在上第二道菜之前,仆人必须为每位客人换上一副新的餐具,并递上一条湿毛巾擦手,这是上菜前的必备程序。第二道菜也属于头盘,算是一道大杂烩,食品主要是小块的烤肉、热馅饼、圆面包、火腿、香肠、腊肠,还有作为前餐的水果。装满食物的大盘子绝不会放在比较尊贵的客人面前,因为这会阻挡了这位客人的视线,造成他给别人传递食物或讲话的不便。
到了第三道菜宴会才真正进入高潮,牛肉、小牛肉、绵羊肉都可以作为第三道菜的主角,做法一般是烤、浓汤煮或做成肉馅儿。现在流行的羊羔肉在当时被认为是“没味儿”而上不了餐桌。如果是烤肉的话,肉的中间要放入橙子、柠檬或橄榄让烤肉更加鲜香,油而不腻。
接下来的小烤肉,材料多以鸟类为主,中世纪流行的天鹅、鹤、鹭在路易十四的年代已经被鸽子、鸡、鸭所代替。供给皇宫的鸭都是在法国西北部一个叫鲁昂的城市饲养的,鸡则是在勒芒饲养的,为了让这些家禽吃起来更具肉香,喂养时还要添加一些植物香料在食物里。
当然,宴会中少不了鱼类:最受欢迎的河鱼是鲑鱼和鳟鱼,海鱼则有鳕鱼和鳎鱼。鱼受到法国人的喜爱不只因为它的肉质鲜美,还因为它是斋戒日里惟一可以吃到的“肉”。路易十四是个虔诚的天主教徒,所以他规定每个星期的三、五、六和其它宗教节日都必须斋戒,斋戒日里只能在晚祷之后吃一顿饭,并且禁食一切肉类和酒类。正所谓“上有政策,下有对策”,一些聪明的厨师想出法子,把“鱼做成肉”,美其名曰“素肉”。
冷盘是晚宴的第六道菜。蔬菜沙拉搭配五颜六色的果冻,放在桌子中间,煞是好看。常用的蔬菜有蘑菇、卷心菜、洋蓟、茼蒿,还有路易十四非常喜欢的小豌豆。可是怎么没有土豆?那可是现在法国人每餐必吃的东西。其实土豆在路易十四时期还登不上大雅之堂,到了路易十五时期,它才拥有了餐桌上的一席之地。
水果则是宴会的压轴。精致的水果篮、各式各样液体或固体的果酱、裹着不同口味糖衣(有麝香味的也有龙涎香的)的茴香豆、非常受法国人欢迎的小杏仁饼,还有开始风行法国的巧克力等着各位客人。巧克力进入法国是在16世纪路易十三的时候。由于路易十四的皇后非常喜爱这种食品,牙齿并不健康的“太阳王”还是在她的劝说下允许进口制作巧克力的原料——可可豆。路易十四戏称巧克力为“蒙骗肚子的食品”。
说到现在,你可能会觉得缺少点什么东西?美妙的菜肴似乎少了一个很重要的搭配?没错,我们还没提到葡萄酒——法国最引以为豪的珍宝,在这样一个美妙的晚宴上怎么可以少了她的存在。路易十四时期,最好的红葡萄酒来自勃艮第、欧塞尔和库兰热。而宫廷宴会用的必须是四年以上的葡萄酒。利口酒和冰冻过的酒也是路易十四的最爱。由于一个领主向路易十四提出,女人喝的含酒精的酒比男人还要多,为了控制过量饮酒,咖啡也开始成为一种宴会的饮品,在这个时期流行起来。
吃完甜点喝完饮料之后,这场晚宴也告一段落。不过,路易十四招待客人可不是简简单单吃一顿饭就行了,那样会显得有失皇帝的身份。在享受了这美妙的一餐之后,喜欢搞“Party”的皇帝会邀请所有的来宾参加一场盛大的舞会。“盛世”必须要以繁复的礼仪,丰盛的美食,奢华的排场,热闹喧哗的不眠夜来阐释,不然的话,“朕即天下”这句话岂非徒有虚名?