上帝把两群羊放在草原上，一群在南边，另一群在北边。上帝还给羊群找了两种天敌，一种是狮子，另一种是狼。  
       上帝对羊群说：“如果你们要狼，就给一只，任它随意咬你们。如果你们要狮子，就给两头，你们可以在两头狮子中任选一头，还可以随时更换。”南边那群羊想，狮子比狼凶猛很多，于是选择了狼。北边那群羊想，狮子虽然比狼凶猛很多，但我们有选择权，于是选了狮子。  
        那只狼进了南边的羊群后，就开始吃羊。狼身体小，食量也小，一只羊够它吃几天了。这样羊群几天才被追杀一次。北边那群羊选了一头狮子，另一头则留在上帝那里。这头狮子进入羊群后，也开始吃羊。狮子不但比狼凶猛，食量也实分惊人，每天都要吃一只羊。这样羊群就天天都要被追杀。羊群赶紧请上帝换了一头狮子。不料，上帝保管的那头狮子一直没吃东西，正饥饿难耐，它扑进羊群比前面那头狮子咬的更疯狂。羊群整天只是逃命，连草都要吃不成了。  
        南边的羊群庆幸自己选对了天敌，又嘲笑北边的羊群没有眼光。北边的羊群非常后悔，向上帝大倒苦水，要求更换天敌，改要一只狼。上帝说：“天敌一旦确定就不能更改了，必须世代相随，你们唯一的权利是在两头狮子中选择。”  
         北边的羊群只好把狮子不断更换。可两头狮子同样凶残，换哪一头都比南边的羊群悲惨得多，它们索性不换了，让一头狮子吃的膘肥体壮，另一头狮子则饿的精瘦。眼看那头狮子快要饿死了，羊群才请上帝换一头。  
         这头瘦狮子经过长久的饥饿后，慢慢悟出了一个道理：自己虽然凶猛异常，一百只羊都不是对手，可是自己的命运是操纵在羊群手里的，羊群随时可以把自己送回上帝那里，让自己饱受饥饿的煎熬，甚至有可能饿死。想通这个道理后，瘦狮子就对羊群特别客气，只吃死羊和病羊。羊群喜出望外，有几只小羊提议干脆固定要瘦狮子，不要那头肥狮子了。一只老羊提醒说：“瘦狮子是怕我们送它回上帝那里挨饿，才对我们这么好的。万一肥狮子饿死了，我们没有了选择的余地，瘦狮子很快就会恢复凶残的本性了。”  
        原先膘肥体壮的那头狮子，已经饿的皮包骨了，并且也懂得了自己的命运是操纵在羊群手里的道理了。为了能在草原上待久一些，它竟百般讨好起羊群来。而那头被送交给上帝的狮子，则难过的流下了眼泪。  
        北边的羊群在经历了重重磨难之后，终于过上了自由自在的生活。南边那群样的处境却越来越悲惨，那只狼因为没有竞争对手，羊群又无法更换它，它就胡作非为了，每天都要死几是只羊，这只狼早已不吃羊肉了，它只喝羊血了。它还不准羊叫，哪只羊叫就立刻咬死哪只羊。南边的羊群只能在心中哀叹：“早知道是这样，还不如当初要狮子。”