随着老年人机体免疫功能下降、慢性疾病增多，老年肺结核的发病率也不断增加，结核病发病年龄向老年推移是当今世界结核病的流行趋势，老年肺结核已经成为一个重要的公共卫生问题，老年人已成为结核病防控的重点人群。在此背景下，如何保证老年人群体的结核病发现和及时治疗，是我们不可忽视的重要问题。
根据专家预测，受到新冠的影响，中国结核病检测至少下降了20%。根据预测，结核病的检测率降低，可能导致1.17万人的额外死亡，2020年结核病的死亡人数可能达到51,100（超过2011年的结核病死亡人数50,900人）。
2020年中国疾病预防控制中心、地级市疾病预防控制中心及中国防痨协会等相关单位起草《老年人肺结核筛查流程（意见征求稿）》，规定了老年人肺结核筛查的方法、流程和处置方法。
意见征求稿中，将筛查的流程分2类：
第一类是：老年人体检中的肺结核筛查流程，先询问其是否有相关症状（咳嗽、咳痰、咯血等），发现肺结核可疑症状者，以及重点筛查对象，开展胸部影像学检查，对于胸部影像检查异常的疑似肺结核患者，将疑似肺结核患者转诊到辖区结核病定点医疗机构开展结核分枝杆菌病原学检查。
第二类是：医疗机构就诊的老年人（如呼吸科及内科等）肺结核筛查流程，先询问其是否有相关症状（咳嗽、咳痰、咯血等），发现肺结核可疑症状者，以及重点筛查对象，开展胸部影像学检查，对于胸部影像检查异常的疑似肺结核患者，建议有条件的医疗机构进行免疫学检查（如TST、IGRAs试验、结核分枝杆菌抗体检测等），异常后再将疑似肺结核患者转诊到辖区结核病定点医疗机构开展结核分枝杆菌病原学检查。
重点筛查对象
1、有疑似症状者：咳嗽、咳痰；偶尔咳嗽、少痰，不发热，按支气管感染治疗效果差；乏力、饮食量减少、浑身没劲等。
2、高危人群：患有糖尿病、风湿免疫、艾滋病及恶性肿瘤等疾病。
3、正常人群体检建议一年一次。
在新冠疫情常态化防控期间，国家提出开展65岁以上老年人肺结核病筛查的意见，是一项利国利民的政策。一方面利于结核病的早发现、早治疗、早控制，降低其在人群中的传播蔓延；另一方面便于肺结核排阴之后及时开展其他肺部疾病的规范治疗，缓解患者痛苦，减轻社会负担。