契丹在春天举行射柳之仪,一则为祈雨,二则为比试子弟的武艺。正日之前,先立百柱天棚,令巫祝祀雨,及正日时,由皇//帝与宗亲以及重臣行射柳仪,次日遍植柳树,并在所植的树前面摆上黍子、稗等祭物,再由皇//帝以及皇//后祭东方,由各族子弟射柳比赛。这三日内如果有降雨,则第三日奖赏掌仪之人,如无雨则用水泼掌仪之人,再继续行祈射之仪。
对于年轻的贵胄子弟们来说,在射柳比赛上的名次高下,会直接影响他们在郎君军中的地位高下。所谓契丹的郎君军,就是由皇族贵族子弟们所组成的军队,这些子弟在一定年纪会进入军队,建立军功,逐次升迁,直至进入各级权力部门。每年的射柳大会,也成了他们对于权力追逐的第一步。