“厨师”本是西周时期官名，指当时宫廷内负责天子饮食事宜的官员，又叫膳夫、厨人、 庖丁、庖子等。上古时期，厨师一般指的都是宫廷和贵族的私人奴仆,民间并未形成比较普遍的厨师行业。直到汉代文、景时期，都市经济的兴起促进了饮食市场的兴旺，厨师才成为民间一个普遍的职业。当时的厨师已经穿上专门的厨师工作服，并存在明确的分工。唐宋时期，都市进一步繁荣，厨师行业已经形成一个庞大的职业群体。其时厨师称作"禽行”，禽行又分内、外行，内行指在饭馆里的师傅，外行则指专门四处走穴给人办宴.席的厨师。当时的分工更是严格，据唐代《国史补》记载，富人家需要办席时，找社会.上专门提供服务的相应组织，三五百人的宴席可立刻做好，这没有极细密的分工自然是不可能做到的。明清时期，饮食更是形成一种文化，各繁华都市均出现不少名噪- -时的名厨。就社会地位而言，那些宫廷、贵族的家用厨师虽然能够发家乃至做官,但-不小心便有杀身之祸，担的风险也比较大;而那些民间厨师的社会地位则不高不低，既没有列人中九流，也未列人下九流。总的来说，人们对厨师是一种并不看在眼里，但也略微羡慕的态度。因为在古代多数时候，物质贫乏且经常发生饥荒，而厨师在嘴上自然是不受委屈的，即使饥荒年月，至少是不挨饿的。“三年天旱，饿不倒厨官”等谚语便反映了这种心理。
