诗的前两句“浩荡离愁白日斜,吟鞭东指即天涯”叙事抒情,在无限感慨中表现出豪放洒脱的气概。一方面,离别是忧伤的,自己寓居京城多年,故友如云,往事并不如烟;另一方面,离别又是愉快的,毕竟自己是逃出了令人桎梏的樊笼,可以回到外面的世界里另有一番作为。这样,离别的愁绪就和回归的喜悦交织在一起,既有“浩荡离愁”,又有“吟鞭东指”;既有白日西斜,又有广阔天涯。这两个画面相反相成,互为映衬,是诗人当日心境的真实写照。