乳腺癌通常发生在乳腺上皮组织的恶性肿瘤中。它是最常见的恶性肿瘤之一，严重影响妇女的身心健康，甚至危及生命。乳腺癌在男性中很罕见。乳腺癌的早期症状是什么?
　　1.导管内癌主要发生在乳头下、乳晕周围和乳房上象限。近一半的病例可触及不同大小的肿块或不清楚的乳腺组织肥大。肿块与皮肤没有粘连，个别患者可能会有刺痛或不适。在某些情况下，可能没有肿块，25%~40%的乳头溢出。特别是在乳头状管癌中，乳头溢出通常是先驱症状。溢出的性质主要是血性的，也可以是浆液性的。超过40%的细胞学检查可以发现癌细胞，5%~25%的病例和乳头状湿疹样癌。
　　2.小叶原位癌的1/4~3/4是双侧的，可以同时发生在双侧乳房，也可以先后发生在两侧乳房。另一个特点是癌灶体积小，乳房累积范围窄。它可以同时累及几个乳腺小叶，也可以累及一个或一个小叶中的几个外周导管或腺泡。因此，癌灶小而分散，与周围边界不清，临床检查不能触及乳房肿块。患者的自觉症状和体征不明显。因此，乳腺小叶癌往往不容易被发现或误诊为乳腺小叶增生。临床诊断的病例大多是术前诊断为良性乳腺病变，手术切除后组织学检查时偶尔发现。
　　3.大多数小乳腺癌患者没有明显的临床症状，大多是偶然发现，或在癌症预防普查中怀疑是良性肿瘤，做了活检和诊断。X有线照片对乳腺癌具有重要的诊断价值。近年来，乳腺超声诊断仪的应用可以发现小到5mm真正的肿瘤。病变主要发生在外象限或乳晕下。肿瘤很少与皮肤粘连，质地坚硬或坚硬，边界清晰或略不清楚，没有明显的活动限制，少数人可以同时发生在两侧。并伴有腋窝淋巴结肿大。
　　4.体征性导管内癌的发病率大多在乳头下，乳晕周围接触到不同大小的组织增厚，有些病例没有肿块;25%~40%表现为乳头溢液，尤其是在血液溢液中，超过40%的癌细胞可以通过细胞学检查发现。乳管造影和钼靶X射线摄影有助于发现和诊断。
　　导管内癌50岁以上的乳头溢液可视为重点怀疑对象。大约20%的70岁以上的乳头溢液是由癌症引起的。由于一些患者通常先有乳头溢液，然后有肿块，甚至根本无法触及肿块，因此对于年龄较大且有乳头溢液的患者，应首先进行溢液涂片细胞学检查，必要时应进行乳管造影。钼靶X光摄影，如果发现小点钙化阴影，将有助于诊断管内癌。