月落,三月下旬。他背著吉他踩上今年冬季迟来的初雪,望著好似填上海水的湛蓝色天空,呼出的白雾和满地霜雪一样银白。
收音机传来杂音:『新闻重点,内蒙龘古东部及东北地区连日来陆续普降大雪,已造成当地道路中断,牧民草场、饲料场均被大雪覆盖,周边有一些牧民的牲畜被冻死……』
格日乐图、乌芸,草原上的冬天很冷呦,雪会把草原铺成白色大海。
大雪来了,人和羊都要躲起来了。等雪过了,水融了,草就丰了……
四月,初春,雪融。
丰盛的长草在春风中摇摆,阳光下的雪水四处泛流,在绿草如茵的原野中蜿蜒出一道道或金黄或天蓝的缎带。他顺著水流往下游走,来到草原的尽头,此地由三面戈壁包围,以胡杨景阔而闻名,再往深入便是胡杨茂盛的沙漠领域。黑瞎子暗忖:这里已经是草原的最西边,『百柳之林』应该就在这附近,不如待上几天找找。
终於在日落之前找到一户游牧人家,年轻的牧驼主人牵著马跛著步伐走来,大概将他当成游客了,理所当然道:「胡杨林子在前面,半天路程就到,花正开著呢。」
只可惜他的目标并非胡杨林,黑瞎子佯装无奈道:「真不巧,我的车出了点问题,能不能同你借个家伙整整?」
「行,我替你瞧瞧。」青年将货车牵到一旁修理,但见他在引擎盖下聆听引擎的杂音没多久,往车盘底下一躺,移进移出不久便起身拍拍灰尘。「大概是润滑剂乾了吧,车旧了难免有杂音的,换上新的机油就好。」
黑瞎子举著刚从保温杯里倒出的热茶,不由得一愣。他自认对机械引擎有一定程度的认识,修车技术也不差,全是因为家里有台宝贝黑仔跟小崽子一样需要他的细心关爱;看这青年手法俐落迅速,绝不是一般业余玩家。「大哥,你技术这麼牛,能在这里开个修车厂了。」
青年哈哈笑了两声,「我还有骆驼呢,往哪儿栓啊?」
当晚,黑瞎子顺利在青年的毡房里暂住下来,看著这个大得能塞进一台解放军卡车的蒙龘古包,不禁感到意外。这一路上他横过草原,看见不少人为了生计而离开草原往城市靠拢,居住毡房里多的是独居老人,鲜少见到年轻人单独住在草原上。
「父母都不在了,兄弟到城里工作,过节的时候才回来。」青年摸摸小平头,把毡帽重新带上。「我脚变成这样,没人会用我,不如在这里养骆驼,每个月还有些抚恤金可以拿。」
闻言,黑瞎子暗地环伺四周整齐划一的摆设,顿时恍然大悟。看来他是遇上退役军人了……笑著装傻:「养骆驼也有抚恤金?」
青年摇头淡道:「我原本是军人,在边界驻扎的时候负责卡车维修。后来发生一些事情,伤退了。」边界上荒凉的砾漠,由长达千万里的铁丝网从东部延伸至西部,这条界线隔开草原和戈壁,却隔不开两边同样冷漠的寒冬与雪荒……「前年冬天闹雪灾,铲雪车打滑,压伤不少弟兄,这条腿就是这样撞断的。」
黑瞎子举起装满白酒的碗,「牺牲奉献的精神令人敬佩,敬大哥。」
青年淡笑著将白酒一口饮尽,一听黑瞎子问起『百柳之林』,他颇讶异道:「从来只有人向我问胡杨风景区怎麼走,倒是第一次听到要找柳树林,怕是你把胡杨当成柳树了吧?」见黑瞎子开口想说什麼,他摆手解释:「胡杨是很长寿的树种,能活上几千年!幼苗的叶子可不像成年胡杨这般大,细细小小的,很容易被误认成柳树。」
简单几句听在黑瞎子耳里有如雷轰。如果千年前的『百柳之林』真是胡杨幼苗的林子,那他一路来岂不是完全弄错目标,找错地方了?
不,这里是『戈壁与草原的交界处』,也许他还有希望……「大哥,胡杨林里有湖泊吗?」
青年摇头道:「我不晓得那里有没有湖,不过……风景区就在塔里木河旁边,常常有人去那里观赏倒影,挺美的。」
宾果!黑瞎子赶紧用碗遮住笑脸。距离胡杨林不过半天路程,他人都来这里了,不去白不去。
隔天一早,黑瞎子整理好行李准备出发,年轻牧人却道:「车子要是出了麻烦,尽管回来找我。」
「先谢过。」他不知道这台旧货车还能有什麼麻烦,一路走来颇为顺利,几小时后便抵达风景区。
世人皆知胡杨秋黄,赏的是秋高蓝天之下、遍地黄沙上那一株株年迈而神秘的千年金色树林,却无人知晓春时胡杨绿的景色丝毫不逊於秋景;此时此刻,整片树海在沙漠上盛开,少数几颗胡杨树枝头上仍结著花穗,绿中缀红,步入其中更能感受这片死亡大地上的绿色奇迹。黑瞎子一个人静静走在寂静的胡杨林中,一旁塔里木河畔的绿荫倒映在蓝色河水上,河水在在黄沙蔓延,忍不住发出赞叹,如此美景岂是天上人间?
「可惜『百柳之林』不在这里。」根据哈斯塔娜的男友所言,『百柳之林』因为水源充足四季如春才使柳树终年常绿、湖泊不封,对照胡杨生长的严苛环境,两者之间实有差距;何况塔里木河经常改道,千年前的流向肯定与眼前这道大河迥然不同。
「传说果然是传说,哪这麼容易让人给找著?」黑瞎子叹了一声拿出手机,从他离开莽山的医院开始,手机便保持关机状态,经过这麼久的时间,兴许张起灵早已找到解药,还找回记忆也说不定。
打去要问问?
盯著一片黑暗的手机萤幕犹豫许久。他偷走契丹文更不顾一切跑来内蒙找解药,可想而知,他若主动向张起灵联络肯定没好下场……「算了。」暗叹一声收回手机,想想他们站在同样的起跑点上,没龘理由自己偷跑还跑输张起灵。
「再去其他地方找找吧!」