美国《新闻周刊》6月20日文章，原题：聪明，年轻，却又贫穷 初看之下，郭易雷(音)可以说是通过奋斗获得成功的中国人的典型。他出生在甘肃省一个农民家庭，而现在26岁的郭已经是北京一名电脑程序员了。按中国的标准，他拿着相当不错的薪水，每周70美元以上，当然这是说在他有工作的时候。要再找下一份工作可能需要几个月。他眼下住在唐家岭——城郊一个地处偏僻的贫民窟，他和女朋友在那里每月花90美元租了一间小房子。“我在学校的时候一直相信知识改变命运的说法，”郭说，“但自从我开始工作以后，我就对这点将信将疑了。”
和郭一样的一大批人代表了中国一个前所未有而又棘手的现象：快速增长的白领下层阶级。从上世纪90年代以来，中国大学的招生人数翻了一倍，远远超过了大学毕业生就业市场的发展速度。今年中国的大学和技术院校的毕业生大约有630万人，其中许多人出身贫困偏远的城镇乡村，并且上的是地方的二三流学校，他们相信努力学习就能过上比父辈更好的生活。但是等他们跑到北京、上海等繁华的大都市找工作的时候，就仿佛挨了当头一棒。
他们可能聪明、富有活力，但有些人已经开始怀疑更好的生活前景是不是一个谎言。他们被称作“蚁族”，因为他们乐于勤奋工作，但生活条件却很差，而且努力往往收效甚微。“这些蚁族有着雄心壮志，但缺乏实用的技能，”中国人民大学一位社会学家说。这一状况有着很大的潜在危险』生。整个制造业，已经出现了动荡不安的局面，很多工厂的工人不仅要求提高工资，还要求选出集体谈判的代表——这一要求会给当局带来严重的挑战。
收入的减少还不是他们抱怨的唯一原因。蓝领工人的工资实际上正在增长，而白领的收入却在减少，这主要是由于大学毕业生的人数太多。中国官方的数据说．大学毕业生的就业率是87％(官方数字往往过于乐观)，而那些找到工作的也往往是专业不对口。北京的蚁族有近三分之一都在从事“私营业的销售工作”。对于工程技术专业的人来说，那就意味着为电脑批发商叫卖低端的电子设备。
内蒙古大学毕业生王磊(音)经过数码努力，已经找到了一份稳定的电脑程序员的工作。“今后我的一生中总会碰到在唐家岭住过的人，因为有这段共同的经历，我们的关系会非常紧密。”