至暗时刻
尽管帝国在远征早期取得了成功，但随着战争进行到第四年，一系列问题的出现减缓了远征军的进军步伐。除去原先来自于掠夺者阿巴顿的威胁之外，数个地方出现的异形威胁也大大增加了远征舰队的负担。与此同时，负责泰拉周围战区的将领们则等待着叛徒们对王座世界的进攻，但即便过了很长时间，他们也没有等到叛军的到来。关于为什么会出现这种情况，有很多猜测。当时最为流行的一种理论是，统帅叛军的混沌军阀们内部出现了分裂;而这也给帝国方一种战争可能很快就会结束的错觉。
而这一点实为大错特错。整个银河陷入了僵局。当镇守泰拉北部银河负责阻挡阿巴顿舰队的第二舰队陷入没完没了的残酷拉锯战时 ,银河其他地方也出现了数个战区。这些战区吸引了大量的帝国战斗群,在榨干帝国人力的同时也大大削弱了帝国远征舰队的力量。帝国所面临的威胁如此之多，以至于使得不少帝国军队不堪重负。基里曼的旗舰“烈火黎明”号据说进行了无数次的亚空间跳跃，奔赴一个又一个前线，以方便原体本人亲临战争前线对帝国部队提供指导与指挥。
尽管在这种情况下，基里曼依然表现出优秀指挥官的素质，他绝不会选择坐以待毙，他会在尽可能的情况下坚持自己的大胆策略。远征进度虽然缓慢但并没有停止，虽然没有像最初原体所希望的那般迅捷，但大片的帝国失地依旧被迅速带回帝国的掌控之下。紧随前线帝国远征舰队其后的是其他规模较小的其他舰队:其中许多是为了在仍然处于冲突之中的世界上征收帝国什一税的船只，但同时也有着诸多重建舰队，它们为那些新近解放的世界运送食物、器械以及人力。星语厅所属的观测网络以令人惊叹的速度恢复到了接近大裂缝开启之前的状态，尽管在之后的几年里对于星语厅的技术援助仍然供不应求，但随着诸多堡垒节点和堡垒世界的建立帝国逐步稳定了许多帝国领域，并为进一步的征服提供了可靠的锚点。
不幸的是，战争的性质正在逐渐改变。随着不稳定区域不断踊现，每个月帝国方所消耗的资源也越来越多。尽管某些星区继续以闪电般的速度取得了不俗进展，但多个战区的天平正不可逆转的长期拉锯战的方向倾斜。
狼烟四起
阿纳西安防线
在远征初期爆发冲突的战区之中，第二舰队以惨烈代价所维护的阿纳西安防线毋庸置疑是最为重要的一个。作为第三支出发的远征舰队，第二舰队受命在合适的亚空间航路被重新发现前前往卡迪安之门的遗迹，第二舰队的艰难进军之路在与无尽的恶魔大军作为后援的叛徒军团的残酷战争中迎来终结。
第二舰队花了很多年才得以接近恐怖之眼。随着战争的延续，帝国圣域的一整个区域被用来阻止阿巴顿对泰拉的推进，并用以支援第二舰队。这个区域被称为阿纳西安防线，区域内的每个星球都被迅速的要塞化，为帝国提供了一个全新的防御阵地，以取代卡迪亚沦陷时所失去的前沿阵地。深度达数光年的庞大防御网确保了没有任何一个世界或舰队会在没有后续增援的情况下被孤立，而帝国后方也不断有船只和兵员涌入第二舰队，以维持它那永无休止的战斗。
警戒星
作为当时已知的穿越大裂缝的唯一稳定航路---涅克洛蒙达走廊的一端，警戒星的存在对于帝国至关重要。失去这个堡垒将彻底切断帝国暗面与泰拉的联系。因此，警戒星从战争一开始就遭受了巨大的挑战，兽人、鸡贼与混沌势力不断挑战着这个区域。
奥特拉玛
对于奥特拉玛来说，没有什么比卡尔加的缺席更为糟糕的事情了。莫塔里安的死亡守卫借此机会持续对基利曼的个人帝国进行一系列不断扩大的袭击。这些袭击，后来分别被命名为第一次，第二次以及第三次瘟疫战争，摧毁了大半个五百世界，并最终导致基里曼不得不返回奥特拉玛，以重组并增援自己的领地。事实上，在早期的大部分时间里，极限战士和他们的盟友都发现自己被莫塔里安的子嗣逼到了崩溃的边缘，它们阻止了极限战士及其子团在其他地方加入更为重要的冲突。虽然在大部分情况下，极限战士都试图尽力履行他们的职责，但战团的很大一部分都都忙于保卫他们的家园，以致于他们很少能够以超出连队级别的规模进行战斗。
拿非利星区，远东星域
当不屈远征进行到了第四个年头，基里曼开始密切关注来自远东星域南端的指挥官们对于一个原先被称为“拿非利异域“地区所爆发出的担忧。虽然舰队间长时间停止通讯并不罕见，但该地区有几支舰队完全失去了联系，而敌人的介入是唯一的解释。一支从第一舰队派出的战斗群迅速增援该区，随着越来越多自整个银河南部战区抽调战舰的加入，异形威胁的真实规模也越来越清晰:可能有数百个，甚至数千个星区被异形造物切断了他们与亚空间的联系。帝国部队不仅要对抗异形军力本身的威胁，还要对抗可怕异形科技造成的灵魂扼杀效果。帝国被迫从主动进攻式转变为尽力遏制敌人的军队。不过即便如此，银河南部局势的真正严峻性在一段时间内还不会完全显现出来。
太阳系
科尔法伦躲在暗处耐心等待，直到第一支远征舰队起航，罗伯特·基里曼本人也不在泰拉的完美时机，怀言者们在太阳系展开了一次大规模的袭击。怀言者的目标主要是那些神龛世界与枢机世界，第一次重大行动发生在塔列德斯。在这里，就像在加拉摩一样，钢铁勇士与怀言者们联合起来，发动了一场全面入侵。而这仅仅只是第一次。怀言者的主要目标是对于帝国宗教方面的打击，他们最为关心的是破坏帝国民众的信仰，以方便用他们自己的信仰取而代之。后大裂缝时代的帝国圣域的绝望情绪是如此强烈，以至于怀言者的黑暗使徒们甚至能在最为虔诚的星球上都找到了愿意倾听他们教义的人，他们引发的叛乱数量迅速上升，而专门组织的狩猎船队则积极寻找并摧毁那些星语厅所属，用于捕获灵能者们的黑船。
当意识到怀言者是这些叛乱的幕后主使，并怀疑这一切攻击都是由科尔法伦主导，目标直指泰拉的斩首行动中的一环后，帝国的高层迅速调度了多个战斗群的部队以应对威胁,这么做也影响了其他战区的进展。但即便有着由第三、第四，第五以及第六舰队所抽调部队的加入也无法阻止局势进一步陷入混乱。尽管帝国取得了诸多胜利，但在很多星球上的每一次成功平息叛乱后，不久就会有另一次难以预料的起义接踵而至。
奥克塔琉斯
罗伯特·基里曼当前最为关心的是远东星域与太阳系内的兽人活动规模，在第一舰队向大裂缝进军的同时，基里曼希望能够找到通往帝国暗面的第二条稳定路径。
自远古时代以来，它们就一直是困扰着银河系这一部分的一个威胁，它们的数量是如此之多以致于给人类构成了巨大的威胁。如今，碎骨者正在召集一场有史以来最为浩大的 Waaagh!! 自野兽战争以来，数以百万计的兽人聚集在芬里斯、瑞扎、大漩涡和艾利西亚一带。在与无数兽人军阀的持续小规模战争中，第一舰队的战斗部队步伐被大大拖延了，在向现在看来难以达到的目标努力的过程中，他们不断遭受着不得不消耗大量人力和物资的痛苦。
从一开始，基里曼战略的一个关键部分就是将初始星际战士战团作为帝国抵抗和再征服的中心。他已经把强大的力量交予自己的子嗣马尼厄斯·卡尔加的手上，就像他在后来的岁月里交给了血天使的指挥官但丁一样。而在一段时间里，基里曼的目标是让太空野狼的罗根及其所属的狼群也加入自己的麾下，让他负责清除威胁泰拉右翼的工作。
正如本书中所详细描述所证明的那样，基里曼的任务绝非易事。尤其是因为有一段时间人们曾担心太空野狼会被基里曼拆毁。在被基里曼成功说服加入他的远征，并被赐予了诸多原铸鲁斯之子后，罗根如今身担重任。随着基里曼将注意力转向别处，以太空野狼为首的帝国部队也展开了多年对兽人的战争，而罗根与他麾下的那些芬里斯的汉子们也加入了一个不断增长，致力于将碎骨者彻底消灭的帝国英雄名单之中。