泉鸽咕咕咕了那么久，总算发了

第122话
翻译：伴歌伺哉
「我说，你真的觉得这样下去好吗？」
与避难的帕斯顿居民们一起下着山，希德一边警戒着周围，一边头也不回地说道。而被搭话的艾琳，既没有肯定、也没有否定，只是紧闭着嘴巴，一言不发地默默向前走着。
很想大喊出口，“怎么可能会觉得好啊”。而艾琳也很明白，希德正是想她开口说出这句话。
但是现在，两人有着保护避难居民们的这一个任务。身为骑士团成员，不能抛下任务不管。因为骑士团本身，为了准备另一边特拉迪斯的大规模作战，能调动的人都往那边派过去了。就连这次的避难引导，都要靠据说是哈洛特手下的弗里艾里佣兵团来帮忙，才能够应付得过来。现状不容乐观，不由得他们任性。
而且，危险不只会来自于潜伏在帕斯顿地下的怪物。也要考虑到栖息在山里的怪物袭击过来的可能性。所以不可能说因为两人担心哈洛特，就把没有战斗能力的居民们丢在这里自行离去。
「那货真的是，总是那么地乱来……！」
虽然自己也和希德一样愤愤不平，但她也很明白，就现状而言，自己是没有办法可以提出比哈洛特的方案更优的方案的。而正因为如此，才更加地让人难以忍受。
要是自己有更强的力量，又或者是自己能提出更优的方案就好了。就算明白这只是在强求这没有的东西，还是不由得这么想。
就算那家伙是那么地任意妄为，已经不能用小孩子气来解释而是单纯的傲慢；就算那家伙明明年纪比自己小，却一点也不可爱——就算这样，也完全不觉得他是死不足惜的恶人。要是自己能为那个，甘愿豁出性命去为大家争取避难时间的不可爱的家伙做点什么的话……
「……嗯？怎么后面好像有点吵闹的样子？」

希德好像察觉到了什么，突然回过头来。听他这么一说，艾琳也确实感觉到是有点骚动。
是怪物袭击过来，居民们陷入了混乱！——似乎并没有这回事。
正当艾琳想看清楚发生了什么事的时候，一个骑士团员跑了过来。于是，希德便向他搭起了话。
「喂，怎么了吗？」
「啊，是希德你啊。其实是……」
总结一下这人的话，大概就是这样——有对夫妇在喊着，“我们就稍微走了下神，孩子就为了去拿回忘带的布娃娃，又回到镇上了”。
「不是，我说这不是大问题嘛！」
「不如说，难道警戒着周围的家伙们谁都没有注意到嘛！」
退一步说，哪怕孩子不是偷溜回镇上，是父母过于紧张猜错了，孩子实际是去了其他地方；但不管怎样，看丢了孩子，放任小朋友脱离避难集体，这就已经完全是骑士团的失态了。就算现在人手严重不足，也不可能就以此为借口不管那个孩子了，骑士团也绝不能做出这样的事。
要是万一那个孩子有什么事，那他们还有何面目，去面对那对孩子的双亲，去面对冒着生命危险为大家安全离开争取时间的哈洛特？
「实在是羞愧难当，无言以对。总之，必须先向拉加雷斯队长报告状况」
「……我明白了。就由我去跟队长说吧。你就替我守住这个位置吧」
「好」
「然后，艾琳」
「什么啊？」
「你现在就跑去找在后方指挥的巴倍多分队长。虽然还是要继续护卫避难民众，但还是要组织少数成员去当搜救队」
艾琳明白希德想说什么了，于是重重地点了下头。
按照那对夫妻提供的线索，希德是准备和别人一起去帕斯顿镇那边搜索走失的孩子了吧。艾琳当然很清楚，要是哈洛特和弗里艾里的作战失败了的话，搜救队无疑是向着地狱前进。
「你果然是想……要早点回来哦？」
「放一百个心。话说，你可别在我回来之前就丢下我走了啊？」
「要是不想被丢下的话那就快去快回」
说完，两人就分别往着前方和后方，两个截然相反的方向奔驰而去。

◇
面对杀过来的怪物群，躲开攻击，反过来利用其势头和力量。
双剑劈砍，魔法烧灼。
从开打到现在已经过了几十分钟。哈洛特一直在机械式地、不带情绪地图杀怪物。至今为止，死在他手下的怪物已不下百头。
即便如此，哈洛特的战斗还不能停下。
按照先前说好的，居民避难完成之后，那边会发出信号弹。直到信号弹升起为止，能够一直杀下去的话，那就是哈洛特赢了。为此，哈洛特打算用尽一切手段，来撑过这段时间。
可是算算时间，距离避难完成、信号弹升起还早着。而哈洛特也很清楚，这个世界可没有这么温柔，会让事态就这么轻松顺利地结束。
现在就出现了一个意外，虽说对哈洛特来说不是一件好事，但是就整体作战而言，反而让人看到了一丝作战成功的曙光。
这个意外就是，不知道是不是受“红瓶（引怪药水）”的影响，怪物们都顽固地留在了广场上，死死盯着哈洛特不放。要是怪物们受到了良好的统率，放着哈洛特不管，直接去追居民，那才是更糟糕的情况。
那样的话，怪物数量太多，一旦分散开来，那就不是哈洛特能控制住的了；弗里艾里和骑士团就不说了，居民们也很可能会出现悉生者。现在不是那样的状况，打起来还舒服些。
可是这样一来，就又得面对一个原来没考虑过的问题。
在广场迎击怪物，这倒是按原计划进行；但是随着逝体越积越多，渐渐地变得没地方下脚了。
要说的话也是合情合理。这个世界不像游戏，死去的怪物的逝体是不会消失的。现在怪物的死逝，已经堆满了整个广场。地上也因为被怪物群流出的大量的血海淹没变得滑脚，继续战斗的难度增加了。
现在哈洛特开始痛感自己之前多么的天真了。
他很清楚，在战斗上，自己最大的武器就是速度。虽然正是为了活用这个优势，才故意选在开阔的场所迎击怪物群，但再在广场待下去的话，反而对自己的战斗不利了。
但是一旦自己移动场地，离开“红瓶”的效果范围的话，对怪物的引怪效果会变得怎样呢？要是他们不再盯着哈洛特来打，就很难预测怪物群会怎样行动了。
正当哈洛特一边想着这样的事，一边继续割草的时候，突然，耳边传来了“咻~”的尖细的声音。往声源看过去，可以看到一道红色的闪光被夜空吞没。
红色，也就是说，是报告紧急状况的信号弹。虽然不好的预感应验了，但反正也早就猜到了，哈洛特心中一毛钱的动摇都没有。
不过这样一来，就没时间想些有的没的的了。所谓的紧急事态，就是说这次作战的前提本身都不成立了。现在最优先的，是要搞清楚发生了什么，把事态弄明白。

使用魔法放出巨型火柱、把好几只怪物化为焦炭的同时，哈洛特暂时隐藏起了身影。趁着怪物们因为丢失攻击目标而动作迟钝下来的瞬间，哈洛特迅速地赶往说好的发生紧急状况时的会合地点。
虽说如此，因为城镇中心都是激战范围，加上考虑到在“红瓶”的影响下，可能有怪兽会暴走，会合地点定在了城镇西边的石制高台那里，还是有点距离的。
幸运的是，帕斯顿镇不大。哈洛特全速冲刺的话，从城镇中心出发到西边尽头也花不了多少时间。
「发生了什么？简要地说明下」
哈洛特没有走楼梯，直接穿过窗户跳进了高台。然后，没打一声招呼，也没管对方反不反应得过来，劈头就是一句。
正在待命的弗里艾里成员虽然是被哈洛特突然出现吓了一大跳，但还是好好地报告了现状。
「收、收到斥候的信号，发现了没来得及逃跑的居民的身影……！」
「位置是？有几个人？」
「发现的位置是在正门东北2km左右的地方，但是因为太暗了，马上又看丢了！数量只有一个人，根据发现者的报告，大概是个小孩子！」
「啧，真麻烦……」
现在这种战况，逃晚了的小朋友独自一人，而且还处于位置不明的状态，可以说是最糟糕的情况了。
该怎么办？虽然自知不够聪明，但哈洛特仍然绞尽脑汁地在想。
首先，最优先的，应该是找到并确保小朋友的安全。

「搜索的情况怎么样了？」
「留下了最小限度的必要的联络人员之后，让周围所有的斥候都去搜索了，但目前还没有收获」
弗里艾里的成员都在附近拼命搜索了还是找不到，到底是因为小孩子藏起来了，还是因为一直在变换位置呢？因为正门附近是一直有人在监视着的，而刚才这人又说了“没有收到过报告，说开始避难之后再有人出入”，那么果然是逃晚了，现在还留在镇上的哪个地方吧。
小朋友的话，大概率会被出没的怪物们吓到。吓到之后没有逃出正门的话，很可能是躲在了什么地方。
必须要找到小朋友藏身的地方。毕竟在这黑夜之中，有着大量的怪物。
「……我会去北边引走怪物们。在怪物被引走的期间，快点找到小屁孩，然后赶紧离开」
「北、北边！？那不是最大的坑道所在的地方吗！？去那里引走怪物群实在是太乱来了！」
正如他所说，北边有着镇上最大的坑道入口，而且大半的怪物都是从那里涌出来的。要去那里当诱饵，不管怎么看都是飞蛾扑火。
当然，要是没有必要的话，哈洛特也不想引火烧身；但反过来说，既然判断是有必要的，那就不必再多说了，上就是了。
「闭嘴。你们丫的只要乖乖听从我的话就够了」
「唔……遵、遵命」
虽然哈洛特也不会说想故意去找死，不过要是自己这种英勇行为能赚得弗里艾里的成员一点好感，那也不错。
看到那人被自己的气势压倒，开始给其他联络人员打光信号传递自己的作战计划，哈洛特便一边观察着他，一边思考着。
（嘛，不过他大概只是不想雇主死掉之后，一下子失去方向而已吧）

说起来，自己好像都完全没有交待过，万一自己出了什么意外的话，接下来他们该怎么办。不知为何，哈洛特突然想到了这回事。
因为自己没有丢掉自己小命的打算，所以某种程度上，不交待“后事”也是正确的。但要是自己真的不幸殒命，死前也确实会挂念着他们。
虽然一开始只是为了回避自己的死亡flag才行动，但不知不觉间，产生了想帮助他人的想法，也有了很多想要守护的存在。
像是莱纳、柯蕾特、莉法、弗朗西斯、雨果，然后还有，绘里香……想守护这些，在不久的将来，将会去勇敢挑战最危险的敌人的主人公们；想守护这些，明明什么罪过也没有，却被迫要面临生命危机的帕斯顿的人们。（伴歌；绘里香股大涨，莉法股暴跌……）
也想要守护千、诺曼、杰克他们，那些斯托克斯家的佣人和士兵。
还有想守护佑、伊月，以侑乃为首的暗部他们，那些皇家的相关人员；也想守护自己只呆过很短一段时间的骑士团，里面的希德、艾琳（伴歌：罗宾森：Excuse me？人丑没人权？），然后还有自己一手建立的弗里艾里的成员。还有就是，也没忘了虽然只是公平交易的关系，但是仍然给自己带来了很大帮助的奇菲尔特的艾尔。
要是把他们的性命和自己的性命放在天秤的两端，自己会怎么选择？哈洛特自己也不知道。不，不知道也没关系。
自己的命也好其他人的命也好，全部放在天秤的一边，那不就行了？没必要去思考“哪一边更重要”这种无聊的事情。
「已经将计划传达完毕了！以信号弹为信号，马上就可以开始行动」
「发射吧。作战现在开始」
黄色闪光割裂夜空，高昂的呼啸声远渡千里。
以此为信，哈洛特再次驰骋，奔赴战场。