女孩进入青春期后，最早的女性特征是乳房发育。正常情况下，女孩10岁左右乳晕扩张，乳房开始发育隆起，乳头下出现硬结。这是因为卵巢混合元开始分泌雌激素，雌激素作用于乳房，刺激乳腺管发育和脂肪沉积。在这个过程中，乳房变得敏感，可能会有轻微的肿胀和疼痛。
　　青春期乳房疼痛主要是由发育引起的，但如果乳房持续疼痛不缓解，多个乳房肿块或双侧不对称，乳头溢出应去专科，除一些病理因素外。此外，还特别提醒青少年，应避免穿胸罩、紧身背心紧胸罩，以免压迫乳房，加重疼痛。
　　乳房疼痛受垂体前叶、卵巢和肾上腺皮层内分泌的影响。具体来说，在月经周期的前半段，卵巢分泌的雌激素相对较多，乳腺管发育增生。在月经周期的后半段是雌激素，孕酮影响乳腺腺管和腺泡的发育。此时女性感到乳房肿胀，这种生理变化，会影响乳房疾病的检查与真正的乳房疾病混淆，所以月经前半段的检查是合适的。
　　乳房疼痛，通常是肿胀疼痛或刺痛，可涉及一侧或两侧乳房，一侧更常见，严重疼痛不能触摸，甚至影响日常生活和工作。疼痛可辐射到同一腋窝或肩膀和背部;部分可表现为乳头疼痛或瘙痒。乳房疼痛通常在月经前几天出现或加重，月经后疼痛明显减轻或消失;疼痛也可随情绪、疲劳和天气的变化而波动。与月经周期和情绪变化有关的疼痛是乳腺增生的主要临床表现。