“大婶饶命……我可不是故意的，洗澡总不能穿着裤子洗吧？”他双手捂住自己的鸡鸡儿，“再说，现在可不是小鸡鸡了，这么大，还是小鸡鸡吗？”
     周围的大婶大娘哭笑不得。他的不但不小，还有点大。这些老女人倒是没什么，那些大媳妇有时可能会心跳不已。
     最混的一次，闹的大笑话，现在还在周围几个村子里流传。那是夏秋相交的季节，他在河滩边放鸭子。一边放鸭子一边下河洗澡。洗了澡之后，也不穿衣服，在一棵树下倒头就睡。树下堆着稻草，睡时没有忘记用稻草将自己蒙头盖住，又恶做剧将一个破了一头的鸭蛋壳将自己的小鸡鸡罩住。
     不一会儿，他睡觉了。来了十多个妇女，到树下乘凉，其中就是银香。他的身体被稻草盖住了，女人们也没有发现他。
     “咦，这里有个鸭蛋。”
     银香看见那个罩住沙乐儿鸡鸡的蛋壳，以为是鸭子下的蛋。鸭子常常在野外下蛋的，顺手捡了起来。捡起蛋壳，沙乐儿翘翘的鸡鸡儿赫然伸展，银香吓了一跳，连退了三步。
     “该死的，是谁？”
     沙乐儿被闹醒了，翻身爬起来。众妇女拔腿就跑，一边跑一边骂，骂得最凶的当然是银香。这样的事传得很快，一下午就传遍了村子。大家笑着，骂着，笑出了眼泪，骂得嘴合不拢来。不过那时沙乐儿还小，只有十四岁。
     现在的沙乐儿已经十七岁了。十七岁的沙乐儿长得有几分有模狗样的，一米七八的个头，天天下田干活，在太阳下流汗，身上全是健美的肌肉，皮儿晒得油黑油黑的。他照样下河洗澡，不过，现在会穿条小裤鼻儿，不再光溜溜的。他很少再做那些无赖事混帐事儿，可是名声还是在外，村里村外的人提起他，总想起那个混帐笑话。
     快秋天了，田里的稻子收了。他从田里回来，赶着一群鸭子，腰里别个小鱼篓，鱼篓里有一斤多泥鳅。他是捉泥鳅的好手，这个季节，每天干活之余，总能弄个斤儿八两泥鳅黄鳝回家。
     天快黑了，回到家里，又去菜园里摘了几个茄子，扯了几棵葱，自己动手洗米做饭。他自己弄了个炤气池，做饭有炤气灶，不用烧火。一会儿，饭就香了。
     “乐儿，乐儿哥。”
     外面有人喊他。养的黄狗叫了起来。
     “刚猛子，你喊魂啊？”
     喊他的是从小一起长大的伙伴沙刚，绰号刚猛子。沙乐儿的家离大村较远，独门独户。沙刚儿的家在下面大村中，算起来他们是三代的堂兄弟，与他同年，比他小了月份儿。
     沙乐儿放刚猛子进了院子。
     “乐儿哥，你看我手里是什么？”
     刚猛子亮出了手里的一个酒瓶子。酒瓶子里有大半瓶酒。
     “什么东西，不就半瓶酒么？也值得显摆。”
     “这可是好酒。”刚猛子满脸的得意之色，“你看，邵阳津酒，五十多块钱一瓶的。今天我爹老子请村长喝酒，剩下这大半瓶酒，我顺手偷来了。你有好菜没有？”
     下沙村，不到两百户人家，与上陶村一起，算一个村，而村长村支书都是上陶村的。下沙村总是受欺侮，办点事儿，不是请客就是送礼。
     看着这半瓶酒，沙乐儿也动了心。
     “没有什么好菜，就有泥鳅。”
     “那还不是好菜么？”刚猛子嘴巴里流出了哈喇子。这里的人很喜欢吃泥鳅，七八块钱一斤呢。
     “泥鳅在陶缸子里喂着呢，你去捞斤把出来。”


     他每天都能捉斤把几两泥鳅，有时自己吃些，天天吃就没有滋味了，不吃时放在陶缸子里养起来，多了去镇上卖些钱。
     刚猛子最少捞了两斤泥鳅，沙乐儿瞪了他一眼，他只嘿嘿笑着。
     “抠包，陶缸里多着呢，怕有五六斤吧，你捉泥鳅那么狠，我多吃几条能吃穷你啊？明天又捉来补上了。”
     沙乐儿不再理他，饭熟了，他开始炒茄子。刚猛子将泥鳅淘洗干净，一屁股坐在小木椅子上。
     “乐儿哥，小金呢？”
     “谁知道它哪儿去了，也许是找女朋友去了呢。”
     “嘿嘿，我们都没个女朋友耍耍，这条小蛇倒是滋润，去找女朋友了。”
     听了沙乐儿的话，刚猛子又嘿嘿地笑了。小金是沙乐儿十岁时养的一条蛇，金色的蛇身，因此叫小金。想起开始时养这条蛇，沙乐儿现在还心虚。
     十岁那年冬天，他还是个标准的顽童，有一次在雪地里，看到一条冻成了冰棍儿的金色小蛇，觉得好玩，就拿回家，放进一个小竹筒里，然后，用被子将竹筒子包起来。没有想到，蛇活过来了，不过病殃殃的，也不吃东西，成天睡觉。
     他很着急，但是，不知道要怎么办。他怕爷爷知道了不让他养，就将蛇放在牛栏的一个砖墙洞中，用草将周围的缝隙堵死，不让它冻着，只是每天去看看它。
     爷爷不知道他养了蛇。到了春天，蛇突然不再病殃殃了，他将它放出来，它在他的周围转了几圈。一只大公鸡过来想啄它，它凶狠地跳起来，在鸡的身上咬了一口，大红花公鸡蹦都没有蹦一下，就死了，红红的鸡冠子瞬间就变得墨黑。
     他吃了一惊，知道是毒蛇，吓得胆战心惊，心中大叫我的妈妈耶。他不敢跑，小蛇很灵活，溜起来快很很。
     “蛇儿，不要咬我。”
     蛇儿好像听懂了他的话，只在他的脚边转圈子。然后嘶嘶了几声，爬过他的脚背，灵活地向外游去。他觉得自己的魂儿出了壳，在白云上飘荡，见到小蛇出了院子，魂儿才回壳，长长地吐了口气，脸色由青转白，再转红。
     怕爷爷知道鸡是蛇咬死的，他将鸡提到后山里埋了起来，回来后，心中还咚咚跳个不停。晚上，爷爷不见了公鸡，到处找，但他不敢吱声。最后爷爷没找着，以为被黄鼠狼叨走了。
     他庆幸自己过了一关。两天后去埋鸡的地方看了下，周围八尺方园的草与庄稼死得精光，枯黄枯黄的。要这被小蛇儿咬上一口，人就与这些草草一样了。
     本来想小蛇走了，不会再回来了。可是，当他第二天醒来的时候，发觉脖子上有什么东西在动，一看正是那条金色的小蛇，爬在他的脖子上，不断伸出舌头舔他。红红的蛇信子晃动着，不时舔在他的脸上，冰凉冰凉。
     他被吓得身体僵硬，一动也不敢动。
     “蛇儿，别吓我，你可是我救活的，别咬我。”
     蛇儿倒是没有咬他，却从他的脖子上溜下来，往被窝里钻，先在胸膛上，再到了肚子上，然后爬过他的小鸡鸡，还用蛇信子在他的小鸡鸡上舔了舔，差点又让他的魂儿吓出了壳。他的眼泪流了出来，可是不敢哭出声来。然后，小蛇又从被窝里爬出来，又爬到他的脖子上，还是与先前一样，嘶嘶地吐着蛇信子，在他的脸上舔着。
     “蛇儿，下去，不要咬我。”
     蛇儿好像听懂了他的话，在他脖子上绕了几回，下去了。在地上不动，瞪着小眼看着他。他不敢下床，缩在被窝中，将身体裹得整整的。


     爷爷早去了地里，不在家，他无助地将头也蒙起来。蛇儿见他没动静，又爬上了床，钻进了被窝，冰凉的身体又爬到了他的脖子上，还是伸出蛇信子舔他的脸。
     “蛇儿……你是不是要我下床陪你玩儿？你……你不能咬我啊！”
     他终于哭出声音来了。蛇儿又下了宋，在床下昂着头，看着床上。轻轻地吐着蛇信子。沙乐儿看它这样子，不像要咬他。于是，穿上衣服，下了床。他也不穿鞋——穿鞋很麻烦的，天天要去水里玩，穿什么鞋啊。
     小心奕奕地走出房间，小蛇在他的脚后跟着，扭动着小小的金色身躯，很欢快的样子。他走到哪里，小蛇就跟到哪里，他下田，小蛇也下田。见小蛇不咬他，他也不太怕了。
     不过，心还是咚咚跳着。
     爷爷回来了，看到小蛇，吓得老脸苍白。
     “乐儿……这蛇……它会咬你的……快躲开。”
     “爷爷，它不咬我，跟我玩呢……昨夜它跟我睡的觉……”
     “什么？”乐儿爷爷脸色更加苍白，“如果它咬你……那可怎么是好？”
     看着爷爷苍白的脸色，他心中也恐惧起来。想起那只被咬死的鸡，心中如何不怕？咬一口，就没有命了。
     “那……那怎么办？”
     “打死它！”
     听到爷爷的话，小蛇昂起头，咝咝地望着老头儿吐蛇信，眼中有凶狠的光芒。
     “爷爷，不要打死它，我把它带到山里去吧。”
     他怕蛇儿惹祸，带着蛇儿往山上跑。跑到山里，对蛇儿说：“蛇儿，你自己在山里玩吧，不要再跟着我了，爷爷会被你吓死的。”
     蛇儿自己溜进了灌木丛中，不时还回头看他一眼，好似有些恋恋不舍。很快，蛇儿不见了，沙乐儿回了家。
     没有见着蛇跟着乐儿回来，爷爷放了心。可是，当第二天沙乐儿醒来的时候，金色小蛇又在他的脖子上，还是缓缓地吐着蛇信子，在乐儿脸上舔着。
     “蛇儿，你怎么又回来了。”乐儿知道蛇儿不会咬他，心中不再害怕它，轻轻地摸着它的背，“你回来没关系，但千万不能咬人……也不能咬鸡还有牛、猪……还有，不要让爷爷看见你，听到没有？”
     不知道蛇儿听懂他的话没有，只见蛇儿撒娇似地爬到他的脸上，经过眼睛、鼻子、嘴巴，然后再爬下来。蛇信子在它经地的地方舔着。
     “蛇儿，你白天还是去山里自己玩吧，晚上再回来，好不好？”
     蛇儿没有什么动静，不过，在他身上爬了一阵之后，自己向屋外爬去，消失在院子里。从此后，蛇儿白天出去，晚上回来，没有咬过人，也没有咬过牲畜。乐儿爷爷再也没有见过它，以为蛇儿真的离开了乐儿。
     直到爷爷死后，乐儿开始白天也带着蛇儿玩耍，村人也才知道他养了一条非常听话的小蛇。乐儿还给小蛇取名“小金”。
     刚猛子经常到沙乐儿这里来玩，与小金混得很熟。他们正在说小金，一条金色的蛇儿，在夜色中进了院子。黄狗叫了起来，听到狗叫的声音，沙乐儿就知道小金回来了。
     “小金……”
     刚猛子见到金色蛇儿，叫了一声。小蛇却不理他，迅速爬到沙乐儿的脚背上，在他的脚背上嘶嘶地吐了会儿蛇信，这才昂头看刚猛子。
     “小金，过来跟我玩。”
     金色小蛇还是不理他，身体缠住沙乐儿的小腿，好像很快乐的样子。小蛇很小，沙乐儿捡到它的时候，只有筷子头儿大，六寸长，长了六年多了，也不到拇指儿粗，一尺来长，只是头上有个小肉冠，好像皇冠似的。


     “黑心二爷，你来得还真早啊？”
     说话的叫志和，上陶村的。
     “嘿嘿，你们也来搅和哪样啰？也不想想，乐儿是我亲侄儿，他的牛还能卖给你们？”
     黑心二爷嘴里这样说着，心里却有些紧张。乐儿这头牛牯子，牙口好，个儿大，耕力出色，才四岁，放到牛市上去，再凭他们牛贩子的三寸不烂之舌，绝对能卖好价钱。
     可是，来的三个牛贩，哪个都不是省油的灯，这价钱就不好说了。
     “呵呵，还亲叔侄呢，黑心二爷，你也太不要脸了，你以为我不知道，乐儿与你虽然同一个沙字，但最少也是相隔七八代了吧？你这个亲叔叔怎么从不关心关心乐儿啊？”
     几个牛贩子互相掐起来。沙乐看着他们互掐，心中高兴。只要他们愿意掐，这价钱就好说了。
     这时候，看热闹的越来越多了。刚猛子也来了。
     “乐儿哥，这些牛贩子黑心，不如我们自己把牛牵到牛市上去买呢。”
     “先看看他们出价吧。”乐儿心中有自己的把握，“出价低了，我们就牵到牛市上去。”
     听这哥俩这么一说，四个牛贩子有些急了。不过，他们是成了精的生意人，脸上却平稳得很。
     “乐儿，牛牯子我们看了，是头不错的牛牯子，不过呢，现在已经秋天了，不用下田了，现在卖不起价钱啊！”
     陶志和首先发话。
     “是啊，乐儿侄儿，你先说个价吧，我们砸摸砸摸。”
     黑心二爷也开口了。
     “一口价，三千。”
     沙乐儿胸有成竹，说出了自己的价钱。
     “三千……你……你的胃口也太大了吧？”黑心二爷首先张大了嘴巴，“乐儿，不是二叔说你，就算是金牛，也只值这个价呢。”
     一说起价钱来，四个牛贩子异口同声，都说贵了。其实，他们同在牛市上混，心中早有默契，不管谁买着，价钱是一定要压的。
     “最多两千，顶天了。”
     “我可以加一点，二千一，再没多的了。”
     “各位叔叔伯伯，牛是我的，钱是你们的，如果你们觉得价钱太贵了，钱还在你们的口袋里，牛还在我的牛栏中。”乐儿笑眯眯的，“你们不买呢，我明天牵到牛市上去，在那里我开口是三千二，没有人买，算了，我不去打工了，在家呆着，牛不是自己放着，嘿嘿。”
     听到沙乐儿的话，四个牛贩子傻眼了，不过，他们是行家里手，这讲价钱，他们有的是招。
     在他们心中，这牛绝对值三千，不说卖耕牛，就算卖牛肉，这牛也能出五百斤以上好肉，现在牛肉可以卖到六块一斤，最少也是三千块以上了。耕牛哪是肉牛可比的？到了开春，卖个四千只多不少。
     农村喂牛，不用什么成本，每天放上山去吃草就行了，到了寒冬腊月，也不过丢几把不值钱的谷草给它吃。他们这些牛贩子，哪家没有几头牛囤着？放一头是放，三五头也是放，这牛买回家，与别的牛一起放，只等开春，就要赚一大笔。
     只是他们想赚得更多些而已。
     他们七嘴八舌敖价钱。从二千到了二千三百，但乐儿就是不松口，三千一个子儿也不少。村里来看热闹的也越来越多。刚猛子的老爸也来了，这是乐儿的亲堂伯，叫生田，平时对乐儿还算照顾，乐儿不敢怠慢，赶紧给他倒水。
     “二哥，你评评理，乐儿这野崽，他说要三千就要三千，一个子儿也不肯少，哪有这么做生意的？”


第三章 兰妹子与海英同学
   当天晚上，黑心二爷就把牛牵走了，最终还是占了个小便宜，硬让沙乐儿少了五十元卖给他。临走时，他叮嘱沙乐儿，不要跟别人说实价，只说他是二千六百买的。沙乐儿也懒得问他为什么，就答应了。
     第二天早晨起来，他没有下地。因为家里还有鸡鸭粮食没有出手。正在刷牙，黄狗叫了起来。
     “乐儿哥。”
     他抬头一看，院门外站着个清爽的大美女，赶紧去开了门。
     “兰妹子，你怎么来了？”
     他光着背脊，嘴巴里还塞着把牙刷，说话含混不清。看着他那健壮上身肌肉，美女脸红了红。这个兰妹子也姓沙，是他的远房妹子，到底有多远，他也不知道，大概也就十来辈远近吧。
     刷好了牙，兰妹子坐在院子里瓜架下的小桌子上。
     “清早起来喜鹊叫，没想到还真的来贵客了。”沙乐儿开着玩笑。他们不但是堂兄妹，还是同学。从小学一年级起，就是同学。沙兰比他小一岁，刚刚初中毕业。
     “贵客你个鬼。”
     兰妹子低头笑了笑，脸又红了。
     “兰妹子是越长越水灵了。”端出了稀饭，一碟子泡菜，“喝碗稀饭吧，美女。”
     “我不吃……”
     “客气么子啰，又不是么子好东西。”沙乐儿将稀饭摆在沙兰的面前，然后自己也舀了一碗，呼噜呼噜喝起来。兰妹子不好推辞，也只好小口小口地喝着，那斯文的样子，倒像个城里小妞。
     “哧溜——”
     小金突然溜上了小桌子。
     “蛇……”兰妹子吓得脸色苍白，身体发抖，一动也不敢动。沙乐儿哈哈大笑着，小蛇望着兰妹子慢吞吞地吐着红信子。
     女孩子最怕蛇鼠之类的东西了。
     “怕什么哩，我喂的，不咬人的。”
     “可……可看着我……还吐蛇信……”
     “小金，别吓她了，到我身上来。”听了他的话，小蛇哧溜到了他的手上，然后沿着他的光手臂，爬上了他的肩膀，再缠住他的脖子，头昂起来，在他的脸上扫来扫去。
     “它……它这么听话？”
     “当然了。”沙乐儿继续吃他的稀饭，“小金好不好看？”
     “嗯，好看。”沙兰看它在乐儿的身上爬来爬去，也不咬他，胆子就大了点儿，“它是么子蛇啊，头上还有个冠子，像个皇冠似的。”
     “我也不知道，是不是……皇冠蛇？”
     “我可没有听说过么子皇冠蛇，只听说个五步蛇、竹叶青、眼镜王蛇……哪里有么子皇冠蛇啰？”
     “那是别人没见过，我看就是皇冠蛇，就算书上没有，我也叫它皇冠蛇。”
     “你这伢崽鬼，就喜欢瞎编。”兰妹子嗔怪地白了他一眼，“死的能编成活的，草草能编出花来。”
     “我哪里有你说的那么厉害？”
     沙乐谦虚地说。
     “还说没有，在学校读书时，一百回有一百回迟到，总能编出理由，老师都被你编得没办法，总是做坏事，做了坏事还编到别人头上去，让别人没话说。”
     “哈哈……我真有这么厉害么？我自己怎么没有觉得啰。”沙乐儿这回真的觉得自己是个坏人了，“我以前很坏么？不过，就算坏，也是以前了，现在我可是很老实的人，绝对不做坏事的。”


     “鬼信你。”
     兰妹子想起那个在几个村子流传很广的笑语，脸不由就红了。还好是银香嫂子碰上，不是她碰上，不然不羞死才怪。
     “呃，我还没问你呢，你考上了县一中，该请我客吧？”
     “请你客？我拿么子请你啰？”兰妹子的脸色一下子阴了下来，头也低下来了，“我……我今天来，是想向你借钱呢。”
     “借钱？你想借我的钱请我的客啊？”
     沙乐儿笑着。
     “我哪有钱请你客……我爸说，家里没钱送我读书，只送我哥一个人。”兰妹子有些伤心，泪珠儿流了出来，“我哥也考上了一中。”
     “你哥吗？他读了三个初三了，如果不考不让，不如找个棉花团子碰死算了。”兰妹子的哥哥叫沙富田，比沙乐儿大一岁，“生贵大伯真是死脑筋，你才是读书的料，你哥……切，读完高中还得跟我们一样，浪费钱。”
     “谁叫我是妹伢子呢……我……我真的想读书……”
     “你的意思是……向我借钱读书？”
     说起钱，沙乐儿警惕起来。
     “我……我想了很多办法……没有办法可想了……”兰妹子抬起泪眼，“只要借五百块钱，我交了学费就行了。”
     “你不吃饭了？”
     “我自己带米去。”
     “吃菜呢？”
     “我……我带咸菜去，不吃学校的菜。”
     “你……你这不是自己作死吗？等考上了大学，人也变成骨头了。”
     “我不怕。”小女孩子眼里还有泪花儿，可眼里的光芒却非常坚定，这坚定的光芒如针刺一样刺他的眼睛。
     “你不怕……可是，你么子时候还我钱呢？那可是我的老婆本儿……”
     “我读完大学，出来找到钱就还你。”
     “那要到猴年马月啊，我都老了，还讨么子老婆？”
     “……”兰妹子有些绝望地望着沙乐儿，绝望地笑了笑，“那……我走了。”
     “先别走，那……那我们再商量商量？”
     这时候，外面响起了刚猛子的声音。抬头看，还有个漂亮妹子跟着。
     “沙兰。”
     外面的妹子喊兰妹子。
     “海英，你怎么来了？”兰妹子赶紧将泪珠儿擦了，站起来迎接海英。
     “海英同学，么子风把你吹到我的茅草棚里来了？”沙乐儿哈哈笑着，也迎了出去，“快请进屋。”
     “你个鬼乐儿，我是来找沙兰的，不然，一辈子都不想见到你。”
     海英姓陶，上陶村的，也是村里最漂亮的村姑之一。刚猛子见到她，眼睛里就全是狼一样的光芒。沙乐儿与她是小学同学，而且是同桌，没少受沙乐儿的欺侮。
     “呃……海英同学，我可没得罪你。”
     “读书的时候，还没被你欺侮死，现在想想都寒心。”
     “嘿嘿，你的记性真是好……那么久了，还记在心里，是不是经常将小时候的事，翻出来想想？想起我的时候，是不是有些甜蜜蜜的？”
     陶海英的脸一下子红得像布。
     “你个鬼家伙，乱说些么子？”
     “我没有说什么啊？”沙乐儿脸不变心不跳，“我们是同学啊，回忆回忆是应该的嘛，呃，坐，我去倒水。”


     “乐儿，你打两把，我去上个厕所。”
     陶亮的声音打断了他的思绪。
     “哦……要刚猛子打嘛，我不想打。”
     “乐儿哥，我没钱，你借钱我？”
     刚猛子倒是很想打，但是沙乐儿看了看他。
     “你打？”沙乐儿摇了摇头，“你那臭技术，有多少输多少，还是我来吧，宝毛子，你快点回来。”
     “屙泡尿，一会儿就来了。”
     沙乐儿坐在了刚猛子的坐上，陶高龙与其余三人对了个眼色。他们同是上陶村人，在一起玩久了，懂得各自的眼色。沙乐儿看了他们一眼，同样清楚他们对眼的含义，不过，没有吱声。
     他们打的是“天炸”，打法与争上游差不多。沙乐儿抓起牌，看了看其余人的脸色，笑了笑。
     “好臭的牌。”沙乐儿将牌合在一起，“高龙哥，看你笑眯眯的样子，这把一定是你赢了。”
     “那是当然，也不看看我是谁。”陶高龙得意地看着自己的牌。其余两人对了一眼，脸色有了变化。沙乐儿看在眼里，乐在心中。像他们这样的人，哪有可能一心一意配合别人？如果陶高龙赢了他们一样要掏钱。
     沙乐儿的牌差，陶高龙的牌好，他们便放弃了围攻沙乐儿，两人开始压着陶高龙打。
     “你们……”
     陶高龙发现不对，脸色铁青，三轮过去，沙乐儿虽然没有出一张牌，但他们三个姓陶的自己窝里斗，大牌杀得差不多了。
     沙乐儿出手了，此时，三个姓陶的没有多少回手之力了。
     他很华丽地赢了一把。
     “数钱来，数钱来，高龙三块，其余的两块。”
     沙乐儿高兴地叫着，能打压陶高龙，他当然要笑。陶亮回来了，看着眉开眼笑的沙乐儿。
     “沙乐儿，你赢了？”
     “小赢了一把。”沙乐儿收了钱，“你来，我不打了。”
     “赢了就想走？”陶高龙脸色很不好看，“再来，我要把钱赢回来。”
     “赢了当然要走了，我又不是二百五，不打了，你们打。”
     沙乐儿没有理会陶高龙，把位置让给陶亮，回到了自己的位置上。陶高龙背后瞪了沙乐儿一眼，眼中充满了恨意。他是个阴狠的人，与他合得来的人不多。陶亮他们也很少有人愿意与他来往。
     “乐儿哥，借点钱我嘛？”刚猛子看了很久了，手早就痒痒的了。
     “你想去输啊？”
     “我就一定会输么？”
     “当然一定输。”沙乐儿想了想，“就这七块钱，刚赢的，借你了。”
     “多借点吧，再来十块。”
     “门儿都没有。”
     沙乐儿白了他一眼，然后，看窗外风景。这时，小金从小竹筒里溜了出来，爬到了他的手背上，吐出红红的蛇信，在他的手背上舔着。看着小蛇，沙乐儿眼里露出温柔的光芒，伸手在它的背上抚摸。
     陶亮看见了小蛇，惊奇地收起了牌，站起来看蛇。
     “乐儿，这就是你养的蛇么？好漂亮的。”
     “蛇？”不只是他们这几个座位的人看着小蛇，其余座位的人也过来看蛇了，“这不咬人么？”
     “好漂亮啊，头上还带着个冠呢，是什么蛇啊？”


     “从来没有见过这样的蛇呢。”
     大家七嘴八舌地议论开了。小蛇也不怕人，昂起头看着大家，不时吐出蛇信儿。蛇信儿曲卷伸缩，不时不发出咝咝的响声。
     人们虽然很有兴趣，但没有人敢靠近。
     “你们别围着，让开，我去上个厕所。”
     陶高龙站起来，破开人群，挤了出去。大家还是挤着看蛇。
     “让开，你们在干什么？”突然几个乘警走了过来，“蛇，谁让你把蛇带到车上来了？”
     这些乘警正是从陶高龙过去的那个方向来的，沙乐儿知道是陶高龙去报的信。他没有吱声，手动了动，蛇儿得到了信息，立即钻进了他的衣袖子，不见了。
     “蛇？哪里有蛇？”沙乐儿笑着，“它不是蛇，只是一条小虫。”
     “明明是蛇，把它交出来。”
     警察是威风的，特别在这些打工仔的面前，就更加威风了。这些警察，本来听到了陶高龙的报告怕列车里出事，才来的，但现在看见这么奇特的蛇，有人就有了心思。这样的蛇，说不定能卖个不错的价钱呢。
     这个世界，奇特的东西，绝对是有人买的。
     “我说了没有就没有，不信，你们搜啊！”
     谁敢搜？那可是蛇啊，除了不要命了。可是，这些警察会甘心么？这么小打工仔也治不了，他们的面子往哪放？
     “你再睁眼说瞎话，我们就把你抓起来。”
     “抓我？我犯法了啊？”沙乐儿笑着，“想抓我去哪？我跟你们去，不过，你们最好不要碰我的身上……呵呵。”
     警察们犯愁了。他们还真不敢碰沙乐儿，一碰之下，被小蛇咬一口，那可是要命的事。
     “走，跟我们走。”
     “走就走，我又没做犯法的事，怕你们啊？”沙乐儿站起来，“你们说，去哪儿？”
     “去餐厅。”
     “去餐厅啊，你们请我吃饭不？”沙乐儿在他们前面，“你们离我远点啰，千万不要被蛇咬了。”
     警察们离得远远的。沙乐儿才与警察走开，陶高龙就回来了。望着沙乐儿的背影，一脸的得意之色。
     “高龙，是你报的乘警？”
     陶亮看出了苗头。
     “报乘警，报什么乘警？”
     陶高龙矢口否认，不过，脸上的得意之色，更浓了。
     “你狗曰的真不是人！”刚猛子大怒，抡起拳头就要打陶高龙，“老子打死你！”
     陶亮赶紧拦住了刚猛子。陶高龙也不是善茬儿，跳起来也要与刚猛子干架，一下子，这里乱了起来。
     那边，沙乐儿到了餐车。
     “把蛇交出来。”
     乘警越来越多。沙乐儿很镇定，别说只吓唬他，就算打死他也不会交出小金。他一屁股坐在椅子上，继续抵赖。餐车上的乘客与乘务员也有些围了过来。
     “蛇，什么蛇啊？”
     有人问。
     “蛇在哪里啊？”
     “在他身上。”一个乘警说，“这小子顽固得很，就是不交出来。”
     “我身上哪里有了，你们搜啊？要不要我把衣服裤子脱了给你们看？”
     既然耍起了赖皮，那当然不会就此放手，自然要继续耍下去。绝对没有人敢搜他的身，真正的蛇出来了，他们也没人敢捉。
     “在身上？”有女乘务员脸色白了，轻轻地咬着嘴唇，“蛇不咬他啊？”
     “大家不要围着了，小心蛇钻出来咬了你们。”
     警长来了，听到乘警解说，了解了情况。姜还是老的辣，一句话，就把所有围观的人吓跑了。警长微笑着走到沙乐儿的身边。
     “小伙子，真的有蛇没有？”
     “没有。”
     不管是恐吓还是这种微笑攻击，沙乐儿铁了心，坚决不承认。这时候，突然涌来了一群人，后面跟着乘务员。走在最前面的是刚猛子与陶高龙，刚猛子的脸上肿起了个包，陶高龙的右眼成了熊猫眼。
     “他们怎么了？”
     乘警问乘务员。
     “他们打架。”
     事情越来越复杂了，警长让别的警员去处理刚猛子与陶高龙的事，自己继续问沙乐儿。沙乐儿看刚猛子与陶高龙的样子，知道是怎么回事了。不一会儿，讯问刚猛子与陶高龙的警察来向警长报告，还是因为沙乐儿的蛇才引起来的打架事件。
     “小伙子，你看，因为你，你的朋友也打起来了，快把蛇交出来吧。”
     “警长，我说了没有蛇，不信你们可以搜啊。”
     事情有些不好控制了，警长也为难了。很多乘客涌向餐车，将门口也堵住了。车长来了，女的，很有些气质。
     “老何，怎么回事？”
     警长把事情的经过与车长说了，车长沉思了会儿。
     “老何，算了吧，就算有蛇，能藏在他身上，说明是他养的宠物，不管他了。”车长看着堵在餐车门口的乘客，苦笑了笑，转向沙乐儿，“不过，小伙子，为了安全起见，你到我的休息室呆着，不能出来，不然蛇咬了人，我们就无法交代了。”
     “好，你们说该怎么样就怎么样，反正我没有蛇。”
     警长也苦笑了。他也怕车里面引起更大的动静。

第七章 被通缉的小蛇

   第二天，沙乐与刚猛子就开始在工地干活了。在广东，他们作的工作叫“铁工”，不是打铁的工人，而是钢筋工。建筑承包商将工程分成几个工种再发包，“铁工”、“木工”、“泥石工”……“铁工”只管钢筋的铺设扎制，张强是“铁工”的一个小包工头。
     两人是生手，工资最低，每天只有三十五元，活最重——抬钢筋。“铁工”有“开铁”、“扎工”、“焊工”等工种，“开铁”就是将钢筋剪制成要用的形状，要求臂力强劲，“扎工”就是在工地上按图纸正式扎成建筑物所需的钢筋骨架了。
     熟手不但工资高，活儿也轻些。工地上的骨干，每天工资在八十块以上。
     广东的太阳太毒，大早上就晒得人流油，毒日头下，乐儿与刚猛子抬着两百多斤的钢筋，实在是辛苦。不过，沙乐儿吃苦惯了，挺得住，刚猛子就有些吃不消了。
     “乐儿哥，这是人干的活儿么？”
     他上有父母与两个姐姐，只一个独儿子，在家时，哪里吃过这样的苦？扔下肩上的钢筋，一屁股跌坐在荫地上，揭下头上的草帽搧着风，打死也不站起来。
     “我不是人，那些都不是人，就你是人？”乐儿也在他的身边坐了下来，“再干几天，你的骨头就变成钢筋了。”
     “只怕不是变成钢筋，而是变成骨头渣滓了。”钢猛子沮丧地低着头，发着牢骚，“一天才三十五块，强哥在榨我们的骨头油啰。”
     “有么子办法，他是包工头，我们不是包工头，有本事你也当包头去？”乐儿看看天上的毒日头，“这样干，还不如蹲在下沙村了，一天三十五，刨去饭钱，也捞不到几个钱。”
     “哼，娘的，哪天我也捞个包头工干去。”
     “好啊，以后我们都当包工头，坐在风扇下，工地不用来，只管数钱。”乐儿笑着，“走吧，管工的光头来了。”
     看了远远走过来的光头，刚猛子不情愿地站起来，继续干活。
     他们大清早来了工地干活，小蛇金儿玩得欢得很。乐儿出来的时候，它还在竹筒里盘着消化昨天的食物。乐儿走了没多久，它就溜下了地，然后顺着墙到了屋顶，很快消失在出租屋里。
     小广场上，好几个老头提着鸟笼溜着鸟儿。鸟儿叫得欢，老头儿们坐在树下的椅子上听着鸟儿的叫声，高兴地吹牛打屁。
     “刘老，这个笼子里的鸟，是我大儿子给我新买的画眉，托人从贵州买来的，说是花了五千多，你帮我看看，值不值这个价？叫得还好听？”
     一个瘦瘦的老头儿满脸的得意，问旁边胖胖的老头儿，对胖老头挺尊敬的。胖老头儿一边甩着手臂做着健身，一边看着小鸟。
     “好鸟啊，贵州的画眉很不错的。”胖老头是个识货的主，养鸟多年了，是鸟协的，仔细看了笼中鸟儿，点着头，“你看这画眉，红色羽毛，本就不多见，眉宽而梢翘，声音浑厚清脆，婉转动听，而且变化多端，五千已经很便宜了。”
     “呵呵……你是行家，这我就放心了，我还以为是贵友他哄高兴故意夸大价钱呢。”
     瘦老头的小鸟得到了胖老头的夸赞，心中高兴异常。其余几个老头也凑过来看，都说是好鸟儿。

     乐儿怒吼了刚猛子一声。刚猛子看周围有很多人，赶紧闭嘴。回到家，乐儿第一件事，就是去看小蛇金儿。
     金儿还没有回来。刚猛子终于忍不住大笑起来。
     “哈哈……没想到你的小金儿还这么值钱，我们……干且拿它送到联防队去，五千块钱啊。”
     可是，当他看到乐儿那阴沉的脸色时，才闭了嘴。
     “你小子当心点，如果不想死，就不要去惹金儿。”
     “放心吧乐儿哥，我这不是开玩笑么。谁敢去惹它啊，咬一口可是要命的，只是它真是惹祸的小祖宗呢。”
     刚猛子躺上床上吹风扇，沙乐儿丢了魂似的在他面前团团转着，觉得头都转晕了，而且还一瓢一瓢地喝凉水，越喝脑门上的汗越多。
     “乐儿哥，你不要转了好不好？我的头被你转晕了，真是的，快弄饭吃吧，凉水饱不了肚子的。”
     “你不会做吗？”
     乐儿吃了火药般，一副要与人拼命的样子。刚猛子安静了下来，乖乖地做饭去了。乐儿一趟又一趟地去看竹筒，还是没有回来。小蛇白天根本不回家，关也关不住，也不敢关它，如果把它关得发起疯来，真不知道会不会咬人呢。
     这野货，死哪去了，还不回来！吃什么不好，偏偏要去吃别人的笼中鸟，这不是找死么？

第八章 A片与明星
   第二天，小金没有生事。乐儿有些疑惑，自己虽然对小蛇金儿训斥了一番，但它真的能听懂他的话？
     接连几天，都没有发生事儿。小金白天还是没有影儿，夜晚乐儿睡着了，也不知道它什么时候回来的，不过第二天早上他睡来的时候，与在下沙村一样，总看到它在他的脖子上吐红信儿，舔他的脸。钟村到大石一带全是山林，它很可能又与在下沙村一样，在山林里玩去了。
     悬着的心放了下来。
     六天了，天天抬钢筋，他还无所谓，刚猛子有些受不住了。不过，老天有些照顾他，正想休息的时候，天下起大雨来。
     下雨天工地上没法干，怕出安全事故。
     “乐儿哥，我们今天可以出去好好玩了。”刚猛子按捺不住心中的欢喜。
     “哪去玩？”乐儿也想玩一玩，不过又不想花钱，一天累死累死累活才捞三十五块钱，除去吃的喝的二十块都剩不下来，花起来心痛。
     “我们去看录像好不好，刘喜说，有个好地方，可以看带劲的片子。”刚猛子眉开眼笑，“嘿嘿……也不贵，只要八块钱一个人。”
     刘喜是他们的工友，贵州人，与刚猛子很谈得来，常常混在一起。
     “八块钱一个人，还不贵啊？”乐儿皱着眉，“我不想去。”
     “今天我请客，不用你花钱。”这些天刚猛子吃住都是花乐儿的，心中早过意不去了。
     “你哪来钱？”
     “我在强哥那里支了一百块，我们干了六天了，算算也有两百多块了。”刚猛子说起来有些不高兴，“我支自己的钱，他还叽叽歪歪的，真不是东西，还一个村的……哼！”
     “支了钱也不能乱花啊。”
     乐儿在钱上有些抠。不当家不知道柴米贵，刚猛子对钱没什么感觉，但他十四岁起就当起了自己的家，知道钱的珍贵。
     “管那么多，以前在家里，一分钱老爸都管着，现在自己用汗水捞的钱，也不能用么？走吧，玩去。”
     乐儿只得跟着他出去玩。走出小巷子，又约了刘喜。刘喜比他俩大，二十一岁了，在广州混了五年了。他是人们说的烂仔，四处打流，有偷就偷点儿，有混的就混几天，只有实在找不到钱找不到混的地方的时候，才在某个工地蹲下来，干一两个月，有了钱又走了。
     刘喜带他们来的地方，当然不会是什么好地方。这是个地下录像放映厅，放的是日本的A片。刘喜是老鸟，这样的片子看多了，乐儿与刚猛子却是真正的乡下雏鸟，那种震撼，让他们全身充血，呼吸不稳，下面立即又硬又粗。
     “来，抽支烟。”
     这里是包间式的，可以轻轻地说话，也不怕吵了别人。乐儿从来没有抽过烟，亢奋中自然而然地接过烟抽起来，一口烟猛地呛得他咳嗽起来。
     抽着烟，亢奋的情形有所缓解，但是，不一会儿，又血脉暴贲。刚猛子不自觉地抓住了下面的东西，脸上一阵潮红。沙乐儿也受不了，觉得下面的小弟弟流出水水来了。狠不得找个女人来干干。
     一看就是两小时，沙乐儿的小裤衩早湿了。他们这样的处男，第一次看这样的东西，真是要命的。
     两个小时后，三个家伙从录像厅里走出来。
     “怎么样？带劲吧？”

     “带劲，太带劲了，要是我也能那样干一干，就更带劲了。”刚猛子还没有从亢奋中走出来，乐儿虽然好一些，但也差不了多少。
     “*的……那些婊*……也太贱了吧，不羞啊。”乐儿还沉浸在A片中的震撼内容中，没有完全脱身出来，“身体那么白……白得晃眼睛，那么漂亮，那么浪，实在是带劲……她们那么漂亮，怎么干这种事呢？”
     片子里的人和事完全颠覆了他们的人生经验。在山村里，男男女女可以开玩笑，但这种事绝对不能想像。
     “你们真是老土，这有什么了不得的？她们还不是为了钱？”刘喜笑他们老土，“只要你出得起钱，就算你要在大街上这样搞，也有女人愿意。”
     “你说什么话呢？”乐儿看着刘喜，“世界上能有这样的贱*吗？”
     “兄弟，你还没有见过世面，这个世界就是这么疯狂，为了钱，人们什么事都干得出来。喜欢的话，我带你们去玩一玩真正的女人，想怎么玩都行，十八式，四十八招，招招都可用，只要有钱。”
     刘喜嘻嘻地笑着，一副老鸟的样子。
     “我不去。”
     乐儿心中也痒痒的，看了A片，心如火煎，怎么会不想女人？但他极力控制自己。他不像刚猛子那样做事不顾后果，考虑的问题多一些。
     “刘喜哥，我去，你带我去好么？”刚猛子脸上充血，眼睛放光，“只是……我没有多少钱，不知道……”
     “也用不了多少钱，五十块也就差不多了，当然，要玩好玩的，那是不够的。”
     刘喜很愿意当老师傅。
     “刚猛子，你……最好也不要去，别把名声搞坏了，以后还想不想讨老婆？”
     乐儿不希望刚猛子乱来。出门的时候大伯吩咐过他，要他照顾刚猛子。要是刚猛子出了事，寻思不好向大伯交待？
     “放心吧，乐儿。”刘喜笑着，“大家都是年轻人，出门在外，这样的事多得去了，锤子噢，有几个不找女人玩，除非下面的小弟弟有问题，出钱*女人，谁来管你？”
     “你说什么呢？我也有问题吗？”
     乐儿怒了。
     “呃……我不是说你……”刘喜有些尴尬地笑了，“兄弟你的小弟弟绝对不会有问题。”

     他本来想前进的脚，停了下来。这些想法，又在他的心中投下了阴影，这样的阴影对他的捕捉活动非常不利。
     小蛇见它站起身来，也作出了反应，哧溜一声出了最后一个鸟笼，到了鸟笼的上面，身体侧盘，头高高昂起。双眼静静地看着捕蛇王。
     广场上的几百人，一时悄然无声，几百双眼睛盯着蛇一捕蛇王。沙乐儿的心被揪了又揪，看着小金儿竟然与捕蛇王对峙起来，不由得有些震撼。大家的心都被揪了起来。
     风都好像静止了。
     捕蛇王终于向前迈动了脚步。捕蛇王不亏是捕蛇神手，向快消除了心中的阴影，全神贯注，步子平稳，可是，突然心中凛然，停住了脚步。因为小蛇突然从鸟笼上跃下，到了地面，他以为蛇主动进攻，急速做好捕捉架势。
     可是，小蛇一见他停住了脚步，也静止下来。还是身体侧盘，立起有肉冠的小脑袋。一人一蛇又成了对峙之局。
     “可恶！”
     捕蛇王心中骂了一句。一层阴影又若有若无地在心中形成。一般的蛇，见到人只会主动逃跑，哪里会主动进攻？虽然它们有攻击天赋，但当面对人的时候，都是采用被动攻击形式，而且只有人直接威胁它们的生命的时候，才会攻击。
     这小蛇似有灵智。当然，也许只是蛇的攻击天赋，但有这样的攻击天赋的蛇，也是了不得的蛇了。
     捕蛇王又动了，非常小心，也非常镇压定，尽管心中有阴影，但是，上万次的临战经验弥补了这点危机。一步、两步……第一步都踩在人们的心上，更是踩在了沙乐儿的心上。小蛇一动也不动地盘着，一双小眼睛冷冷地盯着他，让他的背脊有些发寒。如果不是有这么多人，他绝对会放弃这次行动。
     名声有时也害人。名气大了，很多时候会身不由己。他只有一次机会，经过他的精确计算，这次机会只有零点七秒左右的时间，一击必须制住小蛇的七寸。失去这个机会，他很可能被蛇咬死。以小蛇的毒素，自身虽然对蛇毒有抵抗能力，身后还有蛇医专家，但也不一定能救得了他的命。