余姚杨梅主栽品种为荸荠种，该品种至少已有270多年历史，清代雍正年间出版的《浙江通志》中载有余姚“产之荸荠种，果形大，刺尖密，色赤，核微扁，味极甜美，为我国赤色之优良品种。”而考究起余姚杨梅的人工栽培历史则长达2000多年，一路走来，风光无限：早在19世纪就在上海打响知名度，20世纪80年代，已远销东南亚；1983年获国家银质奖；1988年获首届中国食品博览会金奖；1998年获浙江省优质农产品金奖；2004年，被列为唯一实施国家原产地域产品保护的杨梅产品……在各地杨梅品种争奇斗妍的年代，余姚杨梅如此生生不息、独领风骚的背后，是自然条件、果质和技术的相辅相成。
     全国几乎80%的产梅区都是和余姚一样以荸荠种为主，但鲜有产梅区的荸荠种在品质上胜得过余姚杨梅。余姚杨梅优异的品质与当地独特的地理环境密不可分，中国杨梅生态区划分布研究成果认定，余姚是最适合栽梅的地区。
     杨梅喜温暖气候，适应年平均气温15℃~20℃。如果绝对最低温度低于－5℃，或者过高温度都不利于杨梅的生长，甚至无法成活。余姚属于典型的亚热带季风性气候，温暖湿润，年平均气温达到16.2℃，大于10℃积温为5130℃，全年无霜期长达250天，最宜杨梅的生长。余姚雨水不仅充足，而且分布恰好切合杨梅的生长习性，比如开花期天气晴朗，便于授粉受精，而到了果实成熟期，雨水变多，可防止成熟期的高温催熟……这非常适合好温耐阴的杨梅，使树体生长茂盛，结果早，且产量高，品质好。杨梅对土壤酸碱度要求很严格，PH值要严格控制在4.5到6.5之间，而余姚PH值为6.0左右，加上土壤深厚，且为杨梅适宜栽培的微酸性砂质土壤，有机质含量丰富，有害杂质少。一方水土养一方“果”，余姚市梅老大杨梅山庄为杨梅种植“量身定做”的地理环境，就已经注定了余姚杨梅品质上的优势。
     “余姚杨梅冠天下”，1995年，余姚被国家农业部命名为“中国杨梅之乡”。总的来说，余姚杨梅肉质细软、汁多味浓、味甜可口、肉柱圆润、富有光泽、色泽鲜丽、果肉离核性好，但是细细品味姚江两岸的杨梅，你会发现无论是从外观还是味道上，都存在着千丝万缕的差别，这就是余姚以姚江为界，自然形成的乌种和粉红种两大品系。
     乌种又叫荸荠种，现有栽培面积8.2万亩，常年产量2.5万吨左右，是全国荸荠种杨梅主产区。其果果形圆正，酸甜适口，呈紫黑色，鲜亮诱人，平均单果在11克左右，由于核小汁多，肉离核，可食率可达97%。而一江之隔的粉红种，主要特点是果大，单果有16克左右。粉红种虽然其貌不扬，但是风味特别鲜美，让人爱不释手，有种尽在不言中的心动。
除了这两种主要的品系外，余姚牟山、马渚一带还有久负盛名的白杨梅，这是一种相当稀少的品种，其果实晶莹透亮，略带乳黄，甜分特别高，口感更爽。在全国同类品种中，余姚的白杨梅品质最优。
     余姚市东北街道、丈亭镇、三七市镇等杨梅主产区。通过建设，到2010年、2020年基地面积分别达到10万亩、12万亩，产量4万吨、6万吨，产值1.2亿元、2.0亿元。余姚市杨梅基地达到无公害、标准化生产，基础设施同时得到极大改观，适合于采用机械化作业，并带动贮加工等产业键的健康发展。
  
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