蔷薇，和玫瑰、月季同为蔷薇属，英语可统称为ROSE。
印象中的野蔷薇似乎是白色和浅粉更多见一些呢。牧羊少年喃喃自语。他的神态不禁让人想起一位孤立在世界边缘、或是生活在空无一物星球上的独居者，某一天发现了一个能够自由倾诉的机会，对方可能是蔷薇，是飞鸟、甚至是荆棘。
“不论色彩如何，请肯定这一点：我是蔷薇。”植物以沉默着的特殊语言如此表述。
她所使用的语言，用炼金术师的话来讲，即所谓“世界的语言”；据说一旦人类学会这种语言，不仅能够突破语言障碍同异国人进行交流，还能够同风交流、同云交流，同自然界万物，当然还有——创造世界的那双手。
蔷薇花的红色，诉说一个不需要用语言表达的物语。
而在那个惊心动魄的黎明来临之际，这红色已经注定会成为某种无可取代的印记，从此往后，无数人类将为其美丽赞叹不已，为其悲壮扼腕叹息。
就像是腥风血雨即将来临一般，周围的一切居然能够如此安静。植物面对即将到来的毁灭性灾难，表现出人类难以想象的平静。这株植物之脆弱，任何人为或者自然灾害的降临就可轻而易举摧毁其原本的生长形态，造成无法挽回的后果。然而，那几个花苞在决定要绽放之初，就注定要迎来凋零的一天，因此她决定平静地接受。
当然了，越是接近“黑暗”的深渊，你越发无法抵抗“和平与爱”的致命诱惑。但是，该来的注定还是会来，任何人都无法逃避。蔷薇花瓣的边缘，那一抹黑色同红色交织在一起，所达到的效果居然异常惊艳——那种美、以至于看一眼即难以挪开视线。
少年发现了花瓣边缘红色和黑色的杂糅，他像是见证了一个极大的异象，内心的悸动超越了不安和恐惧，他向天空望去，期望能领略圣灵的启迪。但是，看不到太阳，只有阴云。
云上太阳、你是一直都在的，如果哪一天太阳不再照常升起，也请同样恬淡地接受——同自身征战了几千年几万年的人类文明——合上最后那一页。
野蔷薇在风中摇曳着。
牧羊少年抬头仰望灰蒙蒙的天空，想到了撒冷之王。
今天夜幕降临之后，还能看到北斗七星吗？

预告：下一章热烈欢迎德富芦花老师登场！不用说、既然芦花登场了，Toto肯定也要登场。正文里面大概会直接用Toto这个称呼，要么杜杜也可以吧。反正懒得切换假名了。

（七）
仰卧在沙滩上，静静地看天空，然后听到一声清脆的鸟鸣。
露风心想，刚刚在天空中闪烁着的星辰以及温婉的月，又躲到云层后面去了。
“如果Toto能够找到我的话，就不算是迷路呢。”他望向那双漆黑却明亮的眼睛，感到一种难以言说的慰藉和安心：这么说，芦花也在附近吗？鸟儿梳理了一下自己的羽毛。诗人坐起身，让鸟儿休憩在肩上，就像它一直喜欢的那样。
诗人和杜鹃沉默地坐在沙滩上，刚刚在海面上经历的什么似乎已经全部从脑海中抹去了。头有点昏昏沉沉的。此时，已经分不清梦境和现实之间的界限，或者说，从一开始就没有什么现实？唯一能够确定的就是同南吉未明他们走散了吧，那两个孩子现在也不知在哪里、做些什么，说不准已经回图书馆去了？没有，似乎不太可能。因为这个过于奇妙的世界是不会那么轻易就让我们回去的，它有自身独特的意志所在，不达到目的不会轻易罢休。之前发生的那些大概只能算是序曲？就像黑洞那样深邃迷人，他们已经不可避免地一步步接近这个世界的核心。蜡烛、蔷薇，暗语意味的符号？
这里是未明君的作品构成的世界。所谓童话世界真的简单而美好，从不缺乏糖果遍地的草坪、巧克力河流、曲奇城堡吗？在这里能感受到的，只是截然相反的景象。
也不知道过了多久，一个熟悉的身影渐渐从远处逐渐变得清晰起来。
“露风君?”
“芦花桑.......是怎么找到这里来的？”
还是说，这一切都是幻影？ Toto也是幻影吗？
芦花身穿一件高领毛衣、外面披着一件简约长款外套，像是打算进行一次长途旅行的装束。不知他有没有察觉诗人心中的疑惑，浅浅一笑——芦花不是那种习惯日常微笑的老师，是稍纵即逝的微笑，但这就足够、足够了。
“不是我找到这里来的，还是得感谢Toto”他说，“预感到会发生什么事情呢——有侵蚀现象发生，我从图书馆离开的时候，尚且不太明显，但是任其发展下去恐怕就来不及了。呆在图书馆的最后几日，那只鸟儿变得相当不安。”
“原本只打算带南吉和未明出来散散心，没想到发展成这样。”
“别自责，注定要发生的事情谁也没办法，这恐怕是未明君自身心结所致。与其拖延回避，还是及时解决掉为好。”
“真不愧是芦花桑.......”
“诶？”
“自称是个和平主义者，但使起鞭子来得心应手。”诗人说道，话语中带着些许钦佩。
“谢谢，但是，啊......过奖，只是，想做自以为应该去做的事”。
仍然是浅浅的笑，仍然稍纵即逝。
“这次、侵蚀者或许是想让这一切消失掉，不是一部作品，是未明全集。”
Toto扑打翅膀飞起，向着夜空发出一声悠长的啼鸣。

创造世界的那双手，有时似乎——握着笔恍惚着就打起瞌睡来。世界一片寂静，就像是被遗忘了一般。被神明抛弃的小镇陷入某种奇特的境地。朦朦胧胧，似有若无。流亡的旅客从这里经过，所能够体会到的只有名为“绝望”的迷雾，伴随着时间的流逝越发变得浓郁。沉默的小镇明白自己的宿命，日复一日，在漫无边际的黑暗之中，倾听不远处传来的一阵接着一阵浪花击打岩石之声，等待着终结之日的到来。
芦花，你找到这里来的时候，有没有途径某个灯塔，听到某种歌声，然后在某个时间点陷入意识不明。再然后........然后还有些什么，感觉像梦境一样。抱歉，突然间什么都想不起来了。
“红船。”他说。
“我找到的那个入口，也是通向海边，我沿着海滩往前走这个时候有一只船，借着月光能够看到船上刷着红色的油漆。但是，按照Toto的意思，此时不可以乘坐这条船。”
因此，芦花沿着海滩继续向前走，这个时候，前方出现了一只白色的山羊。芦花心想，难道这山羊是有人专门养殖在这里的吗？
芦花和山羊彼此沉默着对视了几分钟，山羊似乎期望芦花跟着自己，扭过头慢慢往前走，芦花犹豫了片刻，最终跟随山羊。山羊将他引向一个海边小木屋。小木屋是一家小酒馆，里面呈现出一派温馨和睦的景象，小酒馆里坐满了人，欢声笑语，很是热闹，有两名乐手在进行吹奏乐曲的表演。芦花在吧台上找到一个坐位坐了下来， 有人递过来一杯啤酒，玻璃杯子放在木头桌子上发出咯噔一声响。山羊站立在芦花的身边，无神的双眼静静注视着他。
啤酒杯子里的泡沫溢出，流淌到桌子上。
芦花俯身望着山羊。山羊的眼睛坚硬似两颗玻璃珠。
伴随着液体流淌在地上的声音，残留着泡沫的物质在地板上缓慢流淌开来，然后，伴随着比之前更大的“咯噔”一声响，玻璃珠重重地掉落在地板上，
瞬间，小木屋里人们全部化为灰尘，房屋年久失修，破败不堪，墙角上挂着蜘蛛网。
山羊是一具死去的空壳。
周围的一切开始分化瓦解。
那阵子，芦花也感到自己处于某种意识不明状态，但是当回过神来的时候，Toto就在身边。然后，鸟儿鸣叫着向前飞去。芦花努力摆脱强烈的眩晕感，站起身来继续向前行进。
随后Toto找到了露风。
“有一个疑惑，一直没有解开。”芦花说。
如果未明君创造了这个世界，那么他的心境或许会映射在这个世界的变化之中。解开这一切的钥匙也在他手中才对。但是关键在于，未明君现在是怎么想的呢？
我们只不过是被造之物，遵循着造物者的旨意。遇到什么、听见什么，说些什么......既然如此，在创作一篇故事的时候，作者本人对笔下的世界本身同样具有某种决定权。也有例外发生，因为......凡事没有绝对。
“现在的当务之急，要找到南吉和未明”露风说。
有人乘着创造世界的那双手，握着笔陷入朦朦胧胧的睡意之时，从他半闭合的眼界之中，偷偷溜出去了。

（八）
未明——
咔哒咔哒，咔哒咔哒。
未明等等我呀...............
在海洋、天空的映衬之下，他们看起来格外渺小。走在前面的少年迈着疾风一样的步子，一刻也没有停留。短发散乱在前额，颜色已分不清是湖蓝还是墨灰，时不时地，他弯腰拾起一块石头，装进随身携带的布袋子里。
带着狐狸的少年跟在后面，偶尔带一点小跑，米白色的头发被帽子盖住一半。
或许是风的声音，走在前面的少年好像没有听到同伴的呼唤。
哗啦！哗啦的——浪花声。越来越近了。
是上坡路，而且越来越陡峭了。
两个少年开始手脚并用地向上攀。南吉将狐狸系在背后，一只手抱着从海滩上挖出来的玻璃瓶子。
然后绊了一跤，摔倒在地。
“未明——等等.........”
然而深湖蓝头发的少年消失在了不远处的拐角。
南吉坐倒在原地，一边揉着发酸的手腕，一边检查腿上摔倒的地方有没有受伤——“阿权有受伤吗？”
阿权好像看着远处什么别的东西。
或许是因为夜色的映衬，日光之中平凡无奇的巨石此时就像鬼怪一样，僵直地耸立在面前，毫无感情、毫无温度。是产生错觉了吗？南吉心想，面前的石头正在幻化成某种动物的形状，头部正生长出奇特的犄角。
唔，是来自外太空的生物搞的鬼也说不定。
“哎，阿权有见过外太空生物吗？我们回去跟贤酱说说看，说不定他的绘本里面有发现什么。”
或许下次也弄个类似的恶作剧。嗯？
这时月亮又出现了。
蜡烛图案渗透出来的红光驱散了巴掌大小的黑暗。
“南吉,把它给我。”一个熟悉的声音响起。
“未明——未明我就知道——”。然而话才说了一半，对方做了一个暂停的手势。“不要那么大声音！周围........”
南吉压低了音量：“我们接下来要去？？”
对方并没有正面回答。
“南吉，你相信我吗？”
莫名其妙的问题，南吉轻轻点了点头。
“相信，阿权也是哦”。

脚下的道路终于变成了平面，这里能够俯瞰到海洋的风景。星月的光芒黯淡。遥远的海面上有一个巨大的黑影，宛如冰山一样漂浮着。另一个巨大黑影从“冰山”之中显现出来，形状是一个躺倒人形的头颅。
“未明，我们会回去的对吧。”
“嗯、或许。”
“贤酱在等我们哦。”
“..........................”
“对哦，未明还没看他的新绘本对吧，贤酱上次有提到——只是、未明总是对贤酱的绘本无动于衷，他有点难过。”
“好像没有谁规定，但凡是个人就要对他的绘本有感觉。”
“未明可以再试试看？”
“前提是我还能从这里出去的话——”
“？？”
“不用担心南吉，我会保证你安全回去的，露风也是，但是——”
“但是什么？”
“嗯嗯，没什么。”
若干分钟，漫长的沉默。
“不论如何谢谢你，南吉。”
“谢谢什么呢？”
“关于那个丁香和檀木的比喻。虽然我自己认为这样形容多多少少有些蹩脚。除 了眼前这一片寂寥，我的眼睛还能倒映出怎样的风景？”
“未明——你我或许都不知道哦，但我们会发现的，总有一天。”
未明似乎还想说点什么，但是话未出口就停住了。
印刻在红蜡烛中的光——
“就是这个时候！！南吉，握紧我的手！阿权也抓紧了！！”
海浪声，又一阵海浪声。
岩石碎裂声，少年脚下成为悬空状态，伴随着水花击打的声响，视野所及的夜空淹没在咸咸的海水之中。

（九）
“未明我们这是在？”
“废话，这还用问吗？”
“那我们为什么——”
“为什么没被淹死吗？很简单，因为创造这个世界的作者具有一定程度的决定权。刚刚我捡了那么多石头，就是为了让我们在海水中下沉。不过，为了防止溺水发生，我特意为你准备了一个氧气气泡。”
深湖蓝发色的少年一手抱着玻璃瓶，一手牵着南吉，装着石头的袋子挂在腰带上。南吉的另一只手牵着阿权，少年和狐狸，隔着氧气气泡在海水中遨游，有一种太空漫步的奇特体验。
“好厉害啊，未明。什么时候我们把贤酱也约过来，一起体验海底漫步。”
“.....................”
“诶？未明，我感觉你的手很凉，一直都是这样吗？回去送你一双厚手套。”
“你的废话好多哦，南吉。”
“嘻嘻，抱歉。那么最后再废话一句：和未明一起散步很开心。”
有那么一瞬南吉感觉未明用余光看了自己一眼，但也可能是错觉。
“南吉，我还没有跟你详细讲过人鱼的事情。”
“讲过的，未明。那天我们一起看书的时候你描述的很详细呢，人鱼姑娘的样貌极为美丽，尤其是眼睛，漆黑且明亮。”
“现在我要说的人鱼，不一样。”
“为什么不一样？”
“一方面，海水/辐射/污染的缘故，变异了。”
“唔.................”
“另一方面，是外来人鱼入侵的问题。”
“继续说下去，未明。”
“这个世界上，许多国家的人们都在自己的故事中描述过人鱼，还有不少人声称自己曾经亲眼目睹。但是古往今来，不同国度的人鱼千差万别，容貌和性格甚至是截然相反的。因此，以某一个国家的人鱼形象来认识他们是片面的。”
“但是未明笔下的人鱼姑娘是十分美好的存在，不是吗？”
“但是外来人鱼就不好说了，南吉，你记得我们到这里来的时候，在小木船上曾经听到过优美的歌声吗？我原先没有留意到这歌声的异常，后来发现它具有很强的蛊惑力，能让人陷入意识混乱，就像妖怪塞壬一样。原本这里的人鱼不这样唱歌的。”
“所以说我们在半路上被迫走散了，是这样吗？”
“是的。其实他们也罢了，这次最大的麻烦应该是某种来自北美洲、爱管闲事的人鱼。”
“未明你知道的好多。”
“月亮，”未明回答道，他抬头仰望上方越来越深厚的海水，“可以告诉我很多。”

“也就是说，”南吉眨了眨宝石蓝的眼睛：“来自北美洲的、爱管闲事的人鱼桑，已经严重扰乱了这片海域的正常生态系统。”
“嗯嗯、更糟糕的是，这次的侵蚀者正是利用了这群家伙。”
“哎，未明，我们现在是去？”
“跟着蜡烛指引的方向就明白了，我现在也不知道它会把我们引向哪里，但是既然相信，就会有答案。”
“感觉——好黑啊。”
“我们越是潜入海水的深处，这黑暗就会越发浓郁。我们没有携带任何人造光源，只有蜡烛而已。况且我们并没有点燃蜡烛，光线是从蜡烛上的图案中渗透出来的。”
“原先以为，海底能够看到很多奇妙的东西，五彩斑斓的鱼类等等。”
“看不到，光照是一个原因，另外这片水域自身充满绝望。”
“除了外来物种入侵，还因为海水/辐射/污染，对吧。”
“南吉，如果世界上除了黑暗什么都没有，会怎么样呢？例如太阳某一天彻底消失掉——拂晓，并不是这个世界对世人做出的永久性承诺。”
“如果那一天到来嘛，还是要心存感激，至少我得到了这个机会见识世界呀。况且、现在就应该感激，因为——我们还能看到拂晓。未明，你的名字，有一种蒙福的意味。既不是完全的黑暗，也不是正午的阳光普照。一日之中如此奇妙的光之渐变，恐怕只有黄昏和拂晓。”
“这是逍遥老师——不，逍遥桑........罢了，反正南吉也知道，但我有时候还是改不掉习惯。”
“罢了未明，我们还是继续聊人鱼吧。后来人鱼姑娘怎么样了呢？她找到人鱼母亲了吗？”
“南吉在写故事的时候也没有总是把结局什么的都交代得一清二楚对吧，有时候是必要的：留给读者一定的想象空间。”
“所以说，这是发生在书本之外的那一部分故事。”
“如果这个故事的后续已经脱离了作者的笔所能够控制的范围，真相就只有神明能够知道了。不过，任何一位愿意通过自己的理解接近这个故事的读者，也在接近真实的结局。”
“有时候觉得困惑，这个世界到底有多少神明——这个小镇的神明在不同信仰的人们看来似乎是魔鬼哦。”
这次，未明转过头去，定定地注视对方的眼睛。
“确实如此，南吉。很多时候，所谓神明作为一种概念常常被人类所利用，不仅仅是神明，还有很多别的事物。古往今来一直都是如此：想要做坏事的是人，却偏偏喜欢打出某种看似正义的旗号、树立一个傀儡、转移众人的注意力。于是在某些时候——”
“？？”
“人们不知道自己正在做的事情是出于内心的正确意愿，还是被阴暗的一方所利用。”
“未明——”
“诶？”
“我之前说过，越发深邃的黑暗，越能够凸显出光亮的意义。这句话还起作用吗？”
“..............................”
蜡烛的光芒忽明忽暗。少年调整玻璃瓶指向，在漫无边际的黑暗之中锁定了蜡烛图案渗出光线最强的那个方向。“南吉，找到方向了。是这边，走吧。”

（十）
站在海边的少女，用迷离的目光遥望远方的海平线。
已经笼罩在一片深邃的黑暗之中，你看不到海水与天空的限域。
似乎在自然而然地，她脱掉鞋子，赤脚走进海水之中。少女随身携带了一个布包，包里装满石块。
一只山羊试图跟随少女，坚硬的蹄子踏入水中。
“回去吧，”牠说，“还未到时候。”
“.....................”
“你若再俯伏拜我一次，我可以赐予你所希求的一切。”
“毫无益处，”少女说，“我所厌恶的是我自身。”
少女无视掉对方的诱导，继续往海水深处走去。她没有觉得有多痛苦，也没有感觉到悲伤，所有的感情已经在日复一日的煎熬和单调的海浪声中消解掉了。
海水即将漫过肩部，长发漂浮在水面上，像漆黑的墨水一般散开。
此时身后传来什么东西落进水里的扑通声。
原本站立着山羊倒下了，海水中剩下一具残骸。
“可以聊聊吗？”一个声音说道。隔着一定的距离，那声音不大，沉着但是坚定。
“没用的哦，”少女说，“只会浪费时间而已。什么也回不来了呢。”
“所谓回不来了是指？”
“所有我所珍视的东西，我的家人，我的梦想，还有我自己。”
“家人现在在？？”
“在更加美好的地方，或许吧。”
“难道是...............是因为海难？”
少女微微点了点头。“当然，我独自一人也可以活下去，问题是，我已经不想再容忍现在的这个我了。”
“即使有人告诉你，你可以得救吗？”
“真的很谢谢他，不过现在的这个我不值得拯救。”
“但是，如果仅仅活着这件事情本身就是意义呢？你的创造者将借着你的力量去祝福很多人，成全很多事，不论你的过去如何。”
“这个小镇即将消失掉，你听说过吗？”
“你眼前的这个世界当然不是永恒，选择诞生的那一刻就选择了终结，但是造物主已经为你应许了一份美好的祝福，如果你相信的话。”
“我自身的终结早已是我所接受的事实，然而我认为：自己选择一个终结生命的方法也很好呢，”少女说，“独自一个人............在海水中下沉，是我所能想到的，最浪漫的解脱方式。遗///书我就不写了，还是直接这样不留痕迹地消失为好，我的离开同任何人无关。”
不会再有谁接纳这样的人，如果有她自己也不会允许——所以——只想独自一个人离开。因为，这样能够无限地接近——她——自认为的“真理”。
“别再耽误时间了，谢谢你。陌生人，”她说，在生命的最后几分钟能有人陪着说这么多话，感觉很................幸............................"
海浪拍打岩石的声音淹没了她最后的话语。

27楼居然被还回来了。啊。计划下一章有其他老师登场。

（十一）
芦花站在海边，浪花翻腾着，挣扎到脚边的时候已经成了极为细小的白色泡沫，大概几步之遥的不远处，就是几分钟前还能够开口说话的动物残骸。
“我们靠近牠的时候，山羊突然倒在水里了。”
“.................”
“芦花桑，难道说这山羊？”
“是某种傀儡。”芦花回应道。“没有形体之物，借助一个空壳达成其想要实现的目的，就选择了山羊吧。其实选择了怎样的形式并不重要，我并不认为山羊比其他动物更具代表性，然而当这个形体丧失利用价值的时候，占据其中的那个什么就弃之而去了。”
“就是很遗憾，终究没有救回那个孩子。觉得有点失职了诶。”
“露风君，我们是潜书者，所以说——”
“与其说拯救书中的某个人，不如将重点放在拯救这部作品上。”
“嗯，这么一说有点残酷，不能解救他人的感觉真的太难过了。但有一点是值得欣慰的，我们刚刚接近海边的时候，山羊就倒了。也就是说，占据山羊内部的那个灵，或许会惧怕我们的能力。”
这个时候Toto拍打翅膀并鸣叫了几声。
“应该、就在不远处了。”芦花说，“按照Toto的意思，我们现在应该去寻找之前看到的那条船。就是、船上涂着红色油漆的那一只。”
“芦花，还记得未明童话里这样的船，最后结果是怎样的吗。”
“应该是.......在海难中沉没了。”
“既不是诺亚方舟，也没有发生什么划时代事件。那条船起航的初衷是回应那些需要去帮助的弱者，但是最终却沉没了。这是就未明写的结局......”
“但是这不是唯一的结局。这个故事存在另一个视角的结局。就是，凭借自己的努力跨越了漫漫黑夜和狂风暴雨的那只燕子。”
“芦花，我决定去找未明和南吉，不论怎样，因此我们走吧。”
“Toto似乎很赞赏，完全不冒一点风险的人生似乎会变得乏味。”
夜很深，露风没有看到芦花的表情。然而最后那句话具有一种难以言说的力量，像是黑暗的夜空中，划破天际的一颗流星。
然而此时的他们还不知道自己被尾随了。某种生物正在接近岸边——两只变异的、狂躁的人鱼锁定了海岸上的潜书者，准备发起进攻。
就在同一时刻，一个人躲在岩石后的暗影中，准备好了弓和箭。

伴随着箭羽划破空气的声音，变异的人鱼被击中了。
芦花和露风几乎是同时回头，一个非常熟悉的身影映入眼帘。
正宗白鸟：“...................”
芦花&露风：“..................”
倒地的人鱼散发出黑色的烟雾，被箭击中的部位流淌出石油状液体。
“这是，被侵蚀者？？”
“嗯、但似乎不仅仅是侵蚀着，没想到人鱼变异成了这个样子。”白鸟说。
“谢谢你白鸟君，”芦花说，“要是没有及时出手，我们恐怕已经丧失掉了。”
“原本并不打算来帮你们——”
“了解。白鸟君之所以会来，是因为在意未明君的作品。”
“不论为何来都没关系的，白鸟桑，我们需要你的帮助”。
“前提是——”
“前提是白鸟桑无意探讨上帝相关话题。”露风微笑着说，随即他似乎发现了什么，远处海面上的什么——然后自己的笑容跟芦花之前的同样，稍纵即逝。
一道白色的影子晃动着。
“芦花桑，刚刚那位少女的衣襟上，有一朵百合。”
“嗯，我注意到了，露风君。”
“但愿是错觉：我现在还能看到那朵花儿漂浮在远处的海浪之中，时隐时现。”
“你们刚刚说的少女是——”白鸟问。
“一位带着百合花自沉的少女。”
“....................”
“呐、露风君。如果我们不是在潜书，仅仅是呆在图书馆里翻动书页，应该不会对故事中一个少女的消失产生这么多感触。或许我们会想她是这部作品中的一个群众演员——既不是主角，也不会对整个剧情的发展起到关键的推动作用，不过现在亲眼目睹了她的离开，并且还和她说上了几句话——感受就完全不同。”
“这个故事虽然是虚构，但生活在其中即是真实。”诗人说。
“——只是无力改变这一切。”
“生而为人需要接受人的局限性，应该是这样。”芦花说。
“没有兴趣、毫无意义。所以说接下来呢？”
“去找未明童话里的那只涂着红色油漆的船——不过它很有可能会沉。”
“走吧，”白鸟说，“时间紧迫，不能再磨磨蹭蹭了。说不定，还有其他变异的人鱼桑正在周围埋伏。”说罢，他警惕地看了看周围。

（十二）
木门吱呀吱呀作响，里面是一片漆黑。
“如果考虑周全一点，我们该带盏灯的。嗯，我来找找看船上有照明设备吗？哪怕煤油灯也行。”
“等等露风君，基本上什么也看不到因此目前无从找起。等眼睛稍微适应一下就看得出大致轮廓了。”
几分钟过去了。
“我先去查看一下驾驶舱。”是白鸟桑的声音。
“嗯，好的。”
“..........真不愧是未明。”
“怎么了？”
“驾驶舱锁得严严实实的。”
“怎么办呢，不会是强行破门而入吧。应该不会，我是说，如果这条船属于注定是要沉没的，我们或许真没有必要进入驾驶舱。”
“非常有趣的理论，因此我们可以不用理会驾驶舱了。”
“感觉这次旅行完美地印证了一场毫无意义的人生。好不容易找到了交通工具，结果发现无法使用；最后就算是找到办法让船启动，最后它沉掉了。”
“有道理。”芦花说，“然而白鸟君考虑问题偏负面了些，况且这次旅行有其本质区别，我们不仅知道船会沉而且不妨说是以此为目的。不过，任何一位作家创造的世界拥有许多预料之外的可能，更何况是童话作家， 船自然有其启动的方法，然而我们暂时还不知道。或者说，它还没到应该启动的时候..............诶？等等，Toto在做什么？”
金属碰撞，滚动声，然后掉落在地上。
“Toto好像撞到了什么东西。”
“桌子上放着一个烛台。”
“烛台上有蜡烛吗？”
“有的。”
既然有烛台和蜡烛，那么应该有火源。
“似乎是很难找，然而说不定——就在触手可及的地方。露风君，找一下这个桌子，有没有抽屉。”芦花说。
“找到了，应该就是它了，虽然我看不清楚，是一个长方体火柴盒。”
咔嚓，第一根火柴断掉了。
第二根火柴也断掉了。
“...........真不愧是未明为我们预备的童话。”
“也不总是，白鸟桑.......”露风说，“大概是我时很长时间没有划火柴了，已经不熟练了”。
虽然被浓郁的黑暗包围，但是芦花感到诗人的忧郁和寂寥开始消散了。
第三根火柴燃烧起来，火焰的光芒照亮了狭小的空间。

最先映入眼帘的，是一幅画。
那幅画就挂在墙壁上，画面的布局以及人物都非常熟悉。
“是，《最后的晚餐》？？”
“啊这，未明的风格似乎变得有点出乎意料了。”
“露风君，我觉得，这个世界除了反应未明的意志，不如说同时也映射了我们潜书人的心理。”
“但是这种映射应该是出自负面的意念吧，换句话说，这个世界能够读懂我们的心理，并且将其反映在我们周围的环境中”。
——诶，桌子上的，莫非是无酵饼？今天是吃无酵饼的日子吗？
“不记得了”，芦花说，“自从开始潜书我已经逐渐丧失时间观念了。不过，吃点无酵饼是个不错的主意。除了无酵饼桌子上还有一瓶装的不明液体。”
“然而，”白鸟说，“现在需要解决的关键，就是船仍然原地不动。”
“或许我们忽略掉了什么，或许还是应该找个办法去打开驾驶舱?”
“....................”
“白鸟桑你去哪里？”
“我先去外面看一下。说不定在你们吃无酵饼、喝不明液体的同时，船已经被某些不明生物包围了，我现在有点怀疑，继续呆在这里就是中了侵蚀者的计谋。”
“当心。”
“好的知道了，不过说实话，我一个人呆着的时候更有安全感，虽然说不清楚是什么原因。”
刷着红色油漆的船，室内环境及其简陋，唯一像样的家具，是一张陈旧的木制桌子，若干椅子（其中两把四肢不全），外加墙上的那幅画，那幅《最后的晚餐》——当然是赝品，画师的水准虽说不算特别值得称道，然而其对于人物动作以及神态的把握情况，还是可圈可点。
露风盯着蜡烛的火焰出神。
烛台是银制的，一共有三根蜡烛。
“芦花..........南吉之前在沙滩上挖出了一个玻璃瓶子，瓶子里装着带有人鱼姑娘画的蜡烛，”
“是怎样的蜡烛，画是什么样的呢？”
单看样子，同桌子上的蜡烛很像，或者说就是同款，然而现在桌子上的这些就是普通蜡烛，没有画。她画的是什么呢——海底世界。贝壳、水藻，各种各样的鱼类。”
芦花转头去看墙上的那幅《最后的晚餐》。斑驳的墙壁沉淀着流逝的岁月，一道道裂纹渗出像藤蔓一样覆盖在上面，渗透出若有若无的紫红色。
“嗯？怎么了呢，Toto?”
“芦花桑？？”
“露风君，我们现在得把这画取下来。”

《最后的晚餐》搬动起来比预想中容易很多。因为它仅仅是悬挂在两个固定点的钉子上面。
“看起来，未明童话也没有太为难我们。”
“我们来看看画的背后藏着什么，这个是？一个木头匣子。”
这个木头匣子基本上是完美地镶嵌在墙壁的凹陷之中，其边缘同墙壁之间的缝隙极其细微，不知道是根据这个凹槽制造了匣子，还是先有了匣子，再打造了墙上的凹槽。
“我们可能需要借助一下工具，”芦花说，他就地取材地从旁边四肢不全的椅子背上取下一个松动的铁片，将铁片置入匣子的空隙之中。“可能要一点点用牵引力将匣子弄出来，恐怕要花上一些时间。”
“但是我们发现线索了，总比什么都不知道要强。”
“是的，况且在这个过程中我们可以猜猜看这个匣子里面有什么。”
“我觉得我知道里面有什么，难道芦花桑不是也一样？”
“嗯，对，没错，或者更确切地说，我自以为知道。”
“这个匣子，是檀木质地的。”当匣子从墙壁的凹槽中取出时，露风说。
“露风君，你对自然界的事物具有非常敏锐的辨识能力诶。”
“这是.......丁香花吗？好像，是不久前才刚刚采摘下来的。”
没有上锁，匣子内有一束极为新鲜的丁香花，花朵之下是一个牛皮纸包裹着的纸袋。
打开纸袋，三根蜡烛出现在眼前。
蜡烛上有图案，具体内容如下——
第一根：小镇。毫无疑问是站在人鱼视角所描绘的小镇，由于人鱼少女常年呆在室内往蜡烛上画画，因此这幅画是透过蜡烛店的窗户看到的小镇影像，那是一个人们尚且信任彼此的小镇，能够愉快地谈天说地——然而现在已经看不到这样的小镇了。
第二根：蜡烛店、老爷爷和奶奶。不知道这幅画取自人鱼姑娘何时的记忆。然而大概是两位老人还没有被金钱蒙蔽双眼，一家人过着简朴但是知足的日子。
第三根：船。这应该是人鱼姑娘离开养父养母之前最后的记忆了。那条船据说是专门用于装载野生动物的，不过后来又开始运输贩卖其他种种但凡能够赚钱获利的（人鱼姑娘是受害人之一）。
然后，遇到海难，人鱼姑娘下落不明。
“露风君，我们把这些普通蜡烛换下来，点燃这些画着图案的蜡烛怎样。不过——应该先点燃哪一根？”
“小镇——蜡烛店——船。就按照故事的走向以及人鱼姑娘的记忆顺序将他们点燃吧。但是我认为，画着“船”的那一根蜡烛应该摆在烛台正中间的位置。因为我们现在也在某条船上，并且想要通过船去找未明和南吉。”
“然后，小镇放在左边，蜡烛店放在右边，怎么样？”
“那就这样吧，把他们点燃吧。”
按照“小镇——蜡烛店——船”的顺序把红蜡烛点燃后，两人静静地看着蜡烛，几分钟过去了，蜡烛油沿着烛壁滴落，在桌面上形成几个圆形的印记，然而并没有发生什么特别的事情。
“芦花桑，我们把其他普通蜡烛的火焰熄灭掉。”
“嗯，好的。”
仍然没有特别的事情发生。
“或许，问题的关键是这海洋.........芦花桑，我们能否抵达未明和南吉他们那里，最终要依靠这篇海水的意志。我们已经熄灭了普通蜡烛，现在应该让这些蜡烛的烛光映照给这片海水。所以说——”
他用力推开窗子，然后将烛台放在窗沿上。
吹来一阵轻微的风，火苗摇曳着，橙黄色的火焰不紧不慢地跳动了几下，随后重新恢复成较为安稳的状态。
伴随着脚下轻微的摇晃，船启动了。
“怎么说呢，事情的发展经常是出乎意料的又在情理之中。首先，这些带着画儿的蜡烛承载着人鱼姑娘的记忆——后来它们变成了不详的预兆、以至于诅/咒——再后来，有人借着这些蜡烛的指引，去寻找这个世界的创造者并营救他所书写的故事。”
因为、哪怕是、注定要沉没的船、也可以成就一个、迷人的童话。