东方朔 （公元前161—前93），字曼倩，西汉平原厌次（今陵县神头镇）人，文学家，官至太中大夫。他博学机智，能言善辩。《史记·滑稽列传》、《汉书·东方朔传》均记载了他滑稽幽默、正言直谏、诙谐劝谕的独特风格。他的滑稽幽默，并非为了阿谀取宠，更无法掩盖他刚正不阿的豪情和满腔精忠报国之心。
关于东方朔故里，多年来一直有陵县、惠民、寿光等多地之争。2002年春，在神头镇东街发掘了东方朔后人唐代东方合的墓，出土墓志一方，记载： “公讳合，德州安德人，汉大夫倩之二十八代孙”。东方合的墓志记载了东方朔第二十五到第二十八代孙四代人的身世，时间跨度164年 （508—672），经历了北魏、东魏、北齐、隋、唐五个朝代。墓志铭的确切记载，为东方朔是今陵县神头镇人提供了有力佐证，东方朔故里系今陵县神头镇无可置疑。
由于敬佩东方朔的人格，崇拜他渊博的学识，后人把他誉为智圣，捧为岁星、桃仙子、滑稽大师、知识之星，推崇他为笑话、相声、谜语、占卜、俗文学五大鼻祖。两千多年来，关于东方朔的民间传说在社会各阶层以不同方式广泛流传，至今在陵县及周围县 （市、区）老百姓中仍然传诵不衰。经陵县文化工作者认真挖掘整理申报， 《东方朔民间传说》于2007年相继被列入首批山东省、德州市非物质文化遗产名录，目前正积极申报国家级非物质遗产
东方朔真性情的流露，令他不惧嬉戏权贵近臣，同时也决定了他是朝廷中的“异类”。史书记载，一次东方朔喝得酩酊大醉，在大殿上小便，被下诏罢官，贬为庶人。东方朔的故事却不止于此，在民间传说中，他依然活跃。   
          相传东方朔被贬后，仍然整日无忧无虑。一天他在街上，见一对盲人夫妻抱着棍子为人推磨，就立在一旁听二人拉呱。   
          那女的说：“听说东方朔爱民如子，可为何被贬了呢？” 男的接话说：“贬就贬了吧，他娘的再怎么爱也不能把咱瞎驴变成先生。”东方朔虽然挨了骂，心里却十分体恤：盲人地位很低，为了活命，不得不做牛做马为人拉碾子推磨，应该为他们谋条生路。   
          东方朔搭腔表明身份，盲人夫妇忙跪地求饶。东方朔说：“你认打还是认罚？认打就挨我五十磨棍，认罚就到我府上干活。” 盲人表示：“愿意认罚！”   
          于是，盲人每天按时来到东方朔家，东方朔不打也不骂，只是让他用手摸着八个用木条钉成的字一天到晚地念，到饭时还管饭。盲人很聪明，没几天就学会了摸字。东方朔善阴阳之道，又教授他们八卦口诀。盲人明白了，大夫要教他算卦！就这样，他成了东方朔的第一个徒弟。从此很多盲人学会了算卦，有了谋生的出路。   
          明朝年间，方士文化兴盛，算卦占卜者尊称东方朔为祖师爷。每到农历三月三，盲人们自四面八方赶到朔庙、朔墓朝拜，并曾捐铸一只特大的香炉。香炉室内安置不下，于是放置在朔庙前，名之曰“香炉大其庙”，取意：身卑风格高，庙小香火盛。
由于敬佩东方朔渊博的学识，学富五车，被尊为知识之星，后人对其格外崇拜。把他誉为智圣，尤其是盲人及后来的非盲人占卜者对其备加推崇，称其为 “祖师爷”。每到农历三月三，本地及百里千里外的崇拜者自四面八方赶到东方朔祠 （当地人俗称 “朔庙”）、东方朔墓 （当地人俗称 “朔墓”），对其供奉跪拜，年复一年，延续不断。后来又逐渐增加了斗鸡、秧歌、高跷、舞狮子、民乐表演、物资交流等内容，时间也由当初的一天延长为三月初三至初五共三天。这就是名闻遐迩的神头三月三庙会，即以纪念东方朔为主题的经济文化活动。自汉朝兴起，晋朝时盛极一时，且历经千余年延续不衰。