“中华民族之全体,均皆黄帝之子孙”,全体中国人皆为炎黄子孙已成为共识。
准确来说 “炎黄子孙”并没有准确的定义,每个时代有每个时代的说法。
先秦的时候,炎黄子孙完全是血脉的说法,当时,黄帝有几个后代,都姓什么,他们的后代都姓什么,有很确切的说法。
到了汉代,炎黄子孙这个称呼成为了“汉人”的称呼。
之后有“唐人”,他们都是“炎黄子孙”的近词。
后来各种少数民族都进到中原,为了和中原更好的接近,另一方面也是给自己的祖先贴金,于是自称自己的民族是炎黄子孙。从耶律俨开始,就是明显的例子。(《皇朝实录》)
到了清代,满洲入关之后,也有同样的动作。本人的祖先中有一位叫盛昱的,有诗道“起我黄帝胄,驱彼白种贱,大破旗汉界,谋生皆自便。”就是一个明例。
后来,清末革命风潮涌起,用“炎黄子孙、黄帝子孙”、“炎黄之裔,厥惟汉族”来鼓动革命,激发民族热情,但是也给广大群众定下了一个基调,也就是“炎黄子孙只有汉人”的观念。
而抗日战争以来,“炎黄子孙”再一次等同于了“各民族”,来抵御外敌。
所以说,“炎黄子孙”并不是一种确定性的民族划分,而是一种概述的,随时代改变的“特殊词汇”。
特别需要注意的是,某些民族极端份子,叫嚣除汉族外皆不是“炎黄子弟”,殊不知,如果仅仅用“炎黄子孙”来推断,汉族自己的成分或许都成问题。比如说楚人是祝融的后人,己、董、彭、秃、妘、曹、斟、芈八姓,也是祝融的后人,如果单单以血脉来讲,他们自然也不是“炎黄子孙”