“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。”——《大学》
知止而后有定，（这一节是承接上文，是指“明德”、“亲民”到“止于至善”之由。了解了前面所讲的理念之后，就可以明白这四句纲要的下文，所谓知、止、定、静、安、虑、得，这七个层次的学问修养次序，完全是衔接上文四句的注脚。有关“知止而后能定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得”，这是“大学之道”的七个修证的层次。它不但是曾子提出的儒家求证德道的心法修养功夫，同时也代表周、秦以前儒道未分家前的中国道德传统文化教学修证道德的方法与步骤。
《德道经•立戒》章曰：“名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？甚爱必大费，多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以长久？”“知止”，就是修德中的止欲止妄、止恶兴善的意思。“知”是“止”的前提基础，“止”是“知”的必然结果。“知”，就是求知学习，知德识道，知书达理，明白做人做事的道理，明白万事万物的内在自然规律，遵道循德，顺应事理，无私欲邪识。心中天理长存，不追逐名利，不厚聚财货，不甚爱大费，知足常乐，止欲生悔，这才是心身健康、长生久视之道。