“耶稣会有自己的运行规则，既然已经离开，我便不会再回去。Pape，我来，是为了别的事。”
“什么事？”
“您正在烦心的事。”
“……”空气中浓郁甘甜的花香一阵阵袭来，年迈的教宗在多日各派的嘶吵声中感到精力不济。
卡妙静静地注视着他，脸上带着一丝微笑。
“史昂·恩普瑞枢机。”克雷芒最终还是说出了那个名字，“他被指控犯有奸淫、欺骗等大罪。”
卡妙的笑意加深了，“老师的罪就是留下了那两名孪生子，且不论当时他还未成为一名正式的修士，即便是已领圣职，宗座，这样的罪行在我主的脚下不是随处可见吗？”
教宗的脸色肉眼可见地红了起来，“刘易斯，圣殿之下，注意你的措辞。”

卡妙的笑容盛满了讽刺，“陛下，这也许是个人生污点，但依我看来，远够不上罪行。”
“你的意思是？”
“如果枢机团……”他抬眸瞥了一眼二楼窗户中挤出的几颗脑袋，那几颗脑袋立即消失在沉重的猩红窗帘之后，“认为这是一桩微不足道的小事的话，就应该将老师释放；但如果枢机团认为是严重的罪行，那么请教宗按照神圣律法净化我们的圣殿，将荣光重归于圣母。”
教宗的脸色变得难看起来，“恩普瑞主教已经承认了全部罪行，自愿接受一切惩罚。”
卡妙微微一笑，“老师是个纯粹的人，在他的一生中，即便仅有一个小小的污点也会让他的灵魂不安。多年前的一次荒唐行为让他惦记了一生，并最终决定在蒙主宠召前来赎清自己的罪过——这不正说明了他是那只最纯洁的羔羊吗？”
“……”克雷芒面露难色，关于史昂·恩普瑞的处罚不仅仅关于他个人的名誉或喜好，更关系到他治下各派的利益纷争，史昂·恩普瑞是个举足轻重的人物，而法兰西一支的天主教是教会中最有分量的一支，“但是枢机团……”
“pape，”卡妙用上亲昵的尊称，“只要您不反对，其他人也将会赞成。”

一阵蕴含着香气的凉风从花园的深处吹来，年迈的教皇突然感到一阵彻骨的寒意。
“但是，鉴于他主动承认了罪行，要是直接宣判无罪的话……”
“信徒主动忏悔罪行，因此需要宗座您亲自赦免他的罪，在梵蒂冈宫，以上帝之名！”
教宗目瞪口呆地看着耶稣会的前会长以理所当然的口吻说出这件匪夷所思的事，好长一段时间才顺过气来，“你知道自己在说什么吗，刘易斯？”他感觉受到了极大的侮辱。
“当然，pape。”卡妙微笑着，用最温顺的语调说着：“作为教众的牧者，主会为您为了众人的福祉而做出的巨大的牺牲给予补偿，”他抬起戴着白手套的左手，“奥地利、西班牙、德意志……”他念出了几个地名。
每报出一个地名，教皇的脸色就白一分。
他又举起右手，微笑着看着教皇，“法兰西，还有东方……”
教皇感到他年迈的心脏在胸膛中剧烈地跳动起来。他艰难地咽了口口水，在胸前画了个十字。

“刘易斯，”沉吟了一会儿后克雷芒开口，“我听说，恩普瑞枢机曾做了一些……嗯，可能只有上帝才能理解的事，”他努力寻找着合适的措辞，“为什么你还要不惜一切来换取他的自由？”
“宗座，对于一个虔诚的信徒而言，永远无法去赎清自己内心认定的罪过岂不是比地狱之火净化更大的惩罚？”
教宗抬起头，震惊地看着面前笑意盈盈的年轻人，在那笑意没有抵达的眼睛深处，冰封之下闪耀着嗜血的红光。

米伊美松开手指，任指间燃烧着的信笺化为灰烬，随风而散。
艾俄洛斯朝他看了一眼，“维也纳的信？”他随口一问。
米伊美点点头，“王后生下一位公主——快两个月了。”
“你要回去吗？”他们在朝地中海方向航行，去奥地利是顺路的事儿。
“不。”米伊美回答：“信上只是说小公主身体孱弱——就像她那可怜的哥哥一样。”
“哈布斯堡家族的人，不奇怪。”艾俄洛斯耸耸肩，继续手头上的工作。
“艾俄洛斯，”阿斯奎斯公爵忽然问：“想做小公主的御用医生吗？”
艾俄洛斯抬起头，看到他绝美的容颜上露出一丝诡异的笑容。

fin

祝主教大人生日快乐！

“我的上帝呐！这里发生了什么？”一声大喝把他从茫然的状态中惊醒。他冲出房间，看到洛林家的管家迪马斯先生站在楼下敞开的大门那里，目瞪口呆地望着一地狼藉。
“迪马斯！你来的正好！”冰河三两步从楼梯上冲了下来，“这里发生了什么事？”
“冰河少爷？你怎么回来了？”
“我还想问你呢！作为管家你跑到哪里去了？我的生活费已经三个月没有到账了你知不知道？还有这里，这里是怎么回事？”
“等等等等……”迪马斯摆摆手，一边小心翼翼地绕过门口破碎的花盆走了进去，“我们一件一件来梳理。首先，这段时间我在北方处理公司中的事务。米罗大人走后委托我给他处理股票。家里的事交给德里密打理了。对了，德里密呢？”他四下张望。
“这里没有人，我找过了。”冰河没有好气地说：“只有你和我，连马匹都不见了。”
“啊，接下来就是您的生活费了。我走之前给德里密留下了您一年的生活费，他答应按月寄给您的。”

“我没有见到一分钱，而且写回来的信也石沉大海，一点儿回音都没有，因此我才回来的。”
迪马斯环顾四周，“一个人都没有……那有没有死人呢？”
这点倒是提醒了冰河，他开始四处寻找蛛丝马迹，“楼上的房间我都看过了，什么都没有，所有值钱的东西……”
“但是似乎没有打斗的痕迹，不对，等等……”迪马斯发现地毯上有几点深褐色的污渍，他趴在上面，像狗一样闻了闻，然后抬头看着冰河，表情严肃，“是血迹。”
冰河也意识到了问题的严重性，忙走了过来。
两人顺着血迹的方向看去，又看到了几点。他们跟着血迹，一路走到了后院。这里脚印凌乱，又下过几场雨，血迹已经消失不见了。
冰河拔出剑，准备一间房一间房地去找。
“嘘，”迪马斯拉住他，“听。”
一片静谧之中，似乎有石子敲击的声音。

迪马斯让冰河留在身后，蹑手蹑脚地向声音发出的方向走去。走几步就停下来辨别一下方向。最后他来到堆放柴火的柴房。这个柴房平日里只是虚掩着，此时却被大锁链子锁上了。石子敲击的声音就是从这里传出来的。是人，还是……他趴在门缝里往里看，里面一片漆黑，什么都辨认不出来。
“……有人吗？”突然一个嘶哑的声音传了出来。
冰河来到迪马斯身后，“谁在里面？”他厉声问。
迪马斯抽出刀一刀劈开了柴门，伴随着一阵飞起的尘土，里面的人剧烈地咳嗽起来。
不等迪马斯阻止，冰河已经跳了起来，借着大门里涌进的光线，他认出了靠在墙角的人，“格里勃兰先生？你怎么在这里？”
里面的人正是管家德里密·德·格里勃兰。老修士此时奄奄一息，一只脚被铁链绑在房间中央的柱子上。

“天呐，老兄，你怎么这样了？发生了什么事？这是谁干的？”迪马斯过去扶起他，又想办法砍断他的脚链。
“水、水……给我水……”他虚弱地说。
迪马斯从身上取下一个小酒壶，送到他的嘴边，冰河见状立即跑了出去，过了一会儿拿回来一块干面包，“这是我带着路上吃的，只剩这点儿了……厨房倒是有面粉，可是没有人……”
德里密一把抢过干面包往嘴里塞，因为塞得太急，差点儿噎死。迪马斯赶紧又把酒壶递过去。
冰河和他面面相觑，只好耐下心来等德里密吃完。
“是谁把你关起来的？”迪马斯看他咽下最后一口，忙问。

“是夫人……”
“夫人？”冰河惊叫起来，“她为什么把你关起来？”
“夫人把家里所有值钱的东西都带走了，包括……”德里密看了迪马斯一眼，“米罗大人用来支付少爷您的学费和生活费的支票，我当然不能同意，他们就把我关起来，并搜出所有东西……我听到前面像是搬东西砸东西的声音，也不知道变成什么样子了……刚开始还有人来送饭，五天前所有人都跑光了，我连这里的老鼠都吃掉了……”老管家流下泪来。
迪马斯拍拍她的肩膀以示安慰，“你知道夫人去了哪里了吗？或者她要钱干什么？”
“不知道，只听到她在咒骂侯爵先生了……哦，对了，我好像听到她说什么‘一张船票为什么那么贵’之类的……”
“船票？”迪马斯和冰河对视一眼，“她要出海？”
“她出海做什么呢？”冰河问。
“她走了多久了？”迪马斯问。

“我不清楚。”德里密先回答冰河，又对迪马斯说：“就在侯爵先生走后的第二天。”
“好吧，我会去调查清楚。”迪马斯安慰冰河说：“少爷，现在先处理一下手头上紧要的事吧。”
冰河惨然一笑，一屁股坐在门口，“现在还有什么紧要的事呢？”
“呃，”迪马斯眼珠骨碌碌转了两下，“当然，少爷，如今你是洛林家的当家人了，我们得先把仆人们找回来，重整洛林家族。至于钱嘛……嗯，米罗先生走值钱曾预支了我一些酬金，我先去取出来救个急。”他咬着牙说，心里将米罗骂了百八十遍。
那几个关键字提醒了冰河，“当家人？米罗呢？米罗去了哪里？！”
“啊，他……”迪马斯意识到自己说了不该说的话，干笑了两下，“他大概……去了新世界，呐，他还留了一封信给你。”他从怀中摸出两封信，拣出一封递给冰河。
冰河冷冷地看着他，没有接信，“他去了新世界？那你回来干嘛？”
“嗯，”迪马斯收回手，抓了抓一头乱发，“事实上，少爷，我是来辞职的。”

“辞职？你？现在？！”冰河已经出离愤怒了，他站起来，在柴房内踱来踱去。
“少爷……”德里密同情地看着他。
“啊，啊，不是，我一定会待到这里恢复正常。”迪马斯忙说，一边在心里将派他来送信的米罗骂了一万遍。“格里勃兰先生，麻烦您先照看一下冰河少爷，我先去取点儿钱来，顺便打听一下人都去了哪里……”他将米罗的信塞到冰河手里，然后一溜烟儿跑了出去。
德里看着他离去的方向，叹了一口气，对面色颓丧的冰河说：“少爷，有些事不是我们能左右的，要是吕克尔先生在的话……唉，现在说这些做什么呢，您还是先看看米罗大人留下的信吧，也许会有什么线索或消息呢。”
冰河低下头，看着手里的信，苦笑一声，拆开了信。