阿布罗狄最后深情地望了一眼那片燃烧生命般怒放的红玫瑰，转身踏上了小船的舢板。
“阿布罗狄！”小船上的海盗们看着他的身后惊恐地大叫起来。
阿布罗狄猛地转身，看到刚才还如火如荼的玫瑰片片凋零，随风辗转着落入突然涨潮的海水中。潮水涨得很快，那片浅滩只在片刻中便没入水中，只剩下玫瑰的残枝败叶徒劳地在水中挣扎。
“撒加！”久违的热胀涌上双目，突如其来的心痛让他眼前一片模糊。
——“我们做个交易吧，撒加。救活他，他将是你的。我知道他对你的重要性。”
“我救不了他，阿布罗狄。我承认你的条件很诱人，但是……他已经选择了死亡的宁静。”
“连你也没有办法吗，撒加？你可是‘七海之王’。你还拥有生命之泉！……”
“阿布罗狄！阿布罗狄！”他上前一步，扶着他的头，温柔地喊着他的名字，使他渐渐平静下来，“你不要再管这件事，你就当我已经死了……不，阿布罗狄，我的确已经死了，死在三十年前那场海啸中，现在的我，只是神的一件工具而已……”
“不，我不会放弃！三十年前不会！十年前不会！现在也不会！”

撒加放开他，后退几步，“阿列克谢，”他叫着他的名字，“我也已经警告过你很多次了，不要擅自插手神的事务！后果你承担不起！”
“大不了一起死！一起下地狱！”阿布罗狄朝着昔日的爱人大吼，“但除非我魂飞魄散，否则我会在这条路上一直走下去！无论是谁，不管你还是你那个什么狗屁神都无法阻止！”
撒加悲哀地看着他，后退了几步，“好吧。”他说，别开脸不去看阿布罗狄，“皮斯塞斯伯爵，我已言尽于此！你我也缘尽于此！”——
“你我也缘尽于此！”撒加那句话依旧在耳边响着。阿布罗狄看着化为尘埃的玫瑰岛，泪流满面。

海浪温柔地拍击着船舷，像极了情人间的呢喃，这是一个安静而美好的夜晚，如果不是空气中飘荡着的压抑的哽咽声和淡淡的血腥气的话。
阿布罗狄推门而入，木门年久失修发出的“咯吱”声惊起了床边的人。
“阿布罗狄船长。”尤莉迪丝忙起身行礼，垂下头去掩饰脸上的泪痕。
阿布罗狄环顾四周，最后将目光定格在床上躺着的人苍白如纸的脸上，而病人唇角那一抹鲜红刺痛了阿布罗狄的眼睛，他瞥了一眼尤莉迪丝手中的汤药碗，“还是不喝？”
“是……”小女仆抑制不住“哇”地哭出来，“求求……您，想……想办法……求您，船……长……”
阿布罗狄突然有些烦躁，“别哭了，尤莉迪丝……别哭了！”他声音抬高了一点。
尤莉迪丝被他突如其来的情绪吓了一跳，抬起头来不明所以地看着他，悲伤倒是暂时忘却了一点。

“不要哭了。”阿布罗狄意识到自己的失态，努力让声音听上去温和一些，他走过去，接过药碗，“你去休息一会儿吧，尤莉迪丝，让我来……放心吧，不会有事。”
看得出来，小女仆对于他的承诺就像溺水的人抓住了一根救命稻草一样充满希冀，她怀着满腔的感激和希望离开了。
阿布罗狄看着她的背影消失在门后，长叹一口气，将药碗放在床头桌子上，转身坐在床边，动作轻柔地将床上的人扶起，靠在自己的肩头，拿起一旁的湿毛巾，仔细地为他将脸擦净，然后才用汤匙从碗中舀出一小勺药汁，小心地送到病人唇边。
“卡妙……”他轻声呼唤着他的名字。
然而黑褐色的药汁还是悉数从他的唇角流出，病人的脸色看上去更加惨白了。
阿布罗狄心底一凉。他长叹一声，拿过两个枕头来放在病人身后，小心地让他靠在上面，然后坐在他对面。
他又叹了口气，忽然俯下身子说了一句：“卡妙，米罗有难了。”他目不转睛地盯着那张虽然惨白但英气不减的脸，然而过了很久那上面都没有一丝反应，“你真的不打算再管他了吗？”他忽然觉得自己似乎说多了什么，忙住了口。

他又坐得近了些，“你为所有人都安排了出路，一定也为米罗安排好了。但是，你知道，米罗他不是一个屈服于既定命运的人……阿卡利亚斯陷落以后，有人看到米罗在斯考皮洛，总督府的那片废墟上，用两只手在扒着砖石，手上，脸上，身上……都是血……米罗，他在找你。”他声音低沉，语速很慢，几乎是一字一顿地说。
“之后，米罗又四处袭击英国人，只带着那艘千疮百孔的‘海马’号去袭击海飞龙舰队，几乎每天都在与死神打交道……若不是海飞龙手下留情，一百个米罗也化成灰了。但是，从目前的形势看，英国人的耐心快用完了，他们已经开始追缴和围捕米罗……以目前的实力对比看，米罗的死期不远了……”
“我想，这也许是你给米罗的磨练？要不，为什么他没有后退呢？不过，这磨练也太残酷了，尤其是对于一个心已经死了的人。”
“米罗是一心求死。也许……这也正是你所期待的，卡妙……你想和他在另一个世界团聚？”
那张惨白如纸的脸上依旧没有丝毫的变化。

阿布罗狄觉得自己的心正在向着谷底坠落，他使劲咬了一下嘴唇，立即有殷红的鲜血从那一排皓齿的缝隙中渗出。他伏到卡妙的耳边，一个字一个字地说：“我不会让你死的，卡妙，因此，米罗只能一个人下地狱！”
“……”
阿布罗狄觉得全身都陷入了绝望的冰冷。他站起来，麻木地向着门口走去。但就在他的手扶到门把手上的瞬间，像感应到什么似的，他扭头又看了一眼卡妙。
昏黄的灯光下，一颗晶亮的泪珠儿从病人的眼角渗出，在他苍白的鬓角画出一道哀伤的痕迹……

奥路菲坐在靠窗的位置喝闷酒。潮湿的空气夹着阵阵雨丝飘进来把他身上弄得湿漉漉的，不过阴冷的风和口感低劣的啤酒一样，无法盖住他内心的焦虑。
他帮阿布罗狄搞到药物后，却意外地得到一个让他忐忑不安的消息：达迪带领的海盗船遇到英国人袭击，下落不明。他派人带着药和口信到哈瓦那找阿布罗狄，此后便带着黑人们四处打探消息，打探来的消息让他更加不安了：有人说西班牙人抓了不少海盗，还有人说英国人在小安德烈斯群岛附近击沉了几艘海盗船，更有甚者宣称在斯考皮洛公开处决了几百名海盗。
达迪杳无音讯，阿布罗狄也行踪不明。他只能发出信号，然后在此等待。
但令他烦心的还不止这一件事。
昨天早上，当他为达迪的事焦头烂额时，那个黑人阿里——他似乎是这帮黑人的头儿——找到他，带着黑奴脸上极其罕见的自信对他行了一礼，“船长，”他操着一口流利的法语说：“我想和您谈谈。”
奥路菲惊讶于这个黑奴的语气和态度，不由得仔细打量了他几眼。这个黑人身材高大，体格健壮，但是看上去桀骜不驯。他愣了一下，“我们是不是在哪儿见过？”
“有过一面之缘，船长。”他说：“在斯考皮洛，快要破城的时候。”

奥路菲想起来了。他和米罗带着尤莉迪丝赶去与阿布罗狄汇合，在总督府前土著人、法国人、英国人还有海盗大混战时，有一队黑人在总督府前战斗。
“我们曾经是战友。”他笑起来。
阿里鞠了一躬，“谢谢您，船长。在斯考皮洛战斗时，阿布罗狄先生帮了我们大忙，而几天前，您又救了我们一次——当我们看到你们船的标志时，才相信自己是真的被解救了。”
“感谢的话就不必说了，达迪和我现在也需要你们的帮助。”
“我们义不容辞。但是，……”
“但是？”奥路菲周期眉头，在这个时候他不想节外生枝。
“但是，对于救命这样大的恩情，你们希望我们怎样报答？”
奥路菲从来没想过这个问题，在此之前他不认为这是一个问题。
他沉吟了一下，说：“你来找我，应该是有了打算吧？”
“作为黑人，我们都知道，在你们白人的眼中是什么样的：逃跑的无主的奴隶、锡马人或者是某位老爷的家奴。”阿里不卑不亢地说：“尤其是前两种，是危险的，是必须要被消灭的。但我们并不属于以上任何一类人。事实上，虽然我们曾和锡马人合作过，但我们是自由民。”

“自由民？”奥路菲感到吃惊。
“是的。”阿里从怀里掏出一张已经有些褶皱的纸递给奥路菲，“这是我们之前的主人允许我们恢复自由的凭证。”
奥路菲接过来扫了一眼，“你们的主人……前主人是斯考皮洛的卡妙总督？”他想起那天战斗的情景，觉得事情有点复杂。
“没错。斯考皮洛陷落后，我们按原计划打算返回非洲，但是遇上了葡萄牙人。”
奥路菲点点头，把纸还给阿里，“你们现在打算怎么办呢？”
“这几天我们商量了一下，有些人还想回非洲。但现在到处在打仗，我们也没有钱，很有可能到不了非洲。也许我们应该去投奔米罗先生。”
“米罗？”
“是的。毕竟他之前一直很照顾我们。不过，这都是在报答完您的恩情之后的事。”
奥路菲不知道他的话中有几分真假，但是他有了一个主意。

好像吐出来了@冰蓝香

“为什么不加入我们呢？”他问。
“加入你们？”阿里惊讶地说，显然这个选项并不在他之前的考虑之列。
“是啊，我们是兄弟姐妹，就谈不上报恩的问题了。”
阿里皱着眉头想了一会儿，他的初衷只是希望对方不再把他们卖做奴隶，但是要做海盗的话，一辈子在海上漂泊不说，还随时有性命之忧，“能不能……”他试探着问：“让女人和孩子们离开？”
“算了。”奥路菲也生气起来，他自认为让他们加入海盗是帮助对方，可一看对方的神情就知道那只是一厢情愿，即便是奴隶也不想当海盗，“我不强人所难。你们随时可以离开，对于那件小事……就忘了吧。”他故作大度的说。
话虽是这么说，但是离开那些黑人，他现在真是没有足够的人手去打探消息，更不用说营救达迪了。想到这里，他用力锤了一下窗棂，窗户上挂的水珠扑簌簌落了下来。

一个身披蓑衣的的渔夫走了进来，一直走到奥路菲的桌旁，带着一袭冷气。
“先生，我可以坐在这里吗？”他哑着嗓子问：“我怕弄脏里面。”
奥路菲一惊，一阵熟悉的感觉掠过心头。他转过头，看到一张风吹日晒的紫红脸膛。
对方向他眨眨眼。
他突然有了主心骨，“阿布罗狄。”他压低声音说。
阿布罗狄坐在他对面，“达迪的事我知道了。”他说：“综合各方信息来看，他在西班牙人手中的可能性最大。”
“西班牙人？”奥路菲想到一个人，“要不要请修罗先生帮忙？”
阿布罗狄摇摇头，“修罗的价格我们付不起。”他看着窗户上的雨滴汇成一条条的溪流，“我给‘百事通’利伯伯爵先生写了信，希望他能透露点消息。”
“那位伯爵会帮我们吗？”
阿布罗狄收回视线，“帮我们对他没坏处。不过我得亲自去一趟，必要时还得会会西班牙来的那位公爵。”
“好。”不可否认，阿布罗狄的几句话就为他定下了目标并注入了勇气，“我们现在就去。”奥路菲说。

“不，”阿布罗狄否决了他的提议，“我一个人去。拜访那位老伯爵，人多了反而不好。”
“那我……？”
“我需要你把那个人平安送到玫瑰岛。”阿布罗狄压低声音说：“在我回来之前确保他还活着。”
“那个人？”奥路菲忽然意识到他指的是谁，本能地想要推脱。
阿布罗狄一口气喝光了桌上的劣酒，站了起来，“先生，谢谢您的酒水，我暖和多了。”他又压低声音说：“尤莉迪丝一个人快要崩溃了。”
他的话成功地将奥路菲接下来的话堵回了肚子里。
“还有一件事。”奥路菲忙站起来，“那些黑奴……”
“黑奴？”阿布罗狄最近的心思都在卡妙身上，压根儿就没有注意到那些人。
“就是上次从葡萄牙人手里救出来的那些人。他们是卡妙总督府的人。”他言简意赅地把阿里的要求述说一遍。
“这好办。”阿布罗狄说：“既然是卡妙总督的人，就还给他。正好可以给你和尤莉迪丝帮忙。”他抬高声音沙哑着嗓子说：“就这么说定了，先生。”他鞠了一躬，转身离开。

“尤莉迪丝！”
“帕拉伯蕾蒂小姐！”
正在打水的尤莉迪丝转过身，手中的木桶“啪”地落到甲板上，她惊讶得张大嘴巴看向来人。
“拉斯蒂克先生……‘黑珍珠’……阿里……肯尼亚……你们……怎么会在这里？”
她立即就被一群黑人包围在中央。
“帕拉伯蕾蒂小姐，你怎么也在这里？”
“斯考皮洛出事那天，我被奥……拉斯蒂克先生和米罗先生救了，然后一直在这里照顾总督大人……”
“总督大人！主人他，他在这里吗？”她的双手立即被一个年轻貌美的女孩抓住，后者暂时忘记了他们之间的阶级差距。
“是的……”她看向舱门，还没等她把话说完，女孩和她身后的那一片黑人就消失在舱门口。
“左拐第八间！”奥路菲大喊。
“拉斯蒂克先生……”尤莉迪丝看向他。
“我们上次在一艘葡萄牙人的海盗船里救下他们，阿布罗狄说让他们帮你照顾总督大人。”