卡妙在混沌中，隐隐约约听到一个女人的哭声，他努力睁开眼睛，面前的白光中，一个女人娇美的脸庞渐渐清晰。“雅典娜？”他叫出女人的名字，努力想坐起来，全身却软绵绵地使不上劲。
“你醒了？”雅典娜忙过来，用力扶起他，将一个靠枕垫在他身后。
他这才发现自己躺在一辆马车中，之前的种种渐渐从脑海中浮现出来。这么说，自己是在从梵蒂冈到德国的路上睡过去了。
“你怎么了？”他发现雅典娜似乎有哭泣的痕迹。
“没什么。”雅典娜勉强笑了笑，“倒是你，怎么知道我回德国了？又为什么这么着急找我来？”
他们的马车停在哥廷根郊区的一处田野中，春风微拂，送来阵阵泥土的清香。
卡妙看着眼前的少妇，欲言又止。
雅典娜静静地等待着。

“雅典娜，”他还是开口了，“你已经长大了，有些话……也许，我不该说。但是……我已经没有多少时间了……即便还有时间，一旦你……陷入麻烦，恐怕我也没法儿再拉你一把……”
“怎么了？”
“我知道，那两位夫人是你，送到乔治身边的……这次，小乔治被迫害，你也脱不了干系……”卡妙的目光渐渐锐利起来，“我还，知道……你打算，将你那些女孩子……送、到、乔治身边……”
雅典娜不自在地笑了一下，避开了他的目光。
卡妙盯着她看了一会儿，长叹一口气，“温莎不是你的宫廷，你得注意分寸。”他闭上眼睛喘息了一会儿，高热正在吞噬他的神智，他觉得体内似乎有一座火山，正在燃烧他全身的骨肉，甚至双臂反复溃烂结痂的皮肤也跟着火辣辣地疼起来。
雅典娜俯下身，拍着他的背帮他顺气，“我知道了。”她说：“我会注意的。”
“……不要掺和乔治父子的关系，如果……一定要参与，那，就……帮他们修复……”
“为什么？”

“难道你看不明白吗，雅典娜？”卡妙盯着她的眼睛反问：“小乔治并非无能之辈！而你……还很年轻。比，小乔治还年轻……”
雅典娜低头不语，她当然明白他的意思。
“为索菲亚母子说话，也许短期内，你会失去很多，甚至会，……被排挤出，权力中心，但在这个时候，拉小乔治一把……他会感激你。而且……索菲亚是个可怜人，出于道义，你也应该，为她说话。”
“……”
“雅典娜，”他轻轻拍拍她的手，“有的时候，离得越远，越能，洞察全局……”

亚勒古尼·尤迪特站在几名手持刀剑的骑士面前，看着雅典娜从那辆大马车上下来，满面愁容地向他走来。他收起佩剑，跟在她身后，向他们的马车走去。
“怎么了？”等到马车启动他才问：“他找你什么事？”
雅典娜抬眸看了他一眼，“他要我远离宫廷，不要掺和乔治父子的事。”
“什么？”压抑了好久的不满终于爆发出来，“我们好不容易才把小乔治赶走，在温莎站稳脚跟！如果小乔治回来，还会有我们的好果子吃吗？”
雅典娜别过脸去，不想让他发觉她眼角的泪痕。
“怎么？你打算按他说的做？你疯了吗？没错，他曾经帮过你，但现在他是在害你！妹妹，说不定他现在看你取代了他的地位而后悔、而嫉恨你，你别忘了我们，尤其是你付出了多少艰辛才得到今天的地位的……”
“……”

亚勒古尼见他低眉不语，有些急了，“你不会真的要听他的话吧？你宁可听一个外人的话而不听哥哥的话吗？”
雅典娜抬起头，朝他嫣然一笑，“当然是听哥哥的。”
亚勒古尼听到这句话才长舒出一口气，转怒为喜，“这就对了。”他看到雅典娜心情不好，觉得该让她一个人待会儿，“我出去透透气。”他说。
雅典娜掀开帘子，看着远方的天际，叹息一般轻轻说：“他也是我哥哥啊。”

今天有事，先更为敬。

把剩下的那楼插在这两楼之间就可以了。

一阵清凉顺着咽喉滑下，缓解了身上灼烧的痛苦。卡妙睁着眼睛，看到脸色铁青的捷克弗里特。
“你醒了？”尽管他努力使声音听上去温柔一些，卡妙仍能从中听出他努力压抑着的怒火。
“……”
他把手中的汤匙放到一旁的托盘中，又从另一旁的小柜子上拿过一个盛满汤药的碗，小心地托起卡妙的头，将碗凑到他的唇边。
卡妙很识时务地大口咽下汤药，酸涩的味道让他胃中一阵翻滚，他皱着眉头努力忍住了。
“你不在的时候，我约了艾俄洛斯，本来要在这几日见面。”
听到那个名字，卡妙的眼睛一瞬间睁得很大。
捷克弗里特就当没看见。他很小心地拭去卡妙唇角的药汁，扶他躺好，“我找他商量改善一下阿布罗狄的药方……”他感到卡妙抓住自己胳膊的手正在收紧。

卡妙对着他摇摇头。
捷克弗里特拍拍他那只缠满绷带的手，“我知道你不在乎哪天离开，但我们却不能放任不管。”他看着卡妙的眼睛说。
卡妙那双会说话的眼睛欲言又止，但是他能明白卡妙依然没有改变主意召回艾俄洛斯，即便是在他身体状况快速恶化的情况下，不，应该是，正是在目前这种糟糕的情况下，他才不愿意艾俄洛斯再涉足险境，并亲眼目睹他的第二次死亡。而且，捷克弗里特明白，如果换成是自己，结果也是一样。想到这里，他的心软了下来。
“你难道不为米罗想想吗？最近法兰西暗潮汹涌，摄政王、掌玺大臣、秘书官、太傅他们频繁会面，米伊美说他追踪的那个杀手组织也来到了法国，还有那个荷兰商人凡·海辛，甚至北欧的海盗也频繁出没。我怀疑他们会对米罗不利。”
“杰克……”卡妙说，声音微弱，“我只是有些劳累……我向你保证……我会很快好起来……”

“我应该相信你吗？”捷克弗里特长叹一口气，“我可以取消会面，但你要践行承诺，快些好起来。艾俄洛斯不是其他人，我们在这里这么长的时间，他不可能毫无觉察。如果有一天他发现了这一秘密，你想他会怎么样？”

奥路菲觉得他从来没有这么焦躁过，原本他是和阿布罗狄来收账的，拿到钱就回船队去，顺路去北海补给一下，然后回新世界。他离开他的新婚妻子已经很久了，所以归心似箭。但是在阿布罗狄高调地回到法国后，却发现他那毗邻荷兰的领地正骚乱四起。暴民们推倒圣像、抢劫银行、冲击市议会，甚至放火焚烧教堂，皮斯瑟斯家常年无人照管，不用说被抢劫的佃户，就是皮斯瑟斯城堡也被洗劫一空，管家仆人们也都四散逃走。阿布罗狄对破败的家族领地兴趣不再，倒是奥路菲在四处灭火，希望能平息事端，多抢出些财产来。然而，这样一来，他去见尤莉迪丝的日子更遥遥无期了。
“阿布罗狄，找到了！”他推开门走进房间，看到阿布罗狄正盘膝坐在窗台上，面对春意盎然的大花园。
这里是早年阿布罗狄和撒加一起购买的农家小院，而现在，成了海盗们的临时落脚点。
阿布罗狄懒洋洋地扭头看了他一眼继续摆弄手中红艳欲滴的野玫瑰。
“找到了，是一个叫迪马斯·坎瑟的人。”他气喘吁吁地说，抓起桌子上的红茶一股脑灌进肚子里，“我们抓到了一些闹事的组织者，顺藤摸瓜找到一个叫波迈尔的人。他是一个投资者，资助暴民们的就是他。但是很显然，他没有那么多钱——至少我查了他的帐后是这么认为的。”