二十七：住店须知
翌日，不算是晴朗的天，哪怕过了午后依旧灰蒙蒙的。不多时，乡野小店的上面慢慢升起淡薄的青烟。
片刻后，有嗒嗒的马蹄声冲着这道炊烟而来。
两名行人经过，其中的少年期待道：“父亲，要不我们进去歇一歇？”
中年男子点一点头。
父子二人下了马，少年走到栅栏门口便开始喊：“店家，在吗？”
很快从后方走出个英俊的年轻人，穿着合体的黑色劲装，腰间系着围裙。
出来的正是七夜，他昨夜收拾完烂摊子，今早干脆在厨房里生火燃灶，做点吃食。擦擦手上的灰，七夜对他们道：“店主夫妻有事，不在。”随后略带深意的问：“两位与店家是旧相识？”
虽有不解，少年依旧诚恳回道：“不识得。”说完，又想到方圆十里只有这么一家店，实在不愿错过，面带羞赧的道：“实在冒昧，那个我能否用银钱换得店中的一些熟食吗？路上用了些河水，有些腹痛，实在不想吃干粮饮凉水。”
对方年少且礼貌，七夜自然不会有恶感，当即道：“不必客气，刚好锅里炖着鸡汤，蒸笼里有馒头。”
店家两口子以及那厨子，已经被他绑在客房里面，准备等到离开时带走，送去官府，依律治罪。
少年和他父亲齐齐露出喜色，向七夜一通好生感激，便开开心心进了店门。
“七夜哥哥七夜哥哥，油锅冒烟起火了！要糊了！”
七夜刚让他们坐下喝杯茶，厨房里就传来大声呼喊。他一惊，才想起自己先前想炒个青菜，所以将油倒下锅，结果听到外面响动，便忘了这档子事。
到底对于灶台活计不熟悉，七夜匆匆回到厨房，见到锅里冒出一尺高的炽烈火苗，立刻手忙脚乱去找木锅盖。按照宁母曾经教过的方式，直接盖上去，没有泼水灭火。
幸好除却冒出的浓黑油烟，火势很快被控住。
见七夜在忙，少年更加不会让七夜来招呼他们，服侍父亲落座后，父子二人交换了个眼神，放下心来。
行走在外，路遇乡野小店，最怕的就是黑店。这里还有小孩子，显然很安全。
搁在桌上的鸡汤散发着浓郁的香气，汤汁面上浮着一层流动的金黄的油脂。哪怕曾经贵为国师，金光也不曾喝过这种有千年人参精的鸡汤。
没有半点食欲，反而无比膈应。他恨透了妖魔，完全不需要七夜自作主张，从人参娃娃那里取来一截参须。
汤渐渐冷了，那种无孔不入的香气终于消停下来。
七夜打开门，看到原封不动的青瓷碗，对于这种不领情，着实没辙，他背对金光坐下来，搅动两下，“人参鸡汤是大补之物，想好好活着就最好喝了。”
“不需要。”金光不耐烦。
闻言，七夜随意道：“行吧，那人参精是看在你间接救它一命的份上。”说完，七夜掌中出现团魔火，轻飘飘拢住瓷碗，不出片刻，汤面翻滚，冒起热气，重新散发出醇香。
他捏着汤匙，撇开漂浮的油珠，慢吞吞舀起淡金色的汤，往嘴里送去。
勺子与瓷碗碰撞，发出清脆当啷声，把金光烦得不行，“你出去吃。”
“我炖的。”七夜强调。意思是他想在哪儿吃就在哪儿吃。
“君子远庖厨，好歹曾经是堂堂魔君，如今杀鸡砍柴还引以为豪了？”
被讥讽，也不生气。七夜在喝汤间隙时开口：“好歹曾经是正道之首，可能前玄心宗主没料到连个魔都比自己像个人，所以恼羞成怒了吧。”
金光不想和一个魔头斗嘴，只冷声道：“胡说八道！”
来自人参娃娃的报恩——两截参须。用千年人参熬煮的鸡汤，那滋味自是不用多说，堪称琼浆玉液，鲜美无限，回味无穷。
俗话说半大少年吃穷老子，按理说腹痛不应食用油腻之物，可少年尝了点，瞬间炸开的美味让他险些将舌头吞下，于是二话不说，端起粗瓷碗，咕噜咕噜喝起来。
他爹想劝都没劝住，最后自己也跟儿子一样，囫囵吃了起来。
少年恋恋不舍放下空碗，仍觉得腹中空空，犹豫了会儿，他起身去厨房找那位青年，非常不好意思的想要再来一碗。
厨房的木板门不知何故变得破破烂烂，仅剩半扇，勉勉强强挂在那儿。少年的表情十分古怪，他小心跨过门槛，看向灶台。
一个肥嘟嘟的圆屁股小孩子，穿着红底金丝绣福禄纹样的肚兜，正趴在那上面，往锅里丢什么东西。
少年登时急道：“住手！”
那捣蛋的小孩受到惊吓，迅速回头看他一眼，见是个陌生人，登时满脸慌乱，直接身体一歪，头朝地栽下来。少年连忙跑上前，想把这孩子接住，可那小孩掉落的速度太快，少年慢了一步，眼睁睁看到小孩撞到地面，然而接下来的一幕，让他瞠目结舌，小孩落地霎时便钻进土里，没了踪迹。
少年维持着伸出双臂的姿势，一脸愕然，好半响才惊恐叫道：“有妖怪啊啊啊啊啊！！！”
大约从此往后，这对父子还要记住一点：行走在外，路遇乡野小店，须知最怕的除却黑店，还有妖怪。
三月初三，上巳当日。
长安城内老老少少盛服而出，男子们在曲江畔宴饮郊游，高谈阔论，部分生性腼腆的少女戴着帷帽，手捧鲜花，性子活泼不拘小节的则露出娇美容颜，大大方方顶着花环，皆在嬉戏笑闹。
本就是热闹至极的场面，没多久，城中响起更多喧哗，紧接着有一大队人马鱼贯而出。
最前方开路的四人头戴高大的冠冕，黄金做的面具上方四目赫赫，披着熊皮衣服，左手持戈右手扬盾。又跟随十二人，赤发白衣，各自拿着数尺长的麻鞭，甩鞭声噼啪震耳，后方还有上百小儿，装扮成各种鬼怪模样，面目狰狞张牙舞爪，属实穷凶极恶。
若是大晚上见着此等百鬼夜行的场景，必定会吓住不少人。不过今日天朗气清，阳光正好，诸多百姓更是从城内的朱雀大道一直跟到城外，还有不少稚童围绕着‘妖魔鬼怪’转圈，似乎想要揭穿他们的真面目。
混迹在人群中，与凡人摩肩接踵的七夜是第一次见到人间的大傩仪式。
沉吟片刻，转向身边的百姓，金光问：“请问小哥，今年为何在上巳节之时请方相氏？”
大傩自商周开始，在唐时最盛，成为军礼之一。甚至天子会在立春立夏立秋立冬与除夕之时要请方相氏驱除旧气，不过现在的时间则有些不太对。
“这位先生想必是刚到长安的吧？那你确实不知道，前些时候长安城内有疫情，连圣人都染了疾，幸而国师出手，力挽狂澜啊！”
听他这么说，立即有个中年模样的儒生接道：“不错，故而圣人选今日，让大傩以驱疫，把遗存的病气撵除干净。”
“国师大人真是人间正道的化身，给百姓派发药茶，送护身符，护佑大家不遭妖魔侵害。”
“是极是极，仙道贵生，无量度人，愿国师大人度己度人，早日得道成仙。”
如今的国师乃天地玄宗的宗主，以小见大，路旁随便几名百姓都对他怀抱信赖崇敬，可见此人极善经营名望，想要揭穿天地玄宗包藏祸心的真面目，怕是不易。
正道里的伪君子素来爱做面子功夫，道貌岸然之下，惯会收买人心。
深受其害的七夜最想揭开这种人的画皮，让满口仁义道德的人瞧个清楚明白，那隐藏的到底是一颗怎样的心。
‘想要看清黑心肝烂肚肺，何不亲手挖出来？’那缕魔念悄悄提议。
‘那是女子对付薄情汉的招数。’七夜愈发觉得这缕念头像是得了失心疯。
‘是吗？’天魔之念在他的识海中游走，蛊惑道：‘情天恨海，情比天高恨比海深，世间之人，有情有恨皆是孽，哪需理会具体为何，斩断孽缘能得自在逍遥，魔又何苦再给自己一道枷锁？’
不可否认是个绝佳的提议，换做任何人与魔都会心动。然而七夜置若罔闻，看向钻入人群，朝着玄心正宗方向走去的金光。拢在衣袖下的手指微微收紧，七夜也跟了过去。
