博物馆曾是1901年格拉斯哥世界博览会的主要建筑之一，采用西班牙巴洛克风格，外墙使用的是格拉斯哥常用的红砂岩。馆内展览详细地讲述了苏格兰的历史和文化，还有大量的自然收藏和欧洲艺术作品。镇馆之宝是塞尔瓦多·达利(Salvador Dali)的名作《十字架约翰的基督》(Christ of Saint John of the Cross)。

博物馆的藏品主要来自麦克莱伦美术馆（McLellan Galleries），以及凯文葛罗夫公园内的老凯文葛罗夫博物馆。它拥有世界上最好的武器和装甲收藏之一，以及大量的自然史收藏品。艺术藏品包括许多优秀的欧洲艺术品，作品包括绘画大师、法国印象派、荷兰文艺复兴、苏格兰色彩画家以及格拉斯哥学派。

它采用西班牙巴洛克风格，并遵守格拉斯哥人使用当地红色砂岩的传统。虽然作为一个永久性建筑，但是由于是作为在公园内举行的另一次世界博览会（1901年）的主要建筑。这解释了为什么这座建筑显得前后倒置。如今，大多数游客是从主要街道亚皆老街的后门进入，而不是通过公园的前门进入。