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“……好好吃啊。凉花觉得怎么样？”
“是的，非常美味。”
凉花一边用手帕轻轻擦着嘴角，一边笑着说。
我对这个回答很满意，松了一口气：“太好了。”
我们现在坐在一家酒店位于二十七楼的法国餐厅里。
这当然是为了吃饭。同时也是约会的一环——晚餐。我本来还担心这个主意会怎么样，不过凉花好像也很高兴，真是太好了。
吃完一道菜，端上了餐后咖啡，稍微剩下的紧张也全部缓解了，我们总算放松了下来。
“我不太擅长应对这种餐厅里令人畏惧的气氛，但今天很特别……”
我一边喝着咖啡，一边这么嘟囔着，忽然发现凉花一直盯着我。
“……哥哥，难道今天的约会是这样的主题吗？”
“这是什么意思？”
“五花园仙境也好，这家餐厅也好，还有白樱也好，都是我以前和哥哥取材时去过的地方。”
我听了，“啊哈哈……”地苦笑着点了点头。
……因为是感觉敏锐的凉花嘛，所以会注意到的。嗯，她当然会注意到这一点。
“是啊。确实是这样的。我为此烦恼了很多。……如果重新来到以前作为取材舞台的地方，我想可能会有两情相许的实感。也许你也会高兴……”
“是、是这样啊。”
再次在凉花面前说明约会的意图，还是很不好意思。
“……啊，那个，今天的约会很开心，也有很多惊喜，会成为难忘的回忆……哥哥，谢谢你。”
微微染红脸颊，笑着道谢的凉花太可爱了，我难以直视她的笑容，只能移开脸。
“……是吗，你要是这么说就好了。这是我们第一次约会，我还以为我们不会很顺利呢……。话说回来，那些事情你还记得很清楚吧？”
“那是当然的。我不可能忘记到现在为止做过的取材，全部都记得很详细哦，那时哥哥说的台词现在都能背下来……要不要试试？”
“住手啊！那样简直害羞得要死！”
回想起来，我们真的是做了很多东倒西歪的事情，所以即使现在变成了两情相恋，但黑历史是不会改变的。
“……一年前我生日的时候，是来这家餐厅取材大人的约会的吧？”
凉花望着窗外的夜景，小声说道。
就像她说的那样，已经整整一年没来这里了。没想到会以这种形式再来一次。
“那时候，我们还坐过那个摩天轮吧？”
凉花指着窗外的摩天轮说。
这家酒店也是临海城市的地标性建筑，我们去年取材结束时确实去坐过摩天轮。
“那我们现在再去坐吧。”
我也望着摩天轮这样说道。
于是凉花说着“可以吗？”，用期待的眼神看着我。
“当然，今天主题是要再去一遍以前取材过的地方。”
“那，那么，我们马上走吧，回去的时间不能太晚了。”
一边欢欣雀跃，一边一本正经地说着话的凉花显得很奇怪，我笑着点了点头：“是啊。”
我们离开餐厅，走出酒店，向有摩天轮的游乐园走去。
只有摩天轮是临海城市的亮点，不用入园也能乘坐，也许是这个原因，乘坐的人还挺多，一到这个时间段全是情侣。
……不过，现在我们也已经真的是这些情侣中的一对了。
“哥哥，来了。”
终于轮到我们了，我们在工作人员的引导下坐上了吊舱。
凉花理所当然地不坐在我对面，而是坐在我旁边。
吊舱缓缓上升，不一会儿，街道的灯光开始在下方闪烁着微光。
“……”
“…………”
我们一边欣赏着这样的夜景，一边都保持着沉默。
但那绝不是令人尴尬的沉默，而是一种平静、温柔、幸福的沉默。
依偎在我身边的凉花的柔软触感和温暖让人心情舒畅。
只有“咚咚咚”的微弱声音，不知是我的心跳还是凉花的，听起来像是象征着这幸福时光的声音。
与外界隔绝的空间渐渐失去现实感，我甚至在想，如果这个时间能一直持续下去就好了。
我动不动就在想，如果我和凉花不是兄妹，真的只是普通的恋人会怎样？但当这种妄想浮现在脑海时，我总是会回过神来，然后只能苦笑。
我们确实是两情相许，成了恋人。
但即便如此，我们依然是兄妹，这段恋人的时间，不过是我们之间属于永远野誓时间的有限的一瞬间。
喜欢凉花喜欢到几乎忘记这个事实的程度是好的，但正因为喜欢着凉花，所以绝对不能忘记那件事。
所以，我一直把我们是兄妹的事实放在心里，想着无论如何都要珍惜这段恋人的时间。
“……哥哥。”
“嗯？怎么了？”
想到这里，凉花把头靠在我肩上，小声嘀咕道。
低头一看，凉花已经不看夜景了，正盯着我。
“……现在，我们是永远野誓吧？”
“啊，是啊。如果是兄妹，至少不会有这种气氛。”
“也就是说，我们现在正过着恋人的时光吧……”
凉花问了这么个事到如今才问的问题，但正因为事到如今，所以这个问题听起来似乎有什么特别的意义。
凉花恢复坐姿，转身面对着我。
脸颊泛红，眼睛湿润地仰望着我。
那绝对不是妹妹的表情，她的脸仿佛像是在无声地诉说着现在是恋人的时间。
“……哥哥，今天是我的生日。虽然已经体验了这么漂亮的约会，可能会让你觉得有些厚脸皮……但是，我还可以拜托你一个请求吗……？”
“拜托？当然可以。”
说实在的，难得的生日，不只是约会，我还想准备些有形的礼物呢，反过来说，被凉花请求真是一件开心的事情。
所以，我没有理由不听凉花的请求。话虽如此，从凉花那里直接说出这样的话，还是让我感到有些意外。
“那么，你的请求是什么？”
我这么一问，凉花似乎有些紧张，一言不发地把衣服的前襟稍稍拉开了一点。
我歪着头想她在做什么，但很快，凉花从上衣里拿出了一个闪闪发光的东西。
……好像是项链——但那是……。
“哥哥，你还记得这个吗？”
说着，凉花取出一枚戒指，戒指上串着一条细细的银色链子。
她把它像项链一样挂在脖子上，这我当然不会忘记。
“啊，去年我买的，是我送给你的。”
作为去年的生日礼物，它正是我在这个吊舱里送给凉花的。……凉花那家伙，身上带着这个吗？
“是的，是我的宝物……”
“是、是吗？你很珍惜它啊……可是，现在要怎么样呢？”
虽然有点不好意思，但我还是说出了疑问。
这时，凉花的脸更红了，轻轻做了个深呼吸，开口道。
“能把这个、这个……这个戒指戴在我的手指上吗？”
“……啊？”
一瞬间，我不知道凉花在说什么，呆住了。
但是，凉花一边平静地把戒指从链子上取下来，一边继续说。
“……去年，我收到了这枚戒指做成的项链。虽然有点遗憾，但那时我们还不是恋人，所以这是理所当然的事。”
“但是，”凉花小心翼翼地把摘下的戒指放在我的手心。
“……今年不一样了。我们已经是恋人了。至少现在的我们处于永远野誓时间……！所以，我希望你把这个戒指戴在我的手指上……！”
凉花一边满脸通红，一边用感情强烈的视线注视着我。
当然，我也理解用自己的手把戒指戴在凉花手指上的意思，听到这个“请求”，我的脸发热了。
“……我明白了。”
但我拿起戒指，点了点头。
正如凉花所说，现在的我们是永远野誓。现在是唯一可以作为恋人的，是两个人一起度过的时间。我没有拒绝的理由。
……或者说，我自己不想拒绝。她坦率地提出来，但这并不止是凉花的请求，同样是为了我自己。
“……好，来吧？戴的手指当然是——”
“嗯，是的。……左手无名指……！”
我当然知道那根指头的意思。
这是兄妹关系中绝对不会选择的地方。
但是，
“……这样可以吗？”
我毫不犹豫地把戒指戴在了凉花的左手无名指上。
不会把凉花交给任何人。带着只属于我自己的想法。
“是……啊！这样，我就只属于哥哥了……！”
凉花似乎也和我想的一样。
眼睛湿润，不知是在哭还是在笑的表情抬头看着我。
我很喜欢凉花的这个样子，不经意间温柔地抚摸着她的头。
凉花惬意地眯起眼睛，任由我抚摸。
但我停手后，凉花又低下了头。
“……哥，哥哥。”
过了一会儿，她抬起头来，似乎下定了决心。
眼看就要哭出来，全身都在微微颤抖，但视线还是紧紧地盯着我。
“哥哥，我能再请求你一件事吗？”
凉花用清晰的声音说。

但是，在这种情况下，不知为何，我感到心脏开始剧烈地跳动。
凉花的视线强烈地诉说着什么。
然后，我立刻明白了那是什么。

“……嗯！kiss……想要哥哥亲我……！”
“ki……啊？！”
凉花满脸通红地说着这种话。
当然，我也不甘示弱，满脸通红，然后又狼狈不堪。
“ki、kiss，你是认真的吗……！？”
“这、这显示开玩笑说的话吗……！”
是的，这是不用问的。
因为我知道，凉花的眼睛比语言更强烈地诉说着。
而且，我的内心也有回应这种愿望的意愿。……但是，
“到底是不行啊……对，是恋人倒还好，但如果是兄妹的话……！”
我好不容易刹住了车。
不可逾越的底线就在眼前。
“为什么？我们虽然是兄妹，但现在只是恋人……既然心意相通，就不是什么奇怪的行为……”
“可是……”
“我喜欢哥哥。”
凉花平静地说。
“想和喜欢的人接吻是理所当然的事情……哥哥不这么想吗？”
“……啊！我虽然也是这么想的……！”
“……哥哥是认真又温柔的人，肯定还在担心会不会伤害到我……不过，我没关系的。因为这是我自己想要做的事情。”
凉花轻飘飘地微笑着说。
她的内心没有流露出丝毫负罪感和内疚。
倒不如说，我感觉到了她相信自己和我的内心的强大。
“……而且，哥哥是不能拒绝的，因为这是兼做取材的。”
“同时兼做取材？”
“是的。我们现在是永远野誓。两个人是一对恋人……但是，我们同时也是作家，所以这也是取材的一环。”
“这、这怎么可能……”
我这么回答，凉花笑了一声：
“恋人，取材……。理由有多少都好。但是，最重要的是，我喜欢哥哥的心情，只是因为这种心情。只要这种心情存在于内心深处，那么任何理由都是一样的。……哥哥不这么认为吗？”
——我喜欢哥哥。
凉花又重复了一遍。眼角含着少许泪水笑着……。
“……”
听了凉花的这番话，我只能沉默不语。
当然，我的脑海中仍有很多犹豫的想法。
但是，在这种意识的最深处里，有着和凉花一样不可撼动的心情。
——我喜欢凉花。
既然有这种心情，那么我对她请求的回答就已经决定了。
“……唉，你不会后悔吧？”
我的这句话夹杂着叹息，凉花笑着回答：“当然。”
“已经无法回头了哦？”
“事到如今，我也没打算回头了，都到这个地步了。还是说，哥哥有回头的打算？”
“不可能有的吧。”
“是啊。”
我如此回答之后，凉花带着安心的表情点了点头。
接着，因为已经无需多言，她闭上了嘴。
“……哥哥”
静静合上眼，微微抬起下巴，等待着我。
但是，身体还是微微颤抖着。
“凉花……”
我把手轻轻放在凉花的肩上，接受着她的颤抖。
我的身体也在颤抖，似乎想以此来抵消一样。
我瞬间停止了动作，同时像凉花一样闭上也了眼睛。
然后，
我静静地，将脸靠近她。
以吊舱窗外的夜色为背景，
……吻了凉花的嘴唇。
“……嗯……”
我一离开她的嘴唇，凉花就微微发出声音。然后慢慢睁开眼睛。
“……总算没有晕过去……”
说着，一滴眼泪顺着她脸颊流下来，脸上露出了幸福的笑容。
“……你对初吻的感想就是这样的吗？”
“呜，请不要说坏心眼的话……我脑袋里一片空白，什么都想不出来……！”
凉花带着别扭但又无比幸福的表情回答。
“对了，这么说哥哥的感想又怎么样呢？”
“什，什么？”
“就是……嗯，初吻的感想……哥，哥哥是怎样的感觉呢？”
“就、就是……我也不太明白……”
“什么嘛，不是和我一样吗？”
“没办法吧，毕竟都是第一次。”
我们彼此都满脸通红地交换着意见。
“……哈哈哈”
“……欸嘿嘿”
不一会儿，两个人都露出了笑容，凉花扑到我怀里，我们就这样抱在一起。
我们无言地望着窗外的夜景。
初吻的感想是……说实话，我还是有点不太明白。
但是，有一点是可以肯定的。
那就是，
“……哥哥，我现在很幸福哦……”
“嗯，我也是……”
事实是，我们现在正被毫无后悔的幸福感所包围。
就这样，我们在不知什么时候开始下降的吊舱里晃了好一会儿。
“……对了，我们真是做了无可挽回的事情啊。”
但过了一会儿，我突然觉得不好意思，说出了这句话。
“嗯，这是什么意思？哥哥是说在很后悔吗？”
听了这话，凉花一脸不高兴地抬头看着我。
“不，不是这样的……。只是感觉自己做了一件很厉害的事。”
“啊，那种事对恋人来说是理所当然的，证据就是我完全不在意——嗯……嘿嘿……诶嘿嘿嘿……”
“你不是也想起来了就害羞到要融化了吗……”
欸嘿嘿地把脸贴在我胸前的凉花。太可爱了，不要这样啊，真的……。
“好，话虽如此，今后这样的事情继续下去的话，我还是担心会不会发生。光是接吻，就已经让我心跳加速了……虽说是取材的内容，但应该不会再升级了吧？”
我为了掩饰自己的害羞，用轻松的语气说了这句话。
于是是凉花大声说着“那、那是当然的！今后我们也会作为恋人，同时还要采访，更加更加地调情！”——我还以为她会这么回答呢。
“……”
“……凉花？”
不知为何，凉花没有任何反应，突然沉默了。
我正纳闷，不一会儿，凉花不再是刚才那种恍惚的表情，而是一脸认真地盯着我。
“……不，不会有了。”
“……什么意思？”
我对凉花这样的突然变化感到困惑，问道。
但凉花平静地回答道。
“我和哥哥今后也会是恋人，这一点不会改变，但关于取材就不一样了……至少，我的取材到此结束了。”
“……什么？”
我不知道凉花在说什么，不由自主地发出有气无力的声音。但是，凉花还是保持着平静。
然后下一个瞬间，
我听到了完全没有预料到的话语。
“因为我的作品下一卷就结束了。”

第四章 永远野誓
稿纸哗啦哗啦翻动的声音在房间里回响。
但不久，这一切都结束了，我深深的叹息占据了整个房间，但很快又回归了平静。
“…………是，认真的吗？”
“是的。”
我不知道对谁嘀咕了一句，但凉花点了点头，规规矩矩地回答了我。
我又看了一眼原稿纸，便悄悄把它还给凉花。
进行了幸福的约会，还和妹妹接吻了的第二天。
我们全然没有约会的余韵，只是夹着一沓纸无言地对峙着。
那是永远野誓现在连载的系列《因为太喜欢哥哥而烦恼的妹妹的故事。》的原稿。
那是直接写出了对我的感情，充斥着兄妹之间的亲热，妹妹视角下最棒的单相思。一如既往的高品质，让我这颗喜欢的心兴奋不已。
……但是，
“……真的是大结局啊。”
但同时，读完之后，一种无可救药的失落感便悄然袭来。
因为这篇原稿就像昨天凉花宣布的那样，写的是这个系列真正的最终回的内容。
没有无限延续的故事，不像我看到过很多其他系列的结局。
每次看到喜欢的作品的最后一部，我都会感到内心有个空洞般的空虚，但此时我的心境却完全无法与之前相比。
就好像突然失去了人生的依托，又或者是发现原本精神饱满地走着的路，却突然到了头再无路可走了……？
……总之，虽然不能比喻得很恰当，但感觉全身的力气都被抽空了。
但问题是，现在不是我沉浸在这种失落感中的时候。与其悲伤，还不如先确认一件事。
“为什么突然就结束了？”
我慎重而明确地问凉花。
凉花平静地回答“是这样”，继续说道。
“我已经说过了，我的作品写的是对哥哥的感情，而这也正是大结局的理由。”
“……也就是说？”
“……我的愿望，通过和哥哥的两情相悦已经实现了。既然这个愿望实现了，这个作品就没有继续写下去的必要了。……与其说是这样，不如说是我已经写不下去了也许才是正确的表达方式。”
凉花脸上浮现出有点落寞的笑容，但她还是语气轻松地回答。
我听了她的说明，还是有种说不出的感觉。
但是，脑海中很快就浮现出了“果然”这个词。
回想至今为止凉花说过的话，凉花现在的说明是完全可以接受的，头脑里的一处角落早已经认定了这个可能性。
……但是，实际地从凉花的口中听到这个消息，我还是会受到不小的打击。话虽如此，我也无法反驳。
“是吗……”
我沉默了一会儿，只能勉强回答。
很遗憾，既然我也接受了凉花的解释，就不可能在这里强行挽留了，也没有意义。
“你接受了吗？你不后悔吗？”
“是的。考虑到我开始写小说的契机，这是必然的结果。虽然确实会留下一些寂寞的心情……但是，这是必然的。”
我听了她强有力的话，又一次“是吗……”地回答道。
既然凉花自己已经接受了，那就没有我该说的了。
“……哥哥。”
我茫然地沉默着，忽然发现凉花正坐直身子盯着我。
“怎么了？”
听我这么问，凉花像是下定了决心似的轻轻倒吸了口气，然后缓缓开口。
“我的作品……不，我作为轻小说作家的活动就到此结束了。这是理所当然的吧？因为我再也写不出作品了。”
这时凉花又重复了一遍“所以”，继续说道。
“……哥哥不用再为我担心而放弃自己的梦想了。”
“……什么意思？”
“哥哥是为了我而放弃了梦寐以求的轻小说大奖吧？但是，这个顾虑如今已经不再存在了。”
凉花的视线丝毫不从我的眼睛上移开，明确地回答。
“其实，和哥哥两情相悦的时候，我也应该马上说出来的……。但是，当时我还是无法相信这一点，这、那个……，也因为心思都在和哥哥卿卿我我上面，没时间说……”
凉花的脸涨得通红，身体扭动着。
……啊，确实，刚互相告白的时候，根本没有那个时机。
“……可是，昨天和哥哥约会……最，最后，ki，kiss……！甚至还亲了我……！当我确信我们真的成了一对恋人时，我这么想。”
——这个问题，差不多该认真面对了。
凉花把手放在胸前，静静地闭上眼睛，然后又睁开。
“我之前也说过，我的幸福也就是哥哥的幸福，是哥哥追求并争取自己的梦想。所以，我希望哥哥能成为轻小说作家。”
“既然我辞掉了作家的工作，哥哥也就不再需要做我的代理人了……即使没有那种表面关系，我们也已经是两人一体的存在了。
也就是说，在所有意义上，哥哥已经没有理由放弃自己梦想了。这一点哥哥同意吗？”
凉花一边这么说，一边用不安的眼神看着我。
她一定是在担心我因为她的什么原因而一直放弃梦想吧。那种温柔的心情传达给了我。
……不过，这种担心是多余的。坦白说，现在凉花的理论完全是那样的，无法反驳。我也再没有那个打算了。
实际上，我也有同样的想法。
和凉花两情相悦的那一天——凉花对我说自己的幸福就是我的幸福的那一天，我自己心中的那种淤积堵塞似的东西，已经消失了。
但是，关于这件事我没有马上说出来，我和凉花一样，……因为我对两情相悦的事情太在意了。
再加上我依然是凉花的代理人这一事实。
……不过，这一事实也被凉花以意外的方式打破了，所以现在，我放弃成为作家的梦想，正如凉花所说，已经没有任何理由了。
“……是啊。确实，我又想当轻小说作家了。”
我承认了这个事实，点了点头。
凉花看着这样的我，“哥，哥哥……！”感动得眼眶湿润。
“谢谢你，凉花。……如果你说要为了我辞去作家的工作，我就不会答应了……”
“什、你说什么呢？刚才也说了，我之所以会辞去轻小说作家的工作，只是因为我自己已经写不下去了。这才是不变的事实！”
“我知道，只是以防万一才这么说的，我并没有怀疑你。”
如果是温柔的凉花的话也不是不可能，但是我知道凉花的话没有谎言，所以我放弃梦想的第一个理由确实就这样消除了。
第二个理由——不能把我对凉花的感情写出来的作品公之于世的理由，也已经清除了。
我和凉花两情相悦，关于我的感情凉花已经知道了，事到如今也没有必要隐瞒。
……也就是说，我可以只考虑着自己的意愿，朝着梦想迈进了。
“啊……，果然表露着决心的表情的哥哥很帅气……！”
“啊？！我，我原来是这个样子！？”
凉花用手捂着脸颊，激动不已的。
被凉花这么说虽然很高兴，但总觉得很不好意思啊……！
“嗯，是啊。既然变成这样，我的目标也应该是成为轻小说作家——……这么一想，放弃轻小说大奖，还是太可惜了。”
“啊……对不起……为了我……”
“啊，不，不是的哦！？我不是在责怪你，只是当作笑话说的！”
我想办法安抚即将泪目的凉花。
妹妹心肠太直，连我轻微的自嘲都不懂，真是可爱得不得了……。
“过去了的事也是没办法的啦。不管怎么说，我可也是拿过一次轻小说大奖的实力选手啊！我还会去参加别的大赏，争取出道的。”
我笑着这么说，让凉花安心。
实际上，除此之外别无他法。虽然错失了难得的大好机会很遗憾，但我一点也不后悔。只是又回到了当初不断挑战的日子。
“……哥，哥哥。”
“没关系的。不用担心，总有一天我一定会再拿大奖给你看的。之前能拿奖可不是因为运气好……大概吧。”
凉花摇了摇头，我一边摸着她的头，一边重复说不用担心。
但是，
“不是的，哥哥，我想说的不是这个。”
凉花一脸认真地回答我这句话，我不知道是什么意思，歪着头。……难道还为我能不能写出能拿大奖的作品而感到不安吗？
“哥哥总有一天会拿大奖的，我不是不相信这一点。”
“那么，还有什么问题吗？”
“没有什么问题。……我想说的是，哥哥成为轻小说作家这一点，还有一条路可走。”
我听到这句话“啊？”不由自主地探出身子。
……成为作家的另一条路……？凉花你在说什么啊……？
面对动摇的我，凉花平静地继续说。
“我希望哥哥一定要选择那条路。”
“这到底是怎么回事？除了拿大奖出道，还有什么方法吗？而且，让我来选的话也肯定是……”
我完全不知道凉花想说什么，很困惑。
但是，这种困惑在凉花的下一句话中消失了，我受到了更大的冲击。
“那就是……哥哥代替我，继承永远野誓这个名字。”
“………………什么？”
一开始，我不明白凉花在说什么，但没过多久，她的意思就渗透进我的脑袋里，我惊愕得不由得咳嗽起来。
“喂……喂！喂……你在说什么啊……？”
“就是我说的那个意思。我不能再以永远野誓的名义写作品了。所以我希望哥哥继承这个名字，继续以轻小说作家的身份活动。”
但另一方面，凉花却泰然自若地这么说。
不像是在开玩笑。这张严肃的脸是认真的。
“别胡说！你在说什么啊……！要我继承永远野誓的名号！？这种事怎么可能做得到！？”
确信了这一点的我，当然会厉声反驳。
“为什么？”
“为什么……！本来起名永远野发誓的就是你，凉花。我只不过是单纯的代理人而已。就算笔名再多，也不可能继承别人的名字。”
“这一点我想也不是不可能。说起来，永远野誓是我和哥哥两人一体的存在吧？哥哥接笔也不应该有任何不自然的地方。”
“虽说是两人一体，但角色也太不一样了吧。我只是扮演了表面的角色，对作品创作本身没有接触……而且”
“而且？”
“……永远野誓是个超级天才作家。作品的品质惊人，虽然不至于筱崎小姐说的那样，但确实在轻小说界留名青史。是一个如同金字塔尖一样的存在。……继承这样的作家的名字，就算不是我，换做谁也做不到啊！”
“不，只有哥哥能做到。反过来说，除了哥哥谁也做不到。”
凉花立刻明确地否定了我的话。
“……你是怎样能这么自信地断言的呢？妹妹的偏心在这里根本不管用啊？”
“这并不是我偏袒哥哥得出的结论。作为客观事实，我相信哥哥能够继承永远野誓。”
凉花没有含糊其辞，用坚定的眼神看着我，这样回答。
“你为什么能这么断言？”
“只要想想永远野誓的由来就很清楚了。”
“永远野誓的由来？”
“是的。哥哥也是知道的，我的作品是对哥哥的感情化为有形文字的作品。是喜欢哥哥的心情流露出来的东西，这就是《因为太喜欢哥哥而烦恼的妹妹的故事。》。”
“……是啊，所以能写出那样的作品，你的想法果然很厉害啊……”
“但是，反过来说也可以说也就仅此而已了。我所拥有的只有对哥哥的感情。所谓的文笔那样的东西我一概没有。因此除了对哥哥的感情所形成的作品以外，我是写不出来一字一句的。”
但是——凉花继续说。
“仅仅是出于对哥哥的感情就写出来了这么多作品，这也是事实。而这一事实同样也是我相信哥哥的理由。”
“怎、怎么回事？”
我问她这句话的真意，凉花拿出一份和刚才小说最后一卷的原稿不同的原稿给我看。
……那是因为……！
“哥哥，我读了这一本获得大奖的作品……”
没错，那是我唯一一次应征并获得大奖的作品——《我和妹妹的故事》——的原稿。

顶一下，支持！

其实是昨天晚上回家后，凉花拜托我给她读的。
现在我已经吐露了自己的真实想法，所以那份原稿已经没有隐瞒的理由了。
只是因为内容直接给凉花看有些不好意思，不过这件事上我们彼此彼此，所以我把原稿交给了凉花。
“是、是吗？怎么样？”
说实话，问凉花对于这份原稿的感想，我羞得脸都要着火了，但回过神来，我已经这么问了。这毕竟也是写小说的人的本性。
“啊，是充满了哥哥对妹妹的爱的很棒的轻小说。从昨天晚上开始已经看了好几遍，每次都能直接感受到哥哥是多么喜欢妹妹，感动得心都揪了起来。这么优秀的作品，获得大奖也是理所当然的……！”
……啊，糟了……！果然非常羞耻……！
但是，同样也很高兴……！特别是凉花能这么说，让我在各种意义上都感到高兴。
“那、那真是太谢谢你了……不过，就是，详细的感想我觉得有点——不，我觉得很不好意思，请原谅我吧……”
虽说如此，考虑指出确切内容的话几乎是羞耻play那样的感觉，所以我要求凉花手下留情。
“你说什么呢！是哥哥写的妹妹作品哟！？充满对妹妹——也就是对我的爱的珠玉物语哟！？我认为没有比哥哥做了和我同样的事更高兴的事了……！包括那个在内，这已经不仅仅是普通的轻小说了！对，可以说是全人类的至宝！应该列入全世界的人在义务教育中读到的作品！”
“你这么说的话那岂不是和筱崎小姐一样了啊？！”
但是凉花不但没有住口，反而更加热情高涨，极力强调我的作品有多出色。她的样子就像一个孜孜不倦安利自己喜欢的作品的御宅，我看着她，暗暗告诫自己今后一定要稍微克制一下这样的传教活动。
“我知道了，我知道你觉得我的作品很好了……”
“啊，原来我们是心有灵犀……为了把自己的感情写成故事，兄妹俩采取了完全相同的行动……这就是所谓的灵魂伴侣吧……”
“完全没听见啊！？喂，快回过神来吧！”
她一边看着天空，一边用双手捧住脸，我感到莫名其妙。
虽然凉花完全是在神游，但我努力摇晃着她的肩膀，让她回过神来。
“……啊？！发生了什么事？！”
“那是我的台词啊！？……啊，刚刚说到哪了来着？！啊，对！要不要继承永远野誓的事……”
“是、是啊。哥哥的作品太精彩了，让我轻松地进入了幻想乡。”
……希望你不要把别人的作品说得像是非法药物……。
“咳，嗯，总之。”
凉花红着脸，轻咳了一声，重新梳理了一下思路。
“哥哥的这份作品，正是我相信哥哥能继承永远野誓的证据。”
“所以，那为什么它会成为证据呢？”
“不是这样吗？哥哥不是把对我的感情原封不动地写成作品而获得了大奖吗？这和我靠对哥哥的感情化为文字的作品出道不是完全一样吗？”
听凉花这么说，我“呃……”一时语塞。
“可是……”
“这一点无可反驳吧，我们对待轻小说的态度是完全一样的。把自己的想法化为形式，这不就是永远野誓的风格吗？而且，还有更深的理由。”
“更深的理由？”
“嗯，有一点是绝对不能忘记的……那就是永远野誓是非常喜欢妹妹的作家。”
“……啊。”
“我，我觉得没有人会比哥哥更喜欢妹妹了，所以我相信哥哥一定能继承永远野誓这个名字。”
凉花似乎已经把想说的话都说完了，终于闭上了嘴。
凉花之前说的话还在我脑袋里转个不停。
……让我继承永远野誓。这种事我从来没想过……。
“我说明得还不够吗？”
听到凉花的声音，我慌忙抬起头。
“……不，你的解释很有逻辑性，我没法反驳。”
“……但是，哥哥还是一副无法接受的样子。到底是什么地方不行呢？”
“不是说不行吧……”
我沉默了一会儿，整理着自己的内心想法。
“……正如你所说，我继承永远野誓的名字是可行的。不过，我还是觉得你的作品和我相比是另一个次元的东西。你说自己没有实力，但那毕竟是天才的作品。我没有继承这一点的自信啊……”
“我不是天才。”
凉花平静而有力地说。
“但是，假设我是天才吧。至少哥哥是这么想的……。那么，这样的天才说了，她读了哥哥的作品后，清楚地感到他有能力继承自己的事业。那么哥哥打算否定那个天才的直觉吗？”
“不、不……但是……”
“这样的的高度哥哥能达到的——不，是我觉得只有哥哥才能达到。这不就足够了吗？”
我还是什么也没回答，凉花盯着我的眼睛，对我说：“哥哥。”
“这是我的请求。作为哥哥心目中的天才作家永远野誓，妹妹，还有最喜欢哥哥的永见凉花。……想让哥哥继承我永远野誓的身份，延续我的梦想。……让全世界的人认可，我和哥哥的关系。希望把我和哥哥到底有多恩爱，以故事的形式继续展现给他们……”
拜托了。
凉花又说了一遍，静静地低下头。
我什么也回答不出来。脑子里一片空白。不过，不久，我的语言能力渐渐恢复了。
……永远野誓，对我来说既是壁垒，同时也是憧憬的存在。
……能近距离看到那么厉害的作品，一开始是被打击到的。我也觉得自己作为这样的作家的代理人很滑稽。
……但是，不久就有了干劲。总有一天我要写一部能追上永远野誓的作品——我这么想着，不顾一切地继续写下去。
……一步一步开始前进。最初是第一次选拔，随后是第二次，最后是第三次……。我稳步地增强了力量。
……回过神来，我终于凭借自己的实力获得了轻小说大奖。不知从何时起，永远野誓不再是遥远天空另一边的存在，而是近到肉眼可见的距离。
……然后，
……现在，我被要求成为一直作为目标的存在。
……简直是命运的捉弄。真会有这样的事吗，真是让人哭笑不得。但是，这是严峻的事实。
……老实说，我不知道该怎么办才好。没有自信也是真的。要背负的期望太大了。被瞬间压垮也不奇怪。
…………
…………但是，但。
“……哥哥？”
回过神来，我已经把手放在凉花的头上，温柔地抚摸着她。
各种各样的想法交织在一起，但最终只能回到这里。
……说实话，我还在犹豫，也不知道该怎么办，但有一点是确定的。
那是因为……简单来说是，既然凉花拜托了我，我就不可能不行动。
“……我知道了。”
“嗯？那，那……”
“嗯，我来继承永远野誓吧。……虽然不知道能不能做好，但是拒绝妹妹的请求，哥哥是不可能做到的。”
我说着，对着呆若木鸡的凉花咧嘴一笑。
“……哥哥！谢谢！”
“哇！？”
凉花眼眶湿润，突然抱过来扑进了我的怀里，我慌忙接住。
“……太好了，真的太好了……！”
“嗯，虽然不知道能做到什么程度，但我会尽力做到自己能做到的。”
“哥哥的话一定能做到！虽然我已经写不出作品了，但是今后我会全力支持哥哥的！两人一体的永远野誓，一定是永远不灭的存在！”
凉花抱在我怀里，眼角含着泪水，很高兴。
光是看到她的表情，我就能充分确信自己的选择没有错。
“……嗯，只是，人生真是各种意想不到啊。”
“什么事？”
“我做梦也没想过会以这种形式成为轻小说作家。”
“这不是很好吗？哥哥虽然放弃过了，但毕竟已经靠自己的实力拿过奖了。不管在什么方面，都可以说哥哥完全有资格成为一名资深的作家！”
“……嗯，的确如此。”
“对吧！？既然如此，就没有必要在意了。之后哥哥只要写出哥哥自己的作品，以永远野誓的名义公诸于世就可以了。这样哥哥就能实现一直以来的梦想，作为轻小说作家出道了！”
凉花兴高采烈地滔滔不绝。……可是，
“不，不能那样。”
“哥哥？！”
听了我的话，凉花吃惊地睁大眼睛。
“怎、怎么回事？？难道你还很不安吗？我说过很多次了吗，只要是哥哥就足够成为永远野誓了。”
“啊，不，不是这样的。我要写出无愧于永远野誓这个名字的自己的作品出来。这个本身是好的……我的意思是在那之前，有件事必须要做。”
非做不可的事？凉花露出奇怪的表情。
“……啊！？难道是取材的事吗？那、那我无论如何都会配合！我一定会按照哥哥说的无限亲热下去，请一定要写出最棒的妹系作品！”
“不是的！的确，这是一个非常有魅力的提案……但不是这样，是在这一阶段之前的事！”
“前一阶段的事吗……？”
“……是筱崎小姐那边。”
我说出这个名字，凉花“啊”地叫了一声。
如果是平时冷静的凉花的话，应该不会漏掉这一点的，但现在因为各种兴奋的心情，所以没注意到吧。
“你还没有跟筱崎小姐联系，说下一卷是最后一卷的事吧？”
“……是的，我还没说。因为我和哥哥心意相通之后才这么决定的，自然没来得及告知。”
“是啊……如果你这么决定了的话，应该马上给她打电话的。”
凉花的作品的变动，就是这么大的事件。
“……听好了凉花。你不再写小说后，我将用自己的作品出道。换言之，永远野誓要结束现在的系列，转而开启新系列，我想这在编辑那边是不能接受的。”
“什、为什么？同样是永远野誓的作品，这一点不会改变。”
“这是系列不同的大问题啊。你现在的系列那样大受欢迎，只要出版就能卖出去，这对出版社来说自然是不愿意放手的存在。而把那个系列中止，转到下一个还不知道能不能畅销的新系列，即使不至于一口回绝，但也不能轻易接受吧？”
“这、也许是这样……但是，作品是永远野誓写的这一点是不会变的，所以结果同样是可以预测的吧？”
听到这句话，我摇摇头说：“不，不能这样。”
“很遗憾这个行业不是那样的单纯啊。虽说有很多粉丝，但很少有追随作者本人的粉丝，大多是喜爱其某一部作品的粉丝。即使是同一个作者，作品不同，评价也会完全不同。人气作家的下一部作品不怎么样，这样的例子真是没完没了。”
“但是，我已经写不下去了，这是事实，也是没办法的事。”
“……一般情况下可能是这样，但老实说，我不知道这是不是一句无可奈何的话就能解决的。不管怎么说，现在的系列的完结和开启新系列的事，都得和筱崎小姐商量。”
“那是…………，是吗……”
本来想反驳的凉花，也只能接受了。
凉花决定放弃现在的系列，而我继承永远野誓。
但是，这终究只是我们单方面的决定。
所谓轻小说，是由作者和出版社两人三脚组成的。我也知道，事情不会随便因为某一方的情况变化而变化。
如果强行推进的话，最坏的情况可能会被永远逐出这个行业。
即使不是这样，我们的决定也有可能会背叛现在期待着永远野誓作品的众多读者和粉丝。这种情况，即使是对普通的粉丝也绝对要避免。

“怎么办，哥哥？”
“……我们只能把这件事告诉筱崎小姐，让她理解，但不管怎么说，邮件和电话都做不到，只能直接见面商量了。”
“是、是啊……那时我也会跟着去。我和筱崎小姐很合得来，她一定会理解的！”
……对了，刚才也说过像筱崎小姐那样的话。
“……啊！我现在马上给筱崎小姐发邮件！我说有事想和她直接商量一下。”
凉花说完就冲出了我的房间。
我也得等会儿给她打电话。当然，这里还没有明说，但筱崎小姐肯定会怀疑发生了什么事。
……就算直接和筱崎小姐见面商量，她也能理解吗？
我们的事情是我们的事情。但对于第三者，说白了就是任性而已。
而且到现在为止，凉花是真正的永远野誓这件事是不能公开的，所以把这件事隐藏起来之后能让人好好地接受吗？如果败露了，又会怎么样……？
我陷入了一种错觉，仿佛肩膀突然变得沉重起来。
难道这就是职业轻小说作家的重任吗？我到底能不能承受呢？……不，既然决定继承永远野誓，就必须要担负这一切……
“哥哥！我给她发短信了！”
“真快啊……这么快就打电话来了！？
就在我这么想着的时候，凉花一转眼就回来了，而且还打来了筱崎小姐的电话。
不管怎样，既然已经到了这个地步，就只能往前走了。
想要继承永远野誓，并且为了实现凉花的请求和自己的梦想，尽自己所能。
“喂，喂？……”
我带着这样的决心，在凉花紧握拳头的注视下，接通了筱崎小姐的电话。
▼
“不过，真让人吃惊啊。没想到永远野誓老师竟然会说想直接见面商量。”
第二天。
我和凉花在皇幻想文库编辑部的会议室里，坐在筱崎小姐面前。
“……对不起，昨天突然说今天有很紧急的话。”
“嗯，那倒没关系。既然是永远野誓老师的请求，作为责任编辑就不能拒绝。今天是二十八日，虽然是今年的最后一天，但在最后一天能这样见到老师也是件好事。”
我筱崎小姐说着，把装了咖啡的纸杯放在我和凉花面前。
“不好意思，我也在场。”
凉花低下头，筱崎小姐回答说：“没关系的。”
“老师和妹妹不是一心同体的存在吗？我自然只会欢迎，不可能觉得碍事。甚至想感谢你们经常一起来呢。”
她以一贯的语气微微一笑。
“那么……”
但那笑容很快就消失了，筱崎小姐用认真的视线看着我。
平时是个没头没脑的编辑，一有空就打一通没用的电话骚扰我，现在的她却完全没有这种感觉。
“她说有件事想跟我商量，到底是什么内容呢？好像不能用短信或电话告诉我。”
昨天凉花发邮件说有事商量后，筱崎小姐马上给我打了电话，但我也只是回答说，具体的事情要等直接见面后才能说。
正因为如此，筱崎小姐的疑问是有道理的，怀疑内容如此重要也是理所当然的。而且，实际上内容确实很重要。
“是的，非常重要的事情。”
我这么回答，筱崎小姐微微眯起眼睛。
我做了个深呼吸，按照从昨天开始就一直在想的那样，说了出来。
“其实，我想在下一卷小说结束这个系列。”
“什么？”
筱崎小姐的表情有些动摇，但我继续说。
“我的心境发生了一些变化，现在的系列我已经不能再继续了。不是不想写了，而是写不下去了。正因为如此，我才想把下一卷作为最终回。”
“…………这不是很唐突吗？”
实际上确实如此。老实说，站在筱崎小姐的立场上，听到这番话就算大发雷霆也不奇怪。
但是筱崎小姐半睁着睡眼似的，表情和往常一样。
只是，她那锐利的目光，是我从未感受过的强烈。
“那种心境的变化是怎样的？能告诉我吗？”
“……不，那是我个人的私事，所以我不能说。只是，我希望您相信，我绝不是以玩笑的心情这么说的。完全没有厌倦或讨厌写作的事。……真的只是写不了这个系列了。我已经没有继续写这个系列的根本动机了。请相信我……！”
我意识到自己的解释太过含糊。
但我们不能说真话。我和凉花心意相通，还有真正的永远野誓其实是凉花。而且我要继承永远野誓这件事，同样是不能对任何人说的只属于我们的秘密。
“没人说过不相信。”
听了我的说明，筱崎小姐平静地回答。
“我记得我以前跟你说过，轻小说不是工业产品。是能直接反映作者内心的细腻的东西。所以，如果作者说不能再写下去，我也不能强迫他。……或者说，即使强迫写下去了也没有意义。”
……说得没错。作家说不想写、已经写不出来的东西，就算强迫他写也没用。
“你说的是真的的话，出于某种原因，导致现在写的系列，动机和热情全都消失了。……但是，作为我的立场是，这样就可以吗？我们不能轻易接受的，明白吗？”
我默默地点了点头。因为这是理所应当的反应。
“首先我想知道理由。为什么老师会突然有这样的想法？虽然有不能详细说的内容，但是我希望你能把可以说的全部告诉我。”
“……好的。一言以蔽之，这个系列应该写的东西，已经全部写完了。写这部作品时的目的之类的东西，或许可以说已经在我心中达成了。”
这是凉花说的。
凉花说她把对我的感情以故事的形式写了下来。所以，在那个想法在现实中已经实现了的现在，就再也不能写同样的故事了。
“原来如此，虽然我怎么也不这么觉得，不过这大概是老师自己的感觉吧。……我唯一担心的是，老师是不是对妹妹的热情已经消失了呢？”
“那是不可能的。”
我立刻否定了筱崎小姐的担心。
妹妹对我——不，我对妹妹的热情或者说是爱并没有消失，反而比以前更加强烈了。
但是，那是我的事，与到现在为止的永远野誓即凉花不一样。虽然凉花的爱情也并没有消失，但至少她已经没有理由用小说情节这种形式来表现了。
“……嗯，虽然还保有对妹妹的热情，但是现在的系列该做的事都做完了吗？”
筱崎小姐像是想要了解我的想法，小声嘟囔着。
但过了一会儿，她又把锐利的视线转回我身上，用一如既往的清晰语气说道。
“你说的我都明白了。所以，我的看法是，从结论来说，不是很能容忍的。老师的现任系列仍然是大受欢迎的，所以从任何意义上来说都不应该马上结束。……话虽如此，我能说的也就到此为止了，不能说强行让你继续写下去。”
筱崎小姐说着，喝了一口纸杯咖啡。
“……对不起。我知道是我太任性，给您添麻烦了……”
“然后呢？”
“什么？”
“老师的故事应该还有后续吧？虽然现在的系列已经结束了，但热情还是有的，只是该做的事情最终都做完了，这是现在的系列的情况……我是这么理解的……”
这是很有道理的指摘。然后，接下来才是真正的正事。
我紧张得喉咙发出咕噜声。不经意间，我发现凉花正一脸不安地看着我。我对凉花露出安心的笑容，慢慢地转向筱崎小姐。
“……是的，我想和您商量的就是这件事。现在的系列在下一卷就会成为最终卷，但作为交换，我想开始写一个新系列。”
我直视着筱崎小姐的眼睛，发自内心地说。
筱崎小姐沉默了一会儿，凝视着我。
“……嗯，当然会是这么回事。”
过了一会儿，她说着闭上了眼睛，像是在沉思什么。
“永远野誓老师是我们的招牌作家。老师的现系列结束，作为代替的次系列的启用是理所当然的事。既然老师意志坚定，不能期待他回心转意，那本来就应该由我们这边来请求。”
“那么，您的意思是说，您愿意听我的请求吗？”
一直保持沉默的凉花听到筱崎小姐的话，身体不由自主地向前倾。
筱崎小姐没有回答，再次睁开眼睛看着我。
“……真的没有重新考虑继续现在的系列结束的余地了吗？”
她问了一个类似最后确认的问题。
“……对不起，很遗憾……”
我的，不，我们的选择已经决定了，所以我只能这么回答。
我真的很对不起筱崎小姐。回想起来，从一开始，我就一直把她当作我的代理人，然后就这么任性了。
总有一天，我一定会为这个麻烦补偿她的。但是，我们的决定只能贯彻到底。
因为这分明是作家永远野誓的想法。
“…………明白了。对于相信老师的作品是最高杰作的我来说，这是令人肝肠寸断的想法，但既然老师自己的决心如此坚定，我就什么也说不出来了。《因为太喜欢哥哥而烦恼的妹妹的故事。》在下一卷是最终卷是非常遗憾的事。”
“……谢谢。”
我和凉花同时向筱崎小姐道谢。虽然深深地低下头表示感谢，但无论怎么做都是不够的。
“现在道谢还为时过早。”
筱崎小姐说着，让我们抬起头。
她依然用锐利的目光注视着我，但眼神里却包含着与以往截然不同的严厉色彩。
“老师说要结束现在的系列，我姑且接受了，但那还只是一半，另一半的事还没有结束。”
“另一半……”
“当然是新系列的事情。”
筱崎小姐轻轻叹了口气说：“老师，听好了哦？”，她继续说道。
“虽然是出于自己的意愿，但老师还是把现在的系列以突然的形式结束了。因为现在根本没有理由地把大人气的系列突然腰斩，所以在任何人看来都是不自然的。这你明白吗？”
我和凉花点了点头。
“也就是说，如果要出新系列，会为了它特意结束现在大受欢迎的系列，把那个系列放在一边再出。至少在读者的眼里，一定会这么认为。所以为了克服那样的违和感而被读者接受，新系列必然要成为超越现系列的作品。”
这可不是件容易的事，筱崎小姐又喝了一口咖啡。
筱崎小姐的话，完全没有反驳的余地。突然把现在的大人气系列结束掉转而推出新系列，就必须有能超越上一个系列的东西。
那个完全正确。无论是从读者的角度来看，还是从出版社的立场来看。

所以，我早就料到她会这么回答我。实际上，从筱崎小姐口中说出这番话，我还是觉得很有分量，但我们并不是在没有任何考虑的情况下来到这里的。
“……能请您看一下这个吗？”
“这是？”
我从包里拿出一叠原稿，筱崎小姐微微眯起眼睛。
“这是我为了确认下一个系列会写成什么感觉而试着写的原稿。内容当然是关于妹妹的爱情喜剧……。我想让筱崎小姐读一读这个，看看我现在对新系列的热情。”
是的，那是我作品的原稿。我拿了轻小说大奖，然后辞职的时候应征的原稿，是为了证明我现在的实力。
我从今以后要继承永远野誓。所以，必须创立超越现在的大人气系列的新系列。为此，首先要得到责任编辑的认可才行。所以我觉得，筱崎小姐有必要先看我自己的原稿。
筱崎小姐露出浅浅的笑容，拿起我的原稿说：“那我就赶紧读吧。”然后跷起二郎腿。
“给我十分钟左右。这段时间你可以去外面休息一下。”
“不了，我就等着您看完吧。不过，十分钟没问题吗？”
“虽然品味作品不够充分，但判断好坏肯定没有问题。”
筱崎小姐说着翻起稿纸，马上开始集中精力阅读作品。
我和凉花默默地注视着筱崎小姐的身影。
读了我的作品会得出什么样的结论呢？一想到这里，我就无法移开视线。
就这样，时间一眨眼就过去了，不久筱崎小姐“呼……”地松了一口气，把原稿放在桌上，慢慢抬起头。
“怎么样？”
我手心冒汗，紧张地问道。
“结论是，这样是不行的。”
但筱崎小姐好像不知道这种紧张，爽快地回答。
我听了这话，感觉全身的力气都放松了。
“什、为什么！？为什么呢！”
但是下一个瞬问，在我说什么之前，凉花就突然站起来滔滔不绝。
凉花拼命地说：“说明、请说明一下！”，追问着筱崎小姐。
“虽说是说明。但用刚才的话来说，就是这部作品无法超越现在的系列。”
“这，并不是要把这个作品直接作为下一个系列！说到底那只是试制品，在新系列里，哥哥会写出更棒的作品！对吧哥哥！？”
这次凉花向我前倾，这样征求我的同意。
确实没想过把那个作品原封不动地做成新系列。说到底，那只是为了确认我现在的实力。
本来那就是参加别的出版社的轻小说大赏获奖后辞职的作品。自然不能直接把它提供给皇幻想文库循环利用，我一点也没考虑过这种事，所以这个作品本身被说不行是完全没有问题的。
……不过，筱崎小姐说的并不是关于那部作品本身。在这背后，最重要的一点被否决了。
“不是这样的哦，妹妹。这部作品自不必说，无论是从中传达出的热量，还是魅力……。但是，从这篇稿子里读不出那种吸引读者的强大力量。”
“那、那太奇怪了！因为那部作品——”
凉花慌忙把话咽了回去。
大概是想说这是在别的轻小说大赏上获奖的作品，但那是说不出口的。
“…………总之，我觉得那部作品写得很好！不是我这个妹妹的意见，客观地看它也是部很棒的作品！全面否定这一点，作为编辑你是怎么想的！”
凉花这么说着猛烈地抗议。
“不好意思，妹妹。我好像说得不够充分。我想说的是，和现在老师的系列作品相比。”
筱崎小姐面不改色，沉着地回答。
“确实如妹妹所说，如果要给予绝对的评价，我也认为这篇稿子写得很好。如果参加皇幻想文库的轻小说大奖的话，可以说是完全可以瞄准大奖的质量。”
“那、那……”
凉花正要开口，筱崎小姐打断她说：“可是……”
“问题是，妹妹，我们现在正在讨论永远野誓的新系列。”
“……这是怎么回事？”
“假设这篇稿子不是永远野誓，而是完全新人的东西。如果是这样的话，我马上就会找一个插画家，让这部作品公之于世。这就是一部优秀的作品。……但是，如果是作为永远野誓的新系列推出的话，就完全不同了。这种程度的质量，实在是太不像话了。”
“这、这……”
凉花听了，愕然的表情倒吸了一口气。
“听好了，妹妹。你可能不太清楚，但永远野誓这个作家是传说中的存在。不能用和普通作家一样的标准来说话。老师的作品中蕴含着不同层次的热量。这就是吸引众多读者，成为如此大人气系列的原因。所以，下一个系列，必须要超越这一点。”
但是——筱崎小姐的目光落在桌上的原稿上。
“从这篇稿子中感受到的热量，与之相比简直微不足道。这样根本无法超越现在的系列。作为普通作家的作品还好说，如果定位为永远野誓的下一部作品，这种程度是不够的。”
“这怎么可能……啊！这个作品，不是好好地融入了哥哥的心情吗！筱崎小姐感觉不到吗？”
“不，感觉到了。确实，从这篇稿子里可以深切地感受到对妹妹的爱。但是，我却没有感受到刚开始读老师的作品时那样的冲击。”
筱崎小姐说到这里，表情第一次改变，愁眉苦脸地皱起了眉头。
“……说实话，我现在非常遗憾。”
“什么？”
“我与老师相遇时，就觉得这个人是天才，当然现在也这么想。但是，一想到那位老师预见到新系列所写的作品也不过如此，我就感到无比空虚……。果然才能只不过是一瞬间的闪光……”
筱崎小姐非常遗憾地咀嚼着这句话。
凉花摇着头说：
“不，我不太明白您在说什么。这是什么意思？”
“在这个行业，过去有好几部作品大受欢迎。它们都灿烂地铭刻在轻小说的历史上。当然，老师的作品也是其中之一。而留下这些作品的作家，也会被称赞其有卓越的才能。”
“那、那又怎么样？我觉得这是理所当然的事。”
“但实际上，这并不是理所当然的。因为是才华横溢的作家，所以写出了优秀的作品——如果能自信满满地这么说的话，那就没有比编辑这个职业更轻松的了。正因为不是这样，所以才会不断地有辛苦的工作。”
“…………？”
凉花似乎没能猜到筱崎小姐想说什么，一脸严肃地沉默着。
“坦率地说，如果这种固定模式成立，那么有才华的作家所创立的系列作品都应该大受欢迎。……但是，在现实中，这种事情是不可能发生的。即使是凭借一部作品就在业界攀上了金字塔的作家，其下一个系列的作品却如此令人失望，这样的例子不胜枚举。简而言之，即使创作出了某部大热作品，也不会100%都是作家的才能使然，只不过是时运和其他因素的强烈影响交织在一起的结果。”
“这、这在某种意义上不是理所当然的吗？有句话说，运气也是实力的一种。”
“没错，妹妹。”
筱崎小姐对凉花的反驳深深点头。然后反复说“没错，就是这样”。……但是，
“……但是，我觉得只有老师不一样。”
筱崎小姐说着，落寞地笑着看着我。
“不，我一直那样想……。然而第一次读老师的作品的时候，不是比喻，我受到了足以令心脏停止跳动的冲击和感动。对妹妹满腔的爱，仿佛贯穿了我这个读者的内心。毫无疑问，我觉得这个人是个天才。至少是关于妹妹的东西上。”
“那、那、谢谢……”
凉花虽然还是一脸不满，但还是红着脸移开了视线。
“同时我也想，这个人的才能很特别。不仅仅是这部作品，而是关于妹妹的东西，他都够写出无限优秀的作品，是具有这样真正的能力的人。”
说到这里，筱崎小姐露出略带自虐的笑容。
“……然而，那也许终究只是我自以为是的妄想。这么一想，真是太遗憾了……。话虽如此，现实似乎就是如此。是我自作主张地把老师神化得太厉害了，自己一个人期待着，原来我是这么的愚蠢吗……”
筱崎小姐轻轻摇头，低下头说了声“对不起”。
“回想起来，我说了非常失礼的话……。为此我道歉，对不起。我只是希望大家不要误解，我并没有把老师和其他留下许多名著的作家们当傻瓜。……我只是一直渴望出现拥有神一般压倒性才能的作家而已。而且，我在老师的作品中看到了这种可能性。……但是，那似乎也是我强烈的愿望所呈现的幻觉。大概是因为老师的第一部作品表现出了强烈的光芒，所以我才会这么相信吧。”
“筱崎小姐……”
凉花不知道说什么好，望着浮现自嘲笑容的筱崎小姐。
“总之，就凭这一点，老师的第一部作品非常出色。”
筱崎小姐说着，表情再度绷紧。
“正因为如此，我想说的是，要想超越它是非常困难的。可以说根本不知道该怎么办才好。……至少从这篇稿子里，我找不到与下一个系列可行性相关的希望。尽管如此——”
——老师要结束现在的系列的想法依旧没有改变吗？
筱崎小姐再次提出了这个问题，就像真正的最终确认一样。
我一动不动，过了一会儿才无言地点了点头。
因为旁边的凉花用挑战的眼神看着筱崎小姐。
“……哎呀呀，没想到在工作结束的日子听到这种话。”
该怎么办呢……筱崎小姐罕见地露出为难的表情。
一想到让她这么做是因为我们太任性，我心里就很不舒服，但并没有打退堂鼓的打算。因为我们只能这么做。
“我不能接受！”
这时，凉花再次表现出抗议的姿态。
“如果要推出新系列，就必须超越现系列，这句话或许很有道理，但筱崎小姐也太吹捧现系列了吧！”
“没那回事。我个人确实有自己的想法，但评价还是会以销量、人气等客观数值来衡量的。”
“那么，新系列必须超越现系列的前提不是很奇怪吗？筱崎小姐刚才也说过，写过人气作品的作家的下一部作品不一定是一样的吧？这既然是理所当然的,在筱崎小姐也承认了这个原稿是现在马上可以出版水平的品质,那么从今以后哥哥成立新系列不也应该足够出版吗？”
“妹妹说的也有道理,但那是相当没有上进心的做法哦？至少作家要始终保有写出更有趣作品的气概。那是才能之前的事。即使知道这一点，即使没有那样的前提，只要能保持一定的质量就可以了。”
“是、是吗？”
“不过，我已经说过很多次了，这只是普通作家的情况。老师一开始带来的冲击太大了，正因为如此，读者们对于下一部作品的期待也必然很大。如果辜负了读者的期待，最坏的情况下可能会成为作家的致命伤。我不希望这样的事发生，妹妹不也是这样吗？”
“但、但是……”
“而且，现在这个系列的结束方式还是最大的问题。如果这个系列能够以令人满意的形式结束还好，但如果像腰斩一样结束就不好了。结果出来的下一部作品如果不符合读者的期待，造成的伤害是无法估量的。”
——可是，已经写不出来的东西不是已经没办法了吗？
——那是作家这边的事情，不应该让读者考虑。
——那么，怎么办才好呢？现在系列的结束已经是决定了的事。
——……即便如此，新系列还是不能就这样推出吧。
——这种事……！
凉花和筱崎小姐激烈地争论着。

凉花想让我继承永远野誓，拼命想办法让筱崎小姐同意新系列的成立。
另一方面，筱崎小姐也反复强调，这在逻辑上是很难做到的。她完全没有平时那种粗野的气息，只是作为编辑，始终保持着冷静地审视现实的眼光。
我只是默默地看着两人的样子。
也许会被认为是自己的事，却只是旁观。
实际上，我从刚才开始就一句话也没说过，我会被这么想也是没办法的事。
只是，我从刚才开始就一直在思考。
我回想着凉花和筱崎小姐的对话，脑海中不断重复着那句话中的某一句话，思考着自己该怎么做。
……的确，筱崎小姐说的都是正确的。
要出新系列，就必须超越现在的系列。
那不是规则，而是遵循作为作家的姿态应对读者的期待这一自然规律。
但是，有一句话说了，从我写的稿子里看不到那种愿景。
由此可见凉花的作品有多么厉害。
而且，这样下去很难推出新系列的现实……。
无论哪一个事实，我都无法反抗，只能被压垮。
其中最让我印象深刻的是筱崎小姐的辩白。
筱崎小姐一直渴望不受时运和偶然因素的影响，能写出有趣作品的“真正的才能”。然后与永远野誓的作品相遇，便相信这个作家拥有真正的才能。越是这样想，凉花的作品就越是闪耀着巨大的光芒。
但是，读过我的原稿的筱崎小姐，却遗憾地认为那只是幻觉。原来这些都只是自己的妄想啊，她寂寞地笑着说。
……我不知道这种所谓的‘真正的才能’是否真的存在。
但是，至少筱崎小姐在我的作品里没能找到那个。
也就是说，我没有继承永远野誓的资格。
“……！…………！？”
“……。………………”
在我专心思考的时候，凉花一直在和筱崎小姐争论。
凉花似乎从心底相信我拥有继承永远野誓的力量。
所以才那么拼命地咬住筱崎小姐不放。代替着我，为了实现我的梦想而战斗着。
本来那是我必须做的事情。为了实现自己的梦想，本该是无论如何也要坚持下去的场面。
……但是，实际上我已经动弹不得了。那是因为之前刻意避开的现实，像楔子一样深深地刺进了我的内心。
才能的差距。
我和凉花之间的那堵墙，或许是无法逾越的。
为了我自己的梦想和凉花的梦想，我下定了继承永远野誓的决心，但那实际上也许是不可能的事。
一直笼罩在我内心深处，但我一直不去正视的现实，如今使我全身有一种萦绕着阴暗冰冷的感觉。
……果然，我无法继承永远野誓吗……？
——我不是天才。
“…………！”
但就在这时，我的脑海里响起了凉花的声音。
——我所拥有的只有对哥哥的思念。所谓文笔那样的东西我没有。除了表达对哥哥感情以外，其他的东西我都写不出来一字一句。
那是凉花说希望我继承永远野誓的时候说过的话。回想起来，凉花一直说自己没有才能。
那为什么能写出那么厉害的作品呢？她已经说明过好几次了，只有一个理由。
——我的作品是由对哥哥的感情写就的。
……没错。凉花确实是这么说的。
凉花写那部作品，不是因为才能，而是因为感情。
把对我的感情化为形式的东西，就是那部作品。
凉花不是从一开始就一直这么说吗？
那么，
那……也就是说呢？
……筱崎小姐读了我的作品后，说这样不行。她说感觉不到凉花作品里的那种热度。
那种热度——就是凉花对我的感情。
也就是说，筱崎小姐在我的作品中找不到凉花作品中所包含的那样的情感。
我在写那部作品——写我和妹妹的故事的时候，就意识到自己对凉花的感情，打算把它写进去。
但是，这终究敌不过凉花的作品……？
我没有继承永远野誓的资格……？
……也就是说，她是这么说的……？
——我对凉花的感情，和凉花对我的感情相比是更弱的。
“………………”
想到这里，我原本乱糟糟的脑袋突然成为了一片空白。
之前的迷茫和怯懦一扫而光，冷静和思考能力也随之烟消云散。
但是，大脑里虽然是一片空白，但我能感觉到，在内心深处，有什么东西在火热地、有力地跃动着。
一开始不太明白那是什么，但它渐渐成形，不久我就明白了那种感情的真面目。要说的话，只有一句话。
——别开玩笑了。
与其说是愤怒，不如说是绝不认输的强烈情绪。
别开玩笑了。不被认可，这种事我能承认吗？这些话在我的脑海中不断涌现，接着思绪又激烈地飞了回来。
……我的感情比凉花的要弱……？
……把自己的想法转化为形式的作品，与凉花的作品相比让人感觉不到热量……？
……我们是两情相悦的，两人一体的存在。但不是对等的，而是凉花的感情比我更强烈……？
别开玩笑了！？这种事怎么可能被认同！？
“……胡说八道啊……”
我握紧拳头，对自己说。
……我喜欢凉花。从心底里爱着凉花。
……这种想法我有不输给任何人的自信。我可以断言，无论事态发展到什么地步，我都绝对不会放弃这种感情。
……正因为如此，我有一种自信，即使是和凉花做对手，我的感情也绝对不会输。无论凉花有多喜欢我，我都可以挺起胸膛说我比她更喜欢。也能马上回答凉花比自己的生命还重要。
……尽管，尽管……！
筱崎小姐说我的这种想法的结晶不够充分。
如果比凉花的感情还弱，就意味着那种热量不够。
永远野誓的名字——凉花的感情，她认为我不足以承载。
……原来如此，原来如此。
……确实，如果是才能的话，我确实什么也反驳不了。
……说到才能，要继承被称为天才的作家的事业，实在是太不可能了。那我就只好放弃了。
……但是，这不是才能的故事。而是思念的感情的故事。
筱崎小姐有一件事误会了。
那就是永远野誓这个作家哪里是什么天才啊。
既不是轻小说的，也不是妹妹的。
而是永远爱着自己喜欢的人的天才。
能将自己满溢的感情以故事的形式表达出来奉献给世人，却依然保持着无尽的爱情的天才。
所以，我在这个领域绝对不会输。
这对于我深爱的妹妹凉花来说也是如此。
所以——
“…………啊。”
……我现在，绝对不能从这个状况退缩！！
“筱崎小姐，能听我说吗？”
我深深地吸了一口气，打破之前的沉默说道。
“嗯……”
“哥，哥哥？”
我突然开口，正在争论的两个人吃惊地看向我。
虽然我的话很直接，但和心中汹涌澎湃的情绪完全相反，我的语气非常平静。
“……的确，筱崎小姐说的或许没错。读了刚才我交给您的原稿，会对下一个系列感到不安，如果筱崎小姐这么说的话，应该也是这样吧。”
“哥哥？ ！那是——”
听了我的话，凉花想说些什么，但我用手制止了她，转身对筱崎小姐继续说。
“但是，我绝对想要开始一个新系列。所以，即使现在无法说服筱崎小姐，总有一天我也一定写出符合永远野誓之名的作品给您看的。”
我直视筱崎小姐的眼睛说道。
筱崎小姐也一动不动地看着我。
“……你的干劲倒是不错啊，老师。在这个行业里，真正能说话的还是作品本身。照现在这样下去，虽然不至于糟糕，但也不能说放心。”
当然，我并不认为这点表态就能让筱崎小姐点头同意。
这个世界上有很多事，光靠干劲是做不到的。
但是，
……即便如此，在这件事上，我绝对不能退缩。
“……筱崎小姐。筱崎小姐非常赞赏永远野誓的作品，说它是盘踞在金字塔尖的、传说式的。”
“啊，我不认为这是夸张的表现。那样的作品在今后的很长一段时间内是不可能再度出现的，老师的作品就是这么优秀。”
筱崎小姐理所当然地回答。
“……谢谢。您能这么说我很感激，不过……说实话，那部作品既是我的，但又不是我的，这是我自己的感触。”
“哥，哥哥？”
听了我的话，凉花一脸惊讶地慌了。
在凉花看来，我好像突然在说不得了的事，但现在没有时间解释。
“……那是怎么回事呢？”
“是啊……这么说来，到现在为止，我一直依赖着对妹妹的爱。”
“妹妹的爱？”
“是的。我忘我地写完了那部作品。把自己内心的心情原封不动地以故事的形式表现出来了。……当时什么也没想。我只是满足于把自己内心的想法付诸实践。”
“照你的说法，你现在的想法已经不一样了吗？”
“是的，现在回想起来，我才明白当时的心情、想法具体是什么。以前的我则完全不在意这些。”

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凉花从刚才开始就一脸茫然地听我说话。
虽然她露出完全听不懂我在说什么的表情，但从某种意义上来说，这是理所当然的。因为写那部作品的不是我，而是凉花，我不可能谈论的了她当时的心情。
……但是，即便如此，我也不得不说。
作为两人一体的作家，作为今后永远野誓的继承者，我有必要把从今往后的永远野誓所看到的迄今为止的永远野誓写成语言。
“……那么，你的想法是什么？”
话虽唐突，筱崎小姐却一脸认真地听我说话。
所以我也会认真地回答。
“刚才我也说了，我意识到我是在依赖着妹妹的爱，妹妹非常爱我，甚至可以用故事的形式表达出来。”
“哥，哥哥……”
凉花的脸“噗”的一声爆红，但我继续说：
“我接受了那满满的爱，进而写了轻小说。而且又运气好地大受欢迎，于是永远野誓成为了传说级的轻小说作家。”
“这不是一个了不起的成功故事吗？那我必须感谢给你这样的爱的妹妹。”
“的确如此，但我现在想说的不是这个。”
“什么意思？”
“我想说的是……这么想来，写出那部作品依靠的不是我的力量，而是妹妹的力量。”
筱崎小姐皱着眉头，好像不太明白我的话的真意。
“总而言之，那部作品是多亏了妹妹给我的爱才写出来的。我只是单纯地把它塑造成形而已。所以说，现在想来，那部作品既是我的，但又不是我的。”
只是——我把这句话作为今后的永远野誓的开始。
“……我觉得今后光靠这些是不行的。”
“……怎么回事？”
“到现在为止，多亏了妹妹强烈的爱才写出了小说。我对那件事没有任何疑问。……但是，我意识到现状不能让人满意，所以无论如何都要开始新系列。”
“不满意是指什么？”
“妹妹对哥哥的爱现在也很强烈……但是，哥哥对妹妹的爱呢？”
筱崎小姐听了，微微眯起眼睛。
“我觉得这当然也包含在你之前的作品里了哦？”
“您能有这样的感觉我很高兴，但我并不这么认为。到目前为止的作品，都是妹妹的爱占了上风……所以，我开始觉得这样下去是不行的。”
我终于直接说出了自己的想法。
作为今后的永远野誓。
“……从今以后，不仅仅是妹妹的爱，我作为哥哥对妹妹的爱也要同样塑造成形。我强烈地认为不那样做不行。所以，我无论如何都要写新的系列……！”
身体自然而然地充满了力量。
我想把涌上心头的感情全部用语言表达出来。
“……正因为我是这么想的，所以才写了那篇稿子。虽然筱崎小姐认为这样是不行的。……也许确实是这样。从那篇稿子里可能感觉不到现在这样的热度……！”
可是，
“虽然现在还有些不足，但我总有一天会追上现在的系列，并超越它！”
“……你相信这句话的根据是什么？为什么能这么断言？”
听到筱崎小姐的这个问题，我就已经停不下来了。
“我……！因为我相信我对妹妹的感情不会输给任何人！因为我有自信是世界上最爱‘妹妹’的人！”
……是啊，我是世界上第一爱凉花的人。
……如果被问能不能写出世界上最好的轻小说，我当然只能回答不可能。我没有那种自信，也没有那种特别的才能。
……但是，如果被问是不是世界上最爱“妹妹”的人的话，我会马上回答是的。
……所以我可以断言。只有在把自己的感情转化为文字这一点上，我绝对要追上她，甚至超越她。
所以——
“所以我要写出超越现在系列，世界上最棒的妹系作品！！”
我可以明确地大声宣布。
室内一片寂静，只剩我“哈哈哈”的粗重呼吸声回荡在房间里。
我对着筱崎小姐深深地鞠了一躬。
“……为此拜托了，筱崎小姐……请务必帮助我实现这个愿望……！”
就这样，我发自内心地请求她，然后闭上了嘴。
我闭上眼睛，继续低着头。
之后不知过了多久，可能是一瞬间，也可能是相当长的时间。
只听到，筱崎小姐的叹息声传来。
“老师，请把头抬起来。”
这次是这样的声音传来，我慢慢抬起头。
“……啊，真是的。为什么偏偏最后一天会有这样的消息呢？”
筱崎小姐说着，无奈地耸了耸肩，抱起胳膊。
“这个……我真心觉得给您添麻烦了……”
“不是这样的，老师。”
“什么？”
我正要再次道歉，却被筱崎小姐打断了。
然后对着愣住了的我，又叹了口气，开口了。
“我想以前我也说过，老师是我第一个担当作家的事。就这样，在过去的一年半时间里，我一直对老师抱有好感。”
“那、那是什么？”
“……我的意思是，老师是个很轻松的人。”
“…………嗯？轻松？”
我很困惑，不知道筱崎小姐突然说了些什么。
但筱崎小姐并没有在意我的样子，继续说道。
“责任编辑的工作通常是相当忙碌的。浏览作家的原稿，指出不行的地方再打回去。而且不能只是一味地提出错误，还要考虑到应该怎么修改才好，还要分析现在的流行趋势，并给出正确的意见。如果能一下子得到满意的结果就好了，但有时也会没完没了地重复这样的过程。除此之外，还有插画的订购、日程的调整，加之其他各种各样的事情。因为必须负责多个作家，所以来回奔波会非常浪费时间。”
“啊，是的。”
……责任编辑的辛苦我是可以理解的，但为什么要现在强调这一点呢？
“但是，从这个角度来看，老师是个非常轻松的对象。毕竟每次出来的原稿在初稿阶段都近乎完美，无可挑剔。即使有，也只是细微的调整，工作量几乎等同于没有。截稿日期也会在我决定之前就完成，所以从未指定过，也便没有需要调整的日程。我记得最开始的时候有一次，超过了我觉得能有余裕的最紧截稿期限，而且是在我指出的第二天，稿子就发过来了。要说真正的麻烦也就这些，剩下的就什么都没有了。简直是优等生一样的存在。”
“那、那是……”
“首次担当这样的作家开始,此后其他作家老师也辛苦了哦。因为如果以老师的标准来考虑的话，那就太荒唐了。从这个意义上说，老师也真是个伤脑筋的人。完全没有培养编辑的能力。不管怎么说，就算扔出去不管也没什么好担心的。”
筱崎小姐说着“呵呵呵……”，微微一笑。
另一方面，我也不知道为什么现在要讲这些。
“啊，那个，所以怎么说？”
我想问她真正的想法。
“……但是，很遗憾，以后好像不能这样了呢。”
筱崎小姐打断我的话，说道。
“嗯，大概是不可能让我一直这么轻松吧。不过，像今天这样临近年末的日子，不来这么大的工作也没关系，不过，这也可能是一直以来唯一的麻烦吧。”
“嗯？嗯？那、那就是说……”
筱崎小姐对依然混乱的我突然露出微笑。
“也就是说，我到现在才不得不开始面对永远野誓老师，以责任编辑的身份工作…………不，我是说我现在才学会了这么做。”
她说这话的时候，感觉心情舒畅。
我呆立了好一会儿，脑海中回想着这句话。
“这、这……”
终于开始理解之后，我不由自主地向前倾，看向筱崎小姐。
“……本来，作家和编辑就是两人三脚合作完成作品的。然而，老师至今为止的原稿都是无懈可击的。……只不过是，从现在开始，在真正意义上，我们似乎必须开始两人三脚地合作了。”
“谢，谢谢……！”
我听了这话，又深深地低下了头。
不过，这次不是请愿，而是充满感谢之意的姿态。
筱崎小姐认可了我创立新系列。
不，不只是认可我。而且还说愿意帮忙。
这对责任编辑这一职责来说或许是理所当然的态度，但一想到给她添了那么多麻烦，就只能说太感谢了。

我连连道谢。因为说多少遍都不够。筱崎小姐看到我这样，苦笑着说：“别这样啦。”
“既然已经听你这么说了，那也没办法。而且，看到你妹妹的那副样子，我也只能点头了。”
“那副样子？”
我歪着头，筱崎小姐笑着指了指我旁边。
我不经意地回头看向那个方向。
“啊！？凉花！？”
“…………呼、呼、呜……”
凉花不只是脸，整个人都变得通红，眼睛乱转着，摇摇晃晃的样子！？
“……啊，爱……！……啊，妹妹，我……哥，哥哥……！世界第一……！欸嘿，欸嘿嘿，欸嘿嘿嘿嘿嘿……！”
“喂，喂？”
凉花就这样倒向我，双手紧紧地抓住我的衣服，脸贴在我的胸前瑟瑟发抖。
“冷静、冷静点！到底怎么回事啊！？”
“那、那种宣言……不，应该说是告白比较好吧？在她面前说那种话，变成这样也是理所当然的。”
筱崎小姐一边笑着一边说。
我听了这话，脸一下子热了起来。
……啊，确实，这么说来，我好像是趁着气势脱口而出的……！
“不过，我放心了。”
“什么？什么？”
“看着老师和妹妹的样子，我觉得刚才这样的宣言也可以相信了。因为，如果是出现这种场景的电视剧，我绝对想看的……你们果然是最棒的兄妹。”
筱崎小姐这么说着，真的笑得很开心。
我也有些不好意思，但还是自然而然地露出了笑容。
“……那么……”
筱崎小姐很快收起笑容，重新恢复认真的表情。
“我已经发表了这样的宣言。就像我说的，老师今后也必须写出超越现在系列的东西。”
“是的。”
我再次打起精神，点了点头。
既不能辜负自己的决心，也不能辜负凉花的心情。
“无论如何，请尽快行动起来吧。总之，从今天开始，请立刻着手构思情节。一完成就发给我，我也会在年末年初的时候为你看完。”
“拜托了，给您添麻烦了。”
“没什么，只是一直以来在轻松愉快，如今烦恼终于来了而已。而且，我想让老师也以同样的姿态挑战一下。别说年末年初了，就连休息日也不要停歇，直到有目标为止……我想这么说。”
筱崎小姐不知为何又笑了。
“……不过，今天和你那个可爱的妹妹尽情地打情骂俏也不会受惩罚的。为了今后的发展，你也可以在这条路上越走越远哦。”
就这样，我看到了一如既往的有特色的编辑的笑脸。

▼
“呜……我的脸还有些发烫……”
从皇幻想文库编辑部回来的路上。
凉花的手啪嗒啪嗒地扇动着，试图让冰冷的空气把脸冷却下来。
虽然恢复了很多，但脸颊还是红红的。凉花害羞的样子，果然是世界第一可爱的。
“啊，那个……太好了。筱崎小姐全都同意了……”
“是啊。虽然给筱崎小姐添了很多麻烦，完全抬不起头来。即便如此，还能得到她的认可……也算是运气好吧。”
“不，是因为听了哥哥的话，筱崎小姐就动心了……对，是那个……”
凉花扭动着身体，两手的食指微微合在一起，抬眼看我。
“是，刚才哥哥的那个告白……”
“呃……”
听到告白二字，我的脸一下子热了起来。
这证明她知道我说了这么丢人的话。
“那，那个告白是怎么想的？那，那个，向妹妹撒娇啦、这样下去不行啦……没想到哥哥会说那种话，所以很吃惊呢，我。”
“……嗯，是啊……不用问，因为是你的事，所以大概也能知道为什么吧……”
“我，我想从哥哥的嘴里听到哥哥的真意！”
凉花说着，一脸闹别扭似地向我逼近。
我知道妹妹这样求我，我是拒绝不了的。
“……所以，也就是那个。和你的作品相比，我的作品被说不行，这怎么可能呢，我就很生气……。简而言之，就是想证明我喜欢你的感情更强烈而已！”
我有些生气地回答，把头扭向一边。
当然，这完全是为了掩饰自己的害羞。
“啊……那、那是什么啊！”
凉花一下子红了脸，露出生气的表情。
“哥，哥哥是想说自己的感情比我的感情更强烈，所以才那样告白的吗？”
“是、是啊，实际上我更喜欢你嘛。”
“这、这是不允许的！我要求纠正！很明显我对哥哥的感情更强烈！”
“不不不，从我懂事起，你就是我最重要的人哦。”
“我，我从出生就开始了！不，我出生之前就喜欢哥哥了，所以我赢了！”
“这算什么啊？！说这种话也能赢吗！”
“因为是事实，所以没办法。正因如此，哥哥的新系列超越我的现系列是不可能的！”
“你本来不是支持我的吗！？”
“这个和那个是两码事！”
比这个还要更让人难为情的对话，在寒冬的天空下回荡。
之后，我们一边走，一边争论着谁的感情更强烈，我赢了，但我们都涨红了脸，完全忘记了寒冷。
过了一会儿，我们突然沉默了下来。
“……哈哈，我们又和上次一样了。”
“……呵呵，是啊。”
互相看着对方，为自己的愚蠢而笑了起来。
没错，我们都是笨蛋。在所有的意义上都是笨蛋。彼此都喜欢得无可救药到让人不由得傻眼。而且我们有这种自觉。
“……凉花。”
一阵笑声过后，我继续说道。
“怎么啦，哥哥？”
“愿意帮我构思新系列吗？”
凉花听了，噗嗤一笑。
“嗯，哥哥喜欢我的心情，我想我是敌不过的。”
“哼……这还用说吗？”
“不过，哥哥的心意到底有多深厚，我会亲眼看看的。所以，我当然会协助。”
说着，抱住了我的胳膊。
“……话说回来，问这种问题本身就很奇怪吧？”
“什么事？”
“因为，永远野誓是两人一体的轻小说作家，写那部作品，我怎么可能不协助呢？”
“……是啊。”
没错，凉花说得没错。
永远野誓是两人一体。所以，那部作品也应该由我们两个人来完成。就像以前那样。
“……谢谢你，凉花。那我一定会写出不辜负筱崎小姐期待的作品。”
“嗯，然后完美地继承永远野誓，让全世界的人都看到我们热恋的样子！”
“对、对了，哥哥成为轻小说作家，也有这样的动机吗？”
凉花涨红了脸，我笑着摇摇头。
“不，没有的事。就像你说的那样，我一定要把我们的好关系大声地宣告给全世界。”
“不是好关系，而是热恋哦。”
凉花一边这样反驳，一边开心地笑着。
这时，我们两人之间又短暂地回归寂静，凉花像在对自己说话似的喃喃自语。
“……没想到我会有如此幸福的时刻。”
我也是同样的想法。
但是，现在绝不是达到最幸福的那一刻。今后我们会找到更幸福的时间。
只要我们还是永远野誓，前进的路就没有终点。
“……哥哥，新系列，一定要写出更优秀的作品哦？”
“啊，我答应你。期待着吧。”
“是的，永远野誓，对吧。”
说着，凉花更加用力地抱着我的胳膊，“嘿嘿”地露出幸福的笑容。
“不过，比起哥哥现在说的，我会更喜欢哥哥的哦？”
“真是的，你这倔强的家伙。”
于是，
我们又聊着这些话，踏上了回家的路。
从现在开始，构思起新的征程……。

终章
那之后大约一年零几个月后。
三月上旬的某一天。
“啊~？少年不来了？！~”
和以前一样泡在吧台的江坂小姐一听到我的话就站了起来，吃惊地瞪大了眼睛。
“嗯，我考上了东京的大学，从春天开始就住在那里了。”
我这么回答后，江坂小姐感慨地说：“啊啊~”。
……话说回来，我现在久违地来到了丸猫书店。
要说为什么，当然是为了和江坂小姐打声招呼。因为在很多方面都给了我很多照顾，所以我想向她汇报很多事情。
“是吗~，恭喜你考上了，少年~。但是，还是会寂寞的哦~。少年一年前辞掉了打工，所以更寂寞了~。”
江坂小姐的语气还是那么拖沓，但她似乎真的很寂寞。
顺带一提，正如江坂所说，我在一年前辞去了一直在丸猫书店打工的工作。
原因有两个。为了继承永远野誓的名字而集中精力写作，以及为了高中三年级必须准备的考试。
“……是啊。辞职后，我还经常来这里买书，和你见面，但今后就不能再这样了，确实会很寂寞。”
“哦~哦~，少年见不到姐姐也很寂寞啊~好可爱好可爱，让我抱一下吧~ ~”
江坂小姐说着抱住了我。
她其实是个二十多岁的女大学生，只是长得完全像个小学生，在旁人看来，与其说是在哄我，不如说是在向我撒娇。
“啊~，少年很温暖啊~。整个冬天，少年不在，我都冷得不能工作了啊~。”
“江坂小姐工不工作和气温没有关系吧……”
我吐槽着也不知道是吹着哪里的风的江坂小姐。……她偷懒的习惯还是老样子啊。
“不过啊~，少年变了呢~，感觉比以前沉稳多了呢~。好像变成了成熟的男人一样~。”
“……是吗？我自己也不知道。”
“不不，确实变了呢~因为你成长得很快啊~作为成熟的姐姐，我这么说的话，不会错的~”
“江坂小姐倒是没有变啊……无论是外表还是言行举止。”
什么嘛~江坂小姐鼓起脸颊。……真的一直没变啊……不过，这反而让我不可思议地松了一口气。这么久后重新见面真是太好了。
我在那之后又和江坂小姐聊了一阵子。主要是我辞职后这一年的事。
“这样啊~，那新系列也差不多有眉目了吧~。上一个系列突然完结的时候还在想怎么回事，不过，太好了呢~”
“嗯，现在还不知道会怎么样。”
“再加上考试也成功了~，少年真是个努力的人啊~。好孩子好孩子~，让姐姐表扬表扬你~”
“……不用勉强自己踮起脚来摸我的头。总之，今天我就是来报告这件事的。”
“嗯~，知道啦~。那你去东京后，多认识一些有名的插画家，拜托他们帮你画色情插画吧~”
“我不喜欢。”
啊，少年还是老样子，我一边这样说着，一边离开了丸猫书店。离开的时候，江坂小姐告诉我她上的大学研究室的位置，说可以的话可以来找她，我惊讶地发现那是某超难考的国立大学的理科系。
……说起来，我一直不知道江坂小姐上的是哪所大学，学的是什么，原来她这么聪明啊……！？
虽然受到了轻微的打击，我还是离开了丸猫书店，踏上了回家的路。
……一想到今后不会再走这条路了，就觉得有点寂寞。
“……有电话？”
正想着这些，手机铃声响了。
一看，是舞打来的。我有一种不祥的预感，但还是接了电话。
“喂？”
“喂，祐？！关于祝贺你考上大学的事，我有话要说！”
于是，和往常一样的嘈杂中也传来了舞唐突的声音。
“……不，等等，这件事我还是第一次听说，什么意思？”
“诶……？啊！？原来这还是个秘密啊！”
“你在干什么啊舞。好不容易想给他个惊喜。”
“是的，炎龙老师。樱，一直期待着老师惊讶的表情呢。”
“唉，暴露了就没办法了，用别的方法吓吓老师就行了。”
“别的方法，姐姐，你又在想什么奇怪的事吧？”
而且，电话那头还传来了好几个熟悉的声音。
……W剪刀手老师、水无月老师，还有神坂姐妹？这、这是怎么回事……。
“什、为什么能听到大家的声音？”
“啊，现在大家都在我的公寓里。我们在一起商量惊喜派对的事情，顺便帮她们搬家。”
“啊，是吗……你是说搬家了？”
“啊，虽说是公寓，但不是你现在住的地方啊，是要在东京住的公寓。”
“啊？！啊，你在东京？！怎么又来了？！”
“那当然啦。高中都毕业了，今后要作为职业作家更加活跃才去的东京。……对了，你不是也在东京借宿吗？那我理所当然的更要这么做了！”
“什么是理所当然的啊？！”
舞小姐自信满满地断言，但我还是感到莫名其妙。
“好啦好啦，就是这样，现在我们才聚在舞小姐的新公寓里。所以，好不容易才计划了为老师庆祝的派对。”
“嗯，一开始我们打算在炎龙老师的公寓里开个派对，但后来我们觉得还是到老师那里去更有意思。”
“是啊。不过，这么说来，我发现大家都还不知道老师的住处。”
“所以我们才决定打电话问……但是，一下子就暴露了啊。不过，正因为如此，才要你把你在东京的住址告诉我。”
“……啊，你又在干什么荒唐的事……！”
所有人都把自己喜欢的事情说得理所当然，我连吐槽的时机都没有。
……头痛了啊，仔细想想，这不也是常有的事吗？只是最近大家都在为考试之类的事情操心，一直很低调，我都忘了这一茬……。
“……刚刚顺利结束的时候就又这样了……算了，不过，大家的关系还是那么好。”
“……是啊，都是你带来的结果。”
“虽然现在的永远野誓也已经是过去的人了。”
距离上一季突然迎来最终卷已经快一年了。
那个时候舞她们也说了很多，不过……那些日子如今也令人怀念。
“哼，不过很快又会复活的吧？”
“对啊对啊。老师不可能就这样结束生涯的啊。下一个作品决定了的话，那插画家一定还要指定我哦！”
“樱非常期待老师的新作！动画化后，我一定会去配音女主角的！当然是妹妹角色了！”
“大家都不打算放弃和老师的联系呢，因为打从心底仰慕老师。顺便说一下，在热情方面，作为弟子的我是最强的。”
“是的是的，不和她们对抗的姐姐……嗯，大家都知道你在做新作品，所以不要太勉强自己，这是来自朋友的忠告。”
虽然大家都说着任性的话，但从中可以感受到她们对永远野誓的深情。
那之后都一年多了。永远野誓的前一系列迎来了终结，但新系列还没有问世。尽管如此，在大家心中，永远野誓还活着，相信并等待着他的归来。
……这种心情会成为我的力量。想到这里，我心里一热……。
“不管怎么说，快点把地址告诉我吧！以后我可能每天都要来这里，所以我想构筑一条最短的路线，根据情况再搬一次家！”
“要是到了东京，就会比以前更喜欢住在老师家里了。干脆住在老师的房间里也不错啊！”
“啊，这主意好棒啊！大家一起合租公寓！看起来会很开心哦！”
“……嗯，我要把大学生的成人生活传授给师父。”
“姐姐的生活明明和高中时完全没有两样啊……”
“把我的感动还给我啊！？”
但是，很快又恢复了往日的状态。
这次我虽然尽情吐槽着，心里却松了一口气。
告白也好，作品中断也好，毕业也好，搬家也好，最终和大家的联系没有改变。
虽然不知道这样好不好，但我依然很享受这样的关系。
……大家一定也是这么想的吧。
那之后，我一边慢悠悠地走在回家的路上，一边继续和大家通电话。
虽然几乎都是吐槽大家的发言，被弄得团团转，但大家的近况也都听说了。
舞是同班同学，不用说也知道，但她没有选择上大学，高中毕业后专心当作家。新开启的以爱战斗的有点暴力的爱情喜剧系列势头良好，依旧延续前作的人气作家。
W剪刀手老师也作为黄油公司的原画家继续活跃着。永远野誓的前系列结束以后就不再担任轻小说的插画，不过，我要出新系列的时候她绝对想要担任的干劲十足。画的质量也比原来更上一层楼了，值得信赖。
水无月的人气更盛，现在已经成为无可匹敌的顶级声优。原本就很擅长配音活泼的女孩子角色，不过，从一年前左右也开始磨练细腻情感的表现的，只是评价还不太好。
秋乃小姐还是一如既往地在流星文库作为一名普通作家而努力着。因为确实的实力提高了人气，这次也终于动画化了。而且她还在考虑新系列，所以我也不能掉以轻心。
神坂妹妹以秋乃小姐的轻小说为中心活跃在插画家的舞台上，终于要以漫画家的身份独立出道了。她和秋乃小姐进了同一所女子大学，差不多要追求自己的梦想了。
大家也在一点点地改变。在前进。
我想着我也该拿出干劲来了，就结束了和大家的对话。关于新住址，我决定稍后再联系他们。
回过神来，已经走到家门口了。
“我回来了——”
“欢迎回来，哥哥。”
我打开玄关的门。于是，凉花像往常一样来迎接我。
和一年前相比长高了一点点，头发也长了一点点。
“欸嘿嘿，哥哥。”
“怎么了?看起来这么高兴?”
我一脱鞋，凉花就笑着凑过来。看到这种时候的凉花，马上就知道发生了什么好事。
“其实刚才筱崎小姐给我发了邮件。”
“啊?!那、那、怎么了? !”
“说是新作的原稿已经正式通过了。”
我听了这话，与其说是高兴得跳起来，不如说是安心地放松下来。虽然一直有自信，但如今终于做到了吗……!
……过了很长时间了啊。那之后都一年多了。真的很长……。
“……太好了，凉花!”
“是的，成功啦。恭喜你，哥哥。”
“是两个人的力量吧?”
“……对啊。呵呵。”
我一边和凉花交谈着，一边回顾这一年多来的事情。
当时虽然得到了筱崎小姐的许可，但之后的路却很艰辛。

大佬好肝啊！

每次都被凉花鼓励，两个人一边做着取材一边努力着……。不仅如此，她还要准备考试，真不是一般的忙。
“哎呀……真的，高中三年级的学生非常辛苦啊……”
我百感交集地说。
如果没有凉花，我肯定撑不下去。……不管怎么说，她还帮我复习了考试呢……。至于为什么二年级的凉花会这样做，我妹妹就是这样的人啊。现在直接考大学的话大概也能考上吧？
“……不过，不管怎么说，这些年的辛苦现在总算得到了回报。”
我像是卸下了肩上的重担，放心地叹了口气。
“哥哥，还不能放松哦。”
但是凉花却一脸认真地提醒我。
“虽然筱崎小姐已经说OK了，但还需要进一步探究。目前还有这么多错字和漏字，而且其他的表现方法和描写等，应该也能进一步提高质量。我们必须做得更加完美。”
我又拿出一叠原稿，一边翻一边热情地说。
原稿上到处都贴满了便利贴，有的地方用马克笔画了线。
“……你这是一直带在身上吗？而且很破，好像看了很久。”
“这不是理所当然的吗？这是继承了永远野誓的哥哥的作品哟？是写满了哥哥对我的感情的最棒的故事哟？是，无论什么时候都想看的不是吗！”
听我这么问，凉花涨红了脸，闹别扭似的噘起嘴。
听到这么令人高兴的话，我只能老实道歉了。
“对不起，凉花，谢谢你。”
“……哥哥，欸嘿，欸嘿嘿。”
我摸了摸她的头，凉花很快就恢复了心情，抱住了我。
虽然已是三月，但从寒冷的外面回来，身体被这么一抱还是很舒服的。
我和凉花在那之后去了我的房间，讨论了今后的事情。
作品的事就不用说了，从四月开始我寄宿的事也提了一下。
“……像这样，在这个房间里和哥哥说话也差一点就不成了吧？”
“回老家的时候还是会使用这里啦。”
“嗯，我打算每天都去哥哥的住处，估计每到休息日还会过来住一晚上……不过，还是很寂寞啊。”
凉花低着头。
但是，当她马上抬起头的时候，已经没有寂寞的感觉了。
“不过，一年后我也要考东京的大学，所以我们会同居，到时候搬到能住下我们两个人的公寓吧！”
用力地宣言着。
无论做什么事都积极向上，这一点让人感觉到凉花的强大。
“……是啊。不管怎么说，现在还是集中精力创作新系列吧。考试终于结束了，筱崎小姐也说OK了，今后终于可以好好当个作家了。”
“嗯，这是哥哥多年的梦想啊。”
凉花轻轻一笑，给我温柔的笑容。
但过了一会儿，她突然“啊”了一声，好像想起了什么。
“对了，我忘了告诉哥哥。筱崎小姐的邮件里，除了原稿的评价之外，还写了其他内容。”
“除了原稿内容以外？”
“差不多该考虑一下作品的标题了。哥哥，这是非常重要的。必须用短短的一句话或寥寥几个单词来表达哥哥对妹妹的爱。”
快来一起考虑吧！凉花兴致勃勃地催促着我。
但是，
“啊，那个其实我早就想好了。”
“啊？是吗？”
听我这么说，凉花露出意外的表情。
于是凉花马上缠着我问：“是什么样的呢？请快告诉我。”
……关于标题，其实我很早以前就决定了这样取。
回顾至今为止和凉花在一起的时间，那些逃避自己真正的心情的事，以及最后能够面对彼此的事，一想到这些，那个标题在我心中就自然而然地浮现出来了。
“哥，哥哥，这个作品的名字是？”
凉花迫不及待地握住我的手。
我看着这样的凉花——这个世界上最可爱最重要的妹妹，笑着回答她。
“那个标题是——”
——我喜欢的妹妹不是妹妹 完

后记
大家好，我是惠比须清司。
《我喜欢的是妹妹但不是妹妹》到这一卷就完结了。
……哎呀，这样写后记，感慨万千。能写到最后的成就感，能够平安迎来结局的安心感，就这样结束了的一抹寂寞，有一种包含了这一切的不可思议的充实感……。
不管怎么样，我想祐和凉花的故事到此已经圆满结束了。
笨拙、无法坦率相处的兄妹到底会变成什么样呢？作为作者的我虽然也有不安的地方，但最后还是能引导到自己想要的结局，现在感到非常满足。
那么，事到如今最终卷观感如何呢？虽然现在无法得知拿起这本书阅读的各位会有怎样的感受，但如果能乐在其中，那我就深感荣幸了。
两人的故事到此结束，但那终究只是在我能写的范围内的结束。祐和凉花自不必说，而舞、W剪刀手老师、水无月老师、神坂姐妹、篠崎小姐和江坂小姐，我也希望他们能一直留在喜欢这个故事的各位的心中，不，是一直活下去。
我本来的想法是，发表后的作品就会离开作者的手，所以在这个意义上，我也觉得自己孕育的孩子们终于真的离巢而去了。之后大家走向了怎样的未来，就连作为生父的我也不知道。所以，从现在开始几年以后，如果你突然想起祐和凉花他们，敬请想象一下他们现在在做什么。如果在大家心中的某个角落也能留下这个故事的话，就没有比这更让我高兴的事了。
话说回来，现在回想起来，这个系列已经出版连载三年半了，时间竟然过去了这么久，真是让人吃惊。回想起在无数次试错中写完一卷书的那段时期，简直就像是昨天发生的事。但当我意识到这一点时，已经过去三年多了。一想到书中进入中学和高中的学生毕业的那么长的时间过去了，就切实感受到我度过了一段漫长的时光。
这也多亏了支持这个系列的很多人的帮助。
编辑方面从头到尾都被我添了很多麻烦。我想如果没有他一直陪着我试错，每次都仔细阅读那些即使恭维也称不上精炼的情节，并且每次都得到适当的建议，这部作品就不会问世。还有插画家ぎん太郎先生，从第一卷到最后一卷，一直持续画着优秀的插图，为此我也感激不尽。
还有，最重要的是，正因为有一直以来与这个系列密切互动的读者的支持，我才得以完成这个系列。真的非常感谢。这种感谢虽然我说过很多次了，但这次我想表达的百感交集的感受比以前更强烈。
最后，关于今后的事情。
实际上，在最后一卷出版的同时，我的新作也将发售。它的起头也依然是“妹”字……可以的话，还请诸位购入。
那么，希望我们还能有机会再见面——
二〇二〇年一月十九日惠比须清司