境的管理者，此次的后援由莉西娅负责。
“莉西娅大人，没有那么简单。”
菲奥奈交叉双手，脸色严肃。
“安魂祭的时候，那群恐怖分子的样子很奇怪。根据报告，外围卫兵还没察觉到人的气息，袭击就开始了。而且，对方明明骨瘦如柴，单论身体能力却比我们的小队长还强。如果不是大家平时认真训练了连携作战，阵型可能就被冲破了。不仅如此……”
菲奥奈脸色有些发白。深吸一口气，她说：“对方的智力水平极其低下，唯一的认知似乎就是杀戮。”
凯伊姆瞳孔一缩：“这简直就像……”
“是呢，像黑羽一样。”
吉克眯起眼，颇为玩味地说。
这句话，久久萦绕在凯伊姆的脑海里。
菲奥奈的泪水，他不想再看见第二次。
果然，队长大人就应该一直威风凛凛的啊。
烤苹果的香味窜入鼻尖，撞击着凯伊姆的大脑。他不由得向火光处走去，却冷不丁地发现艾莉丝正在树林边缘。
“喂，艾莉丝。吃饭了。”
艾莉丝充耳不闻，只是淡淡望着他。
就像一个……
压下心中的不安，凯伊姆晃晃头。
但是，现在的艾莉丝已经变了。经过了那么多风风雨雨，她早就不是那个只会唯命是从的人偶了。
应该只是不知为何的心情不好吧。
毕竟是艾莉丝。
临时搭起的帐篷已经热火朝天。
“凯伊姆大人，请用。菲诺列塔的名产，想必您也非常想念吧。”
库罗蒂雅笑呵呵地握住凯伊姆的手，将两盘烤苹果递到他手中。
人群中爆发出笑声，连带着几句口哨。
“了不得啊，这一手都会了。”凯伊姆啧啧称奇。
“这也是……多亏了那位大人。实在是一位很温柔的大人呢。”
非常罕见地，库罗蒂雅眼中的晶莹破坏了时时刻刻的优雅形象，声音也有些颤抖。
温暖的橘色火光，映着她略显疲惫的侧脸。
“……辛苦你了。”
“拜托您，代我向艾莉丝医生问好，谢谢她帮忙煮红豆汤。”
库罗蒂雅仰起头，强装笑颜。
“您快拿去吧。要不然，我可能也要迷上您了。”
“那还真是荣幸。你如果寂寞的话，我可是随时奉陪啊。”凯伊姆笑着说。
“凯伊姆大人，就算是开玩笑……小心遭天谴哦。”
“我觉得，人祸的可能性更大一些。”凯伊姆苦笑着，指指身后摩拳擦掌的男人们。
扑哧一笑，库罗蒂雅向人群喊道：“红豆汤好了，哪位大人想来第一碗？”
一呼百应，集中在凯伊姆身上的不善视线瞬间烟消云散。
她一直很聪明，明白自己对男人的吸引力，又能很好地利用这份魅力，保护自己和他人。
正因如此，库罗蒂雅不仅被其他女孩所依靠着，自己也成了莉莉乌姆的头牌。
她总是小心翼翼地保持着那份优雅，除了刚才那一瞬间。
个中滋味，唯有自知了。
穿过喜形于色的男人们，凯伊姆搜寻着艾莉丝的身影。
“喂喂，你怎么还在这儿啊。”凯伊姆把手中的食物递上去，“喏，烤苹果。你也挺喜欢的吧？”
艾莉丝无动于衷，只是茫然地望着他。
“拿着呀。”
缓缓伸出手，艾莉丝托着盘底，双眼仍然望着凯伊姆。
空洞的眼神，让凯伊姆心头一惊。
不详的感觉。
“趁……趁热吃吧。”
不用刀叉，艾莉丝一口咬了上去。
“笨……笨蛋！”凯伊姆急了，“快吐出来！”
顾不上艾莉丝茫然的神情，他伸手掰开艾莉丝的嘴巴，把滋滋冒着热气的苹果块扣了出来。
由于被高温烫伤口腔，艾莉丝的呼吸急促起来，红斑也爬上粘膜。
可她没有丝毫反应，只是茫然地盯着他。
仿佛，这具身体不属于她自己一样。
喧闹声，从帐篷处传来。
“凯伊姆！凯伊姆，你在哪！”
吉克焦急的声音，回荡在树林间。
“艾莉丝，在这呆着，直到我回来找你。”
这是，凯伊姆许久没用过的命令句式。时间、地点、主体、行为，清清楚楚。
刚赎下艾莉丝时，她就只能听得懂这种话。
不出所料，艾莉丝微微点头。
“你去哪了？”
吉克阴沉着脸。
帐篷旁，方才的男人们横七竖八地倒在地上。
“在树林旁边吃饭……怎么了？”凯伊姆强装镇静。
“那个红豆汤，你喝了没有？”
凯伊姆瞳孔微缩。
库罗蒂雅，安静地躺在火红的落叶上，宛如一束安静的百合花。
“看来我们，被摆了一道啊。”吉克咬牙切齿，“到底是谁——凯伊姆，你往哪走！”
不顾吉克的叫喊，凯伊姆的脚步越来越急，越来越快。
在这一刻，他多么希望自己并没有从杀手的行业里金盆洗手。
他痛恨自己的麻痹。
艾莉丝已经不见踪影，只剩下缺了一块的烤苹果，躺在朽烂的枯木上。
凯伊姆汗如雨下。
拼命集中精神，他终于察觉到了一束目光。
“谁！！！”
拔出匕首，凯伊姆向树林深处吼道。
在盘旋的鸦群下，神圣的波动，在树林中蔓延开来。
凯伊姆再也熟悉不过了。这份圣洁，他只在她的身上感受过。
蒂娅，是你吗？
强烈的异质感在凯伊姆的脑中轰鸣，但他仍然没有办法抗拒呼喊的欲望。
蒂娅。
蒂娅！
蒂娅！！！
然而，在出口之前，他失语了。
黑夜不再是黑夜，月光也失却了秘银的光辉。
这片不讲道理的紫色霞光，近乎傲慢地出现于太阳落下之后。
近乎本能地，凯伊姆的大脑一片空白。
营地的喧闹声消失了。
大家很清楚，这里不是天空之城“诺瓦斯·艾蒂尔”。
他们的脚下不是虚空，是坚实的大地。这片大地，绝对不可能崩塌。
但面对此情此景，凯伊姆的心中不禁升起这样的疑问：
天空的下面是大地，那么，大地的下面呢？
紫光蔓延开来，就像天神涂抹色块一样，逐渐爬满天空。
只要是牢狱出身的家伙，就绝不能在这份景象前保持自我。
终焉之晚霞。
就像潮汐一样，地面猛烈震动起来。
坚实的地面撕裂开来，树木被连根拔起。
大地的下面，又是什么呢？
凯伊姆闭上双眼。
今生第一次，凯伊姆开始向她祈祷。

贴吧发小说可真难那……第一次在贴吧发，老是因为奇怪的理由删帖已经在申诉了

好像现在回复也顶不上去了……可能是被制裁太多次了吧

终于恢复了

6
审判。
调整着自己的呼吸，凯伊姆心有余悸。他的身体从未如此失控过，即使是大崩裂时也没有。
如果要说两小时前发生了什么，凯伊姆只能想到“审判”二字。
大地张开巨口，将有罪之人囫囵吞下，细细咀嚼，随即恢复平静。
即便是现在，地面也在微微震动着，如同心跳。
吊诡的是，凯伊姆并未跌入其中。
因此，这并非神迹。
因中毒而丧失意识的兄弟很多，而护送他们回城又需要流失一部分人力。更关键的是，由于方才的变故，人心惶惶。
“正因为发生了这种……这种事，所以我们要继续前进。难道说，我们要浪费圣子、浪费国家交给我们的机会吗？哼！当年在牢狱里，你们的胆子可没这么小。”
吉克皱着眉，冷厉地瞪着惊魂未定的众人。
但是，凯伊姆明白，这只是不得已的说辞。
人类最恐惧的并非死亡，而是未知。
“但……但是……那可是终焉的晚霞，多少兄弟都掉下去了！”
“是崩坏啊！崩坏……崩坏又开始了！”
“难道……是因为我们僭越了天神的界限吗……”
震耳欲聋的爆炸声，击碎了众人的嘈杂。
烟雾散去，只见许多人像受惊的仓鼠般，伏在地上颤抖着。
硝烟味窜了出来。
“笨蛋。胆小鬼。没种的。”
阿伊莉丝撇撇嘴，丢下手中的引爆器。
一直面无表情的她，此刻嘴角却抽搐起来。难以平息般，她紧紧咬住下唇。
“谢谢。”
轻声道谢，吉克阴沉着脸，如鹰隼般锐利的双眼扫视着一副副惊慌失措的脸。
“真是丢脸。你们，真的以为我们的敌人是什么天神吗？”
泛起仿佛人畜无害的微笑，吉克望向远方，星海与群山包裹着的，我们的目的地。
“会使用计谋的，只不过是力量不足的人类罢了。”
吉克决定，以少量队员继续前进。已经丧失战意的人，则负责护送中毒的队员回城。
在那里，一定有着答案。
帮欧兹把伤者搬上马车，凯伊姆拍拍吉克的肩膀：
“你们先走，我有一些事情想查。”
吉克愣了愣，瞪着凯伊姆。
“现在已经人手不足了，你这保镖还打退堂鼓？工资还要不要了？”
“给我五个小时。五个小时之后，我会追上你们。”
“是因为……艾莉丝？”
凯伊姆点点头。
诚然，艾莉丝的失踪与旧态复萌让他非常担心，但另一个人的身影，就像幽灵一样飘荡在他心头。
在那一刻，他出现了幻觉。
天翻地覆之时，在重重树影后，他亲眼看见了，那对璀璨夺目的洁白双翼。
回城的马车燃着数只火把，大摇大摆地向着来路驶去。在相反的方向，数十个身手矫健的身影则如同鬼魅般，在夜色的遮蔽下继续前进。
嘈杂声逐渐远去，凯伊姆闭上双眼。
微风，从旷野踱向崭新的深渊。
感受着地面的震动，他的双手，悄然摸上腰间。
锵——
破风而来的箭矢，被凯伊姆的双刃格了开来，扎在泥土上。巨大的力道，使得箭尾的羽翎狂躁不休，竟如钢铁般铮铮作响。
强忍着肱二头肌传来的痛感，凯伊姆面露狠色，将反握的短匕直直向前掷去。
真正的搏杀，生死只在一瞬间。
这份力道，凯伊姆很有自信。
能够射出这一箭的，只能是个体格健壮的大汉。而这瞄准腹部以下的一击，既不会立刻把他杀死，又能够为凯伊姆取得足以致胜的优势。
之所以如此谨慎，是因为凯伊姆的信息严重不足。继续这样下去，吉克一行人绝对无法与能够撕裂大地的神秘敌人对抗。
凯伊姆唯一明了的，就是对方的狡诈与狂妄。故意投入不会立刻致死的药，大大削弱队伍的战力，又以宣誓性的方式召出晚霞、撕开大地，击垮队员的战意。
但是，对方绝非神明。
神明不屑于用如此现实的战法，只会以摧枯拉朽的力量毁灭敌人。
吉克说得对。
会使用计谋的，只不过是力量不足的人类罢了。
即使对气息的方位很有自信，但树林很密，任何一棵银杏都可能挡住凯伊姆的一击。一旦失算，他就必须以单手迎战，如果对手的实力强劲，很有可能只能逃跑。
凡事总有风险，而杀手这行尤甚。无论技巧多么高超，一个瞬间的失算都可能导致自己的死亡，甚至单单运气不好。
凯伊姆的耳朵，没有放过利器刺入肉体的沉闷声响。
中了。嘴角划起一个冷酷的弧度，凯伊姆一边警惕着陷阱，一边向前摸去。
奔跑的途中，他的身体紧张起来，甚至燃起久违的兴奋感，仿佛回到了牢狱。
能够撼天动地的对手，到底是怎样的家伙？
默默回想了一下许久未曾动用的各种审问手段，凯伊姆舔舔嘴唇。
究竟发生了什么，就让他好好地问个清楚吧。
直到尖利的笑声响起之前，凯伊姆还沉浸在这份兴奋感中。
强烈的异质感在凯伊姆的脑中轰鸣，而他不愿去想其他的事。
而他的理性，也就到此为止了。
这是可能的吗？
他幻想过无数种重逢。
是啊，既然蒂娅连开天辟地都能做到，那还有什么不可能的呢？
凯伊姆早已没了做饭的习惯，但他从来只租带厨具的房子。
无数次推开家门时，他都在期待着什么。
她一定会找到他，然后系上那件她最喜欢的围裙，做着他最喜欢的菜。
最重要的是，她会给他一次机会。
一次向她赎罪的机会。
凯伊姆永远也忘不了鲁基乌斯刺向蒂娅的那一剑，仿佛自己握持着剑柄，血液冰寒。不，不仅如此，他来来回回折磨着她，而这都是自己的责任。
再见的时候，凯伊姆一定会轻轻地搂住她，摸摸她那颗固执的脑袋，然后像个没见过世面的男孩那样，痛哭流涕。
就像——
就像，现在这样。
尖利的笑声，击碎了凯伊姆的臆想本身，但怀里的蒂娅并未随之消逝。
他的罪行，并非仅此而已。
搂住她？摸摸头？哭泣？
这就能赎下他对她犯下的罪吗？
——仅仅是亵渎罢了。
而这是新的罪。
肉体的感知告诉他，蒂娅还是那个蒂娅。他的缇娅，就在此处，就在他的怀里。
只不过，凯伊姆没能见到她的笑颜。
这是可能的吗？
有人正缓步走来。戏谑般的杀意在空气中肆虐，但凯伊姆视若无睹。
他只是跪在地上，引颈受戮，犹如等待处刑的犯人。
轻罪轻罚，重罪重罚，乃是正义所在，审判之理。死或许是一种刑罚，但并不等于赎罪。
他的裁决，不在悬崖之下。
快啊，凯伊姆的心中呼喊着。
这是一种亵渎，但他无法不去恳求眼前的刽子手。
快把我杀了吧。
趁我的眼泪，干涸之前。
温热的鲜血，从被贯穿的胸脯上汨汨涌出，染红了那件她很喜欢的白衬衫。
在心脏之上，是一柄匕首。

7
“你相信神吗？我的朋友。”
长剑的剑锋倚在他肩上，凯伊姆茫然地抬起头。
披着旧贵族紫袍的，是一个瘦削清秀的男人。
“埃尔德里奇·弗莱明，初次见面。”
鲜血自剑锋淌下，凯伊姆仍旧一动不动。
“可即便你不喜欢我准备的礼物，也没有必要一刀刺穿吧？”弗莱明微笑灿烂，“真是糟蹋了。多好的女孩子。”
俯下身子，弗莱明握住匕首。
“真是无礼。果然，归根到底还是牢狱的狗。”
匕首被拔了出来。鲜血如同彼岸花般在缇娅的胸口绽放，溅在凯伊姆的嘴唇上。
电光石火间，弗莱明的右手划出四道口子。匕首滑落到半空中，随即被凯伊姆反握，顺势向前捅去。
“这样才对。牢狱这种低劣的二刀流，就像你们的烧酒一样，粗鄙但让人上瘾。”
弗莱明一个侧身，轻描淡写地躲开刺击，长剑划着优美的弧。
雀跃的心情，在这位旧贵族的胸膛里弥漫开来。
凯伊姆·阿斯托利亚，肮脏的牢狱民，也是造就现状的罪魁祸首。
迎着小刀的连刺，弗莱明握紧剑柄，肌肉紧绷。
对手的攻击灵动而迅捷，利用交错的巨树穿梭着，如同毒蛇一般寻找着弱点，企图卑鄙地一击致命。
典型的牢狱人。
但他是被选中的人，绝不会输。
长剑熠熠生辉，劈砍而出。
狂风卷过，弗莱明长袍下的红色内衬竟崩裂成条。
巨树的切面，光滑如镜。
凯伊姆流畅的身法迟滞下来。弗莱明，只需要再来一剑。
再来一剑，他就能洗雪那份奇耻大辱。
长剑落下，深深插进土里。
“别跟牢狱民拼命。这种伸手不见五指的晚上，可是我们的主场。”
大喘着气，凯伊姆手中仍持着两把小刀。
一把匕首就像凭空出现般，插在弗莱明的手臂上。
“真是杂耍。”弗莱明摇摇头。
毫不理会，凯伊姆冲上前去，把弗莱明死死压在身下。
“动手吧。”
“你做了什么？”
“你指什么？”
“别跟我玩这套！！！”
刀刃深深刺入左肩，而弗莱明仍无动于衷。
“你的问题太过模糊，我无法判断你是在问艾莉丝的事、中毒的事、地震的事，还是……”
“我不会再问第二遍。”
拔出，再刺入。
尽管这一行为让他想到了某人，但他必须这么做。
“凯伊姆，跟我来吧。”
“混蛋……”
拔出，再刺入。
弗莱明猛烈咳嗽起来，但却露出笑容。
“你想要什么，我都可以给你。”
“胡扯。”
“——你相信神吗？”
“我想要你死。”
弗莱明的笑容愈加灿烂，动了动脖子。
“那么，要我给你指指颈动脉在哪吗？”
这家伙是疯子。
“凯伊姆，不跟我一起走吗？我们约好了的。”
艾莉丝的面孔，从黑暗中浮现出来。
“凯伊姆，变得坚强了呢。姐姐年纪大了，真是有点可惜。”
轻声笑着，梅尔特无奈地摊了摊手，眼眸里却流转着似曾相识的温柔。
“凯伊姆……你很努力了。妈妈一直……也为你骄傲的。”
鲁基乌斯摊开双臂。
艰难地咽下唾沫，凯伊姆冒着冷汗。
“可——”
“凯伊姆先生，真——是喜欢大惊小怪呢。再不跟起来，大家都要丢下你喽。”
略显无语地轻轻皱着眉，缇娅抱着双臂，叹了口气。
这就是她。
这就是她——
缇娅。
“凯伊姆！！！”
凯伊姆身体一轻，失去平衡向后倒去。弗莱明轻巧地跳起来，目光凌厉地望着来者。
“羽狩的那位小姐么。来的可真是时候。”
把凯伊姆护在身后，菲奥奈盯紧弗莱明，急切地吼道：
“你在干什么！像个呆子一样，你就是这样战斗的？！”
“她、她们——”
看清弗莱明身后众人的面容，即便是菲奥奈也暂且失语。
“凯伊姆只不过想和老朋友叙叙旧罢了。这种时候冲进来，多少有些不解风情吧？希尔法莉亚家的大小姐。”
“……看来，不能轻易放你走了呢。”
剑指前方，菲奥奈果断地说。
弗莱明把手臂上的匕首拔出，随意丢在地上。
毫无血迹。
“凯伊姆，告诉我你的选择。”
“你这混蛋，究竟做了什么！”菲奥奈的声音颤抖着，“地震，北境——北境的城墙——”
“只不过是，取回我自己的东西罢了。”
漠然地拔出长剑，弗莱明盯着凯伊姆的双眼。
“啊，这样。不过没关系，一点小小的教育也是必需的。”
黑色纹路，显现在长剑的刃尖，随即迅速爬满剑身，烙刻着弗莱明的躯体。
长剑横扫而过，将弗莱明身后的三人拦腰斩断。上半身依次落在草丛里，响起重物坠地的砰砰声。
“羽狩的小姐，替我转达。谨以最大的敬意，微臣祝莉西娅·德·诺瓦斯·尤利女王，身体健康。”
剑锋抵住菲奥奈的咽喉，鲜血沥沥。
弗莱明抿着嘴。

8
“不，我不相信。”
上层的空气，可憎般清新。
“凯伊姆，事实是——”
“闭嘴。”
炉火噼啪作响，凯伊姆卧在鲁基乌斯宅邸的豪华沙发上，蜷起身子。
鲁基乌斯踱着步。
“这座城市必须活下去。而天使的力量已经所剩无几了。”
“关她什么事？”
“凯伊姆，她是真正的圣子。继续实验是我们唯一的办法。”
“然后呢？”
“成功的话，所有人都能活下来。”
“哦？是吗？”凯伊姆怒笑道，“对，被绑在那玩意上，一天天抽干身体，当然能活下来。”
年轻贵族用火钳拾起一块新碳，轻轻丢入火中。
“火灭了，大家都得死。很简单的选择题。”
火焰旺起来。逐渐攀上身体的这份温暖，让凯伊姆作呕。
“混账，这不过是个扯淡的理论。谁知道天使什么时候死掉，谁又知道城市什么时候崩落？这不过***是个宗教奇幻故事，没有道理好讲！天使、天神什么乱七八糟的东西都存在的话，那压根就——”
“但我们只是凡人。战战兢兢地从死亡中汲取经验，不惜背负罪孽而生存下去的凡人。我不是天神，所以我只能根据经验，选择能够活下去的路。”鲁基乌斯负手而立，“这是凡人之道。”
“去***凡人。我不会再让她这么痛苦下去。”
“真的吗？”鲁基乌斯露出玩味的笑容，“那么你会杀掉我们所有人。无论是上层人、下层人还是牢狱民，无论是贵族、商人还是妓女，又或者是你这一路上碰见的人们，都会死在你的手上。”
“狗屁。”
“事实就是，如果你不插手，尤斯蒂娅就一定会拯救所有人，即使要牺牲自己。她就是这样的人。”
“我不会让那种事情发生。”
“谁知道呢。你真的能玷污她的意志吗？”
旭日初升，晨光淡淡。
“凯伊姆，你果然是信神的。接受自己的软弱吧。”
那一天，鲁基乌斯照常去了高塔。
凯伊姆没能拦住他。
但即便是这个敏锐的男人，也没能察觉凯伊姆的本质。
他只是害怕未来罢了。
而酒精的美妙之处，就在于能够让眼前的景色多停留一秒。
曾经的艾莉丝、梅尔特和缇娅出现时，一种极端的停滞感抓住了他。
这是可能的吗？
她们随即被弗莱明拦腰斩断。
毫无实感。
“女王……你这混蛋……”
菲奥奈的脸因怒火而涨红，持剑的手则颤抖着。
剑锋贴近她的咽喉，沾着不属于她的血。
“是的，伪政权的走狗小姐。真是玷污了你的姓氏。”
若无其事地收回黑色长剑，弗莱明舔了一口剑锋的血。
“货真价实啊，凯伊姆。”他咯咯笑起来，“过去的时光总是最好的，对吧？”
弗莱明隐入夜色，像溶于水中。
——————————————————
据菲奥奈讲，护卫队收到了吉克的增援请求，但北境的地震引发了较大程度的混乱，她只好先来打头阵。
“莉西娅绞尽脑汁主持修建的城墙，一夜之间就……卫队正在帮北境警备队进行巡逻，维持秩序。话说回来，”菲奥奈心有余悸，“那到底是什么？”
骏马疾驰，菲奥奈的金色秀发随风飞舞。
扶着菲奥奈的腰，凯伊姆一语不发。
“报告情况，凯伊姆！”
深吸一口气，他艰难地张开嘴：
“吉克应该通知了中毒和地震的事。目前确认的信息是，弗莱明异常的生命力和身体能力，以及反叛的情绪。今后不能把他们当成普通的人类来战斗。”
“那三个……三个人偶，怎么回事？”
凯伊姆沉默了。
人偶？
一定是那样。
人死不能复生，梅尔特的出现已经证明，这一切都是假的。
但她们是有体温的，她们的血是温热的。
那么就是自己的幻梦？自己也中了弗莱明的毒药？
可菲奥奈也亲眼看见了那一幕。
“嘁。不知道也就算了，还一副多愁善感的样子。这可不像你，凯伊姆。”
“真不愧是抓住羽化病人送去做实验的羽狩队长。”
“闭嘴，娼馆杀手君。真不知道你还能不能派上用场，还是说我应该先把你送回某个小酒馆让你清醒清醒？”
“谢谢，帮大忙了。”
菲奥奈重重叹了一口气，攥着缰绳的手更紧了。
“卫队的一部分精锐应该已经追上吉克他们了。起码，不会陷入太被动的局面。”
“或许，这和精锐不精锐的关系不大。”
“……你想说什么？”
菲奥奈的声音严厉起来。
“中了几刀毫发无伤，半息之间把剑送到你的喉咙上，更别提……”
“黑羽化罢了，又不是没见过。”
“他的意识可清醒着呢。”
“所以？我们是不是应该打道回府，然后把国家拱手让人？”
“……我不是这个意思。”
月光如瀑，马匹两侧的一切仿佛都自在地放光，泻成河流。
“驾！”
马鞭在空中划过优雅的曲线，泥土松软，四蹄腾空。
河流，凝成瀑布。
“黑羽、崩落，都是老朋友了。”
“这次不一样。”
“哪次又一样呢？哥哥变成黑羽的那次一样，还是安魂日时鲁基乌斯操纵崩落的时候一样？”
凯伊姆苦笑道：“他可是你的队友啊。”
“我们都在自己亲手选择的道路上。从这个角度说，他是个值得尊敬的人。”
——————————————————
“你还是信神的，凯伊姆。你果然还是信神的。”
“那又怎么样？”
“神告诉你，你应该走哪条路。但我，只走在自己选择的方向上。”
阿伊姆，不，鲁基乌斯·迪斯·米雷耶如是说。
“凯伊姆，你找到自己的路了吗？”
——————————————————
“已经很接近了。那封信所指示的——”
菲奥奈眉头一紧，挥动马鞭。
“要加速了，凯伊姆。搂紧了。”
凯伊姆咽下一口唾沫。
峡谷的轮廓勾画在地平线上，这是天空之城中不曾有过的景色。
幽静不再的银色峡壁上，密密麻麻的焰火迸射着，黑云直冲繁星。
浸着血腥味的呼喊声，在空气中翻滚。

告诉我，我没单机\("▔□▔)/

9
“我这是……在做梦吗？”
浸在漫天烟尘中，吉克喃喃道。
“非也。恐怕，这是敌人的手段。”
欧兹冷静的声音从身后传来，但身形却笼罩在迷雾里。
吉克想伸出手去，但他根本无法举起哪怕一根手指。
“敌人的……手段？”
一支箭矢破风而来，穿过吉克右耳旁的虚空。
真空被打破了。
倒塌声、呼喊声、重物滑落的摩擦声、因恐惧而喧嚣的嘶吼声……
各种声音如同海浪般席卷而来，又像纱布一样，轻轻地包裹着吉克。
“是的。”
箭矢破空之处，欧兹怜悯的眼神射了过来。
崩落，一个接一个发生着。
一块块地砖好似破旧的积木，被嫌弃地践踏着，扬起厚厚的灰，随即坠到虚空之中。
连同上面的人们一起。
“……我们的敌人，难道是神吗？”
“您在说什么呢。死而复生的圣女在我们这边。”
“事实上呢？”
“我不明白您的意思。”
“那只不过是个幌子。”
可崩落实实在在地发生着。
不仅是牢狱民，国王军的士兵们也完全丧失了战意，只是无神地跌落在地上。
“但对所有牢狱的人民来说，这就是事实，也是他们唯一的希望。甚至对国王军的人们也是一样。”
“我们欺骗了他们。”
“也有人一直欺骗着我们。”
“但这份力量……”
“毫无疑问，是神力。”
“……我们的敌人，难道是神吗？”
“非也。”
狂风卷过，阳光洒在断壁残垣上。
王宫已经近在咫尺，而持续的崩落让王国军爆发出阵阵骚乱。
“这份力量是神力，但我们的敌人，绝不是神。”
欧兹有力的大手穿过尘土，拍在吉克的肩上。
他露出一如既往的微笑。
这份笑容，迎接了吉克的降生，也注定将见证他的死亡。
起码，是作为不蚀金锁头目的他。
“赢吧，吉克。”
“真是，不该来这种鬼地方啊。”
吉克苦笑道，侧身望着身后零落的伙伴们。
在高尚者惊恐的目光中，粗劣的人们扬起手中的刀。
——————————————————
吉克弗里德·古拉德，以不信邪在牢狱著称。
在“安魂日”中，他带领着牢狱民所向披靡，即使眼前的路随时可能崩坏。
救赎所有人的是圣子，但让牢狱民打破牢笼的是吉克。
“不蚀的古拉德”，被传颂在新生的共和国中。
但即便是他，再次目睹“终焉的晚霞”时，仍然免不了露出一丝动摇。
“安魂日”的场景，浮现在他眼前。仿佛重新被那真空所扼住喉咙，吉克打了个寒颤。
当然，对这一切心知肚明的，永远都只有服侍在一旁的稳重男人。
“报告伤亡情况，欧兹。”
“十一人中毒，三人坠崖，一人下落不明。再算去回城的弟兄和凯伊姆先生——”
“只有十二个人么。”
欧兹微微颔首。
“天色怎么样了？”吉克问。
“已经派人轮流在高点观察，暂时没有紫霞的迹象。”
“折损三人，而对方也没有继续的打算。两种可能，一是对方没有短时间内反复崩落的能力，二是我们并非对方真正的目标。”
“或许只是天灾。”欧兹说。
两人交换了一个戏谑的眼神。
“现在不是开玩笑的时候，欧兹。”
“了解。”
欧兹招来一个精瘦男人，说：“通知所有人，准备出发。”
披上风衣，吉克踩着马车的踏板，保持着微笑。
不悦的瘦小少女，正拿着一个奇形怪状的筒状物对着他。
多半，又是什么不靠谱的武器吧。
“怎么了吗？”
“……带我一起。”
吉克苦笑着耸耸肩。
“你也看到编制表了吧？”
“那种东西，你想写多少张就写多少张。”
“别闹。敌人不是等闲之辈。”
“那又怎样？”
阿伊莉丝漠然地说。
吉克记得，在来到莉莉乌姆的第一天，她也是这副神情。
“父亲。”
不蚀金锁的原头领面无表情地盯着自己的儿子，指节敲着红木桌。
“到头来，你还是这么幼稚，吉克。”
“她……她是贵族。”
“不再是了。”
门在吉克身前重重关上。
吉克脑门冒汗。
不知道是谁通过他的渠道联系上他，详详细细地告知了阿伊莉丝的身世，并且恳求他网开一面。
如果是平时的他，压根不会多想一秒。不蚀金锁的金科玉律不容触犯，即使他是头领的儿子也一样。
更何况，还有一个虎视眈眈的贝尔奈德。
但不知为何，吉克仍然拉着她，敲开了头领的门。
身后的少女仍然面无表情，仿佛刚才的事和她没有半点关系。
“喂，你哪怕假装自己在上层还有一些资源呢。”吉克抱怨道，“这下子我也没办法了。”
“那又怎样？接客罢了，我会做的。”
无视渐晚的天色，少女抱着脏兮兮的兔子玩偶，在莉莉乌姆的角落里坐下。
吉克愣住了。
在那一刻，吉克意识到，自己还远不够了解她。
但即便如此，他也不能答应下来。
“你有办法在丛林和山地里以每小时十公里的速度移动吗？在运输工具损坏的情况下，你能背着三四十斤的东西逃跑并且保存性命吗？阿伊莉丝，你的身体不属于战力的一部分。”
吉克叹了口气。
“乖乖回去，鼓捣鼓捣那些好用的小玩意，然后等我们回来。”
“而我现在就可以炸掉你的头。”
“……你会被杀掉耶？”
“那也比什么都不做强。库罗蒂雅、莉莎她们，和我不一样。”
“你的炸药，我们会带着的。”
“那种玩意，根本算不了什么。”
阿伊莉丝移开目光。
“比起给别人收尸，还是让别人给我收尸更有趣些。”
轻轻咬住下唇，眉毛微微皱起，握着谜之武器的双手也颤抖着。
在面无表情的少女面前，吉克愣住了。
面无表情？阿伊莉丝吗？
在莉莉乌姆里，她只是顺从着。尽管毒舌、我行我素，但什么都不在乎。
像这样威胁他，简直是不可能的事情。
篝火被熄灭了。准备已然完成，细碎的脚步声也归于沉寂。
当时，他为什么会带着她去敲开头领的门呢？
叹了口气，无视谜之武器，吉克从阿伊莉丝的身旁走过。
“小心点，别错过了回去的马车。”
尽管没有回头，但吉克的眼前仿佛浮现出阿伊莉丝的笑脸。
她并不会咧开嘴，甚至嘴角都不会抽动一下。
但是，她的笑脸很美。
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借着夜色和树丛，十三人匍匐着向前移动着。
和先前的感觉大相径庭，此处森林寂然无声。
感觉不到生命的存在。
“欧兹，位置？”
“帕斯克去高点了。”
吉克点点头。
“地质较软，远离河流。平坦。”
阿伊莉丝轻声道。没人知道她怎么做到的，她也不屑于回答。
但从之前的探险来看，准确率在90%以上。
“二队继续在右侧掩护。现在还不能下定论。”
“明白。”
多亏了阿伊莉丝根据植被样貌赶工的潜行服，吉克一行人并没遇见什么像样的抵抗。
“焦土”的哨兵作战能力不容小觑，但视力似乎并不怎么样。然而，随着地盘的深入，吉克发现，他们所有人都携带着让人怀念的黑色粉末。
福音。
曾让牢狱民吃了大亏的催化剂。
回想起恶鬼般的希斯蒂娜，吉克打了个寒颤，随即下了命令。
必须一击解决，不给他们服用福音的机会。
不蚀金锁的部下们都是杀人的好手，这几年来也未曾手生。
即便如此，吉克仍然眉头紧皱。
这些福音，是弗莱明家族和基尔巴鲁特联手时留下的存货吗？
若是如此珍贵之物，不会浪费在区区哨兵身上。
那么，难道……
吉克不愿再想。
“……这是第七人了。吉克先生，目标不远了。”
侧翼的欧兹，一箭将哨兵的脑门贯穿。
为这次任务，阿伊莉丝临时改进了大家的弓箭。不仅用兽皮与野草做成了制音器，弓架上也铺上了羊毛用以吸音。
至于箭矢，则是换成了从基地带过来的试制品。箭杆和箭头设计成了减少空气阻力和噪音的样式。
即便吉克早在牢狱里就觉得阿伊莉丝并不简单，但她近些年的成就更是让人目瞪口呆。
「要是早一点发现她的才能，当年在牢狱也不用那么辛苦了啊……」
但那时她一直没什么干劲呢。
蹲在脑袋开花的哨兵身前，吉克习惯性地伸手检查尸体。
……奇妙的违和感。
明明已经没有脉搏，脑袋也一副惨不忍睹的样子，但这种隐隐约约的危险信号——
“当心！”
尸体大脑的缺口处，黑色的粘液喷射而出。吉克身体一轻，被撞到地上。
粘液缠上阿伊莉丝的手腕，发出滋滋的灼烧声。
“唔！”
“欧兹！”吉克大吼。
手起刀落，欧兹将粘液一刀两断，但这并非终结。
尸体融化了，与砾石草木一起。
吉克瞳孔一缩，明白了违和感的来源。
森林早已消失。
这块区域，本该是一片荒原。
构筑起这一切的，并非自然，并非圣子的祝福。
“收缩阵型，准备接敌！！帕斯克，确认迂回路线……”
黑雾腾起，遮天蔽日。
伙伴们的身影被淹没在暗色的漩涡中，声音仿佛都被吞噬。
握刀的手微微颤抖，吉克深吸一口气。
即使声音传达不到，气息也不会被这种东西遮盖住。
拼命感知着同伴们的所在，吉克谨慎地移动着位置。
“这是……敌人的手段。”
向着绝不会有同伴的方位，吉克掷出口袋中的方块。
这是阿伊莉丝的得意之作。
震耳欲聋的爆炸声，冲散了令人恶心的寂静。冲击波卷起黑雾，视线重新清晰起来。
地面留下了与粘液战斗的痕迹，而大家都没事。
但此时，吉克已经说不出任何欣喜的话语。
眼前的地面在下降。
崩落？
并非如此。
下降的，是地平线。
脚下的大地，像橡皮泥一样被神的手给扯了起来。
而黑色的粘液，像瀑布一样从边缘流下。
面对这副景象，吉克回想起了小时候从教会那里听来的，圣女伊莲的传说。
同时也回想起了，天空之城“诺瓦斯·艾蒂尔”的真相。

大伙国庆快乐。
鸽了半个月是我的错 近期急事较多不过接下来应该会回到正常步调。