当我还是个七岁孩子的时候，有一次过节，朋友们给我的衣袋里
     塞满了铜币。我立刻向一家卖儿童玩具的店铺跑去。半路上，我却被
     另一个男孩手中的哨子叫声吸引住了，于是就主动要求用我所有的铜
     币换了他这个哨子。然后这回到家里，吹着哨子满屋子转，非常得意，
     却打扰了全家人。
    
            我的哥哥、姐姐和表姐们知道了我所做的这个交易，
     便告诉我，为这个哨子我付出了比它原价高四倍的钱。他们还使我懂
     得，用那些多付的钱可以买到多少好东西啊。大伙儿都笑话我傻，竟
     使我懊恼得哭了。回想给我带来的悔恨远远超过了那只哨子所给我的
     快乐。
    
             不过，这件事情后来却为我很有用处，它一直保留在我的记忆中。
     因此常常当我打算买一些不必要的东西时，我便对自己说，不要为哨
     子花费太多，于是便节省了钱。
    
             当我长大走进了社会，观察了人们的所为，我感到，我遇到了很
     多、非常多的人，他们都为一个哨子付出了过高的代价。
    
            当我看见一个人过分热衰于恩宠荣禄，把自己的光阴牺牲在侍候
     权贵，谋求接见之中，为了得到这种机会，他不惜牺牲自己的自由、
     品德，甚至自己的朋友。我便对自己说，这个人为他的哨子付出了太
     高的代价。
    
            当我看见另一些人醉心于名望，无休止地投身于政界的纷扰之中，
     因而，他自己的事情却被忽视、被耽误了，我说，他的确也为了他的
     哨子付出了过高的代价。
    
            如果我听说有个守财奴为了积累财产，宁愿放弃各种舒适的生活，
     一切为别人做好事的乐趣，所有的同乡们对他的尊重，以及慷慨无私
     的友谊的欢乐。可怜的人啊，我说，为了你的哨子，你付出了过高的
     代价。
    
            当我遇到一个寻欢作乐的人，他不愿使自己精神上或命运方面得
     到一切可赞美的改善，而仅仅为了达到肉体上的享受，为了这种追求
     损害了自己的身体。误入歧途的人啊，我就说，你真是有福不享自找
     苦吃；为了你的哨子，你付出了太高的代价啊。
    
            如果我看到一个人沉迷于外表，或者是漂亮的装束，讲究的住宅，
     上等的家具，精致的设备，这一切都远远超出了他收入的水平。为了
     得到这一切，他借债，最以以被投进监狱而告终。天哪！我说，为了
     他的哨子，他付出了太高太高的代价。
    
             当我看到一位漂亮温顺的姑娘嫁给了一个生性恶劣，人面兽心的
     丈夫，多么遗憾呀，我说，她为了一只哨子付出了太高的代价。
    
             总之，我认为，他们所遭受的人类很大一部分的悲苦都是由于他
     们对事物的价值所作出错误估价而造成的，都是为他们的哨子付出了
     太高的代价。
    
             但是我应当对这些不幸的人们抱点同情，我想到，尽管我具有所
     有这些智慧而骄傲，但在这个世界上，有些东西确实是那样地诱惑人，
     比如，约翰王的苹果，幸好那是不好出售的。如果一旦这些苹果被拍
     卖，很可能我会轻易地在这交易中将自己毁灭，然后发现自己又一次
     为了那个哨子付出了过高的代价。