身体就如一台机器，随着年龄的增长，各脏器功能就会逐渐衰退而出现故障，各种老年病也随之出现。便秘可发生于各年龄层次、各类人群，对于胃肠功能衰退的老年人就更为常见。老年性便秘是指老年人排便频率减少，在不使用泻剂的情况下，每3～4天或更长的时间排便一次，或粪便量少且干硬，有的如羊粪，并常有排便困难感觉，或合并排便时间长、直肠胀感，或排便不尽感。
老年人便秘的原因：
1、排便动力不足：
人体在排便时是需要肛门括约肌的舒张、提肛肌向上向外牵拉的，同时还要膈肌下降、腹肌收缩、屏气用力，这样才能推动粪便排出。而对于一些年老体弱、久病卧床的人来说，可因膈肌、腹肌、肛门括约肌收缩力减弱，腹压降低从而导致排便动力不足发生便秘，尤其是老年人，多是因此而引起便秘的。
2、年龄：
老年人年老体弱、长期卧床。年老体弱、长期卧床的人会出现的问题就是胃肠道消化能力弱，这在一定程度上造成排便困难。
3、饮食过于精细：
老年人由于牙齿松动、脱落、缺损，导致咀嚼功能减退，饮食往往过于精细，长期缺少水果、蔬菜及纤维的摄入，对肠壁的机械性或者化学性刺激减少，进而影响结肠传输时间、肠蠕动频率以及粪便量。
4、活动量减少：
老年人活动量明显减少，尤其是坐轮椅、卧病在床的老年患者，由于长期缺乏运动，肠道蠕动功能减退，粪便在肠道内滞留时间过长，过多的水分被吸收，致大便干结。另外运动减少会导致腹肌萎缩、肌力降低，屏气乏力，也不利于排便。