德，就是一种能力。知天道，为无为的能力。

仁义礼，不能分开，分开就危险了，只讲礼，那么天下崇礼，礼就会形同虚设，不过是骗人的幌子罢了。很多人会借礼来获得别人的信任。然而礼多必诈。所以三者应合而为一。因为不仁的人依然可以有礼。

另外，按孟子的意思，仁义礼确实是对逐利的约束或限制，不然天下人唯利是图，上下交征利，则国危。但是一提到约束，就落为下乘了，如果本性使然，还需要约束吗？往往社会越严重的风气，越需要约束。孔孟那个社会，推行仁义已经都达不到了，更何况道德。所以道德经的教育对象是高等水平的人，孔孟适合中下大众水平了。

据老子弟子所写的《文子》中解释：仁，爱人也。就是关爱别人。