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明朝时期，有位读书人，知道积德行善的道理，依照《文昌帝君阴骘文》行事，“结文昌社，惜字放生。戒淫杀口过。”但是自身一直科第不至，家庭贫困，子女接连病夭，小儿子失踪，而妻子也为儿女哭瞎了双眼。这位俞公年届四十多，膝下唯有一女，大年夜时，无米下锅，对着瞽妻弱女，甚是惨淡凄凉，不由得发起恨来。
原本俞公每年都会写奏疏烧给司命灶神上呈天帝，言明自己所行善事，并希求能够获得名利。但是连年如此，生活却照旧贫困潦倒，由此心生怨怼，后来司命灶神化身出现告知其“意恶”的根源，言明他虽然一直在自以为的行善，但是“意恶太重”，所以没有好的效验，反而因为意恶，恐有栽秧，然后告诉他修行之路。
“君从今后，凡有贪淫、客气、妄想。诸杂念，先具猛力，一切摒除，收拾干干净净，一顾念头，只理会善一边去;若有力能行的善事，不图报，不务名，不论大小难易，实实落落耐心行去;若力量不能行的，亦要诚诚恳恳，使此善意圆满。第一要忍耐心，第二要永远心;切不可自惰，切不可自欺，久久行之，自有意外效验。”
后来俞公照此行之，三年之后中了进士，也找回了失散多年的儿子，妻子的眼睛也意外地好了，后来子孙兴旺。