卡妙拨开枝叶，看到在一株冷杉树下，两匹马正在啃食地上的鲜草，而在它们身后的黑暗丛林中，影影绰绰还有七八匹马。就是这里了！他们设伏的地方，应该离这里不远了。
他拿出一块黑色的药膏放进嘴里，皱着眉头咀嚼起来，然后又掏出一把豆子喂给“飞轮”，从身上撕下几根布条绑住马蹄。
风，突然大了起来。他嗅到一股不寻常的气息。就在那一刹那，“啪”的一声闷响打破了夜的宁静，惊起了无数的飞鸟。
有人开枪！
他翻身上马，双腿一夹，“飞轮”立即风一般向开枪的方向奔了出去。他感到心跳已经快到无法计数，汗水浸湿了衣衫，阵风吹来他全身都在打颤，然而他的脑袋此时却无比清醒，他粗略估算了敌人的数量和方位，寻找最佳的切入点。他努力去忽略刚才那一枪，不去想究竟是谁开的第一枪以及是否射中。
“什么人？”黑暗中一个黑影迅速靠了上来。
卡妙勒住马，转身看到一个精干的黑衣人在他身后不远处，一只手按住腰间。

他拨转马头迎了上去，“你是阿莫里坎公爵派来的吗？太好了！”他装作惊喜的样子，“我的仆人们带着我的猎物和我走散了！这该死的山谷！我都兜兜转转了三个小时了！”
双方显然并没有放松警惕，“我不是公爵派来的。”他冷冷地说：“我是本地的猎户，这是我们的地盘。”
阵风吹起枝叶哗哗作响，一丝若有若无的血腥味夹杂其间。
“哦，我是阿基坦伯爵，”卡妙跳下马，热情地迎上去，“阿莫里坎公爵邀请我前来狩猎。喏，这上面有我的家徽。”他抽出一支箭递过去。
对方冷冷地看了一眼，伸出另一只手去接那支箭，就在他的手碰到箭杆的一瞬间，那支箭突然向前送出，他本能地侧身躲闪，一记大力的侧踢却在同时击中了他握枪的手，手枪飞了出去的一瞬间，泛着寒光的箭头以极其诡异的方位从上往下刺穿了他锁骨之间的皮肤，直插咽喉。他不敢置信地看着面前刚才还在跟他讲话的年轻人，涌上来的血从口腔中喷涌而出，涂红了他的整个世界。
卡妙握住箭杆，想拔出凶器，却发现箭头卡在了尸体两锁骨之间。他不能再等了，翻身上马，向着刀剑声传来的方向疾驰而去。

林间的空地上，因为月亮而反射着白光。战况比卡妙的想象更加惨烈。一个人倚在树下，看着向他缓缓走近的三名杀手。而他背后无尽黑暗的树林中，还隐藏着不知多少名猎杀者，正在虎视眈眈地准备随时撕碎猎物。
卡妙咬紧牙关，伏在马背上。近一些！再近一些！他从箭筒中抽出了三支箭。
靠在树上的男人仗剑站了起来，深吸一口气，又提剑向面前的两人迎击，但他脚下虚浮，剑也失了准头，甚至于他已经无法握住沉重的大剑——与对手兵器相交，大剑脱手而出。与此同时，另一名杀手的剑已到他颈侧，他身体沉重，只能就势一滚，剑声呼啸着从他头顶掠过，但他来不及细品脸上被剑风带起的火辣辣的疼痛，因为第三名杀手——一名金发的美女杀手早等在她面前等待给他致命一击，他只看到闪电一样的刀光映花了眼睛，他认命地闭上眼睛……

破空之声，伴随着尖利的金属相交的声音打断了激烈的厮杀。在刚刚两名男杀手站过的地方，斜斜插着两支羽簇没入地下的利箭，而第三支，则在女杀手的肩头，从背部肩胛处，直穿而过。
一片死寂中，连风也暂时停了下来。细小的马蹄声由远及近。
卡妙从怀中取出一个银翼天使的面具戴在脸上。
黑暗中突然出现七名手执凶器一看就是训练有素的黑衣杀手，他们身上的黑暗浓重得如同夜晚。
他抽出刚刚从死人身上拿来的双刀，双腿一夹，“飞轮”带他冲入战团。刚刚吞下的鸦片膏开始发挥作用。他的反应比平时快了好多，同时对方的刀剑在身上划出的细小伤口的痛感几乎可以忽略不计。电光火石间，他已砍翻两人，“飞轮”踢倒一人。但另外两名杀手及时补位，还有两人砍向下路马腿。就在此时，卡妙右手的长刀突然被对方的大剑砸断，而另一人的长刀已抡到他的胸前。千钧一发之际，他丢下断刀，用右手握住刀尖，刀刃被带向一侧，堪堪划过胸前。“飞轮”长嘶一声腾空跃起避开了断腿的危险——他们冲入了包围圈。

女杀手在他的同伴护卫下急速后退，另外三名伤员也退到了外围，但是更多的杀手围了上来。
卡妙不知道身后的黑暗中是否还有更多的杀手。情况比他最坏的预想还要糟糕，他喘息着，胸前洇湿了一片，受伤的手痛得握不住兵器。孤身一人前来，也许是个错误，但是他来不及去想这些，甚至来不及去想急速消失的气力，和身上交替进行的燥热和寒冷的感觉。因为现在他满脑子都是身后的人：除了被自己伤害那一次外，他从未见过这么虚弱的米罗。他已经支撑不住，只能勉强歪靠在一截树桩上，冷汗、鲜血和呕吐物将他的长发凌乱地黏在苍白的脸上，朦胧的月光下，卡妙看不清他的伤口，但他的身下已有一片土地变成了暗色。他似乎听到有人在喊自己的名字，勉强抬了抬头，然后又撑不住垂了下去，身体也慢慢地歪到地上……
“米罗！”他的胸口一阵悸痛，悲伤的冷汗洇湿了衣裳。他努力控制自己不去看他身后的人，努力让自己的思想都集中在眼前的敌人身上。他努力握紧了手上的硬弓，右手再次从箭筒中抽出箭来。

未等他搭弓上箭，对面的杀手突然两人一组向他冲来。他射出两支箭击退第一波攻击，第二组杀手的长刀已砍至跟前，他来不及再次射箭，只能左手用硬弓架住两柄长刀，右手挥出“星月斩”，第二组杀手急退，露出他们身后跃起的第三组杀手，卡妙拔出箭来，但在电光火石之间，他瞥见刚刚退回两边的第二组杀手冲着米罗而去，他的长箭立即调转方向，伴随着破空之声，一人直接被钉到了地上，而另一人捂住贯穿伤的肚子半跪在一旁，未知生死。然而，这样一来，卡妙的后背就完全暴露在杀手们面前，千钧一发之际，“飞轮”前蹄腾空，将第三组杀手踢飞。卡妙身体后仰，用弓硬架住受伤女杀手的偷袭。但是，杀手们已经看出米罗是他的弱点，他们一部分攻击卡妙吸引他的注意，掩护另一部分人袭击昏迷中的米罗。卡妙只能退到米罗身前，他翻身下马，挡住米罗的身体，“飞轮”乖觉地立在米罗的另一侧，打着响鼻盯着来犯者。杀手们将这两人一马围在中间，发动一轮又一轮的攻击，他们组织严密，训练有素，相互之间配合得天衣无缝。卡妙不仅要和他们车轮战，还要兼顾偷袭米罗和战马的敌人，他感到气力在飞快地流失，感到身上的疼痛也愈来愈轻……在又一次砍倒两名敌人后，他腿一软，差点摔倒。对方发现了他这个破绽，疯狂地向他攻击。他突然很想转身再看一眼他身后的人，如果能一起死在这里，不再管世间的……
一阵带着温度的红色液体扑面而来，面前的两人就像变慢的动作一样变成了两截落了下去。

卡妙惊遽地抬头，一柄滴着血的双刃斧出现在他面前，再往上，是捷克弗里特波澜不惊的双眸。“飞轮”高兴地嘶鸣起来。
“带他走！”捷克弗里特转身，看向退到一处的杀手们，朝他们轻蔑地一笑。
“米罗！”卡妙咬牙抱起他心爱的人，感到他的身体变得沉重无比。
“飞轮”通人性地跪倒在身侧。他用尽全力抱他上马，不等吩咐，“飞轮”立即向大路冲去。
风，吹动着树木的枝丫像浪涛一样翻滚起来，月光被这浪涛打碎斑斑驳驳地落到前方的小径上。
卡妙将米罗抱在怀中，拂开他黏在苍白的脸上的发丝，焦急地呼喊着他的名字。不知过了多久，那双在梦中出现了千百次的紫罗兰色的眼睛缓缓张开了。
“米罗！米罗！”他大声喊着：“振作点！不要睡！听我说……”
他看到米罗干裂得出血的嘴唇翕动了两下，忙俯下身去，却只听到呼啸的风声。他低下头，看到那魂牵梦绕的目光已经变得茫然涣散了，但他依然大睁着眼睛，像一具死不瞑目的尸体。从心脏处炸裂的疼痛让他失去了思维的能力，他只能用他仅剩的气力使劲抱着那具越来越沉重的身体，任凭胯下骏马带着他们冲出山谷密林……

英雄救美！
看看还剩下几楼？

艾奥利亚·特里蒂昂披着长外套坐在他那张磨损严重的椅子上，一只手使劲揉了揉干涩的眼睛以使它们恢复正常的工作状态。他刚刚结束一天的超负荷工作进入梦乡不久，便被一个不速之客从舒适的被窝里挖了出来。此时，他的脑袋突突地跳疼着向他抗议，但是，这个人，他不能不见。
“索黑尔先生，”他向唯一一个愿意向他提供补给的商人说：“如果我没有记错的话，交货时间应该是三天之后？”
“是的，提督。”风尘仆仆的中年人说：“但是有件急事，我得立即返回欧洲。”
艾奥利亚上下打量了他一下，“我以为您刚从欧洲回来。”
“是的。我刚从欧洲回来，为的是给您把您要的货物送来，但刚刚收到的消息令我十分不安，我不得不马上回旧大陆去。”
“发生了什么事？”艾奥利亚关心地问：“哦，别误会，我不是要打听您的隐私。我只想知道您遇到的这件麻烦事，我们能否帮上忙？”听到他们唯一的供货商遇到了麻烦，艾奥利亚感到自己比对方更加紧张。

亚路比奥尼犹豫了一下，起身，拉开船长室的门看了两眼，并仔细确认了外面没有其他人，才走回来。
“您不用担心，”艾奥利亚有些不悦地说：“这些士兵都不会背叛我。”
“我不是担心这个。”亚路比奥尼回答：“而是因为，接下来我要说的事，涉及到您的至亲。”
艾奥利亚抬头盯着他：“艾俄洛斯？”
亚路比奥尼点点头，“我想您一定猜到了吧，将军，我和令兄不仅仅是相识，也不仅仅是好友，……这么说吧，我在为他做事。”
艾奥利亚皱起了眉头，没有说话。
“特里蒂昂先生曾跟我说过，他知道他的弟弟很快会明白这层关系，但是他很感激您不曾说破……”
“我不是为了他。”
“他知道。因此他说阁下你已经成长为一名真正的的统帅了。”

“……那么，现在，您为什么要说破，索黑尔先生？”他的目光像一头冷酷的狮子在盯着他的猎物。
“因为他失踪了。”
“哐啷”艾奥利亚猛地站了起来，带倒了他的椅子狠狠地摔在地上，扶手被直接摔成了碎片。“他怎么了？”
“他失踪了。”亚路比奥尼迎着他的目光说。
“什么时候的事？”
“就在不久前。他一直在瑞士的一个小镇上当医生，那里没有人认识他，而他也只和我们极少数的人有接触。上个月我刚回到欧洲时，一切正常。但就在我装好所有货物准备返回新世界时，却再也收不到他的信息。我赶到那个小镇上，扮做慕名求医的外乡人，却被告知他出诊去了，已经有大半个月没有消息了。当晚我进入他位于小树林的家，发现里面没有打斗的痕迹，但是他的随身武器都不见了。更诡异的是，在他的卧室里，我发现了他本该带走的医疗箱和雪茄灰……”

“雪茄灰？”
“是的。特里蒂昂先生从不抽雪茄，而且他也从未让人进入过他的那所房子，包括我们这些人。”
“你怀疑……？”
亚路比奥尼摇摇头，“我只能推测出在他离开前后有人进入他的卧室，很放松地在那里抽了烟。但是是敌是友很难分辨。”
艾奥利亚皱着眉头想了一会儿，才说：“我相信，以哥哥的能力，如果有人想要强行带走他，不会不留下一点儿线索的。”
亚路比奥尼点点头，但有一点儿他没有说，对于常年在新世界的商人，他一眼就能认出，那支雪茄是流行于新世界的一种雪茄，很少在旧大陆见到。“所以，”他说：“我要再回欧洲去，调查一下这件事。”
艾奥利亚点点头，“非常感谢您，索黑尔先生。”
亚路比奥尼向他鞠了一躬，“一有消息我会马上派人通知您。”

朱漆大门打开了一条缝，一个睡眼惺忪的仆人探出头来，一眼就看到躺在他门前的男人。他吓得大叫一声，“嘭”一声关上了门。但很快，大门又再次打开，他向里面喊了一声，然后小心翼翼地靠近地上的男人，伸出手去查看，是活人还是死人。
很快，一个上了年纪的女人披着头发走了出来，只看了一眼，便跑了回去。
“他还活着！他还活着！”查看伤势的男仆大喊，然后他看到了手上黏上的鲜血。
月亮从云朵后面绕出，清冷的光辉将门前发生的一切照得清清楚楚。这是一个非常年轻的男人，有着十分英俊的相貌，从他的穿着打扮上看，他应该是个贵族。但是这样一个男人，为什么会在半夜里浑身是血地昏倒在这里呢？
一阵杂乱的脚步声由远及近。大门突然大开，仆人们跑了出来并向两侧分开，只穿着内袍的红衣主教史昂·恩普瑞出现在门口。
“米罗！”他认出了仆人怀中的人，急忙俯下身子查看伤情：他还活着，但气息微弱，“他怎么会在这里？”
“不知道，法座。”最先开门的仆人回答：“没有见到其他人，可能是他自己跑到这里，然后昏倒了。”
史昂抬起头，锐利的目光扫视了一眼远处黑魆魆的森林，下令：“快把他抬进客房。居伊，”他吩咐自己的贴身仆人，“骑上最快的马去请埃布尔医生，就说是我得了急症。安娜，”他又吩咐女管家，“叫约里奥医生来，让他先做包扎止血。”
管家和仆人们有条不紊地行动起来，只留下看门人清理门前留下的血迹。
史昂再次意味深长地看了一眼不远处黑暗的森林，转身走进大门。