第十章 Chanllenge
夏季很快就在日复一日的练习和玩耍中过去了。秋意伴随树叶的染黄开始，席卷了整个流魂街，比之从前更甚的是，今年的赏枫时节变得格外长，一直到十一月底，漫山遍野的红枫都未曾褪去魅人的色彩。
真是妖艳的季节啊……
空鹤这样想着，敲开自家妹妹的门，却发现她正在一本正经地背鬼道咒文，还背得头头是道，顿时感觉这个世界都错乱了。
与此相对地，修兵的灵力也在新年将近时有了大的突破，而且头一次，他和海晴在柳町的空地上打了平手。虽说是运气好了些才压制住对方，却也是极大的进步。
海晴看着自己的刀被对方挡下然后背上挨了重重一击时的表情异常精彩，简直就像是地球停转一样的级别，不过这惊愕也只是一瞬间，下一秒，她的脸上便是满意的笑容：“什么嘛，这不是挺能干的？”
“承让。”修兵放下刀，对着吃痛的海晴深深鞠了一躬。
“干嘛，那副死人一样的表情？”
“不，一直以来的对抗战，非常感谢！”修兵没接她的话茬，只自顾自地严肃起来，“从今天开始我将不再把你视作剑道老师，而是视作水平不等的对手，希望你……也能以同样的态度来对待我，不要再掉以轻心了。”
他在暗示对方刚才没竭尽全力？乔抬眼看了看海晴。
“唔，你真是个死板的家伙。”海晴叹了口气，拍着自己的大腿道，“放心吧，我刚刚也没放水，你是真的用自己的实力打倒了我。所以不用怀疑，我早就把你当成对手来对待了。”
听到最后一句话时，修兵的脸上露出了复杂的神情。
“这样吗……”
“马上就是正月了，你们几个也好好准备准备，大哥会来帮忙补习点理论知识，或许能用得上。”
“嗯。”
海晴马上转移了话题，又把目光移向了呆站着的乔：“我老早就想问了，久南，你的疤是怎么回事？”
“啊，你说这个？”她笑得没心没肺，“上周拜托了十一番队的队员和我对打。”
“十一番队？？？真亏你还活着啊！”
执意换成真刀来特训以来，她的身上多了很多道伤痕，连常来青上居酒屋喝酒的乱菊见了都表示震惊，因为她从没想到这个小姑娘会努力到这种程度。
当被乱菊问到“你到底为什么会这么拼命”的时候，乔只是弯了弯嘴角，不言其他。
她觉得自己孩子心性一般的倔强还算不上够格的理由，所以在实现目标之前，大概没必要大肆宣扬。对此，季子没有明确表态支持或是反对，只特意叫乱菊从静灵廷里带回来很多四番队特制的伤药以备不时之需。
“……其实除开灵力不够强以外，你的动作已经很到位了。”海晴用劝导的口吻说话这还是第一次，“战斗这方面，以后慢慢在实战里进步才是最扎实的方法。别勉强。”
这是在暗示。弄错方向的努力会导致相反的结果。
“嗯，我明白。”
灵力不足是天分的问题，她很难改变这一点。但技术方面却不一样。只要是自己能改善的地方，乔都想尽力一搏。
尤其是，关于肌肉力量的问题。
以前每天早晨起床都会绕着街道跑上十个圈，后来渐渐开始锻炼速度和反应力，再后来不停地强迫自己榨干灵力来学习鬼道入门，有时候灵力透支得太多只能昏睡一会儿再继续，一段时间内虚弱得连刀都举不起来……整日都是这种强度的练习，连自己都忍不住惊异于自己强大的意志力。
时光在充实的时候总是流逝得很快。
隔年开春时，流魂街众多满怀梦想的少年再度聚集到了润林安附近，等待真央灵术院的入学测试开始。
这一次，平素里打闹得热烈的三人组也是他们中的成员。
参加考试的当天早晨，修兵和海晴被乔叫到了青上居酒屋门口，说是要为征途做些准备。
虽然脑子里塞满了各种各样的事情，他们还是很利索地跑到了指定地点。
“早上好。”
“哦！”
乔已经收拾好东西在门口等他们了。
“所以呢，所谓的准备是什么？”海晴问。
“呼……”她解开手中精巧的绳结，露出布袋里几枚漂亮的饭团，一股香气随之飘出，引得对面的人好奇地探出头来，“就是这些饭团喔。季子小姐亲手做的，里面有很多补充灵力的药材。好了，吃完这个就准备出发吧。”
“饭团！我喜欢！”一见到吃的，海晴马上咬下了第一口，嘴里被白米塞得满满当当的。
还是修兵比较懂礼貌：“最普通的东西反而最让人安心呢。谢谢你，久南。”
乔笑着点了点头。
“大家都要加油喔。”
“当然。这次我一定要赢过志波。”修兵看上去自信十足。
过去的这一年里，他们都变强了很多。也许他是在为了这一年的努力而自信吧。
很快，三人便来到了真央灵术院前。
今年来参加考试的人比去年还要多得多，灵术院前的广场已是一片人山人海，搞得原本一点也不紧张的海晴也莫名其妙地紧张起来了。
她从前跟着大哥海燕来过几次静灵廷，印象中静灵廷就像个大得四处空旷的训练场，没想到就算是如此大面积的广场，居然也能人满为患。
“喂喂喂，真的假的啊，要跟这么多人一起竞争？”海晴啧了啧嘴。
“你怕了吗？”修兵还是一如既往认真的口吻，“明明那么强，也会害怕考试吗……啊——”
海晴迅速回击给他一记拳头：“鬼才怕考试咧！我只是担心等排到我们是不是就该天黑了！白痴！”
事实上就如她所说的那样，等到他们三人能走进考场时已经是下午偏后，今年报名参加考试的人格外多，他们由于是最后报名的人所以拿到了三千多号。从三千人中筛选数百人，灵术院的教官都该累晕了。
三千多人什么概念，都够半个护廷十三队了。
人数过多，考试不得不分成两批进行，所以他们都不幸的干等了好几个小时，还未能得到官方任何一句像样的道歉。负责维持现场秩序的几个守卫脸上都呈现出了极其不耐烦的表情，语气也渐渐变得不大和善。
“你们几个，别往前挤！该轮到你们的时候自然会轮到你们，急也没用！”
“乖乖给我回原地站好！”
“对、对不起……”
“哼，出身流魂街的小子终究也就这么点素质，以后就算进了静灵廷也不会有什么作为，识相的就早点回家去吧！”
几个灵力单薄得可怜的孩子已经完全不幸成为出头鸟了。
“死神的态度都这么傲慢么？”修兵目睹眼前的一切，有点点小失望，毕竟他一直以来崇拜的对象——六车拳西可是与这些人有天壤之别的大人物。
海晴张开了嘴，但没有说话。
死神也拥有普通人应该拥有的情绪，不论积极或消极，同时，因为死神的绝对实力而跑去流魂街欺凌弱小的死神也随处可见，这就是静灵廷里无法否认的事实。力量悬殊所导致的必然腐败。
不过现在吐槽这些根本没有任何意义。
如果不能变成比他们更有力量的存在，便没有任何意义。
此刻，与紧张的他们相反，轮休的考官和几位监察教师都悠闲地坐在教学楼里喝着茶。
“这群小鬼也真是，明明大半的灵力都不够格，还一股脑地跑来凑热闹，真会给人添麻烦。”
坐在教室里的某监考官看到外面拥挤的情况，皱了皱眉。
“不过，看到优秀的新人一个接一个地涌出来，就觉得不悔选择了死神这条道路。这也没什么不好嘛。”
标志性的圆形眼镜，闪亮的光头，略微鼓起的啤酒肚，说话的这人正是灵术院里最有名的讲师之一——大宗奈原老师。
“大宗奈原老师说得没错，今天来的小鬼里不值一提的虾米是多，但有希望成为杰出者的好苗子也不少。”旁边一位女性一直没表态，却突然插话道，“比如……最右边那群里面的那个孩子。”
黑色短发，个子不高，却灵压了得。想来也会成为担任首席生一类的角色吧。
“……嗯，灵力是不错。”大宗奈原也表示同意。
“但是若论才能，还是静灵廷里的这批比较值得期待，不是吗。”监考官不满与她的唱反调举动，面上没表露出来，但一开口便是反驳，“今年贵族里出色的人可不少，川伊老师可听说过？那都是肯定会做上席官的大人物喔。”
“嗯？比如？”
“虎彻家的清音，源家的森太郎，青森家的武毅……”
话说到一半，他翻动名册的手指却停了下来。
“——啊呀。”
女教师扬起眉毛：“怎么了？”
“伊集院家的大少爷今年也会来灵术院呢，都是出色的人才，想必今年新生的课程会很热闹吧。”
伊集院家是静灵廷里有名的贵族，世代侍奉于五番队，声望和权势皆不可小觑，不过近几年来他们家的作风似是越来越张扬了。盛极必衰，就不知这位新入学的小少爷能否挽回伊集院的未来了。

第十一章 Final Test
一个小时过后，笔试部分顺利结束了。
由于久南乔是第二次做这个试卷，所以动起笔来如行云流水异常连贯，唰唰唰地写完了自己的答案，然后破天荒地成为第一个提前交卷离开考场的人。
而他们之中灵力最高的海晴却有一个缺点，就是字向来写得不好看，空鹤从小也没逼着她练字，所以今天为了保证让人看清自己的字迹磨叽了很久，很是花费了一番功夫，反倒成为最后一个交卷的人。
“差点就要超时了吧，你还真是不紧张。”
一出考场，乔就替她后怕。
“嗯，反正也交完了。”海晴却轻松得不像个险些被赶出静灵廷的人。
“我说你啊……”
“不过，久南你写得可真快。”在乔开启啰嗦模式之前，修兵连忙插嘴感叹道，“我根本追不上。”
“当然，因为这些东西季子小姐都有教过我嘛。别看我这样，写字啦，画画啦，茶道啦，我都挺擅长的喔……虽然都算不上精通。”
修兵时常脑补，在她人畜无害的笑容背后是不是藏着什么奇怪的凡尔赛基因。
突然，台上的考官高声叫道：“2980号，上前！”
漫长的等待之中，修兵觉得自己都快变成一块木头了，直到自己手里那块木牌上的数字重新唤起了他的实感。2980，对，没错，是他。这个数字可真是大得过分。
“到你啦，修兵。”见他像是愣住一样一动不动，乔戳戳他的后背，提醒道。
“咦，是！”
修兵动作夸张地站起来，穿过神色匆匆的人群，来到高台之上。
考官用余光扫视着他，仔细看的话应该是不怎么在意的眼神，然后修兵被吩咐把手放到玻璃球上测试灵力。他使劲紧绷着手臂上的肌肉，似乎那样就能稍微多汇聚点灵子。玻璃球里的亮光逐渐燃起，像燎原之火一般倏地窜出表面，照亮了四周的天空。
很快，考官眼中的冷漠变成了惊叹，然后顺手在名册上灵力那栏的“A”处勾了一笔：“很好，下去吧。”
修兵兴奋地鞠了一躬，屁颠屁颠地跑向最初三人所在的位置，一脸的喜悦让人感到非常亲切：“我回来了！成绩应该相当不错吧！今天状态简直太好了！”
“真的？”乔同样露出欣喜的表情。
不过，还没等他张嘴解释什么，从高台上又传来了那考官的声音：“下一个，2981号，上前！”
“呜哇啊！到我了！”她飞快地回头，冲他们挥挥手，“祝我好运吧！”
还是那条相同的路，但是周围的人目光都聚焦在刚刚被夸赞的修兵身上，令她产生了一种自己在逆流而上的错觉。
这不被注视的感觉让她心里轻松了许多，脚步也欢快起来。考官依旧是那副面无表情的脸，她也只是自顾自地把手探向玻璃球，拼命回想着从前特训时海燕和空鹤教过她的那些知识。
温暖的光芒一点一点地变得耀眼，她目不转睛地盯着那玻璃球的中心，心脏咚咚直跳。
拜托了……
拜托了，不管怎么样，至少让我比以前做得更好一些……
哪怕一点点也好……
如果连校门都进不去的话，就别提后面的宏愿了，她可是把一切都赌在这场考试上了。
所以……
一定……一定要成功啊……
在她的重复祷告下，这光芒终于使玻璃球周围染上一层如梦似幻的银色。
轻盈，美丽，又有点透明，同脉搏一样有节奏地跃动着、跃动着，呼吸间突然猛烈地燃烧成光的火焰。那一瞬间，她好像被这充满暖意的光芒所感动，竟隐隐约约觉得眼角有泪水一样的东西快要溢出，不过下一瞬，她便因为灵力耗尽而被迫抽断了与玻璃球的连接，差点翻倒在地。
“呼——”
力气一下子消失，膝盖一软，她不得不撑着桌子的边缘才站稳身体。
怎么回事……
有点，使不上劲……
“喂，你没事吧？”考官还是第一次见到这种情况，伸手一把抓住她的肩，话语中尽是关切，“要不要休息一下？考场里有设置休息区，我叫人带你过去吧？”
“……抱歉，我应该没事。”
等接续的几个呼吸调整好状态后，她确认自己只是灵力消耗过度，才抬起头勉强回答道。
“你确定？不需要帮助吗？”
“不用了，我自己可以的，麻烦您了。”她摇了摇头。
在这种场合闹出乱子可不好。
考官看了她一眼，才慢慢地点头道：“那就自己多加小心。身体最重要。”
他拿起笔在灵力栏里勾了个“B”，便不再注意她的举动。
乔回过神来，感到四肢无力，身体有点冰凉，大脑却清晰得不能更清晰，只心想不能给他们再添麻烦了，脚下的步子跟着迈出。每走一步，她都觉得自己的身躯在叫嚣着“我不行了——”，就像被逼急的鸟类发出的尖锐的鸣叫声。
台下围观的海晴和修兵也傻了眼，一时没能反应过来，见她扶着栏杆慢慢走回等候区，方才快步接近她。
“久南！怎么回事？！”
海晴第一个挤过人群，给了她一个支撑点。
“有点脱力。不过，这次的成绩应该比去年好很多。”
她的笑容显得有些苍白，海晴甚至觉得她是不是在憎恨自己的脆弱。说实话，她是真的天生就不擅长灵力这档子事。于是嘴里也忍不住责备道：“所以说，你干嘛这么拼命啊。”
乔却也不恼火，只笑得更加灿烂：“我和你不一样，不拼命和拼命的差别可是能改变很多事的。”
“……”
海晴顿时语塞，她不知道该怎么想个办法接下这记必杀。
平日里三人都是乐呵呵的，很多小事也就没摆在明面上说，偏偏这个时候，她才觉得窘迫和烦恼，因为关于天才与否的判断她一定是最不适合劝说对方的那个人。
所以也只有这个时候，她才会对久南乔的坦诚无言以对。
“我们先找个地方坐一会儿吧。”
修兵及时打破沉默，让她有种得救了的感觉。
“好！反正只要等结果出来就行了，我们先回家也没关系。久南，让修兵背你回去吧？灵力缺乏的话吃点东西就好了。”海晴立马恢复成以前大大咧咧的样子，“季子小姐的火锅我惦记很久了，今天正好顺路去尝尝。”
听到她这么说，修兵眨了眨眼，似乎在惊讶：“……诶？”
“废话，你是男生吧，当然该你来背了。”
海晴翻了一个白眼。
“不，我不是在惊讶这个。”修兵一脸老好人的表情，配上欲言又止的神态，倒像是在怀疑自己的判断，“……你还没参加考试吧，灵力的测试。”
海晴僵在原地。
“啰……啰嗦啦，我知道！你们先回去能死啊！”
修兵黑线道：“志波，你刚才明明是忘记了自己还没测试的事吧？！”
“****！”
乔赶紧劝架：“赶快回去等着啊，你就排在我们后面没差几个号码，要是晚了，今年可就白跑一趟了。”
两人目送海晴一路小跑地回到考场，双双扶额叹气。
“唉，真是，只有这丢三落四的性格倒是没变……”
“说得对啊。”
“不过，也正因为这一点，我才觉得她是个有趣的家伙。”
修兵面带微笑地说。
“有趣？”乔对他的用词产生了惊讶。
“你不这么认为吗？久南？怎么看都没法用完全正面的词汇表扬她吧？”
她无奈地耸了耸肩：“……好像确实是这样呢。”
接下来就是安心等结果出来了。修兵送乔回到青上居酒屋时，季子还在忙着换窗帘，这次的窗帘是新收的竹子做的，从带着香味的竹片的缝隙里可以看到窗外很漂亮的阳光。走进门来的乔对季子微微一笑，季子便猜到这次结果应当很让人满意。
喜讯总能让人心情愉悦，连带着对人说话的语调都愈加柔和了。
“欢迎回来。桧佐木君要喝点什么吗？”季子问。
“呃，那就来杯绿茶吧。”修兵一回生二回熟地接受了邀请。
“乔呢？”季子注意到她脸色不大好，也估摸着预料到了大概，“我先给你弄点吃的？要是难受就上去躺一会儿。千万别硬撑着。”
“没事，我这只是单纯的灵力耗尽了而已，吃点甜食就恢复了。啊，季子小姐，我也想要杯绿茶。”
“好。马上就倒给你。”
季子温柔地握住她的手，轻轻点头，才直起腰转身离去。
安静下来之后，她才回想起当时灵力灌注全身的记忆，所有的不安和激动都涌上头来，屋里暖烘烘的空气倍增了倦意，本来想再和修兵谈几句，却喝着喝着茶就趴在桌边睡着了。
这样的情景，好像不是第一次发生在她身上。
迷迷糊糊地，她看见一个梳着马尾辫的黑发少年坐在自己面前，脚边放着一把木刀，似乎是刚刚结束什么基础训练。他给自己倒了杯茶，是最高级的玉露茶的香味。然后他一言不发地仰望着天空。他身上的白色道服十分纯净，结实的肌肉上尚有残留的汗渍，应该是个对自己要求十分严格乃至严酷的家伙。
“……白……哉？”
莫名地，她想抬眼看一看对面坐着的人究竟是谁，然而，她始终没能睁开睡意朦胧的双眼。那就像是春日里盛放的樱花……大片大片地飘落的感觉。
温暖的，让人想在草地里和小熊一起拥抱着打滚的感觉。

第十二章 School Days
数日后。
流魂街第一区，润林安，青上居酒屋。
清晨。
“——久南，你在吗？快起床啦！”
居酒屋二层的楼梯口处，小奏探出头来朝走廊深处的方向喊道，她的脸颊因兴奋而变得通红，声音里也多了一些热情，仿佛有什么天大的事发生一样雀跃。
“久南？”
没有听到答复，她便皱起眉毛再喊了一声。里面的房间终于传出一个浅浅的回应，大概是刚睡醒的样子，还迷迷糊糊的。
“……小奏姐姐，我在。”
“你，你，你听我说哦。”小奏一把拉开她房间的纸门，大步踏进去一把握住她的双手，脸上洋溢着幸福的表情，“你猜，刚刚我在门口遇到了什么人？”
这家伙又在问理所当然的问题了。昨日才结束真央灵术院的考试，今天一早出现在门口的还能是谁呢？
“嗯……”乔看着她闪亮亮的双眼，会心一笑，说，“我猜……是不是灵术院的信使大人到了？”
小奏失望地放下对方的手，抱怨道：“哎，真没劲。你怎么能一次就毫不犹豫地猜对啊！普通来说不是会接着我的话追问才对么？你这样做我该做出什么反应才好嘛！”
“抱歉，哈哈……不过我恰巧也在想这件事，一不小心就直接说出来了。下次一定配合你。”
乔拉着她往外走，清晨的薄雾在院子里白茫茫的一片，十分漂亮，一时她被这美景吸引了视线。短暂的出神之后，她恢复了正常的微笑：
“所以，信使大人是来送录取通知书的吗？”
“嗯！我还没打开，但是应该错不了啦，季子小姐说今天要全店免费一天以示庆祝！待会儿大家就都会过来了，你也准备准备去帮帮忙吧！”
小奏脸上的笑容确实体现了发自真心的喜悦，她一直以姐姐的身份自居，平素对也是乔照顾有加，说起祝贺时没有半点虚伪造作的成分，这让乔很感动。
才走了没两步，小奏又挽起她的手：
“真是太好了呢！你那么努力，去年就差一丁点，要我说就是那群笨蛋考官没眼力，没能早早慧眼识珠。不过，看着他们今年做出正确判断的份上，我也就不说他们的坏话了。”
“是、是吗……”
你已经毫不犹豫地说过了他们的坏话好吧……
两人一路小跑来到楼下正堂，季子好像还在厨房监工，小奏便兴致勃勃地举起柜台上放着的信封，得意地晃悠着，就像那封信是什么价值连城的宝贝似的。
“锵~锵！！”
信封看起来非常精致，纸张的质地也极其华贵，果然是静灵廷里才用的高级书写用纸。
乔控制着自己不安的呼吸，用食指轻轻划卡信封上沿，取出里面写有小巧红色细字的信纸。信纸的一角还绘有浅色的水纹，与细碎的金箔相得益彰。
“上面写了什么？我不识字，你帮我读一下！”
“久南乔同学，恭喜你通过本死神统学院真央灵术院的考核。经校方判定，特许你进入本校一年二班正式就读。入学手续将在随后的文件内传达，请静候佳音。录取审核委员会，敬上。”
她紧张地念完信上的字，终于呼出一口气。
太好了，确实是考上了！
“真是个好消息……”
她把心放回了肚子里，但是还莫名觉得哪里有些空荡荡的。经过这么久的训练，总算是有了成果，这当然是一件值得高兴的事情，一点也没有错。只是……
“二班……啊……”
只是她有这样一种预感，那就是自己依旧落后于其他两位同伴一步。
一旦产生了这样的预感，她便坐立不安，再也等候不得，一溜烟跑去志波家打探消息。
在路上，她遇到了同样收到录取通知书的桧佐木修兵，他瞧见她的神色，便猜到她是要去找海晴的，拍着胸脯说要一起去。最后，三人组齐聚在志波家外面的枫树林里，互相摊开了信纸。
乔惊呼：“咦！你们两个都是一班？！真过分！”
她面前摆着两张镶着金边的通知书，是海晴和修兵的，看到结果时她就知道自己的预感成真了。
“嗯，但是你别在意，二班也不坏。”修兵以他拙劣的语言技巧安慰道，“二这个数字，听起来就像不再孤身一人一样，是个好兆头！”
真的会有人听了这种台词就觉得自己受到了安慰吗？
“嗯嗯，说不定你就是二班第一名呢。”海晴连声附和道，“这次总共有三百人被录取，ABC等是阶梯分布的，所以你还算前二分之一，前二分之一哦！不觉得很高兴吗？去年你可是落榜了耶！照这个速度进步下去，没几年你就可以走向人生巅峰了！”
逻辑好像有点不对吧。
可是，他俩的话都说到这份上了，好像连自嘲的余地都无。乔惋惜地叹了口气，下一秒，换上斗志满满的表情：“哼！反正明年我一定会超过你们的。”
“没错没错，就是要这样的志气！”
不管怎么说，想进入灵术院的梦想已经实现了。
她应该向前看才对。
接下来的生活，和过去将是完全不同的两种感觉吧。在那里有更多强者，也有无数的挑战和机遇，她不想毫无准备地面对它们。哪怕是在正式开学之前的空闲里，也不能浪费了时间，要找海燕大人好好讨教一下灵术院的毕业经验才是！
又过了几天，便到了临近出发的日子。
昨晚，她这四十年来在青上居酒屋认识的朋友们都来到这里给她送出了祝福。
来的客人里既有死神，也有普通人，还有个看上去不靠谱的作家，声称要把她努力奋斗的过程写成一本书，惹得大家哈哈大笑。这个仪式让乔突然有了一种与过去的自己告别的感觉。
对，她的新生活已经开始了。
以后她也会和新的朋友打交道，说不定能成为这些来看她的死神的同伴，也说不定……最后能成为很厉害的家伙呢！
在正式出发前最后一个夜里，她做了个很长很长的梦，醒来时已经记不清梦里出现的场景是什么模样，但好像看到了自己在战场上拼杀的身影，梦的幻觉加成让她得意洋洋，觉得自己变成了坏人闻风丧胆的大英雄，可以用剑的力量拯救这个世界，顺便在风中凌乱、给人留下一个潇洒的背影然后独自走向轰轰烈烈的夕阳。
太让人期待啦……
她不禁偷笑出了声。像个傻瓜一样，真是的。
报到日的清晨，她最后一次叠好自己的床铺，把被子塞进壁橱里，然后下楼欢快地完成了洗漱工作。和季子、小奏一同吃完早餐后，她回到自己的房间，拿起了收拾完备的行囊，准备出发。
“这就要走了吗。我好寂寞哦。”
小奏嘟着嘴送她下楼，一脸不舍。
在青上居酒屋，她们一直是要好的玩伴，尽管小奏的实际年龄比乔大出几十岁，但她那张娃娃脸天生就是拉近距离的武器，所以她们在外表上像是同龄人。这一离别，下次见面就要等到暑假了，总归是有些伤感的。
“嗯。季子小姐就拜托你咯，小奏姐姐。”说着，乔给了她一个大大的拥抱。
“交给我吧！”小奏拍了拍她的后背，“我会好好照顾她的。你也要照顾好自己。”
乔点了点头。
“……那么，季子小姐。”
她转向柜台前的季子。今天的季子穿着一件雅白色的和服，嘴角含笑，眼睛里充满了温柔，她大概一晚没睡好觉，淡淡的脂粉下还能看见一层黑眼圈。乔顿时觉得鼻子有点发酸。
“怎么哭了？”
“没，我随便就说要做死神，一定给您添了很多麻烦……”
明明自己只是个被收留的孤儿。季子自从那日将饿晕在店门口的她救醒以来，就一直把她当做亲生女儿看待，吃穿用度都是富人家才有的水准，说是让她在店里帮忙，做的那些活儿也远远不够回报季子的恩情。
如果不是因为季子的人脉，她也没有机会找到空鹤这样厉害的师父，更不可能在海燕的指导下修行，以她平庸的资质，想进静灵廷难于登天。
可以说，她拥有的一切，在很大程度上都是多亏了季子。
她是她的财富。
“没有那回事。”季子的笑意更浓，“别想太多。一路顺风。”
她一时有些说不出话来。
告别这种东西，果然叫人心情复杂。
“……是。暑假我一定会回来帮忙的。”她最终也只说出了这句话。
“当然要回来，我等着吃你做的青瓜卷！”小奏插嘴道。
“嗯！请你们多多保重身体，那么……再见。”
“再见！加油喔，久南！！”
她带上自己的行李，简单地鞠躬算作正式告别。然后朝着静灵廷的方向出发了。
天气非常好。她一次也没有回头，仿佛因为害怕看到亲人们的目光之后被离别的伤感包围。
原本青上居酒屋和灵术院离得这么近完全可以上课当天再动身，不过考虑到先去宿舍收拾一下比较妥当，她还是提前一日来到了真央灵术院——
这个与她未来命运紧密相连的地方。

啊，是楼楼，之前还买过楼楼的实体书，文章写的很好哦

第十三章 Rival
【静灵廷，真央灵术院。】
今天，是第一日的上课时间。
早在天空泛白之前，乔便感觉不到倦意，索性睁开眼望着头顶深棕色的木板，随后静静地数了五个数，当她默念到五的，她坐直了身子。
旁边床上的黄头发舍友还在沉睡，空气里弥漫着一丝潮气，春天常见的梅雨味。
现在起床是不是太早了。她想着，走到卫生间里洗了个脸，拍拍脸颊。镜子里的人看起来精神不错。
嗯，就照这个节奏往下走吧！
“嘿哟，小姑娘，你可真快。”食堂的大叔惊讶地递给她一份早饭，“要开学了，睡不着吗？”
“早上好，没什么，只是醒得早而已。”
“可不能熬夜喔。”大叔叮咛道。
一时间，她的脑海里浮现出了并不存在的、自己的父亲的身影。
“当然，谢谢您的提醒。”
她笑笑，用筷子把餐盘里的鱼干从正中间撕开。灵术院的伙食很棒，有上等的鱼肉，蔬菜也非常新鲜，还配了带扇贝和鲜虾的海鲜味增汤。这些可都是在流魂街不怎么能吃到的美味。
太好吃了！
直到她一个人坐在食堂的大厅里吃完早餐，才开始见到有人陆陆续续从身后的纸门外进来，都是不认识的面孔，他们互相道了早安，倒把她单独晾在了一边。
“大家早上好！”
既然不被搭讪，就该主动打招呼，这是季子对她再三强调过的礼貌。
众贵族都转过脸看着她。大家都穿着同样的衣服，所以也分不清出身，见她露出笑脸便也都热情地回应了早安，不过他们似乎都对她的突然发话感到有一点意外。
她开始觉得时间过得太慢，直到她快步走完门外长长的走廊，到达教学区的大楼外。
“……”
她呆呆地望着眼前的一切，仿佛失去了言语一般。
“怎么了，一大清早的就在这里发呆？”
她回头，看见是修兵在伸出右手对她晃悠

“哇，修兵！你也好早哦！”似乎是因为欣慰于自己不是唯一一个睡不着觉的存在，她的笑容都柔软了很多。
“因为是头一天，迟到总是不太好嘛，不过某人好像完全不这么想……”修兵环顾四周，“你猜，志波会什么时候来？”
乔哭笑不得地摇摇头：“希望空鹤小姐能早些把她叫起来吧……”
海晴很果断地选择了迟一天入住宿舍，而除她以外的大多数人都是前一天晚上就搬进灵术院了。所以，需要从遥远的家里赶过来，也会花费大量时间。再加上她又是个爱睡懒觉的人……
“是啊。如果她能早到我反而不习惯了……要进去吗。”
“嗯。”
不管多少次，看到静灵廷里这么高大的建筑，她都会感到自己的渺小。修兵先一步出发，她加快脚下的步子追上去，然后两个人聊了几句关于今天即将开始的课程的事情，眼见着一班的教室便出现在面前，房间里还一个人都没有。
“那么，就到这里。”修兵停下脚步，转身道。
乔愣了一下，才反应过来他们的班级不一样。
她调整好脸上的微笑：“嗯，加油！”
修兵进入教室去找到自己的位置，乔点头示意，继续往前走去。
隔壁就是二班的教室，她深呼吸几次，整理好脸上的表情，尽量让自己看上去自信一点，大步踏进这个陌生的地方。
房间和一班倒是没有区别。
二班……虽说有点失望，可毕竟也是高手如云的所在，掉以轻心可是会吃大亏的。
这次他们这届的一回生总共有六个班级，一班是精英班，其余几个班是普通班。而普通班里能毕业的学生也就一半多一点，成绩好的人有机会升格去一班，没有天赋的可能会留级甚至被退学。所以他们的战斗才刚刚打响第一枪。
这才要开始呢！
人逐渐多了起来，她翻动着手里的书页，预习课本的内容，还好，全都是空鹤或多或少提起过的知识。她安心了许多。
然后不知过了多久，上课的铃声突然响起，一位大腹便便的男教师推开了教室门。
“——起立！”
坐在门边的第一个同学负责叫起，这是贵族人群里默认的规矩。要是轮到流魂街出身的人坐在这个位置上，又没人提醒他的话，很可能会造成尴尬。
在静灵廷里，贵族和平民的鸿沟体现在很多地方，看起来大家在人格上都是平等的，却总是能在任何场合找到一些蛛丝马迹。
“敬礼！”还是那个同学喊道。
乔连忙跟着大家一起鞠躬。每个人都训练有素，就像天生就懂得这些规矩一样。
“早上好！”众人一齐问候。
“早。”那位男教师戴着一副圆框眼镜，本来应该文质彬彬，却被他肥大的身躯硬生生变成了肃穆威严。
“坐！”
大家“哗”地坐下，整齐得有点不科学。
男教师用他锐利的视线扫视着整个教室里的学生，凝重感压得乔有点难受，过了很久，他清清嗓子用洪亮得可怕的声音高声说道：
“诸君！我知道你们被分来二班或许心有不甘，但是！你们所前往的终点是同一个！不是只有精英班能出人才，也不是二班就表示你们没有才能！拿出干劲才有收获！我是你们未来六年的班主任大宗奈原，如果你们之中能有人有幸撑到最后一年，不论成绩如何，你们都将是我的骄傲！以前我带过一班，他们跟你们最大的区别就是决心！所以请竭尽全力！那么，现在开始上课。”
有幸撑到最后一年？
听说灵术院常常有半途而废的学生，不过退学率被说成这么恐怖还是很少见。乔偷偷望了望四周的人，他们好像也露出了惊异或满不在乎的表情。
未来……会怎么样呢，真想知道结局，又害怕知道结局之后还不如一无所知。
她握紧手中的笔，眉头紧皱。

与此同时。一班教室。
桧佐木修兵坐在倒数第二排，背挺得笔直笔直，目不转睛地盯着门口的方向。
教室里安静得像墓地，死气沉沉。他不小心瞄到前面一个身材魁梧的同学的手腕，发现他竟然戴着一只亮瞎眼的金手表，仔细一看，浑身散发的灵压也跟那天参加考试的大多数人都不一样。
真是要命……贵族这些人，到底要有多夸张才肯罢休啊？
不过比起这些……
“我是班主任，川伊。”讲台上站着的女性个子高挑，给人一种冰冷的感觉，可是从某种意义上来说，这种遥不可及正是不同次元的实力的象征。
她说完这句话就沉默了许久，修兵注意到她的目光投向了第一排第一个座位。
海晴成为全班唯一一个迟到的人也就算了。偏偏她的位置还在靠门第一个……
“能在这里见到你们，证明诸位都是同辈人中的佼佼者。”川伊老师收回目光，语气却依旧平静无澜，“但是你们之所以能站在这里，大多数取决于并非你的行为可以改变的出身。家族，接受的教育，灵力的培育，钱财，以及与其相应的……努力。所以我必须在此提醒各位，从今天开始，你们不会享受差别待遇，你们身后的家族能为你们做的事少之又少，六年后你们的所在之处，都由六年间你们的付出所决定。”
打压贵族的傲气吗……这个班主任看起来有点意思。修兵眯起了眼睛。
“多余的话我就不说了，相信以各位的智商都知道该怎么做。如果有输给二班之流的败者，我也将不留任何情面把你逐出这个班级。”
她的话还没说完，外面却传来了“咚咚”直响的脚步声，一个人气喘吁吁地停在门口，她的眼珠直勾勾地剜在那人身上。
不是别人，正是迟到的志波海晴。
“那个……”海晴居然嘿嘿笑着扶住了门框，“我……”
“——糟糕。”修兵一把捂住自己的额头，“果然是志波……怎么卡在这种时机进来……”
川伊以相当微小的角度俯视着她：“喔，看吧，我们的首席生终于出现了，早上睡得还好吗。”
教室里响起了细碎的嗤笑声。
“抱歉。”
“你没什么需要道歉的，在我的课上允许迟到和缺席，不过，有一个原则。”川伊抬起她浓密的睫毛，修兵感觉到她的灵压突然收束起来，变得更加凌厉，“每月一次的实战对抗，排名在最后的人将不再具有留在这里的资格。”
全班顿时寂静无声。
“这是今年起特别实行的规矩，每月都会有一个普通班升格的名额，与此相对的，一班也会开除一个人。而一旦在考试当日迟到就是零分，你也不例外，明白了吗，首席生同学。”
首席生……修兵这次明白她的所指，所以海晴就是今年入学测试里在三千多人间脱颖而出的第一名。
“没想到她这么厉害……”他不禁感慨。
“你没听说吗？我们班的人灵压等级都是A，只有她一个是S哟。”旁边的路人甲同学小声说。
传说中的满分级！修兵顿时深感自己与这家伙之间的巨大鸿沟。
不行不行，要更加努力才能超过她！
修兵对自己点点头。
这时，坐在海晴一侧的马尾辫长发少年压低了眉毛，眼中满是不屑。
“明明一直被家族里期待最有可能拿下首席的人是我——伊集院健太郎才对。”
早些时候对这个人的事情有所耳闻，志波海晴，落魄的志波家从流魂街收养的平民，整天游手好闲在流魂街的野狗之间惹是生非四处打架，性情松散毫无礼仪可言。
这样的人，竟然是一班的首席……而他，从小接受一流的精英教育，熟读诗书，勤恳练习，割舍掉任何可能给自己拖后腿的爱好，只为不辜负伊集院家的栽培和期望，却被这个无所事事的家伙踩在脚下？
不可容忍。
更可怕的是，这个人还敢在开学第一天就堂而皇之地迟到，没有任何悔改的意思。
——等着，一个月之后的实战考试，我一定会把你从那个位置拽下来！

这个熟悉的ID，是在晋江连载吗我好像看见过

现在晋江的死神好冷啊，写文没人看的话说你好像还开了一篇灭却师的新坑来着，肝有点厉害

糟糕 这边忘记更新了！千年血战动画出的那天这篇文应该会正好连载到血战结束，欢迎在晋江或者刺猬猫追更hhh

明晚更新千年血战篇最后一章！
这章结束是正常的大结局。后面我还会写个地狱篇，满足一下疯批爱好者的心愿。蓝染会再次出场，相当于原作的平行世界了（因为没有子代），大家酌情观看。
另外，因为久保不太承认动画剧场版地狱篇，我就自己搭建了新设定，以狱颐鸣鸣篇为基础，找了最方便表现战斗和主人公心态变化的场景架构，也增添了少量原创角色，把四大贵族篇和狱颐鸣鸣篇融合在了一起。如果有违背原设的地方，跟我一起默念：
一切为了故事服务！
一切为了角色弧光！
一切为了看得爽！
大概基调对了就OK吧，反正我也不可能等久保画完地狱篇再来补结局了，他老人家怕是还要三年才整得出新活（希望他能打我脸）。

我才发现你番茄🍅上无了

写得太自嗨了