质疑、争吵、内讧……里皮的意大利摇摇欲坠，是书写卫冕冠军小组出局的耻辱一幕，还是重现史上挣扎出线后的辉煌变身？没人知道。
在首役战平小组最强对手巴拉圭后，意大利各媒体还仅仅是克制的批评、善意的建议。但在次战又与小组最弱球队新西兰打平，一向以刻薄著称的意媒不干了，“就这些吗？里皮？”《米兰体育报》头版以此为大标题，社论中指出：“里皮全错了，错得离谱。”
里皮赛后也备受压力，一向儒雅的银狐竟在新闻发布会上和新西兰记者吵了起来，当时一位新西兰记者指责德罗西假摔，里皮咆哮道：“我清楚地看到，新西兰的进球是个不折不扣的越位，而且也看到法隆在场上的一些不雅动作，那绝对是肘击。”
但不仅是外界，甚至在队内已有人开始怀疑里皮的权威了，而且是里皮重用的两大新宠：佩佩和马尔基西奥。各大体育报在头版都报道了佩佩造反的新闻，这位在右路表现极其活跃的球员，中场休息后被里皮留在了更衣室，“踢了45分钟就被拿下？失望，我当然失望。明天我会在全队面前和教练谈，不过，我认为这种事情应该留在更衣室里。”佩佩对相熟的记者表示。里皮也发觉了无法控制更衣室的苗头，他对记者解释：“佩佩没按我的要求踢球，因此我在中场将他换下。”但猛扇里皮耳光的事实是，他起用的卡莫拉内西表现不如佩佩，意大利右路进攻质量大降。
而马尔基西奥是媒体千夫所指，认定里皮最该从首发阵容中拿下的一员，竟对提拔自己的银狐也颇有微词：“我们很多球员现在都无法踢得心应手的位置，我自己？感觉在场上很别扭。”
针对种种情势，周一训练之前，里皮召集所有球员，进行了长达20分钟的训话，连受伤休养的布冯也被抓来听讲。由于训练封闭，记者们只能远观里皮的神色，银狐脸上当然不好看，而队员们也面带怒色。里皮似乎想用一针强心剂，刺激卫冕冠军最后的荣誉感，不知道能否奏效。