马朝青是安吉县溪龙乡徐村湾人，1925年2月出生，1945年8月入伍，中国人民志愿军20军58师173团侦察连通讯员班副。
入伍后，马朝青紧跟着党领导的队伍一路南征北战。1950年10月，马朝青作为第一批入朝参战部队，亲身经历了这场刻苦铭心的战斗——“长津湖”战役，电影中，零下三四十度的恶劣天气、一颗黑土豆都能当宝贝的艰苦条件正是马朝青曾经所经历的，且现实远比电影更残酷惨烈，那个时候他和战友们不知道“我们能不能赢”，只知道“我们必须赢”！
马国友介绍说，父亲的事迹鲜少对子女们提起，父亲晚年时，因着马国友的好奇，一直追问下，父亲才像挤牙膏似的零零星星的说起当年的一些片段。1950年11月18日，在朝鲜黄草岭高地，因长时间的埋伏导致马朝青左腿严重冻伤，尽管如此，他仍然和战友们一起参加了著名的上甘岭等战斗，后因战伤复发，于1953年9月复员回国，随后在乡镇府任职。
在战役中冻伤后，马朝青裸关节形成死骨，运动受到重大阻碍，就连十个手指，也是没有一个是能完全伸的直的。更令人心痛的是，几年后，因旧伤复发，马朝青还做了左脚截肢，为不耽误工作，手术后他毅然决然地主动辞去基层管理工作，要求回乡务农，并自告奋勇地承担起县公路管理段看护公路两旁树木的任务，义务看护公路两旁行道树十多年，一直到过世。