一个明代的相士奇人,他叫袁忠彻,父亲是袁珙,两父子都对相术颇有造诣。袁忠彻从小就跟着父亲学习怎么看相。有一天他去朋友家做客,发现朋友家的书童模样生的好,看起来也很机灵聪明,但是以后却克到朋友,建议朋友辞退他。朋友一开始不愿意,最后还是照做了。书童被辞去后,流落街头,白天打工,晚上睡在破庙,很可怜。
有天书童在破庙见到一个包袱,里边有几百两的白银,本想自己拿了,但是想到自身本来就命不好,如果再做坏事,老天爷肯定不会留他在世上。想了想,书童决定守着这些财物,等人过来拿。次日,来了一个妇人,一边哭一边找东西,书童问原因,妇人说自己相公入狱,本想用银钱疏通关系,却把这笔钱丢了,书童又问她丢了多少钱,妇人一一回答,书童一听对得上,就把包袱还给妇人。
妇人丈夫出狱后,她就到处跟别人赞扬这书童,有个年老无子的指挥使听到了,觉得他心地还不错,就把他收养在身边,几年后,指挥使退休,在朝廷恩准后,便让这个书童承袭自己的官位,这个官位是三品的官阶。书童做官后,回去家乡看望以前的主人,主人说没想到袁忠彻的相术也有算错的时候,后来袁忠彻又过来做客,看到书童在此,很奇怪,主人骗他说书童又回来做仆人了。袁忠彻听后,说他的面相已经今非昔比,是三品官的面相,应该是做过什么善事,改变了自己的命运,于是书童就把自己的经历说出来,主人再一次感叹袁忠彻相术的厉害!