乙型肝炎E抗原，英文缩写为HBeAg，是乙肝病毒核心颗粒中的一种可溶性蛋白质。在一般情况下，HBeAg埋藏于HBcAg内部，当HBcAg裂解时，HBeAg从肝细胞核内溶入血清，它的出现迟于HBsAg，而消失却早于HBsAg，所以是人体感染HBV后跟随HBsAg出现的第2个血清学抗原标志物。HBeAg在急性肝炎时呈一过性增高，出现于ALT上升前的潜伏期，以后随着病情好转而迅速下降，最后消失。HBeAg在乙肝活动期检出率升高，表明肝细胞有较严重的损伤，患者有很强的传染性。
临床意义：
1.HBeAg增高说明患有乙型肝炎具有较强的传染性，它的出现往往是乙型肝炎的早期或者是活动期。2.如HBeAg阳性持续时间大于10周以上或更长时间，病人可能进展为慢性持续性感染，肝组织常有较严重的损害，急性乙型肝炎容易演变成慢性肝炎或肝硬化。3.HBeAg阳性孕妇有垂直传染性，9%以上的新生儿将受乙型肝炎病毒感染，HBeAg也为阳性。4.HBeAg通过感染母亲的胎盘，诱导T细胞对感染的免疫耐受性，是乙肝病毒逃避人体免疫系统对其的清除，使得乙肝病毒持续感染。