在不损害或影响被检对象使用性能的前提下，以声、光、磁、电等物理手段，对被检对象的内部及表面的结构、性质、状态进行检查和测试，判断是否存在缺陷或不均匀性，给出缺陷的大小、位置、性质和数量等信息，进而判定被检对象所处状态的所有技术手段的总称。
火电厂广泛采用无损探伤技术发现设备制造中的隐藏缺陷、使用中的疲劳缺陷，进而可提高发供电设备的可靠性和安全性。
常用的无损探伤方法有射线检测、超声波检测、磁粉检测和渗透检测、涡流检测、声发射检测、热像/红外检测、泄漏试验、漏磁检验等。正在快速发展的有计算机X射线icon成像、直接数字化X射线摄影系统、超声衍射时差检测、超声相控阵检测。无损检测仪器及其缺陷记录正在向数字化方向发展。
火力发电厂广泛使用射线检测icon、超声波检测、磁粉检测和渗透检测、涡流检测、热像红外检测等无损探伤技术，以提高发电设备的可靠性和安全性。如新装机组汽轮机转子超声波检测，主蒸汽管及水冷壁、过热器和省煤器管焊缝的射线照相检验，紧固螺栓不拆卸用超声波检测或拆卸后磁力检测，叶片的叶根及工作面不拆卸超声波裂纹检验，高压输电线接头的红外线检测等。