蛇灵的创始人。为人城府极深，博学多才，天文地理、机关术算无所不精，多年前他以术算之法测出十年后洛阳将有神异事件发生以后，便制造了洛河惊现八卦碑的一幕。不料，此事败露，袁天罡被武则天秘密囚禁在寒光寺之中。
十年后，肖清芳设计救出袁天罡，欲诱使袁天罡说出洛河神异之事。袁天罡已知肖清芳在蛇灵的地位、威望已非自己可比，便与心腹鲁成互换身份，并利用狄仁杰消灭肖清芳。狄仁杰为得知洛河神异的真相，以身做饵。果不其然，袁天罡在得意之下将洛河神异的日期说出。最后一场混战，袁天罡被擒，一杯毒酒，结束了一代枭雄的一生。