约克王朝族徽

    约克家族是1385年建立的，当时爱德华三世的第四个儿子兰利的埃德蒙被封为约克公爵。亨利六世在位时约克公爵三世金雀花的理查提出他应该是真正的英国国王。亨利六世是爱德华三世的三子冈特的约翰的孙子，也是兰开斯特王朝的首领。金雀花的理查的王位要求的理由是他的外祖父罗杰·莫提梅的儿子埃德蒙·莫提梅可能曾被理查二世立为继承人，埃德蒙·莫提梅无子，他死后他的继承权就合理地落到了他姐姐安娜·莫提梅的儿子，即金雀花的理查的头上了，因此他金雀花的理查作为王位继承人比亨利六世更加合理。最后金雀花的理查与亨利六世达成了一个协议，在这个协议中亨利六世承认理查的王位合理性，而理查则承认亨利六世是当时的在位国王，他不希望在位国王被废黜，亨利六世死后约克王朝继承王位。英国议会批准了这个协议。      但并非所有兰开斯特王朝的人都同意这个协议，尤其亨利六世的王后安茹的玛格丽特希望她的儿子威尔士亲王威斯敏斯特的爱德华继承王位。1455年玛格丽特建立了一支军队来达到她的目的，这样玫瑰战争就开始了。1460年金雀花的理查在韦克菲尔德战役中阵亡，他的长子爱德华四世于1461年继位，成为约克王朝的第一位国王，但是战争还在继续。1470~1471年亨利六世曾短暂复辟，但爱德华四世在丢克斯伯里战役中取得决定性胜利，威斯敏斯特的爱德华被杀，亨利六世被送进伦敦塔，不久也遇害。玫瑰战争这才告一段落。

爱德华五世 （英文名Edward V，1470年11月4日～约1483年）

理查三世（英文名Richard III，1452年10月2日～1485年8月22日）

   理查三世（英文名Richard III，1452年10月2日～1485年8月22日），英格兰国王，1483年到1485年在位。      爱德华四世之弟。格洛斯特公爵。1483年成为摄政王，杀害侄子爱德华五世后即位。镇压了要求王位继承权的白金汉公爵叛乱。但是在和里士满伯爵亨利·都铎的交战中，由于部下威廉·斯坦利叛变而失利被杀。约克王朝结束。尽管因为篡位而名声不好，但是很有政治才能。 历史曾发生过两场针对理查三世的大规模叛乱行动，第一桩叛变发生于1483年，由强烈反对爱德华四世的人士及支持理查三世称王的亨利-斯塔福德，第二代白金汉公爵所领导。这次事变很快就被理查三世平定，而白金汉公爵则在赛利斯伯利地区的牛头旅馆附近被斩首。但在1485年时另一次叛变又发生了，这次的领导者是亨利‧都铎，第二任理奇蒙伯爵与其叔父贾斯伯‧都铎。叛军成功地登陆英格兰，并于博斯沃思平原之役击败了理查三世。理查三世就此成为金雀花王朝的最后一任国王与最后一个死在战斗中的英格兰国王。
     理查是理查·金雀花，第三任约克公爵与西西莉-纳维尔八个子女里的么子，于1452年生于弗德林黑城堡，是约克公爵夫妇四个有活到成年的后代之一。理查大部分的童年时光都在位于温丝莉谷的米德汉城堡里度过，由他的表兄理查‧纳维尔，即第十六任沃威克伯爵监护下成长。(此人因为在玫瑰战争里的卓著的影响力，在历史上被称为“造王者”。)      在他的父亲与兄长爱德蒙(拉特兰伯爵)于韦克菲尔德战死后，还是个小男孩的理查便被沃威克伯爵纳入了保护。他在沃威克的庄园里与法兰西斯‧洛维尔(即后来的洛维尔子爵)成了感情极佳的朋友，这段友谊在理查的余生里一直都相当稳固。这个家庭里的另外一个小孩子则是沃威克的女儿，安‧纳维尔，这名女性后来嫁给了理查。
     在爱德华四世治理英格兰的期间，理查不但展现了他的忠诚，也展露了做为一名军事统帅的才华。他被赐予位于北英格兰的广大土地与格洛斯特公爵的头衔，并且被指定为北方总督。这一切让理查成为英格兰最有权势的贵族，以及爱德华四世忠心的左右手。相对的，家族里另一个成功活到成年的哥哥，乔治‧金雀花(即后来的第一任克雷伦斯公爵)却在1478年因为叛国罪而被爱德华四世处刑。      理查掌控北英格兰直到爱德华四世驾崩。在此地，尤其是约克市，他享有广泛民众的爱戴。他的施政不仅公正且慨然援助大学，对教堂也有相当的贡献。1482年的时候由苏格兰人手中重新夺下特威德河畔的贝里克镇这件事也对他的名声贡献良多。
     爱德华四世驾崩于1483年4月9日，他12岁的儿子爱德华(五世)与9岁的理查则是第一与第二顺位的王位继承人。但理查却逮捕了爱德华五世的监护人安东尼‧伍德维尔(即第二任瑞佛斯伯爵，爱德华四世的妻舅)与其它顾问，将他们送往位于约克郡的庞特福莱克堡，据传以企图刺杀爱德华五世的罪名将这些人处刑。之后，他将爱德华与他的幼弟理查送进伦敦塔。      1483年6月22日，理查的一名代表在圣保罗大教堂外宣读了一份声明，首次宣称基于爱德华四世与伊丽莎白‧伍德维尔的婚姻不合法的缘故，先王的两个儿子自动失去了王位继承权；理查的哥哥乔治的独子爱德华，也被以乔治叛国为由剥夺了王位继承权。因此，英国王位的真正继承人应当是理查，而非爱德华五世。而因为某名主教作证，在爱德华四世迎娶伊丽莎白‧伍德维尔之前他曾为爱德华与伊莲娜‧巴特勒女士证婚；基于这名女子在伊丽莎白‧伍德维尔嫁给爱德华四世时依然在世这点，理查的这则指称爱德华四世与伊丽莎白‧伍德维尔间的婚姻无效的宣言随即被议会通过，并订立了王权法案以正式宣布两个小王子失去继承权，英王头衔则属于理查。   
   1483年7月6日，理查在西敏寺加冕成为英格兰王。

英国史学家长期以来，针对理查三世杀死先王遗孤（即他十二岁的亲侄子 爱德华五世与其弟理查）的讨论，各个时代都有人提出疑问或翻案讨论。      在文献上，首次出现理查三世杀侄的传说是在约克王朝覆灭后廿年后的事，且执行的凶手已经身亡；正式流传下来的版本，是由托马斯·莫尔所著的《理查三世传》。论者以为，在亨利·都铎的年代，有必要消灭前朝合法性地位的方式，便是对其施以污名化的手法。目前尚无当代的第一手资料可以证明这件事，但摩尔的著作太过深入人心，以致现在理查三世的简介中依然背负“篡位者”与“杀侄”的罪名。 

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