舰体
作为航速达到31节的高速舰,沙恩霍斯特级的舰体具有较大的长宽比和偏低的方形系数以优化流体阻力特性。沙恩霍斯特级具有球鼻艏,这可以减少兴波阻力。舰体为平甲板型,不同于德意志级在舰艉降低一层甲板。与德意志级相比,沙恩霍斯特级在舯部的截面填充率更大(0.96对比0.89)[13]。
沙恩霍斯特级在约38,000吨排水量下具有2.5m的GM值。值得注意的是,在后来的俾斯麦级战列舰上,GM达到巨大的4m[14]。基于一战的经验,德国的战舰在水线上方的舰体结构相对更加厚重,期望强化战舰承受损伤的能力。在沙恩霍斯特级上,GM没有后来的俾斯麦级那样巨大的部分原因是舰宽较小[A]。
沙恩霍斯特级的舰体被分为21个横向水密舱,计入舰底总共有7层甲板。双层底的高度为1.7m,偏高的双层底间距是为了强化应对水雷的水下防御[A]。双层底的密封空间作为液舱和油舱使用;由于满载状态的艏倾问题,沙恩霍斯特级不得不最先使用舰艏区域的燃油以尽快恢复纵向平衡。
沙恩霍斯特级经常被认为干舷过低导致适航性不足,这主要是其满载排水量过大造成的。在满载状态下,沙恩霍斯特级的干舷仅仅略高于4m,干舷与舰体长度平方根的比例系数则只有0.45[16]!然而,相比之下英王乔治五世级由于采用了平直的舰艏形状,加上同样存在的超重问题,即使具有比沙恩霍斯特级更好的干舷高度,也依然存在适航性问题。值得注意的是,沙恩霍斯特级的舰体有非常多的舷窗,这与后续的俾斯麦级明显不同;由于低干舷导致舰体极易上浪,这些舷窗需要加强水密性处理。
从埃姆登级轻巡洋舰开始,德国在军舰的建造上应用电焊以降低舰体重量。沙恩霍斯特级的舰体仅在防雷舱壁和下甲板的结构上采用铆接,其余结构均为焊接[A]。如此程度地应用电焊显然降低了舰体重量,但是由于技术上缺乏成熟,实战的损伤情况表明部分舱壁的接合部位在受到爆炸冲击时直接断开了。沙恩霍斯特级偏低的舰体重量占比有电焊的因素,同时也是因为其设计干舷偏低。
列表:沙恩霍斯特级新建状态的部分舰体参数[12]
长宽比:7.53
方形系数:0.57
水平面填充系数:0.66
舯部截面填充系数:0.96



