包括不少起点架空历史作者在内的许多人中，都盛传汉武帝时期为了打匈奴，人口减半。认为汉武帝穷兵黩武，为一己之私竟然害死了全国一半的人，不可原谅。
如果事实当真是如此的话，汉武帝确实是天下第一大暴君。可是事实真的如此吗？
难道真的有人会相信，当一个国家没有发生大的灾荒，也没有遭到侵略，光发动一下侵略，自己人口就会减半这样的鬼话？
饥荒真的能让一个大国的人口减半？对此我持怀疑态度，根据大灾害和文革时期的数据，当时的中国人的人口密度已经如此之高，人均自然资源如此之低的情况下，死于自然灾害与不合理分配制度下饥荒的人也仅仅是少数。
相比那时候，汉武帝时期的自然环境要好的多，黄土高原当时还没有出现。只要人分散些，吃野菜食野果都可以养活数百万人，更不要说河里的鱼、森林里的野兽。难道真的可以因为没饭吃让一个国家人口锐减一半？
这样的结论是可笑的。
据考证，汉武帝时期确实有人口减半一事，不过并非全国人口，而是中原人口。
应该知道，汉武帝将中国的实际疆域扩大了许多，包括西域、东越等地都是在汉武帝时期才得以开发的。如何开发这些地方呢？当然需要人口和劳动力。因此，汉武帝时期中原损失的一半人口，并非是死于饥荒，而是移民到外地去开荒去了。如果没有汉武帝时期大规模的移民，江南等地根本不会得到如此迅速得开发。