一、梦里有时身化鹤
　　1.
　　七月流火，凉风渐起，十里画廊内的萧萧竹林渐渐由清润化作干枯苍色，夜风一过，偏偏竹叶随风而起。
　　干枯的叶子飘进窗户，恰好落在虹猫发间，嵌在发带之间。
　　蓝兔看得分明，笑了一声，引得虹猫回头。
　　“今天那伤疤不像蝴蝶了吗？”他笑问。
　　蓝兔摇头，捻着那枚竹叶放在虹猫手中，取过丝帕擦手，并指从小瓷钵内挖出药膏。
　　药膏是淡淡的青色，就和盛着它的瓷钵一样，这是逗逗精心配置成的新药，叫做菩提膏。
　　许是有薄荷的缘故，抹在伤口处是清沁沁的凉。许是有新肉生出来的缘故，刺痛中带着一点儿冲天灵的痒。然而都不大真，都像是看得见，伸手却抓不着的薄雾。
　　虹猫捻着竹叶，让他在手指间转，可是他的手指眼下不大灵活，竹叶时不时从指缝里飘落，落在凉簟之上。他伸手去抓那片叶子，颤抖的指尖却总是抓不牢，叶片在光滑的簟席上溜来溜去，很不听话。他只好按住叶片一抹，叶尖向上一翘，他才重新将它捻住。
　　七剑合璧不足以杀掉黑心虎，虹猫又补了一式火舞旋风，扛过黑心煞掌的余波，直刺黑心虎的胸膛。
　　不必说，他自然深受重伤，直至今日双手都不住发颤，左手要好一些，右手却仍旧打哆嗦。
　　与之相比，背上那一片血肉模糊的伤口反而倒不算什么。
　　蓝兔第一次给他上药时，眼中的心疼几乎要溢出来，他余光瞥见，转过头去时却只看到她盈盈的笑。
　　“这伤疤像蝴蝶一样，早晚有一天会飞走的。”
　　虹猫也只是笑：“就是不飞走也没关系，侠客身上有几道疤算什么。”
　　于是蓝兔给他上药，就像今日这样，只不过那时用的还是普通的疮药，最近几日却换成了逗逗新研制的菩提膏。
　　淡绿的膏药有一种难言的香气，因其中好几味药都是绝佳的香料，添了薄荷后更增清凉。薄荷、冰片、没药、红花、龙骨……
　　虹猫听见蓝兔在他背后笑说：“逗逗配药的时候，找不着足量的龙骨，把注意都打到达达的藏品上去了，差点儿和达达反目成仇。”
　　虹猫也掌不住笑道：“想来不会真打起来吧，否则叫外人知道，除灭魔教还不到一个月，我们七侠就内讧起来，未免丢脸。”
　　“自然没有打起来，听说是给你配药用，达达真打算把自己藏得那些甲骨都贡献出来，还是跳跳想起魔教老巢里有个好大的药库，带着逗逗大奔他们险些没把药库门窗都搬回来。”
　　虹猫其实有些听不进她的话了，只感受到她并着三指，抹着清凉的药膏，在他背上画着蝴蝶。
　　蓝兔以为他疲倦了，也就不再说话，细心地给每一寸伤口都敷了药，取过细布在他身前身后一圈圈地绕。
　　因背后实在满目疮痍，蓝兔绕到他身前，在他左肋下打结。
　　虹猫望着她低垂的双眸，只觉得一切仿佛和在玉蟾宫时别无二致。
　　那时候蓝兔也是如此，撕开细布一圈圈绕在他胸前背后，然后如此打结，然后……
　　蓝兔取过药箱内的小银剪刀，将结上多余的线头给剪了去。
　　那条不长不短的白丝落在虹猫捻转竹叶的掌心中，轻如鸿毛。
　　虹猫望着竹叶和线头微微一笑，向着窗户伸出手，竹叶和线头都随风飘荡。
　　玉蟾宫时，他不会有这样旖旎难言的心思。可现在不同，现在没有压在心中的重担，没有不知明日将去往何方的忧虑，从前只是小芽儿的情思漫然生长，长到他体内每一寸，让他的脸、他的耳朵、他发颤的手指都微微泛起痒来。
　　蓝兔大约也是如此，她脸颊微微带一点红，像是女儿家的羞涩，却又让人不能确定，因她的举止仍是一派落落大方，毫不扭捏。

　　2.
　　其实七侠中的每个人都或多或少带些伤，莎丽是最为完好的一个，所以许多杂事都是她来处理，达夫人虽没出月子，却已经用襻膊兜起袖子，帮着莎丽忙上忙下，两个身量纤纤的女人，照料了六个大人一个小儿，没出丝毫差错。
　　虽然还不能大肆活动，可在十里画廊的日子也并不无聊，达达藏书颇丰，天南地北无所不有。
　　蓝兔便时常接他一两本古籍，回来与虹猫一同翻看。
　　往往只是随意在书架上抽一本，或是某本诗集，或是某本志异怪谈，反正二人不是正经读书，并不挑这个。
　　今日的书却不是随手拿来。
　　昨日蓝兔所拿的是一本散文集子，名为《西窗琐忆》，难得的是著书人是名女子，书中自述出身极好，只是生逢乱世，世家大族也免不了颠沛流离，与丈夫几度离合，终于在流民之中重会，随着南渡的朝廷稳定下来，在江南水乡中再度营建起两人的小家。
　　上卷至此结束，让二人都好奇起下卷来，所以今日蓝兔拿回来的，正是《西窗琐忆》下卷。
　　然而蓝兔只翻开第一页，满怀期待的笑意就有些僵住，随即慢慢化成了苦涩的笑。
　　虹猫问道：“事情不好了吗？”
　　他知道蓝兔的那种笑，是出自旁人命运不济的怜悯。
　　蓝兔将书递给他，他低头，见娟秀的小字笔笔写来。
　　“子悟满三岁，颇好琴，余戏而教之，悟竟能也，指法颇精，有乃父风。一日文弦猝断，取弦当窗续之。时月满中庭，风露缠绵，苔色上阶，梧桐映秋，心自凄然，徘徊庭下，忆澄与余披衣步月，依乐赋句，向时光景，犹在目前，澄逝已三年矣。梦幻泡影，如露如电，或如是哉。”
　　娟秀的字迹继续写着，两人一一看去，方知原来就在上卷结束后不久，著书人的丈夫就死了，死于一场疫病。
　　那时他们的孩子尚未出生，族中诸事纷乱，著书人忙着处理那些杂事，随笔录下的散文少了许多，也大都是一些简短的语句。
　　她仍然有着和上卷时一样的才思与慧眼，只是夜中风露不再让人沉醉，而让她觉得像是美人哭泣的眼眸；八月桂子盛开，不再是云外天香，而只能让她忆起丈夫去世时的枯槁药香；冬雪寒梅，春日暖阳，都在她眼中蒙了一层湿漉漉的哀愁。
　　然而她还是一直活着，虽然屡次在病重难起时，写自己说不定明日就要永诀人世，但下一行又是几个月后，再度提笔写下一时随感。
　　最后一段写道：“悟渐成人，有桑田二十亩，水田二十亩，山庄两处，难比富贵，为生计已足矣。余两鬓渐斑，大限之日几近，老怀怆然，不胜悲感，唯念与澄相会之日日近，稍得欣然。佛土花雨漫然，澄或候吾久也，花下相会，共往佛前，絮语此生，不负天，不负人，不负君，不负我。”
　　应当再有一句结语的，然而已经结束了。
　　虹猫抬头，见蓝兔眼中有盈盈泪光，轻轻叹了一声：“也不知道是读这下卷更好，还是不读这下卷更好。”
　　“自然是读了更好。”她说得慢，有一丝哽咽，却又态度坚定，“不读下卷，对不起这个坚韧的女子。”
　　虹猫深表赞同：“是啊，她那么坚韧。”
　　情深不渝是容易的，殉情也是容易的，然而在乱世中活着，并矢志不渝地爱着，不负君，不负我，太不容易。
　　3.
　　后来虹猫的伤势好了许多，背后那片蝴蝶虽然没有如蓝兔所言飞走，却结成痂、褪成疤，再没有任何痛或痒的感觉。
　　那个时候，其他几人已经辞别达达和达夫人，回到各自的来处，重建他们的客栈、道观、酒庄，和暌违已久的热土。
　　虹猫也回去西海峰林，在父亲坟前款款叙说着他这不到半年的经历，他也许组织得不好吧，原本还打起精神陪他一起伤心垂泪的麒麟，听着听着就有些困了。
　　虹猫在它面前永远有顽劣的一面，他轻轻拽住麒麟的鬃毛，揪下一根来，疼得麒麟一个鲤鱼打挺弹起身子来，冲着他龇牙咧嘴。
　　虹猫笑道：“都是为了你才有这些事的，你怎么能不好好听！”
　　麒麟想想也是，便将头枕在两条前腿上，用尾巴圈着虹猫的手臂，虹猫便给它顺着尾巴上的毛，继续讲着那一路的事情。
　　说这些事，他自己都恍惚。仅是不到半年的功夫而已，其中每一件事都那么紧密，密密地钉成一道篱笆，把从前的虹猫和现在的虹猫分隔开来。
　　他几乎已经无法回忆起，青山绿水间无忧无虑追赶麒麟，与百兽嬉戏玩乐，会躺在半山腰的石头上招手挽留清风白云的少年。
　　他没有抛弃他，他仍然是他，只是走着走着，就不一样了。
　　他不再说话，麒麟也早就酣酣睡去，晚照落在木刻的墓碑上，“子虹猫泣立”这几个字被照得显眼，虹猫看着看着，又有些想哭了。
　　除了大家都难过的时候，他从来不避讳心中想哭的感觉，总是任由眼泪淌下来。
　　现在他的眼泪也在流，为墓碑上这几个字；为百兽同他一齐在山间翻找，也只能找到草木间锈得不成样子的断剑；为埋葬断剑时仿佛真得把父亲送过了奈何桥一般，从此再也追寻不到他踪迹的悲伤。
　　也为了自己。
　　虹猫松开麒麟的尾巴，抬起它的后腿把尾巴压在下面，然后抬手细细地瞧着。
　　他的指尖仍旧在颤抖，伤口结痂了，可是手指仍旧打颤。
　　这不是好消息。
　　从颤抖的指缝间透过“父白猫”这三个字，虹猫忽然有种冲动，立刻拔出背后的长虹剑，然后演练长虹剑法。
　　可是他没有这么做。
　　这是父亲告诉他的：“别为了证明什么而去拔剑，哪怕是为了证明自己的赤子之心。”
　　这句话打开了记忆的闸门，很多训导都随之在耳边响起，都是很有道理的话，有些他当初不明白，现在已经明白了，有些他现在仍然不明白，要留着在漫长的余生中体会和领悟。
　　想着父亲苍老而不喑哑的声音，虹猫的心渐渐平静下来，悲伤稍稍褪去，他有些说别的事的心思。
　　“我有喜欢的人了，是冰魄剑主。”
　　“我喜欢她，我知道她也喜欢我，可是现在就提亲，未免冒昧了。”
　　“她身上有很多我所不及的地方，有时候她比我要清醒、要坚定；可有时候，我知道只有我能让她坚定下来，我们两个也许要这样一辈子呢。”
　　“爹，我想带她来见您。”

　　4.
　　带着蓝兔去祭拜父亲的坟茔，这愿望第二日就实现了。
　　玉蟾宫毕竟宫女众多，魔教肆虐时，她们有些与玉蟾宫共存亡，有些则化整为零躲在各地分殿，众人还在十里画廊养伤的时候，玉蟾宫的宫女便重新集合起来，重建玉蟾宫。
　　蓝兔要操心的事情很多，但她早已习惯，游刃有余，甚至还能有余力帮虹猫重建山火之后的西海峰林。
　　其实虹猫之前随父亲隐居，住得很简朴。
　　几座茅草屋，门前植桑门后栽柳，蓝兔头一回看见满园半枯半活的桑树时，调侃着问他：“你们父子在山中也会供养蚕花娘娘吗？”
　　“爹爹和我有自知之明，满手老茧，做不来缫丝织布的精细活，就不去戳嫘祖娘娘的眼了。”虹猫笑着应答她的打趣，而后才解释，是有那么几年里，天时不好，雨水不足，桑树叶子生得小，许多人家养的蚕没叶子可吃，只好将白花花的蚕都倾倒在水沟里。
　　那是虹猫才五岁，看着沟里的虫子只觉得起鸡皮疙瘩，白猫却深深叹气，感叹民生多艰。
　　“于是白猫前辈就栽了这许多桑树？再有雨水不调的年份，便可将这些桑叶送到山下，给养蚕人家应急？”蓝兔轻轻颔首，眸中满是钦敬之意，“玉蟾宫也会这样做，但那是因为本就收养了许多孤女，白猫大侠并不通晓蚕桑之事，却能想到这点，着实令人敬佩。”
　　虹猫笑道：“也是看到了那样惨烈伤怀的情景，才会想到此事，并非有什么先见之明。不过凡夫俗子，大多时候也只能事后追补，能见微知著、防患于未然的，终究还是少数。”
　　蓝兔点头不语。
　　之后她便随虹猫去坟前祭拜。
　　父亲不爱饮酒，两人只准备了几样果品，点着三炷香，郑重地祭拜一回。
　　祭拜时，两人的心思都很沉重。但是回去的路上，又不约而同地提起了话头，见对方也要说话，又齐齐停了下来，这样默然片刻，又一齐笑了。
　　“这种时候不能不难过。”虹猫知道蓝兔更担心他，便在笑过之后先开口，“可是也已经不像那时候那么难过了。”
　　蓝兔静默地听着他的话。
　　“那时候，我觉得天会塌下来，月亮会像它所照耀的剑一样崩碎，但是麒麟托着我死命逃离了那里，在树林里东躲西藏，远处是魔教放的山火，整片山都在燃烧，照应着夜空像朝霞一样。我很绝望，我以为不会再有朝霞了。可是……”虹猫说道这里，不自觉转头看向东边澄净如洗的天空，“太阳还是升起，和昨天一样，没有区别。”
　　他一夕之间成了没有父亲的人，成了没有家园的人，成了满身血海深仇的人，但太阳仍旧升起，朝霞依旧蔓延在天边。
　　“因为这不是我一个人的世界。”
　　他痛苦和绝望的时候，世上仍然有安宁的角落，有数不清的人在温情脉脉中享受着和挚爱相处的时光。世界就是这样广大，一个人的悲喜浓烈到了极点，荡漾开去也不过是微弱的涟漪。
　　蓝兔握住他的手，可是他的手在剧烈的缠斗，这让他不确定自己究竟有没有握紧她。
　　“可是你只用了那么短的时间就振作起来，从西海峰林到玉蟾宫，只有一两天的路程而已。我当初用了三个月，才让自己重新平静地看待一切。”她这话没有任何失落或者羡慕，这本也不是值得失落或羡慕的事。
　　但虹猫还是忍不住解释一句：“因为那时事态紧急。”
　　朝霞让他失落，也让他忽然有了希望。
　　既然太阳每一日都会升起，那么一切都总有消弭的一天，眼前的绝望、眼前的惨烈，总有消弭的那一天。
　　所以他在麒麟背上挺直了腰，奔走在野火之间，将从前那些玩伴一一聚集起来，带它们去安全的地方。
　　他向它们发誓，向西海峰林发誓，他会聚集七剑，铲除魔教。
　　然后他想一把拉紧了弦的弓，带着怒火冲出魔教的包围，却还是棋差一着，跌落在山崖之下。
　　“要是没有麒麟，我怕是要是在那儿了。”虹猫看到麒麟正在和桑林里栖息的小鸟吵架，含笑从地上抓起一块石头，扔在麒麟身边。
　　麒麟被猝然的声响吓了一跳，回过头来冲着虹猫呦呦叫。
　　这话题便如此告一段落，他们带着麒麟回家。蓝兔手艺很好，麒麟当晚吃到了这辈子最香甜的桂花糕，虹猫也是。
　　从前这种糕点都是从山下小镇里买，但这次居然真的从头到尾都在这小厨房里做完了一道又一道工序。
　　从前倒也不是没在摊子前看过蒸笼里的桂花糕蓬松起来的模样，可是这次与以前不同，解开笼盖时，桂花丝丝的甜香和水汽一起扑打着他的脸，酒一般醉人。
　　5.
　　蓝兔在西海峰林停驻的这几日，虹猫带她走遍山间每一处，带着砰砰跳的心。
　　不是害羞，而是兴奋，过去蓝兔没有见证过的日子，他很想把它们一一复现出来，好让蓝兔知道他是怎么变成现在这样的。
　　蓝兔似乎是知道他的快活，也总是笑语盈盈，在他指出自己曾在哪块岩石上嬉戏时，也说起自己幼时和紫兔一起在桃花林中攀高折枝的糗事。
　　是普天下所有顽童都会做的事情，可是两人一递一句讲出来，就觉得分外高兴，各自觉得，原来在他们还不相识，只能用长虹剑传人和冰魄剑传人做名号去想象对方的时候，就为此刻的娓娓相谈做了那么多伏笔。
　　西海峰林总是霎儿风霎儿雨，夜间听得雷声隐隐，暴雨如注，明知道蓝兔不是怕雷霆暴雨的人，还是忍不住披衣走到她屋前，隔着帘子问她睡了不曾。
　　蓝兔道没有，又说这程子下雨是好事，否则山脚下那些水田要遭殃了。虹猫便道若只是靠天吃饭，总免不了要遭殃，可惜官府不肯兴修水利，单靠镇上百姓，又实在不成气候。
　　“我小时候，父亲曾带我去帮几个镇子里的农夫修渠，总是修着修着就碰见大石头，咱们这种会武功的人要搬动尚且不易，更不必说那些农夫。父亲总是将它们一掌击碎，却又觉得这样不够尽善尽美。”
　　蓝兔笑道：“白猫大侠想找出农夫们自己也能用的法子，是不是？”
　　“是啊，可惜最后也没有想出来，父亲太忙了，也……”虹猫犹豫片刻，还是说道，“也太老了。”
　　隔着帘子，他不知道蓝兔是什么神情，他只听见蓝兔说：“心中装满天下事的人，总是老得很快，以至于那么多未竟之志都无法完成。但是虹猫，白猫大侠一定是骄傲于将你培养成新一任长虹剑主的。你也当得起白猫大侠的传承，所以这些未竟之志，必会在你手里一一成真。”
　　虹猫取下背上的长虹剑，恰好有霹雳闪过，明亮如白昼。虹猫摩挲着长虹剑微笑：“但愿如此。”
　　“定会如此。何况……何况还有我们陪着你。”
　　轰隆隆雷声从屋顶滚过去，虹猫紧紧握着剑鞘，右手止不住地颤抖。
　　第二日却是非常晴好的天气，到巳时左右，日光灼灼，院中的青石板被照耀得光彩熠熠，桑树下一洼浅水也被晒成泥浆。虹猫坐在院中木桩上劈柴，想着今日总要露一露自己的手艺，不防麒麟从背后蹑手蹑脚走近，叼着一叶硕大芭蕉，将上头的残雨尽数倒在他领子里。
　　“麒麟！”虹猫尽管躲避及时，还是给浇了一背蕉雨，便扔了斧子柴火，回身把麒麟按进身边的泥浆中。
　　麒麟待转身跑，被他猛地一扑，到底没逃开，油光水滑的红鬃上染了一层泥浆。
　　既然自己已经染了泥，麒麟索性破罐破摔，追着虹猫不住摇头摆尾，要把泥点子溅他一身。
　　虹猫岂能让它入院，大笑着在院里东躲西藏。麒麟追得起劲，这一层泥浆干了，还要回泥潭里再染一身，尽情抖毛，抖得泥点子四处都是。
　　忽听哎呦一声，虹猫和麒麟齐齐住脚，却见蓝兔不知何时推开窗户，恰好被一滴泥点甩在发间，正用手帕擦拭。
　　虹猫和麒麟都红了脸，上前来赔罪。蓝兔见状笑道：“多大的事，怎么就要这样郑重道歉了，只是一向只听说过打雪仗，没听说过打泥仗的。”
　　说着她朝着麒麟看去，笑呵呵道：“我总想知道麒麟是怎么躲过魔教搜捕的，现下猜着八九分了，这样滚一身泥浆，往山崖边一躲，大罗金仙也看不出这块泥巴是神兽了！”
　　虹猫跟着她的话侧头看去，果不其然麒麟身上的泥已经干巴着结成土块，乍看去只觉得是行走的石头，再想不到是麒麟的。
　　他便笑道：“有理有理，只是若这样躲藏终日，清理起来怕也麻烦，还是要我们这些七剑来帮忙解救解救呢！”
　　他又对蓝兔道：“我来烧水，你也把头发洗一洗吧。”
　　最大的浴盆也盛不下百多斤的麒麟，虹猫只好让它蹲在院中，兑好温水往它身上浇。蓝兔已经洗好，正坐在桑树底下拧发，见麒麟呦呦叫唤个不停，便问：“它说什么？”
　　“它抱怨我。”虹猫笑答，“说我果然是为了报浇水之仇，眼下一瓢一瓢往它身上泼，可真是泼了个爽快。”
　　蓝兔握着头发格格地笑。
　　虹猫听到笑声，回过头，见她发梢水珠往青石板上滴落，顷刻就被阳光晒得消失不见，但消失之际，便又有一滴晶莹水珠在发梢上汇聚，便也微笑起来。

　　6.
　　送蓝兔回玉蟾宫去的路上，两人在一家酒楼里邪教。尔时离击败黑心虎尚不满一年，大街小巷各家说书人常在嘴边挂着的，仍旧是七剑合璧。
　　七剑合璧，自然不曾有外人看见，可是说书人一张巧嘴舌灿莲花，自然能说得绘声绘色，令满堂宾客身临其境。
　　虹猫蓝兔找了个僻静的座位饮茶，听有人抱怨都几个月了，还是七剑合璧七剑合璧，耳朵都要听得起茧子。但随即便有人群起而攻之，说就是这七剑合璧听的人心情舒畅、神清气爽，大家就乐意天天听月月听年年听！
　　那人自知不是这许多人的对手，付完茶钱灰溜溜走了。其余茶客仍要嘀咕两句，觉得这人太无良心，七侠何等仁义侠客，当初魔教肆虐，大家不能助他们一臂之力，而今天下承平，自然该替他们歌颂显扬，这才几个月，居然就有人忘却深恩，嫌弃故事老旧了！
　　虹猫蓝兔倒觉得这也无妨，他们对抗黑心虎，又不是为了让人称颂。而今有人想听别的话本子，恰好说明年岁太平，百姓别无忧愁，这不正是他们想看见的么。
　　两位剑主以为此事不值得如此重视，茶客们谈起七侠却是止不住嘴。
　　“听说那魔教少主黑小虎为人狡诈多端，竟然还冒充了虹猫少侠潜入七剑，险些便倾覆七剑，将他们尽数炼成傀儡！”
　　“确有此事，幸而紫云剑主救下了虹猫少侠，又有冰魄剑主对那魔教少主曲意逢迎，这才赢得了时机，最终叫虹猫少侠反败为胜！”
　　“会有如此简单吗？”忽而有人语气暧昧，“我听说魔教少主武功高强，却一心痴慕冰魄剑主，该不会……”
　　虹猫蓝兔勃然变色，正要开口，却有另外几人率先喝道：“该不会什么！你自己心思龌龊就罢了，居然还以此揣测冰魄剑主！”
　　那人脸色通红，争辩道：“我是说该不会那少主为情所误，才叫冰魄剑主有了可乘之机，怎么就龌龊。不然你们说，魔教少主武功高强、心思狡诈，怎么就栽倒在七侠手里？”
　　“黑小虎阴谋不成，是邪不胜正，七侠智勇双全。和那黑小虎的所谓痴慕有何关系，他若当真恋慕蓝兔宫主，又怎么会给她喂下什么傀儡丹药！”
　　“这也他手下留情了，不然怎能让蓝兔逮着机会服下解药！若非他为情所困，蓝兔早就是他的阶下囚了！”
　　虹猫忍耐不住，要站起身来，却被蓝兔按住双手，微微摇头。就在这当儿时，有个脾气暴躁的壮汉忍不住冲到那胡搅蛮缠之人桌边，沙包大的拳头拎起那人衣襟：“你到底什么意思！蓝兔宫主能瞒下黑小虎力挽狂澜，你很失望吗？”
　　那人嘴上的功夫很好，可这样被人揪着领子，被钵大拳头顶在头边，便是再锋利的唇枪舌剑也不由锈蚀，讷讷不敢分辨。
　　“不敢……不敢……”
　　“不敢什么不敢！”
　　“不敢……亵渎蓝兔宫主，我我我……我就是一时嘴快，想和他们耍耍嘴皮子。”
　　那人轻轻拨弄开壮汉的手，飞也似的逃出客栈，众人异口同声唾骂此人心思龌龊，比之刚才那个忘恩负义的更有不如。
　　虹猫和蓝兔早已在众人群情激奋时离开，骑上马踏着柳荫缓缓归去。
　　离了小镇，在山道上跋涉，蓝兔见虹猫面色不豫，笑问道：“怎么，还想着刚才的事？”
　　虹猫点头：“我想你那时并不容易，可是受了这样的苦，却要受这样的污蔑，天底下美貌能干的女子，是否都会受到这样恶毒的诋毁？我是真的很想教训教训他。”
　　蓝兔莞尔：“不是已经有人替你我教训了吗。谁人背后无人说，别看今日被诋毁的是我，也许明日就有个嫉妒你长虹剑主的人来嚼你的舌根。可不管被谁诋毁，清者自清，天底下眼睛亮的人不少，譬如今日，有那位壮士挺身而出，明日后日，也必然会有懂是非的人替你我回护，这样想想，倒也就不必太往心里去了。”
　　“你说的是。”虹猫笑道，“我有时候的确冲动了些。”
　　蓝兔摇头：“那是因为他们说的是我，所以你听着格外生气。若他们今日说的是你，你必然也要比我镇定许多。有些事放在自己身上反而不那么生气，可是落在在意之人身上……”
　　说到这里，她微微红了脸，却仍说道：“就比落在自己身上还要难过。”
　　虹猫望着她娇生红晕的两颊，只觉得夏木阴阴的山间仿佛都开满春花。
　　他松开缰绳，任由白马在山路上缓缓前行，窄路便杂草不时拂过他的靴子，簌簌有声。
　　他们天南地北地聊着，彼此的剑法、游历过的地方、幼年的顽皮，虹猫觉得胸腔里无限的话语滔滔不绝地向外迸发，仿佛对着一面镜子，认真而愉悦地剖析着自己、检视着自己，仿佛十几年的时光，十几年的辛酸苦辣，都是为了在这一刻，重新认识、重新安置自己。
　　但是说着说着，他觉得不对劲起来。
　　他只能听到自己的说话声，只能听见杂草簌簌拂过的声音，他住了嘴，便只剩下草木摇瑟之声。
　　“蓝兔？”抬头看，是一棵枝繁叶茂的老槐树。
　　民间迷信这是能招鬼的树，虹猫速来不信，可是眼下，看着它头投下的凉飕飕阴影，虹猫心中却掠过一丝不安。
　　转过头，蓝兔仍旧含笑望着他，他的右手忽然止不住剧烈颤抖起来，“蓝兔！”
　　蓝兔只是笑着，像清澈的山泉：“虹猫，无论如何，要保重。”

　　二、天涯憔悴三湘客
　　1.
　　“虹猫，你醒了！”
　　逗逗大大的笑脸占据着视野，他离得太近了，进到虹猫能看到他眼底深埋的悲伤。
　　蓝兔的笑影依旧在眼前晃着，但梦中涨满心房的甜蜜却早已如潮水般退去，只剩下重新袭来的苦涩。
　　“我……睡了多久？”他艰涩地开口，“鼠族追过来了吗？”
　　“没有没有！你才睡了一个多时辰，我刚替你换完药呢！”逗逗极力让他的声音听起来爽朗，可是哽咽终究藏不住那低低的哽咽。
　　怎么能不哽咽，他们失去了蓝兔。
　　不仅仅是他，他们都失去了蓝兔。
　　虹猫用哆嗦的右手撑住背后，缓缓坐直了身子，仰头一看，原来他是躺在一棵老槐树下。
　　他一笑，老槐树下南柯一梦，原来不只是戏中才有的。
　　他做了好长的一个美梦，然而梦醒了，终究要来面对着绝望的世界。
　　没有她的世界。
　　“我都睡糊涂了。”他问道，“我们还有多久才能到地心之谷？”
　　逗逗摊开羊皮地图：“还有三天就入藏了，到时候恐怕不好躲藏。”
　　虹猫微微点头：“我们就和鼠族玩一出明修栈道暗度陈仓。”
　　“你的意思是？”逗逗猜到什么，眼睛微亮。
　　“好几次灵鸽飞回来时，鼠族也紧跟着找了过来，我一直疑心他们在灵鸽身上做了手脚，却始终找不到问题。”虹猫说到这里，喉头抽紧，止不住咳嗽几声。
　　逗逗忙替他顺气，虹猫颤着双手捂住胸口，深深呼吸几次，才接着说下去。
　　“我本来不确定，后来特意验证几次，果然他们都是追着灵鸽而来。为了不打草惊蛇，之前几次我都和他们正面相对，为的就是……就是这一刻。”
　　逗逗这才明白为何之前明知鼠族埋着伏兵，虹猫也仍旧要露面。
　　他心里止不住疼惜：“原来你从这么早就开始计划了，可是为了设计鼠族，叫鼠族设计你十几次，值得吗？”
　　虹猫微微摇头，忽然眼前金光闪了一闪，原来是树冠外绚丽的流霞，透过树叶落在脸上。
　　他微怔，想起梦中二人与夕光中并辔打马，不由胸口一哽。
　　逗逗见他神情萧索，心里也自难过，说话时忍不住带上哭腔。
　　“就算蓝兔走了，你要保重好自己……”
　　话一出口，他就知道自己说了蠢话。提醒他蓝兔走了，只会让他更难过，怎么能让他振作起来。
　　逗逗懊恼地抽了自己一个嘴巴。
　　虹猫听见声响，忙回过神来，拉着他的手：“好端端的，干嘛这样。”
　　他听见自己的哽咽，深深叹气，勉强挤出微笑来：“逗逗，你说的对，我们都要保重好自己。”
　　2.
　　虹猫知道自己不会白受苦，他果然成功地摆了鼠族一道，直到抵达仙住寺，都不曾被人发觉。
　　老堪布将两枚剑佩放在手中细看，又抬头打量虹猫背后的两柄剑。
　　那目光并无恶意，却让虹猫难过至极。
　　这世上最难熬的，就是素不相识之人用好奇目光来打量。
　　这目光仿佛命运的嘲弄。
　　那么爱的人，那么深的羁绊，终究烟消云散了。
　　烟自消，云自散，于天地而言无足轻重。
　　深爱的人，其实只是无足轻重的人。
　　哪怕再如何觉得千万人都该为她的离去遗憾痛哭，事实也只是千万人都浑然不觉，只是在路过悲伤的自己时，投来好奇的一瞥。
　　他们也许知道，眼前人失去了心上人，可他们不能感同身受，所谓失去，是何等残忍的两个字。
　　他几乎要落泪，却又不肯失礼，对上老堪布疑惑的目光，缓缓地说。
　　“玉蟾宫被天外飞仙袭击，冰魄剑主为救人性命，已经……”
　　他忽然说不出话，几度张嘴依然说不出来。
　　老堪布体谅他的苦，慈和点头：“我明白了，两位剑主请随我来。”
　　正对着地道入口的空行母像半敛眉眼，温柔宁静。一瞬间，虹猫看到有个天青色身影从空行母像上苏醒过来，对他微笑，却又转瞬即逝。
　　他觉得心魂也随着那身影走了，浑浑噩噩了许久，才在蝙蝠嗡鸣声中清醒过来。
　　“这是血蝠！被咬到就死路一条了！”逗逗惊愕叫道，挥剑阻挡，“我们怎么对付它！”
　　“琥珀神瞳。”虹猫几乎脱口而出。
　　逗逗更加绝望：“那是玉蟾宫的秘法呀！”
　　“蓝兔教过我。”虹猫道。
　　从前这句话总在兄弟们调侃时说，带着一种故作矜持的炫耀，而今……
　　“逗逗，你帮我护法，我想我也许有机会参悟。”
　　逗逗点头，用上十成功力为他护法，不让一只蝙蝠凑近他。
　　虹猫缓缓合上双目，回忆着蓝兔对他说过的要义。
　　业火照影，因果相生，一破生死，琥珀有瞳。
　　修习此法，第一是斩断杂思，无我与他之分。
　　然而怎能忘我，怎能忘记她。
　　可是，不能辜负逗逗的鼎力相助，一定要尽快断绝杂念。
　　偏是要忘情时情最浓，越是想着要抛却杂思，越是一幕幕如梦回忆在眼前闪过。
　　他极力强迫着自己忘掉这些，却无法不对上那双眼睛。
　　“何必忘却呢。”她站在前方不远处笑道，“情丝非杂念，兼济天下又不妨碍独钟一人。”
　　虹猫点头赞同：“你说得对。”
　　她问：“你还记得琥珀神瞳的口诀吗？”
　　“大约记得吧，也许不那么真切了。”
　　“那么，你跟着我来念。”
　　她一步步走来，口中吟诵。
　　“冰有魄，雪有魂，死生轮转如水痕。”
　　“冰花自成大千界，雪成霜露挂草荪。”
　　她念，他跟着念，然而到下一句，虹猫却念不出口。
　　“冰雪覆得土出芽，亦埋枯草无迹存。”
　　虹猫只望着她，她只是笑：“念啊。”
　　她的笑容像高原上带露而开的格桑花，简单的两个字，如神佛的圣旨，叫他不能不遵从。
　　“冰雪覆得土出芽，亦埋枯草无迹存。”
　　她缓缓地在他面前坐下，温柔地说出最后一句。
　　“万物有生亦有死，窥破方知天地浑。”
　　虹猫望着她莹澈的眉眼，终于念诵出口。
　　她的笑容缓缓绽开，伸手覆在他的眼睛上。
　　“虹猫，一定要珍重。”
　　再度睁开眼睛，毫光冲破通道内无尽的幽暗，蝙蝠们凄惨地叫着，消散成阵阵灰雾。
　　虹猫想要站起身，却觉得小腹的旧伤处隐隐作痛，霎时就让他没了力气，不由自主跌坐回去。
　　逗逗忙扶住他，解开他的衣服查看情况。
　　“你的伤口又裂开了，快躺着，我给你重新包扎！”
　　虹猫看着逗逗忙活得额上汗珠滚滚滑落，不由道：“逗逗，对不起。”
　　逗逗不明所以：“你有什么对不起我的？”
　　他并不想让虹猫费力解释，只道：“好好休息，好好养伤，不然我才是真对不起你呢！”
　　他麻利地给他换好细布，才低下头收拾散落一地的药瓶。
　　虹猫半坐起身，低头见到缠在肋间的细布结上拖着一条长长的细丝。
　　他恍惚一瞬，忽然不知道自己究竟是在地心之谷，还是在十里画廊，还是在玉蟾宫。
　　他从百宝箱中摸出一把小银剪，剪下线头，用颤抖的右手握住。
　　握得越紧，反而越觉得无力，越觉得手颤得厉害。
　　终于，他摊开手掌，看着那根线头顺着风飞走，飞向无尽的幽暗之中。

　　3.
　　如果虹猫能早一刻知道，祁连山乌鞘岭东麓的那座火山的喷发，是因为大奔莎丽抱着炸药跳了下去，他一定不惜一切代价赶赴到那里。
　　可是他知道的太晚了。
　　当他走在山下，看到浓烟迷漫四野，滚滚岩浆从山上流淌下来时，他只是躲避，并不知道那是那是他兄弟的骨和血。
　　他懊悔的泪水只能在灵鸽衔着二人的绝笔书飞来时决堤。
　　跟着两只哀哀鸣叫的鸽子，在山野间找到两柄失去主人的剑，虹猫只觉得身上的力气全被抽走。
　　紫云和奔雷静静叠放在一起，就像从前和蓝兔拜访金鞭溪客栈时看到的那样。
　　那个时候，他们走进金鞭溪客栈，刚进门就听见莎丽的嗔怪声。
　　她倚在柜台前，戳着大奔几乎贴到算盘上的脑袋。
　　“错了！又错了！进位进位呀！”
　　她气恼地抽出账本，往大奔脑袋上轻轻一拍。
　　大奔憨笑：“这算盘好麻烦，还不如心算来得快呢！”
　　“心算？”莎丽撇嘴，“连九九乘法表都背得磕磕绊绊，等你心算，我得等到猴年马月去呢！”
　　蓝兔先他开口，笑道：“莎丽你这就难为人了，当初大奔搬过来的时候，分明说好了做挑水劈柴的活，怎么这才住了没几天，就把算账也派给他了！不怕别人说这位老板娘太精明，专门逮着伙计压榨吗！”
　　莎丽见他们二人来了，先是眼睛一亮，听她说完话却反驳道：“我这可不是压榨，我也是给了吃住的，谁让他长这么大个个子，饭量比别人多上那么些，光是挑水劈柴，我连他的饭钱都挣不回来！”
　　她说着，在大奔宽厚的肩膀上拍了拍。
　　大奔摸着脑袋笑：“莎丽说得对，不能坐白吃的饭桶！”
　　蓝兔见他只把莎丽说的话当金科玉律，便知道自己是白出这个头，微笑着耸耸肩。
　　虹猫走上前，对蓝兔笑道：“可见家务事不是那么好管的，家翁尚要装聋作哑，何况咱们做兄弟姐妹的，只好看着他们周瑜打黄盖罢了。”
　　这话引得众人一齐笑了，虹猫在这笑声里，看见柜台后面随意叠放在一起的紫云剑和奔雷剑。
　　那个时候，他觉得胸口处小溪水流淌得越发欢快。
　　岁月静好，仿佛这一瞬便可凝聚成永恒。
　　可那终究不是永恒。
　　死与生永远交织在每一次的日升月落里。
　　如果能早点儿知道就好了，如果能在那一次快乐的相会中提早预料到这一切就好了。
　　可人终究如此渺小。

　　4.
　　虹猫把旋风剑带回十里画廊，交到达夫人手里。达夫人眼圈通红，却也只是沉默地接过了剑。
　　欢欢跟在她身后，三岁，小豆丁的个头，也和母亲一样满身孝服，大大的麻布帽子几乎要把眼睛都遮住。
　　那一双酷肖达达的眼睛。
　　他想也许该留在十里画廊，和达夫人一起树立几位剑友的衣冠冢，去给欢欢讲述他的父亲、他崇敬的那几位英雄如何英勇卓绝、奋不顾身。
　　然而没有，他把剑交给达夫人，就转身离开了百草谷。
　　因为不知道该怎么面对，无法对任何人张口。
　　他在心里向达夫人道歉。
　　对不起，只能让她一个弱女子搂着儿子哭泣，只能让她对着丈夫的灵位度过日日夜夜，自己明明还活着，却像已经逝去的剑友们一样，只能带给她无尽的凄楚与痛苦。
　　他在天子山上驻足良久，眼泪不自觉地流淌，又被迎面而来的山风吹干。
　　其实心已经不像当时那样痛苦了，只是眼泪仍旧流，脑海中仍旧闪烁着当时的画面。
　　那时他被困在山腰处，明知道达达在山顶经历着怎样的鏖战，可是悬崖绝壁之上，箭雨扫射之下，每上升一寸都是那么困难。
　　只差三四寸，只要再有一步，他就可以爬上崖顶，然而就在他可以将手伸到崖顶时，他看到达达被鲜血染红的身躯在空中划过一道弧线。
　　达达说他最喜欢的诗是“漠漠水田飞白鹭”，江南水乡的夏日，田埂上忙乱的农夫，郁郁青青的稻苗，满是红尘万丈内的热闹安详，可是偏偏又有白鹭飞过。
　　“你们见过白鹭是怎么飞的吗？只要微微一振翅，就可以平举着双翅在空中飞上好一会儿，划过一条及其优美的弧线。看着它飞，会觉得它完全不染尘埃，看着它飞，才会明白什么叫做鸥鹭忘机。”
　　然后，他像白鹭一样，从崖顶高高飞起，平静地仿佛不是在迎接死亡，而是飞向他心中远离尘寰的桃源。
　　虹猫脑海中一片空白，什么也没有想，径直跟着跳出去，想要拉住达达的身躯。
　　然而无论怎样想要冲破山间狂风，他离达达总是有一寸远，无论他再怎样努力地伸手去抓，终究也只是一次次抓空。
　　达达涣散的目光在某一瞬里重新凝聚，虹猫不知道他是否看清楚自己，只看到他忽然绽开微笑。
　　然后他宽大的衣袍鼓荡起来。
　　达达在施展天琴神功，霎时山间流风都换了方向，虹猫只觉得身下仿佛撑开了柔软的垫子，暂缓了下落趋势，可是却也离着达达越来越远。
　　他被抛到半山腰处一个凸起的石台上，绝望地看着一道流光飞上，旋风剑稳稳插在他前方三寸远处。
　　可是旋风剑的主人却没有上来。
　　虹猫爬到崖边，看见崖下萦纡的流水被染成红色。
　　这不是他头一次看见死亡，头一次看见兄弟的死，可他仍旧不可置信。
　　就这样轻而易举的，把他的兄弟带去另一个世界。
　　只是一寸远，只有一寸远，却终究抓不住。
　　再一次，他感受到人的渺小。
　　不仅仅是岁月长河中微不足道的鹅卵石，还是无垠大地上的一枚草芥。
　　武功卓越又怎样，老天要戏弄他时，仅仅是微不足道的一寸，也突破不过去。

　　5.
　　鼠族的天外飞仙即将衰变，整个仙女洞内散发着灼热的硫磺味道。这味道让人不安，让人想到剧烈的爆炸。
　　可是虹猫不能退却。
　　他得毁掉它。
　　衰变的天外飞仙若当真炸开，不要说鼠族，整个乌鞘岭都将被夷为平地。
　　鼠族夺走他的兄弟，夺走他的蓝兔，他们死不足惜，可是乌鞘岭不可以毁掉。
　　山脚下还有无数逐水草而居的牧民。
　　不该让他们给鼠族陪葬。
　　阴柔之气，不可纯以刚猛真气摧毁，还需要些许阴柔之气辅助。
　　长虹剑需要冰魄剑的辅助，可是怎么做呢？
　　虹猫左手紧紧握着冰魄剑，右手颤抖地抓紧长虹。
　　怎么做呢？
　　已经没有和他双剑合璧的人了。
　　“别担心，也许可以将长虹剑剑法和冰魄剑剑诀融合在一起。”
　　虹猫抬头，看着蓝兔冲他莞尔微笑。
　　“你一定记得，冰雪融水，滋兰九畹，你一定记得我说过的这些。”
　　“不记得也没关系，我还可以再给你演示一遍。”
　　她纤长的手指化作种种剑诀，动作之间，点点冰光相随。
　　虹猫从没有看得如此清楚过，奥妙难言的两仪轮转冰魄剑诀原来如此简单。
　　生死轮转，如是而已。
　　长虹剑亦只如是。
　　左手掐着冰魄剑诀，右手施展长虹剑法，那是一种和双剑合璧截然不同的感受。
　　双剑合璧，他会感受到有一股完全不属于自己却有势均力敌的力量，从剑尖相会处源源不断传来。
　　合璧其实很危险，但凡有一方使出的力道不同，便不能圆满，不能将两把剑的力道完全施展出来。
　　可是他们的双剑合璧从没出过差错。
　　即便是她吞下晶石，身体病弱至极时，她传递过来的力量仍旧绵绵不断、柔韧无比。
　　她在的时候，永远能在他需要的时候把力量送给他。
　　不仅仅是剑招，不仅仅是武功，她只要站在那儿，那岳峙渊渟、遗世独立的气度就是一种力量。
　　即便现在，她也仍然在给他支持。
　　冰火光芒中，陨石化作片片碎屑，整个仙女洞摇摇欲坠。
　　“快走吧。”蓝兔笑道，“不要担心我，我会一直跟在你身后的。”
　　虹猫来不及说话，逗逗便拉着他向外走。
　　洞顶石头暴雨一样落下来，透过这层帘幕，他看到蓝兔对着已经空掉的陨石祭台恭敬拜倒，双掌合十，脸上是一片温柔的慈悲。
　　她在为自己祈祷吗？
　　虹猫茫然地想着，被碎石屑砸到肩膀也丝毫不曾察觉。
　　不，她的胸襟那么博大，一定不会只想着他。
　　她是为天下人祈祷吧。
　　即便为天下人而死也毫不后悔，毫不怨怼。
　　她一向是这样敢为天下先。
　　所以不能停下脚步，虹猫眯眼望着从石缝里透进来的日光。
　　这是她沐浴不到的日光，却仍在照耀着万千生灵。
　　不能停下脚步，不可以停下……
　　6.
　　六个墓穴中，只有逗逗和跳跳是真的躺了进去。
　　跳跳牺牲在三郎与鼠族内斗的火场之中，虹猫和逗逗也在，然而出口及其狭小，又有许多毒气混合着烟雾蔓延。
　　他们一同把逗逗送了出去后，虹猫要跳跳往外爬，跳跳笑着答应，然后出手点住他的穴道。
　　“大祭司的毒还没有解开，我又运功过度，逃出去有什么用，还是把机会让给你吧。”
　　虹猫极力挣扎，却也因消耗过多而始终挣扎不开。
　　跳跳把他送进通道内，笑嘻嘻地扯着嗓子喊：“逗逗，快来接人啊！”
　　刚喊完，就因为吸入浓烟而剧烈咳嗽。
　　“虹猫，虹猫……”他调理着乱糟糟的呼吸，小声说，“虹猫别多想，你应该活着。如果我们中有谁最该活着，那就是你！一定要活着！”
　　火焰没有烧过来，但周围已经灼烫得让人无法忍受，跳跳的脸颊通红，裸露在外的皮肤也都通红，仿佛即将在他身上烧起来的火焰不是外头传来，而是他心底的火焰冲破皮肤把他整个烧了起来。
　　“你要保重！你一定要保重！”
　　砰的一声，毒烟即将喷过来之前，通道口被跳跳重新盖上。
　　虹猫在这一刻冲破穴道，扑上去用力捶打那沉重的大铁盖子。
　　盖子被另一面火焰烧得通红，拳头捶打上去，立刻被烫的发红溃烂。
　　虹猫一下接一下捶着，捶到逗逗扑上来，抓着他离开同样滚烫起来的通道。
　　但这不是结束。
　　三天后，鼠族在城门前挂起一具焦黑到看不清形状的尸体，把它和青光剑捆在一起，挑在城门上示众。
　　虹猫和逗逗躲在山崖间，看清楚那是什么后，他们对视一眼，从赤红的眼睛中看到了自己同样赤红的眼睛。
　　平生第一次，他不加克制地痛下杀手，他杀了出现在自己视野中所有的鼠族人。
　　逗逗也是。
　　他们浑身浴血地抢回了尸身和青光剑，逗逗抱着青光剑放声痛哭。
　　虹猫知道，他哭的不仅仅是跳跳的牺牲，还有跳跳的尊严，他们的尊严。
　　“如果这个世道是这样，那我们所坚守的东西，还有用吗？”
　　逗逗泪眼婆娑地问他。
　　虹猫默然，他想也许是有用的，他也只能说个“也许”。
　　既然是为了所有人更好的未来而争斗，那更好的未来究竟在哪儿，为什么他们自己的未来，一步步变成了这样。
　　虹猫后悔自己对逗逗的疏忽，他没注意到逗逗在沉默寡言中走遍了乌鞘岭，没注意到每当夜深时响起的杵臼声。
　　他忙着和三郎斗智斗勇，将几颗晶石夺回来。
　　大约是两三个月后，他将五晶石都抢了过来，他想也许可以设置一个引蛇出洞的陷阱，将鼠族首领和三郎一网打尽。
　　逗逗那时候已经不再沉默寡言，七嘴八舌地帮他想法子。
　　然而在他决定启动陷阱之前，逗逗先他一步出手。
　　他朝着鼠族城池的护城河内投掷了一颗幽绿色丸药。
　　日光之下，浅浅的绿雾蒸腾而起，城中无论男女老幼，在吸入绿雾的一瞬间都倒地不起。
　　当虹猫察觉到不对劲，折返鼠族城池时，逗逗正居高临下地站在城墙上，冷眼看着在绿雾中哀嚎的鼠族人。
　　在看到虹猫飞奔过来时，他才出现一丝慌乱。
　　“虹猫别过来！”
　　他大喊道：“这毒是没有解药的！”
　　“那你为什么要上去呢？”虹猫脚步不停。
　　逗逗眸光黯淡：“我违背了医者的准则，我践踏了底线，现在我也是该死的人了。”
　　虹猫愕然，随即摇头：“不，不是这样，逗逗你听我说……”
　　“你站在那儿！”逗逗急得大喊，“你三天后再过来！那时候毒烟就会散尽，你来给我收尸就好！虹猫，现在只剩下你了，你不能再和我一样冲动，你千万好好活着，不然，不然……”
　　他大哭着喊：“要是连累了你，我就是下十八层地狱都赎不清我的罪了。”
　　他的崩溃像是巨石，沉重压在虹猫心上，虹猫只能停住脚步：“好，我不过去了，你……”
　　逗逗站在女墙上，擦干眼泪勉强笑道：“你不过来就好，我会安心的。可是……可是以后只剩下你一个人，你该怎么办啊虹猫？”
　　他说着又哭起来：“我太对不起你了，本来就只剩我们两个，我应该陪着你的，可是我又不能不给跳跳报仇，我不能让跳跳死不瞑目啊！”
　　他无助地坐在城墙上嚎啕大哭，却又忽然急促地抽搐来，捂着喉咙喑哑地吼了几声。
　　虹猫立刻飞奔上去，接住自城墙上跌落下来的逗逗。
　　逗逗脸色青紫，却仍用悲伤的目光盯着虹猫的脸。
　　“你不该过来的。”
　　浓重的愧疚定格在他失去神采的双眼中。
　　那双曾经黑亮的眼睛。
　　虹猫用颤抖地右手替他合上双眼，随即也感觉到自己的胸口抽痛不已。
　　逗逗身上的些许毒雾也钻进他的身体里。
　　他捂着眼睛，剧烈地咳嗽着。

　　三、满身清露在天涯
　　1.
　　颤抖的手从墓碑上依次拂过，虹猫在每一座墓前洒下水酒祭奠，却根本不相信他们真能喝得到这些渗入土中的酒浆。
　　总要把达达衣冠冢立在十里画廊，于是其他人也离得不远，在清幽的竹林里，大家并排而立，就像从前那样。
　　起身时，一片竹叶落下，落在他额发间。
　　用右手捻下来，他深深凝望，神思却飘荡回从前。
　　那时他们翻看着无名女子所写的书，感慨着她的坚韧不屈、坚贞不移，感慨着上下卷之间时移世易，要在人间求一个圆满是多么难得。
　　那个时候，他们想不到自己的生离死别就在不远处等候，想不到很快自己也将成为旁人口中感慨的对象。
　　虹猫站起身，有一瞬间的茫然无措。
　　该去哪儿，该做什么？
　　天地如此之大，可好像哪里都和他没有关系了。
　　迟钝地思索很久，他决定先去把散落到不知何方的五晶石找回来。
　　三郎毙命前，激活了天外飞仙的阴柔之气，虹猫耗去大半功力，才借助五晶石弭平陨石之灾。
　　可也许是他心灰意冷、志气不如从前，也许是被逗逗的毒雾误伤，最后一刻他支撑不住，五晶石没有被收回他手中，反而像流星一样天各一方，不知流落到哪里去了。
　　去找回它们吧。
　　否则再度落在有心人守住，就麻烦了。
　　他想着，上了马，踏上一条不知会通往何方的路。
　　2.
　　他不知道再度于市井中听见说书人讲述七剑是在什么时候。
　　每一日的朝霞和夕阳仿佛没有变化，路边的山川风物都是晦暗，他只是追逐着五晶石的消息，在大地上到处游荡。
　　依然路见不平拔刀相助，依然扶危济困，可是心中不再有骄傲，不再觉得满足。
　　只是因为要这样活着，所以做这些而已。
　　因为无时无刻不清楚地感受到一点：表里山河的每一厘每一寸、无垠时光的每一分每一刻，都再找不到他们的踪影了。
　　湘西、塞北、岭南、海东，都只是从一个没有他们的地方，到另一个没有他们的地方。
　　浑浑噩噩，直到再次听见惊堂木响起后，说书人油滑的声音说：“列位看官，咱们今儿讲的，乃是三湘之地有名剑客七侠之事！”
　　仿佛一场大梦被惊堂木拍醒，虹猫环顾四周，重新有了自己正身处人世的意识。
　　小小茶馆内，茶水在炉子上沸腾的声音，拖磨座椅的声音，盖子捧着茶盅的声音，嗑瓜子的声音……热热闹闹融成一片。
　　和当年他们下马走进的那家酒楼仿佛没有区别。
　　说书人要讲七侠，茶客们不免轻轻叹息，有个很老成的人，就坐在虹猫旁边的桌子上。
　　虹猫听见他说：“七侠都是好人，百年难出一个的人才，怎么偏偏就这么不幸……”
　　是啊，怎么偏偏就这么不幸。
　　虹猫自问，他那样钟灵毓秀的蓝兔，那样钟灵毓秀的兄弟们，为什么会这样轻而易举地消逝。
　　“尤其是蓝兔宫主，听说她还会为了保护鼠族圣女，才被陨石给伤到，不治而亡！”
　　“蓝兔宫主冰清玉洁、心怀天下，才会被恶人欺之以方。这也是天道不公，怎么这样的人竟不能有好报呢！”
　　茶客们纷纷说是，不约而同地怀念起那位素未谋面的绝世美人来。
　　“长虹冰魄，多么般配的一堆佳偶，怎么偏偏就碰上这样的事情呢！”
　　“说起来，前几年我还在这里和一个说冰魄剑主有负于魔教少主的人打架，打得那叫一个厉害，前几天我还碰见那个人了呢，刚生个大胖小子！怎么老天如此不长眼，偏偏那等庸人平安圆满，虹猫少侠和蓝兔宫主这样的神仙眷侣却要生离死别……”
　　虹猫微愣，转着茶杯思索了很久，才想起当年确实有那么一场热闹的争辩。
　　他叹息，太久远了，久到一切美好都像是梦幻泡影，让他不敢相信自己真的经历过。
　　而蓝兔却一早就知道，尘世间的评判只是烟云扰攘，其实什么也不影响。尔曹身与名俱灭，不废江河万古流，她是真正有大智慧的人。
　　她说，很多事情若是落在自己身上，就不觉得有什么，可是落在在意的人身上，反而会加倍地感同身受。
　　这话没错，倘若此刻万事不知的人成了自己，而悲伤的人变成了蓝兔……
　　虹猫摇头，若是要她遭受那样的痛苦，他舍不得。
　　所以，也许老天这样安排自有他的道理。

　　3.
　　找回木晶石，是在一个平静的小山村外。村子西边的小山坡，本来光秃秃，只在盛夏的时候爬满野草，但今年却忽然长出郁郁葱葱的一片松林，漫山遍野。
　　村民们以为这是神迹，并不愿意砍伐，于是一两年后，山上已是松涛阵阵、松影幽幽。
　　他带着铁锹在山间找了很久，终于在日落时挖出了木晶石。
　　依靠着古松，端详着木晶石，汗水自脸颊上缓缓淌下。
　　这是最后一枚晶石了，他终于重新集齐五晶石。
　　可是并不激动，只是茫然。
　　三五年来为此事忙乱，眼下这件事情终于结束，然后他又要往哪儿走呢？
　　他在松林的阴影里待了许久才站起身，要往山下走去。
　　转到山径上时，他忽然顿住脚。
　　他看见那零零星星茅屋聚集的小村落还沐浴在辉光之下，那天的天空还是温柔的蓝。
　　可是这里，他所站立的地方已经被阴影包裹，他头顶的天空明明更接近太阳，却显得更加昏黄黯淡。
　　顺着黄昏往西看，他看到了一轮红日。
　　蓝兔问他：“长虹贯日和长虹落日，究竟区别何在？”
　　虹猫说：“剑招相差不大，剑势却南辕北辙。刺客利剑出鞘时，有白虹贯日，长虹贯日便是这般锋利肃杀，不回还、不周转，不见敌人之血不罢休。长虹落日却是另一番景象，父亲说这一招的妙处是气势沉雄。”
　　“沉雄？”她微笑，“这形容有意思。”
　　“为了搞清楚这个沉雄，我按照爹爹的指示，在山间观摩了很久的落日，大约有了一点点的感悟。”
　　虹猫闭目，脑海中清晰地浮现起那时候她的姿态，坐在石桌对面，双手捧颊，点漆双目亮晶晶地望着他。
　　正如他对她怀着敬重，她对他也怀着仰慕。
　　那曾经让他几乎欢喜到无法自持的目光。
　　“我看了好几天的落日，什么也没参悟到，于是就不再管父亲的禁令，只管在山间和麒麟胡乱玩闹。后来有一天，我掉进一个不大深的山谷里，虽然不深，但是石头磕到了腿，而且当年才八九岁，要爬上来实在不容易。我努力了很久，都没成效，有点儿害怕了，心想该不会就这样死在山谷里，被夜里出没的狼给吃掉吧。于是我就哭，哭自己的任性，哭父亲失去我之后该有多难过。”
　　“哭不动后，我抬头四顾，发现周围的一切还是能看得清楚。我很诧异，以为已经过去很久，太阳一定落山了，没想到并没有。然后也不知怎么就生出勇气，决定再试一次。也许是哭过之后，精神集中很多，居然只试了两次就成功翻上山路。然后我才看清，原来太阳真的没有下山，还在群山之间半藏半露。”
　　“那时我头一次发现，落日那么美，红红的圆，端凝整肃，哪怕有无数云彩从它面前飘过，它也不为所动。可是不像正午太阳那么耀眼，它是可以直视的，它明明有无限的光辉，让什么云也挡不住它的光彩，却绝不用这光来刺伤人的眼，只是淡淡地遍照万物。”
　　“它缓缓地行走，接受坠落的命运，可是只要还挂在天上，就一定让大地每一寸都有光彩照耀。即便是黯淡至极的光彩，也仍旧要送给别人。”
　　她为这篇浩叹鼓掌，却又补充：“有时候就算在天上看不见太阳了，地上却仍旧没有被黑暗笼罩，这时为什么呢？也许有时候，太阳看似离去，却其实并没走远。”
　　并没走远吗？
　　他仰头看着半没入地平线的红日。
　　骄傲的太阳，即便要坠落，也不曾更改那端凝的形状。
　　“我不能辜负她的期盼。”
　　虹猫喃喃自语，缓缓走下松山，接近那片炊烟袅袅的小村子。
　　4.
　　虹猫想，他也许应该开始物色新的传人。
　　此前漫长的时光里，是否出现过这样几乎全军覆没的情形，虹猫并不知道。
　　如果有，那么前人也一样经受了如此磨难，挺了过来，把剑流传下来。
　　如果没有，他是第一个遭此切肤之痛，更有责任熬过去，为后人做个表率。
　　想着，他慢慢回归喧阗人间。
　　人间的苦，总是道不尽说不完。
　　他曾看到被苛捐杂税逼得在官府门前上吊自杀的一家之主，他的媳妇带着几个孩子跪在尸体旁哭，不是真的多么难过，是为了多拿些安葬费。
　　虹猫替她料理丧事时，知道了上吊这事是他们商议过的，活不下去了，总要走个偏锋。那农妇其实是个很腼腆的妇人，虹猫难以想象她如何带着几个儿女，大庭广众之下撒泼卖痴，顶着官兵的呼喝也一步不后退的。
　　虹猫给了她十几两银子，帮她把地讨要了回来，有带走她不想养育的年纪最小的女儿，送到了玉蟾宫去。
　　其实并非送到玉蟾宫，只是送到离当地较近的广寒殿。
　　他不敢回玉蟾宫去，怕见到春风归去绿成阴。当年的桃花林，当年的荷花池，当年的竹林假山，若一样，会难过；若不一样，还是难过。
　　他也见过被逼着配冥婚的姑娘，在拼命捶打着棺材板，用指甲抓出尖利的响声，把她救出来时，她的十根指甲都掰断了，鲜血淋漓。
　　还有父亲死后继母苛待的孩子们，大冷的天，只穿着褴褛夹衫，推着沉重的炭车在街上走，被风吹的皮肤皲裂，手脚上冻疮连成一片。
　　他固然是可怜，所以救他们，可是扪心自问，是否也有借着这无数痛苦来抚慰自己痛苦的意思呢？
　　看着千千万万人都在痛哭，不独自己一人，这样一想，就罪恶地觉得好过了些。
　　一人独处，总是想着从前的事，总是想着蓝兔如花笑靥、如珠妙语，想着他们七个人并辔游走、四海为家。那时是何等豪情，何等无忧无虑，何等昂扬自信，总觉得天地翻覆也一样能力挽狂澜。
　　结果……结果终究只是肉体凡胎，终究头破血流。
　　现在他明白自己的脆弱和渺小，于是也不敢再把自己的举动叫做行侠仗义。
　　这样昂扬的字眼，他配不上了，他知道，他失去了游刃有余的姿态，但也许人间本就举步维艰。
　　只是尽量去救别人的苦，也未尝不抱有以别人的苦来安慰自己的自私，只是如此，也勉强还算得一个剑客。可是侠字，还当得起吗？
　　5.
　　把五晶石送回仙住寺时，虹猫身边已经跟了一位小童。
　　那是他从时疫爆发的小村子里所救出来的孩子。
　　看着这孩子奄奄一息，面色涨紫，虹猫几乎要放弃了，可是守着他一夜又一夜，汤药喂了一勺又一勺，这孩子终于又活过来。
　　虹猫觉得一定是逗逗在保佑他们。
　　他心里其实很难过，他没有救下所有的人，老人和孩子还是几乎全部死了。
　　如果逗逗在这儿，如果兄弟们在这儿，大家齐心协力，活着的人一定更多。
　　可是，没有如果。
　　硕果仅存的孩子没有父母，虹猫便将他带在身边，又因为他是个好苗子，所以决心培养他做下一任剑主。
　　但是继承哪一把剑，还不好说。
　　要等着以后，如果他还有足够的以后。
　　小徒知道自己在老堪布诵经时笑出声来很不礼貌，就绷住了脸，做出认真的样子继续停经。
　　虹猫没有听，只看着温柔安详的三界自在空行母，她拉开的弓箭上盛开着乌巴拉花。
　　乌巴拉，就是蓝莲花，天空一样澄澈的蓝色，出淤泥而不染的莲花。
　　藏民们像喜爱格桑花一样喜爱乌巴拉花。
　　格桑花是红色，娇艳柔嫩，乌巴拉花是蓝色，温柔清雅。
　　而他见过兼具二者、更加美丽的话，可也只是……见过罢了。
　　为重新营造地心之谷，他们在这里待了很久，陪伴着牧民们度过了近两年的岁月。
　　他学会了藏语，学会了藏民服饰的穿法，学会了锅庄舞。
　　每学得一点儿东西，都忍不住想，如果她在，此刻会是怎样？
　　是否会用俏丽的语调问候他“吉祥如意”？是否会用鲜艳的彩色腰带束在腰间，轻盈地一转，让裙子转成一朵花？是否会掂量着哈达，和那些女孩子们一起恣意跳舞？
　　他能够看到，尽管转瞬即逝，但总是能看到她的笑容。
　　有一批野马闯进河谷里，其他的马匹陆陆续续都被牧民收服，只有最强健的那匹头马仍然桀骜不驯。
　　虹猫骑上头马，紧紧勒着缰绳迫使它转向，朝着河谷外一路奔走。
　　桀骜不驯的马儿人立着、摇头晃脑着，来回踢蹶着，却甩不掉背上的人。
　　它跑啊跑，终于跑累了，停下奔腾的势头，缓缓在草地上走动。
　　遥远的天地交界处，草绿与天蓝融为浑然的一体，天上没有云，但也看不见太阳，只是处处都有阳光，炽烈的阳光，如此刺眼。
　　唯能听见风声的静谧之中，他的右手又哆嗦起来。
　　其实这几年，右手哆嗦得越来越厉害了。
　　也许再过几年，就真的握不住长虹剑了。
　　他忽然抽了马一鞭子，纵马狂奔，马蹄踏地的声音在天地间回荡。
　　不知何时，那份回音似乎凝聚成了实体，一匹白马与他并驾齐驱，随即又越过了他。
　　马上的人穿着缃色衣裙，围着天蓝面的羊皮袍子，绿松石与红珊瑚珠子织成的腰带勒着不盈一握的纤腰，格桑花编成的花环戴在头顶。
　　娇嫩艳丽的花朵压不下她端丽的面容，她停住了马，两人面对面。
　　虹猫也停住马，怔怔地看着。
　　蓝兔手里拉开一张生着乌巴拉花的弓，弓弦拉满了，箭头对准他。
　　箭头也是蓝莲花，旋开旋落。
　　你果然是我的空行母。
　　虹猫心想。
　　老堪布说，修行之人，定要有空行母相助，才能自尘世中拔擢而出，领悟真正的大光明大自在。
　　而他的空行母从来就只有一位，无论她居不居于此世。
　　天上飘来一朵云，遮住了阳光，虹猫抬头去看，它又飘走了。
　　低下头来，蓝兔已经消失不见。
　　虹猫沉默地望着白马曾伫立的地方，看了良久，终于勒着缰绳往回走。
　　6.
　　小徒儿喜欢格桑花开遍的山谷，虹猫却无所谓喜不喜欢。
　　只是有那么一日，他坐在悬崖边，低头忽然发现，漫山遍野都是盎然的绿意。
　　连成一片、厚厚密密的绿意，好像哪怕纵深一跃，也只会被它们温柔地兜住。
　　这样的温柔和包容，让他想起当初，自己提议以雷电戒除血魔疯癫丸之瘾。马三娘大惊失色，说这很冒险。但蓝兔只说：“我理解你，换做是我也会这么做。”
　　寻常的口气，寻常的神情，因为这本就寻常。
　　他是这样一个人，蓝兔是那样一个人，他们本就该做这样的选择，本就该如此说。
　　行侠仗义不是信条，而是骨中的髓，肉里的血。
　　宁可是死，不要变成另一个样子。
　　就是这样简单的事情，就是这样寻常的选择。
　　他们像照镜子一样鼓励对方，像照镜子一样从对方身上看到自己。
　　当时的他，寻常地感激，寻常地恋慕。
　　直到现在，时移世易，猛然回首，才明白能于万载千年里、茫茫尘世中得到一个蓝兔，听她寻常地说一句“我理解你”，是何等侥天之幸的一种造化。

　　3.
　　达达那把琴随着主人跌碎在乱流里，后来欢欢学琴，达夫人又新做了一张。
　　在徒弟们汇聚于十里画廊时，欢欢总是弹琴给众人听。
　　这一日他刚弹了几个音，虹猫就愣住。
　　凑在他身边的徒儿笑问：“师父知道这是什么曲子？”
　　虹猫望着他满是笑意和光芒的眼睛，点头微笑：“是啊，我知道，这是《迦陵频》。”
　　欢欢欢喜点头：“正是这首！”
　　“迦陵频？那是什么东西？”
　　虹猫笑着解释：“是《佛经》里说的一种妙音鸟，其音演畅五根、五力、七菩提分、八圣道分，如是等法，其土众生闻是音已，皆悉念佛、念法、念僧。”
　　“念佛？念法？念僧？”
　　唯一的女孩说：“我知道我知道！佛，法，僧，这是佛陀们常说的三皈依！”
　　“皈依又是什么呢？”最小的孩子总是很执着，什么都想问清楚。
　　可是女孩也无法解释清楚，只好求助地看向虹猫。
　　虹猫笑着说：“皈依就是相信，虔诚地、打心底里去相信。”
　　他的大徒儿拍手笑道：“那么我们这些人，就是‘皈依’侠道喽？”
　　虹猫摇头，想说他们不必讲什么皈依，转念一想，其实也差不多了。
　　而且在他心底，他没有皈依谁吗？
　　当然是有的。
　　那个风和日丽的午后，她从书架上翻出那本乐谱，看了盏茶功夫，对虹猫笑着说：“看来又要借达达的琴一用，这么难得的秘谱，真是有些见猎心喜。”
　　虹猫那时候伤好了大半，便自己去找达达借了琴。
　　达达的笑容很和煦，却带着一丝调侃：“当初不是靠着这把琴，还不能叫蓝兔和你重相会，而今真弹给你听，倒是不必我再去割弦了！”
　　虹猫含笑道谢，抱琴而归。
　　两人便在南窗下相对而坐，日光照着她的肌肤，莹润得像玉，琴上的弦也泛起淡淡透明之感，琴谱放在一旁，阳光照着无数飞尘在纸页上起落。
　　那一页，正是《迦陵频》。
　　虹猫回过神来时，见唯一的女徒儿正捧着脸，痴痴地看着欢欢。
　　他先是微怔，随即含笑。
　　人人都有只好色而慕少艾的年纪。
　　这多么好。
　　可是欢欢能感觉到这份情意吗？
　　虹猫看向欢欢，见他只是专心抚琴，脸颊便却露出一丝淡淡的绯红。
　　虹猫莞尔。
　　他忽然明白了当年兄弟们为何如此爱打趣他。
　　少年人欲说还休的心思，怎能不惹旁人怜爱调笑。
　　4.
　　夏云总是团团簇簇，在天上霭霭飘动。
　　待这朵云飞来时，欢欢又念：“东园之树，枝条载荣。竞用新好，以怡余情。人亦有言：日月于征。安得促席，说彼平生。翩翩飞鸟，息我庭柯。敛翮闲止，好声相和。岂无他人，念子实多。愿言不获，抱恨如何！”
　　虹猫微笑：“你的云又回来了吗？”
　　欢欢点头：“从春倒夏，它总是那个样子，到这个时候飘过来，虽然有几天看不见，可是偶尔一抬头，它又停在那里了。就像我的好朋友一样，虽不是片刻不离，却也从不曾走远过。”
　　虹猫怜惜地抚摸着他的发髻。
　　自从留头之后，欢欢的头发越来越长，便也如从前的达达的一样，挽个鬏，戴一顶方巾。偶然抬头看去，他还以为达达回来了。
　　欢欢其实根本记不得父亲的长相，但他仍旧对父亲怀有深深的仰慕与崇敬。所以他时常揽镜自照，或者问虹猫父亲当年坐过的许许多多事情。
　　这是个寂寞的孩子，虹猫叹息。
　　只有寂寞的孩子，才会把来去无定的云当朋友。
　　仰望着天上的大团云朵，某一刻，虹猫发现，风从云团剥离下细细的一丝，裹着它在天上缓缓地滚动。
　　他也曾用云装点过自己的一份欢乐，久到记不清是什么时候，伴着蓝兔在一处歌吹沸天的城里投宿，盛夏黄昏，二楼窗口，帘栊高控，只隔着一层窗纱去感受晚风的清凉和尘世的热闹。
　　窗口正对着的街心上，是个卖大力丸的武行师傅，吃了丸药，一个右正蹬便踹碎石板，引得众人纷纷叫好。
　　叫好的人多，买药的人少，虹猫站在窗子后头静静看，却不防蓝兔将一张纸递在他眼前。
　　“你瞧，像不像？”
　　虹猫定睛细看，纸上是极其简单的写意小人，手脚头都只用一画代替，唯有踢正蹬的右腿被浓墨重彩地点染，疏疏几笔，一看就知道是底下那位师傅的传神写照。
　　虹猫噗嗤一笑：“你画的？”
　　蓝兔点头，又问：“像不像？”
　　虹猫也点头，蓝兔便笑着往天上一指：“那你再看看那儿！”
　　虹猫顺着她的手指抬头，只见天上瞟着一朵奇形怪状的云彩，分成了好几缕，乍一看还真像是人的手脚驱赶，也是其他部位简单无比，偏偏踢正蹬的右腿格外厚重，仿佛一代宗师踢腿出去，剧烈腿风把衣角给鼓荡了起来。。
　　虹猫忍不住哈哈大笑，问蓝兔：“你怎么想得到的？”
　　“你倒是说说，哪个和哪个更像一些！”蓝兔巧笑嫣然。
　　虹猫笑得站不住，扶着椅子坐下，笑了许久才道：“都像，这可真称得上是鬼斧神工了！”
　　蓝兔得意道：“可知不能光看尘世的热闹，偶尔抬头看看天高云淡，才知道天上也有它的的热闹呢！”
　　虹猫颇为赞许地点头。
　　过了片刻，他忽然道：“大力丸师傅不好了！”
　　蓝兔正洗笔研，听见这话慌忙凑到窗边，朝下看，却并未看出什么不妥。
　　“我是说上面。”虹猫忍着笑道，“你瞧，天上的师傅是不是快被吹散了，我瞧他的两只胳膊好像要贴到旁边那条小蛇头上了！”
　　蓝兔抬头，果然方才还形似大力丸师傅的云彩已经快分成两节，轻薄之处快和旁边的长条云彩连在一起，仿佛小蛇生出了两只龙角。
　　她无奈一笑：“可知有些热闹还是不看的好，白云聚散本就无情，我们却偏偏要留情，当真是自寻烦恼。”
　　虹猫回过神来看欢欢。
　　也许总有白云是要散的，但也总有白云会聚拢，欢欢也许就是新的白云呢，所有的风，都会朝着他吹来，天地的钟爱，都会落在他身上。
　　也许会是这样的。
　　让他们这群人成为欢欢的指引者，让他们留下的东西在欢欢身上变得更加深邃绵长，这也很好的。

　　五、中心独立一何茕
　　1.
　　走进灵堂时，他还不敢相信。
　　推开徒儿拦在身前的手，虹猫走向棺材， 缓缓推开，看着那苍白的脸发愣。
　　如果当初，达达没有被崖底的涡流带走，也许他也会是这个样子。
　　虹猫退后几步，猛然吐出一口血。
　　徒儿们被吓坏了，七手八脚地寻找手帕来帮他擦血。
　　“师父，你可不能有事啊！”
　　继承了雨花剑的小徒儿眼泪涟涟，眼睛这也不敢眨地看着他。
　　虹猫深深捂着心口，问道：“这究竟怎么回事？我出山之前，他不是还好好的吗？”
　　小徒儿哭道：“是我们不好，听说凤凰山那边有土匪作乱，想着七个人一起过去，一定不会有问题的。没想到那些土匪在山庄四处都埋了炸药，欢欢哥为了掩护我们撤退，被……”
　　他说到这里，也放声嚎哭起来，虹猫搂着他的肩膀，轻轻拍着，心中却是一片茫然。
　　他记得当初达达也为了一块油布，舍生忘死地冲进魔教布置的地雷区中。
　　他九死一生地逃出来，他们九死一生地战胜了魔教。
　　少年人，昂扬奋发，得天独厚，只要众志成城，一定能够让事情变得更好。
　　不该是这样的吗？
　　他心中刺痛得厉害，又吐了一口血。
　　小徒弟被吓得手足无措：“师父，你千万要保重身体，你要是不好了，我们可怎么办呢！”
　　虹猫看着他年轻俊秀的脸，圆乎乎的，很像逗逗。
　　很像当初站在城墙上，哭喊着要他别过来的逗逗。
　　他笑了笑，张嘴想要说话，然而一张嘴，血就不断地往外流。
　　小徒弟吓得更厉害了，他只好不再说话。
　　可是他仍旧不可置信。
　　虹猫扶着孩子们的手，缓缓走到棺材边。
　　里头的孩子还那么年轻，比达达当年还要年轻，没有成家立业，甚至还没有开始开始扬名。
　　老天为什么会把这样一个孩子给收走呢。
　　他甚至还没有真正经历什么。
　　何其不公！何其不公！
　　2.
　　安葬欢欢的那一天，天空阴阴的，但并不曾下雨。
　　虹猫亲自把土埋上，每填一铲土都觉得喉头腥甜，想要痛快地咳嗽一场。
　　他听到自己的呼吸声，像是气喘吁吁的老牛，像个破败的风箱，像一切已经糟糕得不能再糟糕的东西。
　　徒儿们想要夺下他的铲子，让他去歇息。
　　虹猫没答应，仍旧给棺材填了土，像当初为同伴们立衣冠冢一样，用颤抖的右手在墓碑上刻字。
　　“儿欢欢之墓”，欢欢本就是他的干儿子，这样写并不奇怪。
　　但是孩子们看到，他在后头题下的落款是“七侠立”。
　　他们不解，他们不能明白，欢欢不只是达达和达夫人的孩子，不只是上一任七剑唯一的遗孤这样简单。
　　他曾是虹猫的希望，是让虹猫对这世界仍能抱有一丝期待的希望。
　　他不是虹猫一个人照顾着的，是所有人、是所有的兄弟们一同照顾长大的。
　　可是这个孩子没了，到头来……一切仍旧是空寂无比。
　　虹猫扶着立好墓碑，站起身来，却立刻被一阵头晕击中，直直向后跌倒。
　　徒儿们吓了一大跳，要将他扶起，却被他抬手阻止。
　　“不用扶，叫我一个人躺一会儿吧。”
　　他累了，他真的太累了。
　　他仰望着竹影斑驳后的天空，看到日光从云朵堆积的地方透出来。
　　有太阳，才能看得出原来是那么多的云堆积在一起，才能看得见被云彩那格外洁白无暇的边缘，想欢欢衣服上的祥云镶边，都让人觉得柔软。
　　也许，是欢欢的朋友们来送他了呢。
　　那么多白云，虽然聚散无定，却还是在这个时候都汇聚齐了。
　　欢欢独自一人涉河登彼岸，但又父母在前方等待，又白云在天上送行，想来不会太孤独的。
　　3.
　　安葬欢欢后，他带着那些孩子重新找到那些土匪的老巢，排兵布阵，让孩子们自己出手剿灭了土匪。
　　虹猫只在高山上看着，看着他们的剑光在黑暗中闪耀。
　　真的很像已故之人。
　　因为当初挑选他们的时候，他就带着那么一点私心。
　　明知道不该如此，明知道不该被感情蒙蔽双眼，做不理智的选择。
　　但是还是不自觉地，找了和大家都相似的人。
　　毕竟翻开剑谱，看着一招招剑法在眼前闪过，想到的只能是他们的样子。
　　世代流传，将会有许多任七剑，可是他自己就只知道那么几位而已。
　　他怎么去培养出一个和他们截然相反的传人呢？
　　也许太自私了，也许其实还有更好的选择，却被他给摒弃了。
　　如果他能够更用心地培养这些孩子，如果他能够像父亲锤炼自己一样锤炼他们，也许欢欢不会这么早就走。
　　欢欢本该是被天地保佑和祝福的孩子，本该平平安安地长大，像他的父亲一样成家立业，做个有才却不傲物的才子，在竹林幽篁里生儿育女，有道则出无道则隐。
　　他本该是这样平安度过一生的孩子，而不是苍白着脸躺进棺材里，在生命还未开始前就熄灭了火光。
　　九泉之下，自己如何去面对达达与达夫人？
　　虹猫只觉得心口又泛起刺痛来，便用右手捂住心口，不知道是心跳得更快，还是手颤得更厉害。
　　多年来，悼念总带着心痛，以至于到了而今，痛楚好像被剥离出来，像根神出鬼没的针，时不时在心口上刺一刺。
　　4.
　　剿灭了土匪，孩子们很开心。
　　如果不是因为失去了欢欢，他们会更加开心的。
　　虹猫明白那种感觉，找回五晶石的时候，他在山川大地游走了很久很久，心情颇为复杂。
　　尘埃落定，劫后余生，如果能和兄弟们踏遍山河，那是何等潇洒快意。
　　可是没有兄弟们了，只有他自己，孤零零地走。
　　这又是何等失意落魄。
　　然而命运就是这样注定了，除了接受又能如何？
　　虹猫一直以为，只要熬过这些时日，把新的一代培养起来，一切都会变好。
　　也许他不会变好了，可是未来的人会更好，那么未来就会更好。
　　但是，欢欢走了，也许这些孩子也将重蹈覆辙。
　　这世界从不会因为他一个人受苦而变好，后代仍然要受苦，他们的苦也许比自己经历的还要难以承受。
　　为了照料他们，还是要继续坚持一段时日。
　　欢欢走了，仍然要有旋风剑主。
　　要有新的孩子来。
　　徒弟们不大能接受新的孩子，他们习惯了欢欢，习惯了他在窗下吹着凉风，朗然吟诵《停云》；习惯他焚香抚琴，把大家看不懂的琴谱转化为一个个悦耳音符。
　　习惯了欢欢，自然不能接受另一个人来取代他的位置。
　　那本来就是欢欢家传的剑，欢欢的位置。
　　“可是你们要明白，欢欢会希望从此旋风剑法失传吗？”
　　虹猫将满心伤悲的孩子们聚集起来，在咳嗽的间隙语重心长。
　　“欢欢很好，可是他已经不在了，有些人不该这样早就离开，可偏偏老天要他们离开，人力不可挽回，只能尽力去弥合伤痕……”
　　“不，我只要欢欢！”和欢欢最亲的女孩子站起身跑了出去，其他孩子也接连出去追她回来。
　　虹猫没有追赶，坐在冷清清的屋子里，望着窗外明媚的日光。
　　他并不觉得女孩子任性，只是觉得他好年轻，如果他也是那么年轻的时候遇见她，他也一定不能接受这种事，他也一定会对着世界呐喊自己不要别人，只要那一位冰魄剑主。

　　5.
　　跑出去的女孩子正是下一任的冰魄剑主。
　　对于她，虹猫总是无可奈何。
　　玉蟾宫把选择权交给了他，他选定的冰魄剑主，就会是她们的玉蟾宫宫主。
　　那曾让虹猫伤心许久。
　　在他心中，这身份本该是独一无二的，但造化弄人，他必须担负起责任，重新选择一位堪配这身份的人。
　　他选看了很久，觉得世上没有比得过蓝兔的，他选择不出来了。
　　直到游历至西南方一处侗寨，目睹了一场寨与寨之间的械斗。
　　那女孩子的父亲几乎要被打死了，电光火石之间她冲出来，护在父亲身边，宁可死也不肯退。
　　虹猫阻止了械斗，又教这女孩子粗浅的包扎术，让死了一半青年的村寨又恢复过元气来。
　　村寨为庆祝还有那么多人活着，举行了篝火晚会。
　　晚会上，大家围成一圈，绕着篝火跳舞，唱虹猫听不懂的歌。
　　他没有跳舞，没有唱歌，坐在一旁的石头上，仰头望着月亮。
　　就是这时候，女孩走过来问：“叔叔，你为什么不开心呢？”
　　“我没有不开心。”虹猫微笑。
　　“可是我看得出来，叔叔你不高兴，你不看花、不看草、不看云、不看月亮，也没有看过我。你只是把目光搁在我们身上，好像借此打发心里的……”
　　她不知道该说什么词语好了，只是天真地摇头：“我觉得这样不好，叔叔，你明明还活着，眼睛里却一点儿也没有这个世界了，这样不好。”
　　虹猫微笑：“那么，我尽量改正。”
　　她欢快地点头。
　　篝火边的歌声忽然变得很苍凉，虹猫问道：“你们唱的歌是什么意思？”
　　“我们在像‘萨’祈祷，‘萨’是妈妈和奶奶们的魂魄，我们相信，妈妈和奶奶们即便升到天上，也一定会保佑我们的！”
　　“那么，你们又在祈祷什么？”
　　“我们祈祷能够继续在斗争中活下来，祈祷能够在一次次的死亡里获得新生！我们这寨子，曾经死过数以千计的人，可我们还是活下来的！”
　　“在死亡里获得新生？”虹猫摇头，“不要这样想，死亡从不会带来什么新生，死了的人终究死了，活下来的人应该感恩，也应该痛苦，而不要把死亡当做是什么荣耀。”
　　女孩似懂非懂地点头：“可是若不把死亡当做荣耀，又要把什么当做荣耀呢？”
　　虹猫无言，心想也许这世上本就没什么荣耀可言。
　　6.
　　他把女孩子带回来，送到玉蟾宫去。
　　其实不是送，而是玉蟾宫自己派人来接。
　　所有人都知道，玉蟾宫是他的伤心地。虽然总有一天，他会走进玉蟾宫，但在他知道自己还有明天的时候，他实在没有勇气过去看一看。
　　那女孩很聪明，剑法学得很快，对玉蟾宫的事情也上手得很快。
　　玉蟾宫很快就接受了这个新主人。
　　可是虹猫自己，觉得自己还并没有接受新的冰魄剑主。
　　所以冰魄剑仍然在他背上。
　　过去多少年，它都和长虹剑交叠在一起，被虹猫所背负着，风尘仆仆地四处游荡。
　　也许是委屈了这把剑，举世难寻的神兵利器，却始终没有出鞘过。
　　冰魄剑主不可以被排挤出七剑之外，所以虹猫还是时常飞鸽传书，让玉蟾宫把人送到西海峰林或十里画廊，或者黄石寨、或者金鞭溪，或者天悬白练。几个孩子们应当也缔结深厚的情谊，彼此互助。
　　然而他从未亲自教导过新的冰魄剑主什么。
　　他还是自私，还是软弱，还是没有勇气看着另一个女孩子呼喝着“冰天雪地”，在莲花上起落自若。
　　他的心也许会因为看到这一幕而碎掉。
　　同时他又放不下许多的老地方，十里画廊、黄石寨、金鞭溪、天悬白练。
　　其实这些地方已经和新的孩子们没有关系了，他却仍旧想要带他们过去，告诉他们，曾经握着这把剑的人每一个都了不起。
　　尽管他们不知道。
　　人和人之间的缘分太过飘忽，如果不是有过会面焦急，那么说一千道一万，也不过是陌生人。
　　虹猫知道，如果他们见过自己的兄弟们，哪怕只有一面，都会敬仰不已。
　　但是，没见过就是没见过，就只是冰冷的传说而已。
　　7.
　　虹猫望着墙上近乎干枯的蒿草。
　　其他的草一簇一簇，一丛一丛，就是枯了，也枯得热热闹闹。
　　唯独这棵草，孤零零的。
　　可是在它后面，是绿意盎然的桑树，和无数正蓬勃的草木。
　　盛夏草木长，偏偏有一株枯草，跟不上岁月的脚步，茫然地看着春来天地青。
　　“中心独立一何茕，四时舍我驱驰。”
　　幼时随父亲读书，读到《大墙上蒿行》，只是指着墙上的蓬草调侃，可是眼下终于明白，人生天地见，真是孤独。
　　也许世界本就走得快，所以跟不上了，就只会越来越疲惫。
　　他曾经走得很快，和兄弟们、和蓝兔挽着时光的衣袖，大步地走。
　　然后在他骄傲的二十岁，一切都碎了，如同父亲在寒月下碎掉的剑，砰的一声，像炸开的烟花。
　　往后的余生，又像躺在草丛里渐渐生锈的剑柄，孤独地、没人理会地一点点被锈蚀掉。
　　“浮生如此，别多会少，不如莫遇。”
　　不，虹猫摇头。
　　无论如何，他不后悔曾遇到过蓝兔，遇到过这世上最好的兄弟。
　　“师父。”
　　女孩哽咽的哭声响起，虹猫缓缓睁开眼睛，见她跪在一旁，忙把人扶起。
　　他微微笑道：“怎么哭了？不是说要做个比男儿还坚强的女孩吗？”
　　“我叫您伤心了。”她哭的更厉害，眼泪一颗颗往下掉，“我明知道您也是失去过朋友的人，我还那么说……”
　　虹猫扯了扯嘴角：“是啊，我本以为我可以做个榜样，结果把一切都搞得很糟糕。”
　　“不，不是的！”女孩摇头，“师父已经做得很好了，特别特别好！我们几个要是没有师父，一定不会变成现在这样。”
　　虹猫不语，良久，他对女孩说道：“把大家都叫过来吧。”
　　8.
　　他颤抖的右手将每一把剑都分发了出去。
　　旋风剑、青光剑、奔雷剑、雨花剑、紫云剑……他从不离身的冰魄与长虹。
　　徒儿们看着他颤抖的右手，他也笑着看过去。
　　“我这一声快到头了，所以想和大家说说心里话。人一辈子，总该有畅所欲言的时候才对。说实话，我一直都很愤怒。”
　　说出这话时，他觉得仿佛卸去了重担，整个人都轻松许多。
　　“我一直都觉得不公。我做错了什么呢？我的兄弟们做错了什么呢？为什么偏偏要落得如此下场。我打心底里觉得，老天不该如此待我。”
　　“我曾经认识最善良的姑娘、最能干的老板娘、最仁慈的大夫、最戆直的勇士、最聪明的军师、最有才的隐士。如果他们都够活到我这个年级，我们一定可以做很多事，我们一定可以让这世界变得更好。这不是很好的事情吗，为什么却偏偏不允许它发生。”
　　“我努力地去做事，好像他们还在，好像每一件事都是我们一同完成的，可是我毕竟只有一个人，我能做到的事毕竟太少太少，以至于这一生好像漫长，又好像空无。”
　　“我本以为你们会是更幸运的我们，可惜不是，你们也并不幸运，你们也要遭受生离死别。大家都是肉体凡胎，都在无情天地间提心吊胆地活着。我会遇到的人，你们都会遇到……可惜我竟没早点儿明白。”
　　“如果我这一生，还有什么算得上是榜样，也许就是这一点吧，无论如何伤悲，都坚持到明天。明天也许更糟糕，那就坚持到后天。也许不能再力挽狂澜，可是做些力所能及之事，也算很好了。”
　　“天道如何，吞恨者多。忧来伤人，大家……善自珍重吧。”

　　尾声 百年一梦欲谁何
　　1.
　　把剑交给徒弟们的当晚，是个有蒙蒙阴雨的夜晚。
　　虹猫骑着马，随着磅礴的雨意一路前行，来到了玉蟾宫门首。
　　他没有敲门，不惊动任何人，翻过墙跳进玉蟾宫内。
　　玉蟾宫的老人们无论如何也想不到，多年不见的长虹剑主再度拜访，会是以这种方式。
　　然而这里已经没有长虹剑主，只有虹猫了。
　　若干年前，被麒麟驮到此处，靠着背上的长虹得到了她的认可和悉心呵护。而今再度来寻她，却什么也用不到了。
　　她也许正含笑注视着他吧，在这个无论做什么都不能再称之为淘气的年纪，做这样淘气的举动。
　　虹猫循着记忆，去找陵墓的所在。
　　还未熄灯的女学堂里，有清亮的声音在读《诗经》。
　　“葛生蒙楚，蔹蔓于野。予美亡此，谁与？独处？
　　葛生蒙棘，蔹蔓于域。予美亡此，谁与？独息？
　　角枕粲兮，锦衾烂兮。予美亡此，谁与？独旦？
　　夏之日，冬之夜。百岁之后，归于其居。
　　冬之夜，夏之日。百岁之后，归于其室。”
　　虹猫也跟着轻声念诵，脚步逐渐轻盈。
　　也许还不到百岁，可我的确已经让你等太久了。
　　把你安置在这连野草也生长不到的陵墓里，你一定孤单。
　　可是从今往后，再不会如此了。
　　从仙女洞爆炸的废墟中找到她时，她蜷缩着，让虹猫想起某年地震时，他们两个一同从坍塌房屋里挖出来的小婴儿。
　　母亲死了，将他护在身子底下，任由他安详地睡着，在好梦中得到救援。
　　他的蓝兔像婴儿一样沉眠，却又像母亲一样守护着大地上每一个人。
　　他随意想着，走到陵墓之前。
　　深深呼吸，他竟又仿佛回到少年时一样，站在爱侣的窗外，听她含蓄而坚定地诉说衷肠。
　　她从来都站在他身边，从来都与他一起。
　　吱呀一声，机关开启，走过长长甬道，他终于又看到水晶棺内宛然如生的蓝兔。
　　她还年轻，而他的手已经爬满皱纹，干瘦得能看见历历经络。
　　“你自然不会嫌弃我。”虹猫笑道，“可是我也不好唐突你，幸好，我早就有所准备。”
　　他走向一旁的那口乌木棺材，轻轻推开棺盖，躺进其中。
　　“我这一生过得很遗憾，但是终究没有欺心过。你又是那么心软的人，一定不会因为我做得不好就讨厌起我来。”
　　“你一定也在花雨漫然之处等候着我吧。”
　　他从怀里取出小小的油纸包，轻轻打开，露出里头白嫩却散碎的桂花糕。
　　他亲手做的，上路时揣进怀里，烫得心口发热，淋了雨后，又变得那么凉。
　　但是借着桂花的云外天香，尝起来仍旧是好味道，虽然并不像当年尝到的那块那么细腻。
　　也许是筛粉筛得不细吧，毕竟做不到她那样的细致周全，虽然照顾了那些孩子们那么多年，却终究还是搞不懂庖厨之道。
　　咽下去，喉头就立刻泛起火辣辣的痛。
　　虹猫探口气，用颤抖的右手扣紧棺材盖子，豁然一声遮住了一切。
　　并不是自暴自弃，僵持了这么多年，当然不会在最后关头自暴自弃。
　　如果还有明天，他一定硬撑着、尽善尽美地度过明天。
　　但是注定见不到明天的晨曦，他就想要加紧地朝着桥的另一端奔跑。
　　已经让她等了太久太久，已经在尘世中想了太久太久。
　　虹猫心又腾腾地跳动起来，说不清楚是毒的作用，还是他自己的激动。
　　他只觉得自己摆脱了这具老迈躯壳，轻盈地奔跑起来，尽管眼前是一片黑暗，但远方……
　　远方那道身影正在等待着他。
　　也许，也许无论是归于幽冥还是赴于轮回，他还有那一瞬的机会再奈何桥前与她相拥。
　　2.
　　“經云。或現須臾。作百年等。一切諸法。業幻所作故。一異無礙。言如夢者。如夢中所見廣大。未移枕上。歷時久遠。未經斯須。故論云。處夢。謂經年覺。乃須臾頃。故時雖無量。攝在一剎那。”
　　虹猫猛然睁开双眼，梦中之事如潮水般退去，剧痛却席卷全身。
　　心跳仍剧烈不已，虹猫想要用右手捂住心口，微动胳膊，便觉得右手仿佛如同针扎。
　　他看过去，长虹剑半没于地板之中，而他的右手正死死握着剑柄，手心处沁出了血，指骨因为过分用力仿佛要断开一般，他的右手，一直都是因为这样而颤抖。
　　鼠族兵见他清醒过来，齐齐后退一步。
　　大祭司微微眯起眼睛，仔细打量着半跪在地上的虹猫，仗着左右傀儡兵护卫，不以为意，只拍了拍手掌扬声赞叹。
　　“真不愧为长虹剑主，你还是头一个在我四象阵下不疯魔不崩溃的人。”
　　虹猫默默望着自己的手，怀里的绝命书和梦里许多散乱片段交织在一起，令他心中燃烧起熊熊怒火。
　　良久，他缓缓起身。
　　长虹剑铮铮地响着，被主人从地板内拔了出来，剑尖直对大祭司。
　　“而你，不会是最后一个死在长虹剑下的宵小！”