真实历史上的曹植，和现今通过文学作品呈现给大众印象里的曹植，差异比较大。真实的曹植，是一名十分卓越的政治家、思想家，有着极高的政治才华和谋略。
并且，是他率先看破了司马氏家族的野心，点出了曹魏应当防范司马氏等异姓的政见考量。这在他上书的《求通亲亲表》、《与司马仲达书》等诸多文献中（至今有遗留的，整体或部分残缺），都可看见。
历史的客观事实上也有一些证据，比如那次司马懿本来想忽悠年少的魏明帝曹叡，想借着防守蜀国的借口去屯兵给司马氏家族养精蓄锐。曹植对此一眼看破并将其揭穿了，魏明帝曹叡就因此没有上当。这也是在曹叡整个存活和在任期间，司马氏家族没有更进一步动作的颇为关键的原因。
众人们现在都知道司马懿是中国古代顶级的政治家军事家，曹植跟司马懿的交锋理当是算曹植胜利了。纵然出于曹丕遗留的政策，曹叡不敢变动太多，且曹植的主战派思路（他想攻打吴蜀二地，得到大魏天下统一）在当时支持者太少，从而曹植在后期生涯里并没有被重用、没能够再如他的前期贵公子时代，作为曹操的爱子，跟随父亲多次出征，甚至获得过曹操委派重任让他去领兵，支援曹仁对抗关羽——这件事被曹丕搅局了，《三国志•陈思王曹植传》裴松之注写得很清楚！这当然是一个非常大的遗憾，没能让历史见证曹植亲自领兵当主帅的风姿。但是，曹操这么深谋远虑的军事家能够放心让曹植去接起这么重要的任务，而且当时的敌人关羽，也是大家都认可的一流战将，从侧面也反映出了曹植真实的军事实力！
再有，曹植在后期向曹叡上书奏表中，还提到自己想率领一小队将士去突袭平定西蜀的策略，对待东吴也是类似的政见。曹植还在言辞间，发出过“擒权馘亮”的言论。原话是“虽未能擒权馘亮，庶将虏其雄率，歼其丑类。”可见曹植是有相当自信，以及勇敢激进的主战策略的。
历史上的曹植也有“才高八斗”的美誉，其才华极高，是公认的事实。现今有些民众们误解他被称赞的只是文学方面的才华，其实不然，他综合素质和才华都极其高。