虽然是奴隶在古希腊地位卑下,但是古希腊人没有那么把奴隶那么不当人。奴隶主对奴隶进行奴役是肯定的,而对下位者仁慈是古今中外通用的上位者美德,奴隶主也不例外。
阿里斯托芬的喜剧里,酒神狄奥尼索斯带着一名奴隶克珊提阿斯去冥土,克珊提阿斯对狄奥尼索斯可是没有表现出多少敬服和畏惧,甚至在两人交换身份的时候,他敢提议埃阿科斯把狄奥尼索斯痛揍一顿,一点也不怕这位主人的报复。在歌队的吟唱提到,在特定的条件下,奴隶参加了一场海战,可以重获自由。所以奴隶也被看做人。
雅典的城邦时代,当地法律规定,如果奴隶主残酷的对待奴隶,奴隶可以逃到神庙,要求换一个主人。随意伤害奴隶也不行,这几条法律是否真有效是一回事,但是能够把奴隶的权利写在法律当中,很能说明问题。
古希腊地方上还有一种节日,这天人们可以颠倒行事,比如说奴隶可以拿鞭子打主人,发泄平时的怨气。所以古希腊的确是奴隶社会不假,但是比我们想象中的那种最惨烈的斗兽人牲屠杀横行的奴隶社会还是不一样的。
以下是古希腊悲喜剧里的一些片段:

做了奴隶后的悲惨生活:

奴隶主自夸是有祖业家风好的奴隶主,会仁慈的对待新奴:

自由人成了战俘会变成奴隶,奴隶也可以在特定的情况下变回自由民。
回到《奥德赛》的故事,奥德修斯作为英雄和”贤明仁慈”的奴隶主,允许名下的奴隶拥有一点私产,能吃饱饭也没那么奇怪了,他显露身份后对牧奴的那番威胁,会让你知道,奴隶主终究还是奴隶主。那群被处死的女奴也是明证。