“哦，上帝！基督！”刚看了几行，他就惊叫出来，“这，这真是……骇人听闻……”还没有读完，他就一把抓住胸前的十字架，默默地祈祷起来。
马蒂尼看着他的嘴唇快速翕动着，只隐约听清了最后一句话：“……愿上帝宽恕我们的罪过……”
“陛下……”马蒂尼焦急地望着他。
“这，这件事是真的吗？”教皇压低声音问。
马蒂尼摇摇头，“这封信有根有据，不像是假的。”
“但它只是一封匿名信，而且涉及到……涉及到一位令人尊敬的枢机……”教皇焦躁不安地踱着步子。
“陛下……”马蒂尼欲言又止，他擦了擦圆圆的额头上沁出的汗珠儿，“这是一件很严重的指控……”
“连写信人都没有勇气站出来，我们怎样分辨它的真伪呢？”

“可是，可是……我听说……我听说……”马蒂尼结结巴巴地说：“宗教审判所那边也收到了同样的匿名信，他们……他们……”
“什么？还有谁收到了？”
马蒂尼摇摇头，“陛下……”他看着克雷芒，试探着问：“要不要传召恩普瑞枢机来……来解释一下？”
克雷芒停下脚步看着他，“传召？”他说。
“总比等宗教审判所……要好一点儿吧？”
克雷芒在脑海中过了一下各派对于这个消息的反应。他摸着下巴走到窗前，俯瞰着脚下的皑皑白雪。侍从官来时的脚印已经看不到了。他忽然想到，那个缺了会长的耶稣会，会怎样看待这个事件？或者说，一向被人贬以“阴谋者”的他们在这件事中发挥了或将会发挥什么作用呢？

艾俄洛斯·特立蒂昂——或者叫巴尼先生——心不在焉地提着一桶水走上甲板，开始刷洗甲板上的污渍。昨天晚上他睡得很不好，噩梦连连，所以他干脆起了个大早，来到甲板上开始干活儿。东方的海平面上，一轮红日正从紫色的云霭中挣扎着脱出。按照现在的速度，可能到晚上就能回到南沙群岛附近。他习惯性地向“奥罗拉”号瞅了一眼，没有见到意料中的那个身影。他皱起眉头，丢下手中的工具，走到船边。不知有意还是无意，卡妙会在每个清晨和傍晚站在船头甲板上，而他也会在这个时间出来干活。只要看到卡妙的身影，一整天他都会心安。而且，他会根据卡妙的行动和状态来判断他的健康状况。虽然他不知道自己什么时候会回到“奥罗拉”号上，但他知道自己有义务保证卡妙的健康不会再次急剧恶化。这个时间，他大约还没有起床吧？他直起腰看了一下东方，太阳已经升得很高了，阳光驱散了海上的水气，整个世界都变得清晰纯净。他焦躁地看向对面，依然没有那个熟悉的身影。也许……

“奥罗拉”号的甲板上突然躁动起来，有船员跑出来大叫着什么，甲板上的人都丢下手里的活儿一股脑冲向舷梯，但很快又被赶了出来。
捷克弗里特出现在舷梯口，焦急地向这边看了一眼，向甲板上交待了几句，又返回了船舱。
“卡妙！”他瞬间懂了捷克弗里特那个眼神的意思，脑中一片空白。
下一秒，突然被抢了佩刀的海盗目瞪口呆地看着一个不修边幅的男人抡起他的刀砍断救生艇的绳子，然后从甲板上一跃而下。“巴尼先生！”他冲过去，震惊地看着男人抡起双桨，发疯了一般向“奥罗拉”号划了过去。
“奥罗拉”号的甲板，虽然已经被紧张惊恐的阴云所笼罩，但捷克弗里特的亲卫兵们仍然忠实地坚守在各自的岗位上维持着基本的秩序。所以，当这样一个陌生男人突然翻越栏杆冲上甲板时，他们立即拔出佩剑迎了上去。
可是刚上船的男人似乎压根儿没把他们放在眼中。他充血的眼睛死死盯住舷梯口，步履矫健地躲过砍来的刀剑，向船舱冲去。
亲卫兵头领莱维急忙招手，四名手执利剑的武士冲到了他和舷梯口中间。

“什么人？”
男人无心恋战，却一下子被五名手执利器的战士拖住。他一咬牙，奋不顾身地想冲过防线。
“住手！”突然一个高大的身影出现在舷梯口。
亲卫兵们立即停手，看向来人。
“大人！”
捷克弗里特！他和来人四目相对，他们都会从对方眼中读到了最不想知道的讯息。
“跟我来。”他向男人一招手。
艾俄洛斯跟着他从舷梯上一跃而下。
船舱内一片混乱，很多水手聚集成群，堵住了通道。
捷克弗里特一声暴喝：“闪开！”抬手劈翻几名挡路的水手，从他们身上跃了过去。
艾俄洛斯心急如焚，也只能跟在他的身后前进。
前方的人见状纷纷避让，终于出现一条通向卡妙卧室的小路。
卧室内，空气因为拥挤而浑浊不堪。两名医生模样的人满头大汗地在床边忙活，一边吩咐水手们准备水盆和刀具。

捷克弗里特抓住两人扔到一边，为艾俄洛斯腾出空间。
众人被突然闯入的两个人震住，一时间房间内鸦雀无声。
卡妙安祥地睡在床上，无论周遭多么嘈杂也没能吵醒他。
只一眼，艾俄洛斯脑中就陷入了恐慌的风暴中。他凭本能伸出手去，却发现病人气息全无，他又摸向病人的颈动脉，触手处一片冰凉，没有任何搏动的迹象。他的心沉入谷底，周围是一片无声无色的世界……不知道过了多久，一个声音从遥远的天边传来，接着他看到一双眼睛……

“艾俄洛斯！艾俄洛斯！”捷克弗里特几乎用上了生平最大的力气喊着他的名字。
当年在“维纳斯”号的恐怖经历再次浮上了心头，他全身颤抖起来，“出去。”他说。
“出去！”捷克弗里特立即大声向他身后的人喊。
一屋子的人立即退了出去。
艾俄洛斯跳上床，抓住卡妙睡衣的领口用力一撕，雪白的睡衣立即裂为两半。
“……”捷克弗里特的目光落到滚到脚下的扣子上。
“出去！”艾俄洛斯对他大吼，一拳砸在卡妙的胸膛上。
捷克弗里特一愣。
“你也出去！”
捷克弗里特立即退了出去，“我就在门口。”他说，掩上了门。
走廊上一片寂静，他只能听到自己心跳的声音和急促的呼吸声。过了很长时间，他才缓缓睁开眼睛，看向窗外的蓝天白云，他深吸了几口气迫使自己镇定下来。走廊尽头站着一些不知所措的人，其中就包括他的副官，“奥罗拉”号上的大副，斯文·波尔先生。他朝他招招手，波尔迅速走了过来。

捷克弗里特想了一下，命令把船上所有能找到的针都拿了过来。同时让厨房先烧一壶热水，送来，再准备大锅继续烧水。借着送针的借口，他将身子拼命塞进门缝，“怎么样？”他问。
艾俄洛斯定定地看着他，似乎想从他眼睛里读出什么。
“他不能死！至少今天不能死！”他的声音里有无法掩饰的颤抖，“今天……是他的生日……”
艾俄洛斯神色暗淡了一下，最终他闪开身，让捷克弗里特进来。
捷克弗里特扑到床前，看到躺在床上的卡妙鼻翼微微翕动。他长吁一口气，虚脱一样伏在床上，将脸埋在手掌里。
“别高兴太早，他现在还没有脱离危险。”艾俄洛斯生硬的声音从一侧传来，“发生了什么事？”
捷克弗里特努力镇定了一下，抬头看着卡妙的脸，“今天早上我们要一起确定回归的地点，但是一直没有等到他……昨天晚上他还好好的……”

“你们让他一个人睡在房间里？”艾俄洛斯发飙了。
“可是最近一段时间他身体一直很好。”
“那只是你们以为的！”艾俄洛斯被他的态度激怒了，也不想再控制自己的情绪了，“他现在全身的器官都出现了问题，随时都会陷入昏迷！”
捷克弗里特张了张嘴想说什么，但最终还是咽了下去。
艾俄洛斯拿起一根针，在蜡烛上烧了烧，走到床前，托起卡妙的手，皱着眉头端详半天，而没有找到还能让他扎针的皮肤。
“你做什么？”捷克弗里特问。
“放血。”艾俄洛斯没好气地回答。看着卡妙双手变成这样，他心里说不出的难受。

若是别人要给卡妙放血，捷克弗里特一定会一刀砍了他，但是艾俄洛斯这么做，他没法儿表示反对。
艾俄洛斯最终还是卡妙的鼻尖上扎了一针。血珠儿立即冒了出来。他又在耳后和脚趾上各扎一针。
敲门声响了三下。
“巴尼先生的东西送到了。”门外传来波尔先生的声音。
捷克弗里特看了一眼艾俄洛斯，向门外走去。
“有一张牛皮纸，包着一包根状药物。”艾俄洛斯干涩的声音在他身后响起，“上面写着东方人的象形字……把它煮成一碗汤送来……”

第十八章 完

第十九章 生死之间
窗外的光线暗下去又亮起来，送来的食物凉透了又换成热的，反反复复不知道多少次，时间好像在艾俄洛斯·特里蒂昂这里不存在了。偶尔捷克弗里特会进来，看他们二人的样子，也只能叹一口气。
“怎么样了？”
艾俄洛斯摇摇头。
捷克弗里特拍拍他的肩膀，陪他坐一会儿。但捷克弗里特从不劝他，因为他知道此时一切语言对于艾俄洛斯而言都是苍白无力的。
他就那么抓着卡妙的手默默地坐在床边，不吃不喝也不睡。
事实上，卡妙已经有了些许的起色，他对外界的刺激有了微弱的反应，对于喂到嘴里的糖粥、参汤和药物也能吞咽几口。但他仍然神志不清，直到有一天的清晨……

刺眼的光线从狭窄的窗子中射了进来，在地面上划出一道金色的界线，将房间分为光和暗两部分。
艾俄洛斯从地面上收回视线，端起一旁的水碗试了下温度，然后俯下身子将卡妙扶起来，靠在加高的垫子上，用湿棉布浸润着他干裂的嘴唇。
“卡妙，”他轻声呼唤，“该起来了。来，先喝点儿水吧。”他用汤匙舀了半勺糖水，从他双唇之间轻轻灌了进去。
卡妙的喉咙轻响了一声，将大部分的水咽了下去。
他拭去卡妙唇角残留的水渍，又舀了半勺。但当他转过身来时，却怔住了。
卡妙的眼皮动了几下，就像春苗在挣扎着破土而出。
艾俄洛斯的脑袋嗡的一声：他有意识了？他将汤匙丢回碗中。一只手抓住卡妙的手高声呼唤他的名字。

那双眼皮努力着，终于挣扎着裂开一道缝隙，浅蓝色的光从浓密的睫毛下一点一点地流淌出来。
“卡妙，卡妙，你能认出，我……你能认出我是谁吗？”艾俄洛斯急切而又忐忑地问。
浅蓝色的眼睛缓缓地转向他，忽然掀起惊涛骇浪，“艾，艾俄洛斯……哥哥……”他剧烈地喘息起来。
艾俄洛斯手上传来丝丝疼痛，他看到那双面对死亡和背叛都从容淡定的眸子里漫上水光，又像溪流一样汩汩流下。他的心都碎了。他反握住卡妙的手，哽咽着说：“我在这里，我在这里，我再也不会离开了！”