绘梨衣让那人走开，弯下腰去，轻声笑语地问：“好像什么？不要怕，无论什么都可以，即便和这件事没关系也不要紧，现在我的同伴死于非命，请您体谅一下我们的心情。”
“好像……”侍者努力让自己镇定下来，“听到……有弹琴的声音……”
“弹琴的声音？！”黑衣人一下子安静下来，他们互相望了一眼。
侍者自顾自地说下去，“我们店没有……也没有会弹……但我也，不太真切，今天在下雨您知道……不过，挺好听，……我听了一会儿……”
“我们店里没有琴，不，什么乐器都没有……”老板举着双手保证说。
“那么，是店里客人吗？”黑衣人们环顾四周，处于一种莫名的警戒和紧张。
“今天没有其他客人，只有你们！”老板心里嘀咕，要有客人听到这边响动早就过来救人了。
绘梨衣转头走出去，一会儿的工夫又回来了。她对其他人使个眼色，其他人鱼贯离开，走在最后的人体贴地将门给他们带上。
“我刚才去看了，”绘梨衣对两名还坐在地上的男人说：“他们恐怕是死于自相残杀。”
“自相残杀？”两人面面相觑。

“我们是剑客，我想你们也猜到了，”绘梨衣继续说，毫不在乎地露出腰间佩戴的细剑， “我们是为马赛公爵服务的火枪队编外成员。我和我的弟兄们都是我们的老师抚养长大的，我们情同手足，……”她哽咽了几声，“但随着年龄的增长，有些东西都不一样了。我是我们小队中唯一的女子……”她抬手将兜帽除了下来。
一张标志的瓜子脸出现在两个男人面前，一头浅黄色的头发挽成发髻盘在头顶，耳前垂下两缕碎发，一直垂到天鹅般优雅的细颈上。浓密的刘海儿下，一双灵动的大眼睛在暗夜中呈现梦幻的蓝紫色，而此刻它们贮满了令人心碎的泪水。
两个男人看得眼睛都直了，看到她哀怨的神色觉得心都化了。
“……这是个丑闻，因此……”绘梨衣楚楚动人的大眼睛看向两人，“能不能请你们……唉，这真是说不出口……能不能为了我的名誉，也为了公爵……对这件事守口如瓶……”
“守口如瓶……”两人呆呆地看着面前的美女，突然反应过来她说了什么，“守口如瓶？”
绘梨衣点点头，“我们会把他们的尸首带回去，并将这件事禀报公爵，由他来审判和公正地裁决。所以……两位大哥，请你们不要告诉别人，就当这件事从未发生……而且，我保证不会有人来找你们的麻烦的！”

房间内安静得只听得到窗外的风雨声。
绘梨衣哀楚地看着他们，等待他们的回答。
“还能说什么呢，雷内？”店老板站起来，似乎恢复了自信，“我们相信诺曼底公爵是最公正的老爷！”他使劲瞪了眼还没表态的侍者。

绘梨衣回到他们自己的房间。房间里的一切已经恢复如初。她之前楚楚动人的神色也已经褪去，取而代之的是一贯的阴冷高傲。
众人围了上来，七嘴八舌的讨论着。
“那个人真是阴魂不散！”
“我们是不是应该先去清理了他们？”
“要是能知道他们在哪？他们还能活到现在？！”
每个人都感到从未有过的挫败感。
“会不会是因为我们这次的任务？”有人小声问。
“……不会。”沉默了一会儿后绘梨衣回答：“每次我们行动他都会杀死我们中的成员……”
“难道之前那几次也是……”
“……”
一片压抑的沉默中，雨声愈发清晰起来。

智慧女神城堡是奥克特维尔最著名的地方。她的主人是来自德国的雅典娜•冯•奥尔巴赫夫人。这位来自上流社会的名媛是社交界的传奇，传说中她不仅跟哈布斯堡的那位皇帝有一腿，甚至连教皇也拜倒在她的石榴裙下。当然，这些都是流言，当事人是不会承认的。除了在贵族圈子的巨大影响力，奥尔巴赫夫人还和来自各个阶层的人打交道，她会组织唱诗沙龙，邀请游吟诗人、歌唱家和附庸风雅的有钱人；会举办舞会给年轻的破落贵族与发了横财的商人家族创造联姻的机会；除此之外，她还培养了一大群性格不同气质各异来自不同国家的交际花，网罗三教九流的各色人等。而位于奥克特维尔港的智慧女神城堡正是这样的场所之一。
明晃晃的大太阳挂在头顶，天空是最最澄清透明的湛蓝色。
阿布罗狄抬起头看看装饰在拱门上的橄榄枝，白色的建筑物在蓝天绿树的映衬下显得风情万种。这不是他第一次受邀来到这里，事实上他在这里大受欢迎，但这一次不一样。奥尔巴赫夫人给他写信：“亲爱的，你讲在这里遇到你想象不到的人，开启梦想成真的旅程。我知道，你一定会来！”

他抬手敲了敲门。
“请进。”里面一个年轻的声音回答。
他推开门。这是一个装饰华丽色泽典雅暗淡的房间。浅金色的东方帷幕隔开了一张舒适柔软的大床，红色的流苏顺着帐子直垂到绣满繁复花纹的波斯地毯上。窗子半敞开着，透进斑驳的阳光，而在那油画下面，站着两个男人。阿布罗狄进来的时候，他们似乎正在品评这幅作品。一名像极了画中阿多尼斯的金发年轻人看到他，忽然暧昧地一笑，向他欠了欠身，走了出去。
阿布罗狄看向站在原处的另一个人——卡妙·德·洛林。
他设想过很多种情况，但并不包括会在这里见到卡妙。虽然他之前也说过，卡妙知道去哪里找他，但那是指在他自己的地盘上，而现在，显然不是这样。
“好久不见，阿布罗狄。”卡妙朝他点点头，示意他可以在一侧的椅子上就坐。
事情似乎脱离他先前的预料了。

他苦笑一下，没有动，“我没想到冯·奥尔巴赫夫人说的人是您。”
卡妙轻笑了一下，“哦？她怎么说的？”
阿布罗狄没有回答，“看来您和夫人交情不浅。”他多次受邀来城堡参加宴会、沙龙，但他从未见过有谁能在此留宿，更不用说单独占用城堡中的豪华客房。
“已故的冯·奥尔巴赫先生是我的故交。”卡妙回答。
阿布罗狄看着站在长桌后面的卡妙，背后的阳光在他身上描出一层神秘莫测的金边，他看不清他的表情，但可以感觉到那抹微笑。他觉得现在的卡妙与之前的不太一样了。他死过一次，丢掉了新世界的根据地，但他仍然在充满敌意的旧世界中自由来往。不，他才是掌控一切的那个人。死而复生后，他终于露出了原本隐藏的獠牙。这种认知让阿布罗迪很不舒服，他咬了一下嘴唇，觉得当初想利用他达到自己目的的想法过于天真，基本不可能实现了。
“您要见我，总督……不，侯爵大人？”阿布罗狄小心地选择着措辞，避免引起面前人的不快。这毕竟是在对方的地盘上，聪明人得学会扬利避害。
“我想请你和我出趟海。”卡妙觉察到他称呼的变化。

“出海？”阿布罗狄瞅了一眼旁边的椅子，大喇喇坐了上去，“去找‘七海之王’？”他自嘲地问。
“去新世界……”
“去新世界做什么？那里到处都是战火和敌人。”而且，不久前刚把你从那里解救出来。
“去找米罗、曙光舰队、宝藏、利伯伯爵或者……别的什么……”
“别的，什么？”
“像你所说的，也许会遇上‘七海之王’什么的。”卡妙耸耸肩，坐在桌子后面的扶手椅上。
“此话当真？”阿布罗狄坐直了身子。
“当然是假的。”
“……”对于卡妙的另一面，阿布罗狄一时之间不知道该怎么应对。
“我要见米罗。”卡妙开诚布公。

“在下相信，侯爵先生您有一千种方法可以去新世界，……为什么找我？”
“因为对于那些事、那些人，只有你能理解。”卡妙缓缓地说。
阿布罗狄明白了他的意思。
“所以我想，我们两个之间应该开诚布公，至少在我们的目标上坦诚相待，我觉得我们之间应该有很多话可谈。”
“你想知道什么？”
“你和他的一切。”
“即便你知道了这些，也有可能不会改变之前的主意，对吗？”
“没错。但你和卡尔佩珀伯爵的爱情，是一切的开始。我想听你亲口说。”
阿布罗狄沉默了一会儿，忽然嫣然一笑，“无所谓了。这么多年，难得有人愿意听听我和他的那一段岁月。”他换了一个舒适的姿势靠在椅子上，开始讲述，“但你刚才说的不对，我和他的相识不是最初的原点，如果不是因为他的父亲和弟弟，我们不会有交集……”

阿列克谢·德·皮斯塞斯是老皮斯塞斯伯爵的独生子，而且是他的第三任妻子在他四十岁时为他生下的。幼年的阿列克谢已经表现出惊人的美貌和聪慧的天赋，他就像一颗明星，走到哪里都是最耀眼的存在。老伯爵将他视为最珍贵的宝贝，恨不得将世界上最好的东西都给他。太过随心所欲的生活让小阿列克谢性格高傲无法无天。更糟糕的是，他的父亲，老皮斯塞斯伯爵在他十二岁时就撒手人寰，将富可敌国的皮斯塞斯家族连同爵位一起留给了他。他的母亲，老伯爵夫人是个没有主见的女人，从此之后小阿列克谢就像脱缰的野马一样无人管束。他辞掉了家庭教师，以游学的名义游山玩水，挥霍着自己的财富和美貌。好在他虽然放浪形骸，但天性聪慧。他充分利用了自己的美貌和优雅的谈吐，在上流社会混得如鱼得水。只是与他的美貌一起远播的是他狼藉的名声。他出入名媛淑女的闺房，惹得她们的丈夫父兄怒火中烧，人们经常看到玫瑰家徽的马车下有男人们扔过来的刀剑和白手帕；他还欠下了累累桃花债，淑女贵妇们每日为他愁肠九转，甚至寻死觅活。他是多情的，又是无情的，他对女人们手到擒来，对她们甜蜜殷勤，但又对她们的多愁善感不以为然，更不能理解她们层出不穷的过激手段。
“女人真是麻烦的生物！”年轻的阿列克谢头疼地看着在自己马车前哭得花枝乱颤的女孩。
“如果你不答应，那就抽出剑来，让我杀死你们两个人！”一个中年男人中气十足地朝他吼着。

阿列克谢厌恶地躲着那乱飞的唾沫星子，一面努力地回想这个男人是叫什么勋爵来者？搜索无果后，他又低头看向女孩，似乎有点儿面熟，但她这个样子实在是……想不起来。
“我是不会娶她的。”他看着男人，诚实地说：“我没打算结婚！”
“她为你抛弃了她的未婚夫，你却没打算娶她？”男人发出一声怒吼，朝他冲了过来。
他本能地向后避让，马儿受了惊向前疾驰而去。
周围看热闹的众人惊叫着四散开来。
“刚才那女孩子不知道被甩到哪里去了！”手忙脚乱中他的脑海还冒出这个念头。
马车冲向了摄政王大桥，眼看要摔下河了。
突然一道蓝色的影子从天而降，落在了马背上，马前蹄立起，长嘶一声，终于停下了。
阿列克谢抓着马车门框，惊魂未定，定定地看着面前天神一样的男人，好一会儿才缓过神来。
即便已经回过神来，即便是阅女无数的美少年，面对着从马背上一跃而下的男人，还是心跳暂停了几秒钟：这是一个高大健壮的年轻男人，身穿一件质地上乘的暗棕色猎装，黑豹皮的靴子熊皮的阔腰带，一把古朴的大剑悬在腰间。他剑眉微蹙，星目英气逼人，全身上下散发着威严忧郁的气息，就像从画中走出的古希腊国王。自小就厌恶臭男人的美少年阿列克谢第一次对男人产生了强烈的好感。

“普罗米修斯……”
“什么？”男人听到他的话，扭过头来看他。他的嗓音低沉磁性，就像悠远的神谕。
“不，不，不……你是阿波罗，不，赫克托尔……阿喀琉斯……”
男人皱起眉头，怀疑眼前这位贵族打扮的美少年是不是患上了上流社会圈子里流行的歇斯底里症。
一阵惊叫声打断了阿列克谢的花痴和蓝发男人的疑惑。
刚才被撞倒的女孩子哭着跃过了桥头，向着水面坠落下去。
二人随着众人冲向栏杆，探出头向下看去。那名女孩的背带被一截凸出的木钉勾住，悬空挂在水面上。
蓝发男人探出身子，抓住女孩的肩膀拉了上来。
“好了，不要再闹了！”他把女孩丢在她父亲面前，不耐烦地说：“这个人，”他指着阿列克谢说：“很显然不想为此负责，你们没必要为了这种人去死。”

“我……？”阿列克谢一脸委屈，“喂，你什么意思？难道我骗她说可以娶她就对她好吗？”他不服气地大喊：“当初她投怀送抱的时候可没说过一定要结婚呀！”
“你闭嘴吧！”男人呵斥他，“一定要逼死人才算完吗？”
中年男人一手扶着差点失去的女儿，一只手指着他，愤怒地控诉：“你等着，皮斯塞斯！我不信所有人对你的罪恶都视而不见！我们杜兰家虽然衰落了，但……”
“你是皮斯塞斯？”男人打断做父亲的控诉，沉声问他。
“是啊，”他小声地回答，一面有了种不好的预感，“怎么了？”
男人忽然一把抓住他的手腕，“跟我来！”他将他一把拽上拉马车的灰斑马，另一只手抽出大剑反手斩断车辕，双腿一夹，自由了的灰斑马箭一样冲了出去。

阿列克谢被突如其来的变故惊呆了，只见一片蓝色的海洋扑面而来，耳边是呼啸的海风，整个人像是被胯下坐骑带起飞上了天空，忍不住伸手揽住了前面的人，紧紧抓住他的腰带，他忽然感到一个男人也可以这么让人安心地依靠。
但是没等到有进一步的想法，他忽然从云端坠落凡间，由于惯性一下子没站稳，一屁股坐在了地上。
前面的男人倒是稳稳地落在了他的面前。
“哎哟！”他怒气冲冲地看着始作俑者。
面前的男人忍不住笑了起来。
“你笑什么？”他更生气了——虽然他承认，男人笑起来有一种优雅而忧郁的美，让人沉沦。
“对不起。”男人伸手拉他起来，然后正色道：“我是撒加·哲米尼，我想向你打听个人。”
“谁？”
“你认识奈丽德·莱菲布勒夫人吗？”
“你说的是十几年前宫廷中的红人奈丽德·莱菲布勒夫人？”
“没错。”